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后来她找到了比去指甲油溶剂更有效的东西。说真的．她碰到什么就用什么：大麻、可卡困、海洛因、原料、制剂……近些日子．她甚至只为这些活看。
她无时不在寻找毒品以便减轻自己的恐惧。在她第一次注射毒品的时候，感觉是那么美妙以至于要一再追求这种舒适感。尽管苦海随之而来，可第一次是那样美妙，为什么要拒绝呢？ 毒品似乎暂时解决了这种无法忍受的痛苦，还可以掩饰她的敏感和不安。所有人都认为她冷酷，然而这是错误的。她无时不在为生命，为每一天，为一切而恐惧。
不幸的是，她很快就离不开毒品了。无需讳言：她控制不了毒瘾已经很长时间了。现在惟一的办法就是加大剂量和频繁注射。
她在大街上流浪了两个月后躲到了这里，这是她在街区“交货”时认识的一个姑娘的住所。乔迪从少教所出来后再也没有上过学。然而她学习很好。她甚至超过同龄的孩子，许多老师说她聪明。她的确很喜欢读书。但是书籍并不能让她摆脱恐惧。书籍并没有让她真正坚强起来。或许是她没有读进去。
她早就不再信任成年人了。教师和警察的苦口婆心在她那里都行不通。这些话，谢谢啦，她早就知道了。她意识到自己在非常缓慢地死去。有一天，她甚至吃了一瓶安眠药来加快这一进程。但是药力不够，她只是昏睡了一个星期。最好还是割腕。也许哪天吧……
在此之前，她必须找到毒品。为此，她必须去见赛勒斯。
乔迪起身冲了马桶。她的胃痉挛好了一点，接下来的是恶心和眩晕。
她身上散发着难闻的气味，但是她连洗个淋浴的力气都没有。她蹬上一条肮脏的牛仔裤，穿上一件套头衫和一件旧的军上衣。
我还有多少日子？ 她回到了卧室。昨天，她在斯洛普公园附近抢了一个日本女人的包。
居然是个冒牌的普拉达包。她在钱包里找，找出可怜的二十五美元。
这太少了，但是赛勒斯会给她找点什么的。
她摇摇晃晃地出了寓所。
城市被冰冷的细雨笼罩着。风裹挟着溢出垃圾桶的烂纸和破塑料袋而来，乔迪～只手遮起眼睛。
惟～一个曾经帮助保护她的人就是警察马克·拉特利，母亲的一个老朋友。她有一次去一个医生那里偷药方，他甚至还试图袒护她。可事情走漏了，拉特利差点丢了工作。这之后她就躲着他。她不想给他制造麻烦，另外她也感到羞耻。在任何情况下她都不愿意被人拿来和妈妈做比较。
乔迪走向一幢信箱都被拆掉了的楼房。她从楼梯间贩卖毒品的一群年轻人中间穿过。
最后她来到要找的门前。门铃按了几次都没人应。她把耳朵贴到门上，却听到了清晰的收音机也可能是电视的声音。她擂起门来。
“开门，赛勒斯！ ”
过了好一会儿，一个肥胖的美籍非裔孩子出现在门前，他刚刚成年，可是肩膀很宽。
“嘿，心肝宝贝。”
“让我进去。”
他抓住她的胳膊把她推进屋里。
电视的声音非常大以至于他听不到叫门声。屋子沉浸在相对的昏暗中。这是一套破旧的住房，到处是散落的食物和其腐烂的味道。赛勒斯一步跨进当客厅用的屋里．坐回到一把破旧的扶手椅上．同时调低了电视机的音量。这是一台最新款的等离子电视机。
真该拉开窗帘，打开窗户透些阳光并通通风。但是乔迪不是干这个来的。
“你有什么给我的吗？ ”她问。
“这得看你有多少？ ”
“二十五。”
“二百五十大毛！ 你的确不是比尔·盖茨。”
他从兜里掏出一个小塑料袋在乔迪的鼻子底下摇晃着。
她贴过去，蔑视地看着货。
“你没别的了吗？ ”
毒品贩子露出满脸微笑。
“那得给点儿额外的。”他说着解开裤裆下流地晃动着舌头。
“别做梦了。”
“来吧，从这开始，亲爱的。”
“滚你妈的！ ”她后退了一步骂道。
到目前为止，她一直拒绝为毒品而卖身。这是她尚未跨越的道德底线，但是她很清楚，总有一天当她身无分文而毒瘾又犯的时候，这种事会发生在这套房子里。那时她就无能为力了。
她把二十五美元扔到他的脸上。他把小口袋甩过来，乔迪凌空抓住。
“好好玩儿，心肝宝贝。”他说着又调高了电视的音量，随着他似乎牢记在心的说唱音乐晃动起来。
乔迪砰的一声关了房门，跑下楼梯。
冻僵了的她在楼群间奔跑。她跑的同时脑海萦绕着残酷的念头。再跑几步她就可以给自己注射这臭狗屎了。万不得已的时候她甚至会在院子中央注射。在那边，在停车场上，在那些正在垃圾中间滑旱冰的孩子里。她只渴望一件事：飘飘然，捅捅破，打打碎。为了什么都不再想。为了在一段时间里把知觉降低到她能够确保不再恐惧的水平。
她像闪电般地上了楼梯，一脚把门踹上，把自己关进浴室。
她颤抖着撕开塑料袋，让一粒棕色的药丸滚到手上。因为可卡因的纯度不够而不能吸食．她决定注射。当然．这样有危险：这个混蛋赛勒斯可能0 此处为双关语，也有”陷入麻醉品引起的幻觉巾”之意。
用随便什么东西骗她：滑石粉、巧克力粉、被捣碎的药片。但是干什么不一了百了呢！ 算了，她冒这个险。但愿她今天别死于毒品过量。
她打开了固定在洗手池上方的卫生盒，抓住了她的器具。她把小药丸放在一个被剪开的可口可乐易拉罐里，加进一些水和几滴柠檬汁，她用打火机加热罐底，然后用一点棉花过滤液体。幸好，她还留着上次使用过的注射器。正好派上用场。她把针头扎进棉花吸进了所有液体。最后她拍打胳膊以便找到静脉。她把针头对准静脉，扎进去，闭上眼睛，长吸了一口气，然后把药推进去。
一股热流蔓延到全身减缓了身体里沸腾的紧张感。她躺在地上，头靠着浴缸。这时她感觉自己出发了，她缓缓地进入一个气泡，就像她部分地脱离了自己的身体。
她的惟一安慰是母亲从来没看见过她这种样子。或许母亲死的时候在想，一个灿烂的明天等待着她的女儿。充满爱和幸福的一生。
对不起，妈妈，我只是一个吸毒的脏货。
事实上，孤儿的惟一的好处就是不再有令父母失望的可能。
她从钱包里掏出自己保留的惟一一张照片。乔迪应该是三、四岁。她的母亲搂着她。你可以看出背景是湖和群山。这应该是拉特利照的照片。
于是她渐渐沉入一个云遮雾罩的地狱幻梦中。乔迪哼唱着妈妈唱给她的一首歌曲。被妈妈改编为摇篮曲的格什温的一首曲子《保护我的某个人》。
外面的云彩现在已经散去。几缕阳光洒在建筑物上。但是乔迪没有看见。
19
生命只是一口气。
——《约伯书》
当萨姆推开808 房间的门时，伦纳德·麦奎因下完了一盘电子象棋。
“谁赢啦？ ”萨姆问道同时瞟了一眼老人的各项指标。
“我让它赢了。”麦奎因承认。
“你让一台机器赢了？ ”
“是的，我想表示一下仁慈。当我心情好的时候我常这样干。你可相反，看起来还是不太好……”
“不好，可我是医生啊……”
“……可长癌的是我啊。”
他刚说完就长咳不止。
萨姆的目光中露出担心，但是麦奎因用他的方式安慰他：“我很好，大夫，别担心。我今天死不了。”
“为此我很高兴。”
“你知道什么让我高兴吗？ ”
萨姆装着思考。
“我不知道……一支哈瓦那雪茄？ 一场脱衣舞？ 一瓶伏特加？ ”
“其实我希望和你去喝一杯。”
“嗨……”
“我没有开玩笑，大夫。男人一起喝杯啤酒。有一家咖啡馆不远，叫' 波托贝洛’……”
“根本别想，伦纳德。”
“谁会阻止我去呢？ ”
“医院的规定。”
麦奎因耸耸肩接着说：“去吧，大夫，我们到一家名副其实的酒吧里喝最后一杯酒，有音乐，有香烟……”
“你不能起床，伦纳德……”
“今天晚上，我感觉很好！ 我的柜子里有一件外衣和一件大衣。递给我。”
萨姆摇着头。
麦奎因是一个企业家，一个真正的企业家。四十年间创建并发展了数家企业。他很早就挣了大�