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窗外，药品广告的霓虹灯在远处黑暗中忽红忽蓝地时隐时现。鱼津一直望着那单调而空虚的反复景象。小坂和美那子交谈着，一点不怕让第三者听去。过了一会儿，鱼津听到美那子的声音：“那么，我……”看样子她准备走了。
“不，还是我先走吧，我没什么事，只是想和小坂见见面。”
鱼津先站起来，说声“我走了”，就从旁边的椅子上拿起登山背囊。
“不过，我再不回去的话……”
美那子也站起来，只有小坂仍然坐着不动。鱼津看到小坂的脸上同刚才一样，掠过一道阴影。于是他将目光从小坂移向美那子，美那子的脸也和刚才一样，绷紧了两颊肌肉，象是下定决心似的。
这情景，和刚才站起来时完全一样。鱼津喝了咖啡、美那子吃了冰激凌，可这中间只隔了十分钟而已。
鱼津不管了，拿起登山背囊往肩上一搭，说道：“那么，改天见。”
这句话，并不是专对他们当中哪一个人讲的。他离座下楼，向人行道走去。鱼津从出租汽车成群、挤得连车身也无法转动的地方穿过，朝新桥方向走去。
鱼津知道自己有点兴奋。遇见一个漂亮的女人，就变得有些反常。离开那个女人后，他觉得心情是莫名其妙的。他认为她美，而她是否真的有那么美还很难说，因为凡是从山上下来的人，不管是谁，或多或少有着如饥似渴地要见人的心情。
鱼津想：虽不知详情，但对方毕竟是一个与小坂乙彦有一点特殊关系的女人，为她失去内心平静，神魂颠倒，怎么说也是不应该的，这是一种淫乱之心。这么说来，自己昨天深夜一个人走出客栈，打着寒颤仰望那美丽星空时的陶醉心情，从某种意义上说，也许同样是淫乱吧。对“美”的独占，不管怎么说，都带有某种淫乱的意思。
“总算追上您啦！”
听到声音，鱼津回过头，只见美那子微喘着气赶了上来。
美那子的脸非常苍白，在他们身旁，酒楼的霓虹灯将人行道染成了绿色，美那子的脸上发青就是这个缘故。但鱼津并不认为这是唯一的原因。八代美那子表情严肃，象是有什么至关紧要的事才赶来似的。
“您家住在哪个方向？”
“大森。”
“我住在田园调布，正好同一方向。如果您觉得方便的话，我们一起乘车，让我送您到家好吗？”
“那也行，不过……”鱼津问道。“小坂呢？”
“刚才在那儿和他告别了。是这样，有点事想和您商量。没见到您以前，并没有这打算，见到了您才想起来的。您大概是小坂最亲密的朋友吧，我常听小坂谈起。”
“要说亲密，也许是最亲密的，因为从学生时代起我们就是登山的伙伴了。”
鱼津同八代美那子并肩朝土桥方向走去，在那里等出租汽车。开来了一辆较新的中型轿车，鱼津便叫住它，先让美那子上车，随后自己也上了车。
鱼津吩咐司机：“去田园调布。”
“唉，那……”美那子虽然开了口，却没有再说下去。车子开动后，鱼津郑重地问道：“您想跟我说什么？”
“您是小坂的最好朋友，所以我想跟您商量。”
鱼津心想，要说和小坂亲密，还需要加以补充说明，但他没有说。自已算不算小坂的最亲密的朋友，这是需要重新研究的问题。作为登山运动员，自己和小坂的确关系密切。假如自己会同谁一起死的话，那大概就是同小坂乙彦吧。但是另一方面，鱼津又认为，登山运动员的结合只限于山上那个特定的场所，假如离开山之后，还一定要继续保持山上那种密切的关系，就太烦了。山也并没有要自己那样做。除了登山以外，自己平时对小坂了解一些什么呢？什么也不了解！
“您听到些什么有关小坂和我的事没有？”美那子问。
鱼津无意间看着美那子那双交叉着轻放在膝盖上的雪白的手。他摇了摇头答道：“没有。”
他一无所知，根本说不上知道，所以这样回答，不能说是撒谎。
“是这样，刚才我把信全还给了小坂先生，那是近三年来小坂先生寄给我的。”
鱼津望着窗外的夜色，车子正行驶在滨松街附近，司机大概是想从品川到五反田，然后再去田园调布。这时，鱼津突然想起了山上的漆黑夜色和寂静的气氛。他不知道八代美那子将要和自己商量什么事。他心不在焉，没有心思倾听她的话。
“我感谢小坂的心意，但我明白地表示，那不行！我有丈夫。”
“那倒是。”
“所以我想能不能请您给小坂先生说说清楚。”
“怎么说呢？”
“唉呀！”美那子不知该怎么说下去。鱼津脱口而出的问话，显然出乎她的预料，所以才这样露出了疑难的神色。“您不愿意吗？”
“不是不愿意。”
“托人办这种事，受托者是会为难的，这我很清楚，不过……”
“只是我不十分明白小坂和您的关系。记得有一次在山上的一间小屋里，我听小坂说到过您的名字，不过也就那么一次。我们进山几天后，自然而然会兴奋起来，谁都添油加醋地胡诌，不管是假的还是真有其事。除了寄托于编造虚构的故事之外，是没办法表达那时候的心情的。大概我把小坂说的话，也当作那种故事没认真听，事实上几乎什么也没记住。”
这是实话，在山上爱说恋爱故事，并把自己当作主人公，而那些情节，实际上都是信口开河。不过讲故事时流露出的那种爱慕别人的心情，在一瞬间里却是千真万确的。鱼津自己有过这种体会，也从别人身上感觉到过。
美那子为不得不说明同小坂的关系而感到十分为难。
“那么，下车找个地方谈谈吧。”
“这……”
看来美那子是碍于汽车司机在场，觉得谈话不便，鱼津却懒得下车再次去附近的咖啡馆。
“干脆到您家附近去吧，您家离田园调布车站远吗？”
“只有六七分钟路。”
“那就在那里边走边听您讲吧。”
这时候，鱼津感到疲劳了。平时进山两三天是不大会感到疲劳的。从涸泽客栈到上高地的四小时半的路程，今天他为了赶上从松平站开出的火车，只花了三个小时就跑完了，无论怎么说，这总是累人的。
“不知道穗高山是怎样的地方，现在那儿大概已经相当冷了吧？”
“山上已有新的积雪了。”
“嗳哟，已经下雪啦！”
“往年还要早呐。”
他俩选了与小坂完全不相干的话题。汽车在亮着车灯的大小车辆来往不绝的公路上，行驶了很长时间。
两人在田园调布车站前下了车。穿过广场，走在漫坡的林荫道上，行人稀少，落叶在他俩的脚下发出了悉碎声。
鱼津在等待着对方开口，可是她一直不说话，来到坡道的中途时，鱼津只得自己先开口。
“您同小坂来往，是从什么时候开始的？”
“已经有五年左右了吧，是从我嫁给八代之前开始的。出嫁后，有一个时期没有来往。可是，前年圣诞节之夜又在银座见到了他。之后时而见面，时而收到他的信。”
“信！是什么样的信？”
鱼津说出口后，连他自己也觉得问得没风趣。对方好象一下子窘住了，在考虑着该怎样回答。鱼津在黑暗中觉察到她屏住了呼吸。
过了一会，美那子开口了。
“是倾吐爱情的信。”
“倾吐爱情又有什么用呢？”
“唉！”
“向别人的太太倾吐爱情干什么呢？那是根本办不到的：究竟小坂是怎么个想法？”
“他要我离婚，跟着他。”
“噢？……那么，您呢？”
“当然不行！”
“那是不好办的。”
“所以，想请您给他讲讲清楚，我不能这么做，这是根本办不到的事。”
“这，难道您不能自己说清楚吗？”
“当然，我曾经一次又一次把自己的想法告诉了他，可是怎么也……。
“难道小坂不能理解您？”
“唉！”
“那可不行，小坂这个家伙！”
鱼津此刻想起了小坂在岩壁上向后弯着身子，仰着头屏住气望着上面时的那张独特、刚毅的睑。他认为在小坂的性格里，也许有平常人所没有的死心眼儿的一面。
“不过，为什么……”