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一杯水酒，将来与大娘消遣。”三巧儿道：“到要你老人家赔钞，不当受了。”
婆子央两个丫鬟搬将上来，摆做一卓子。”三巧儿道：“你老人家忒迂阔了，
恁般大弄起来。”婆子笑道：“小户人家，备不出甚么好东西，只当一茶奉
献。”晴云便去取配箸，暖雪便吹起水火炉来。霎时酒暖，婆子道：“今日
是老身薄意，还请大娘转坐客位。”三巧儿道：“虽然相扰，在寒舍岂有此
理？”两下谦让多时，薛婆只得坐了客席。这是第三次相聚，更觉熟分了。
饮酒中间，婆子问道：“官人出外好多时了，还不回，亏他撇得大娘下。”
三巧儿道：“便是，说过一年就转，不知怎地担阁了？”婆子道：“依老身
说，放下了恁般如花似玉的娘子，便博个堆金积玉也不为罕。”婆子又道：
“大凡走江湖的人，把客当家，把家当客。比如我第四个女婿朱八朝奉，有
了小女，朝欢幕乐，那里想家？或三年四年，才回一遍，住不上一两个月，
又来了。家中大娘子替他担孤受寡，那晓得他外边之事？”三巧儿道：“我
家官人到不是这样人。”婆子道：“老身只当闲话讲，怎敢将天比地？”当
日两个猜谜掷色，吃得酩酊而别。
第三日，同小二来取家火，就领这一半价钱。三巧儿又留他吃点心。
从此以后，把那一半赊钱为由，只做问兴哥的消息，不时行走。这婆子
俐齿伶牙，能言快语，又半痴不颠的惯与丫鬟们打浑，所以上下都欢喜他。
三巧儿一日不见他来，便觉寂寞，叫老家人认了薛家里，早晚常去请他，所
以一发来得勤了。世间有四种人惹他不得，引起了头，再不好绝他。是那四
种？
游方僧道，乞丐，闲汉，牙婆。
上三种人犹可，只有牙婆是穿房入户的，女眷们怕冷静时，十个九个到
要扳他来往。今日薛婆本是个不善之人，一般甜言软语，三巧儿遂与他成了
至交，时刻少他不得。正是：
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画虎画皮难画骨，知人知面不知心。
陈大郎几遍讨个消息，薛婆只回言尚早。其时五月中旬，天渐炎热，婆
子在三巧儿面前，偶说起家中蜗窄，又是朝西房子，夏月最不相宜，不比这
楼上高敞风凉。三巧儿道：“你老人家若撇得家下，到此过夜也好。”婆子
道：“好是好，只怕官人回来。”三巧儿道：“他就回，料道不是半夜三更。”
婆子道：“大娘不嫌蒿恼，老身惯是摚嘀模唤裢砭腿∑坛鹿矗氪蟆�
娘作伴，何如？”三巧儿道：“铺陈尽有，也不须拿得。你老人家回覆家里
一声，索性在此过了一夏家去不好？”婆子真个对家里儿子媳妇说了，只带
个梳匣儿过来。三巧儿道：“你老人家多事，难道我家油梳子也缺了，你又
带来怎地？”婆子道：“老身一生怕的是同汤洗脸，合具梳头。大娘怕没有
精致的梳具，老身如何敢用？其他姐儿们的，老身也怕用得，还是自家带了
便当。只是大娘分付在那一门房安歇？”三巧儿指着床前一个小小藤榻儿，
道：“我预先排下你的卧处了，我两个亲近些，夜间睡不着好讲些闲话。”
说罢，检出一顶青纱帐来，教婆子自家挂了，又同吃了一会酒，方才歇息。
两个丫鬟原在床前打铺相伴，因有了婆子，打发他在间壁房里去睡。
从此为始，婆子日间出去串街做买卖，黑夜便到蒋家歇宿。时常携壶挈
楼的殷勤热闹，不一而足。床榻是丁字样铺下的，虽隔着帐子，却象是一头
同睡。夜间絮絮叨叨，你问我答，凡待坊秽亵之谈，无所不至。这婆子或时
装醉诈风起来，到说起自家少年时偷汉的许多情事，去勾动那妇人的春心。
害得那妇人娇滴滴一副嫩脸，红了又白，白了又红。婆子已知妇人心活，只
是那话儿不好启齿。
光阴迅速，又到七月初七日了，正是三巧儿的生日。婆子清早备下两盒
礼，与他做生。三巧儿称谢了，留他吃面。婆子道：“老身今日有些穷忙，
晚上来陪大娘，看牛郎织女做亲。”说罢，自去了。
下得阶头不几步，正遇着陈大郎。路上不好讲话，随到个僻静巷里。陈
大郎攒着两眉，埋怨婆子道：“干娘，你好慢心肠！春去夏来，如今又立过
秋了。你今日也说尚早，明日也说尚早，却不知我度日如年。再延捱几日，
他丈夫回来，此事便付东流，却不活活的害死我也！阴司去少得与你索命。”
婆子道：“你且莫喉急，老身正要相请，来得恰好。事成不成，只在今晚，
须是依我而行。”如此如此，这般这般，“全要轻轻悄捎，莫带累人。”陈
大郎点头道：“好计，好计！事成之后，定当厚报。”说罢，欣然而去。正
是：
排成窃玉偷香阵，费尽携云握雨心。
却说薛婆约定陈大郎这晚成事，午后细雨微茫，到晚却没有星月。婆子
黑暗里引着陈大郎埋伏在左近，自己却去敲门。晴云点个纸灯儿，开门出来。
婆子故意把衣袖一摸，说道：“失落了一条临清汗巾儿。姐姐，劳你大家寻
一寻。”哄得晴云便把灯向街上照去。这里婆子捉个空，招着陈大郎一溜溜
进门来，先引他在楼梯背后空处伏着。婆子便叫道：“有了，不要寻了。”
晴云道：“恰好火也没了，我再去点个来照你。”婆子道：“走熟的路，不
消用火。”两个黑暗里关了门，摸上楼来。三巧儿问道：“你没了什么东西？”
婆子袖里扯出个小帕儿来，道：“就是这个冤家，虽然不值甚钱，是一个北
京客人送我的，却不道： ‘礼轻人意重。’”三巧儿取笑道：“莫非是你老
相交送的表记？”婆子笑道：“也差不多。”当夜两个耍笑饮酒。婆子道：
“酒肴尽多，何不把些赏厨下男女？也教他闹轰轰，象个节夜。”三巧儿真
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个把四碗菜，两壶酒，分付丫鬟，拿下楼去。那两个婆娘，一个汉子，吃了
一回，各去歇息，不题。
再说婆子饮酒中间，问道：“官人如何还不回家？”三巧儿道：“便是
算来一年半了。”婆子道：“牛郎织女，也是一年一会，你比他到多隔了半
年。常言道： ‘一品官，二品客。’做客的那一处没有风花雪月？只苦了家
中娘子。”三巧儿叹了口气，低头不语。婆子道：“是老身多嘴了。今夜牛
女佳期，只该饮酒作乐，不该说伤情活儿。”说罢，便斟酒去劝那妇人。
约莫半酣，婆子又把酒去劝两个丫鬟，说道：“这是牛郎织女的喜酒，
劝你多吃几杯。后日嫁个恩爱的老公，寸步不离。”两个丫鬟被缠不过，勉
强吃了，各不胜酒力，东倒西歪。三巧儿分付关了楼门，发放他先睡。他两
个自在吃酒。
婆子一头吃，口里不住的说罗说皂，道：“大娘几岁上嫁的？”三巧儿
道：“十七岁。”婆子道：“破得身迟，还不吃亏；我是十三岁上就破了身。”
三巧儿道：“嫁得恁般早？”婆子道：“论起嫁，到是十八岁了。不瞒大娘
说，因是在间壁人家学针指，被他家小官人调诱，一时间贪他生得俊俏，就
应承与他偷了。初时好不疼痛，两三遍后，就晓得快活。大娘你可也是这般
么？”三巧儿只是笑。婆子又道：“那话儿到是不晓得滋味的到好，尝过的
便丢不下，心坎里时时发痒。日里还好，夜间好难过哩。”三巧儿道：“想
你在娘家时阅人多矣，亏你怎生充黄花女儿嫁去？”婆子道：“我的老娘也
晓得些影像，生怕出丑，教我一个童女方，就遮过了。”三巧儿道：“你做
女儿时，夜间也少不得独睡。”婆子道：“还记得在娘家时节，哥哥出外，
我与嫂嫂一头同睡。”三巧儿道：“两个女人做对，有甚好处？”婆子走过
三巧儿那边，挨肩坐了，说道：“大娘，你不知，只要大家知音，一般有趣，
也撒得火。”三巧儿举手把婆子肩胛上打一下，说道：“我不信，你说谎。”
婆子见他欲心已动，有心去挑拨他，又道：“老身今年五十二岁了，夜间常
痴性发作，打熬不过，亏得你少年老成。”三巧儿道：“你老人家打熬不过，
终不然还去打汉子。”婆子道：“败花枯柳，如今那个要我了？不瞒大娘说，
我也有个自取其乐，救急的法儿。”三巧儿道：“你说谎，又是甚�