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她看到窗外一位十五岁左右穿着轮滑鞋的少女在吹肥皂泡玩。几个轻盈的、半透明的肥皂泡飞过来撞破在窗玻璃上。格雷丝下意识地对她做了个友好的手势。少女回报她一个亮出矫形牙套的微笑。
无论格雷丝怎么说，怎么做，她脑子里都有一个摆脱不掉的问题：乔迪现在在哪儿，她变成什么样了？
拉特利回到车上砰的一声关上车门。他在执勤，而且时间还早，可是上帝啊．他多想喝上一杯啊！ 今天他已两次想起昨晚和年轻医生的对话。戒酒吗？ 说起来倒容易！ 他的确试过一次。他产生了一些幻觉．他看到蜥蜴、巨蜥、鬣蜥吃他的肠子，扯下他的四肢。一场真正的噩梦。
他沿着中央公园的西侧朝南一直开到哥伦布圆形广场。他一边开车。一边调整车内反光镜．小镜子映射出他那有些模糊．幽灵般的形象．他的生活怎么啦？ 他将一天天地向下滑．直至最终灭亡吗？ 他对此十分害怕，因为他看不出会有奇迹让情况好转。
戒酒……可是，为谁戒呢？ 为什么戒呢？ 然而他知道自己可以更坚强。他胸中的怒火并不仅仅是破坏者。在怒火和决心之间往往只有一步之遥。就像是为了证明自己．他决定几个小时内不再沾酒。此时他只要一杯咖啡就可以了。
快到时代广场的时候．他头恼一热拐向洛克菲勒中心。他把车停在便道上，买了一杯咖啡拿到广场饭店去喝。他早就不再来这里了。可是他过去非常喜欢这个地方：他和格雷丝带着她的小女儿一连几个圣诞节都来这里赏灯。他站在迷人的溜冰场边．出神地看着在周围旋转的幸福的人们。
一对对夫妇鼓励着他们的孩子．给他们录像．拍照。这里有欢声笑语．幸福时光。而这所有的幸福_ 、强烈地反衬出他自身的孤独。
如果他把头转向右边．向着哈珀咖啡馆的方向．或许可以看见萦绕在他心头的那个人：因为格雷丝·科斯特洛此时离他只有十米远。
但是他对此永远一无昕知。
陷入沉思的格雷青丝也没有发现她过去的搭档。她一付完账就离开咖啡馆朝相反的方向走了。她抓起外衣在街上走了几步 天气真冷起来了。她再次有了这个奇怪的感觉．好像城里“缺了”什么－－她仍不知道是什么一她凝神看看北边．然后又看看南边。这两天的图像在她头脑里飞速掠过。
她突然觉得自己明白了。这是不可能的．然而……它们毕竟还未消失！ 下一次见到盖洛韦的时候一定要向他询问此事。
萨姆一下班就回到他的办公室。夜幕降临．但是好长一段时间他宁愿呆在黑暗中，靠着窗户．茫然地看着曼哈顿桥。他回想起与格雷丝的古怪谈话：毫无疑问．当人类的思想与现实失去联系的时候就往往走上困惑之路。
突然．他似乎听见了一声粗重的喘息。房间里有人！ 他手上开了台灯．台灯发出柔和的光。
没有人。
然而他觉得身边像有一个幽灵。安吉拉的那些图画一直放在桌角上。
萨姆再次一张张地细看这些面．也不知自己在找什么。
这些画隐藏着什么东西吗？ 学医期间．在一个少教所里的实习给他留下了深划印象。那儿的在押犯的图画听透露的只有凶杀和暴力。他继续进行这方面的研究。并成为辨认和分析儿童画方面最有能力的儿科医生之 。池还在一家医学杂志发表过一篇相关论文．并且了解这方面的大部分专著：这书中也充满令人困惑的病例。有时．图画使人联想到有些孩子确切地知道他们什么时候死。
他们利用图画预见他们的死亡．利用这种载体向家人传递临终的信息。奇怪的是．这些信息通常显示出泰然。就像这孩子在靠上，皮岸的时候已经摆睨了焦虑和痛苦。但是最令人罔惑的或许是由年轻的囚徒刻在集中营木跚墙壁上的那些蝴蝶。
萨姆这把这些画扣过去的时候正想着这事．他注意到每张纸四角上的小标记：圆、二三角、星形……
他在安吉拉给他的第一张画上见过类似的标记！ 他越来越小安．到自己的大衣兜里找．要重新审视那幅面：在画的背面．同样难以理解的符号神秘地纠缠在一起．如果这是一个密码呢？如果……
办公室的门咔哒一声关上了．吓了医生一跳。萨姆这时才意识到屋里像冰窖一样，他呼出的气变成了白气。他开始按照第一张画提示的顺序把图画钉在软木画板上。二十张画钉好后，他调整灯光角度以便把构成的大图案照得更亮。画是迷人的，抽象的，但是还没有超出形象画的界线，因为你能这儿那儿地分辨出一些隐含的图形，就像是蜷缩在热带雨林里的那些小动物。
被图画吸引了的萨姆一边盯着画．一边在房间里来回走动，从各个角度去观察。这一次他清楚地觉得要发现什么了：一个警报、一个呼唤、一个信息……
当他来到窗前时．他的脑袋里爆发出一句粗话：真他妈的该死！ 他揉了揉眼睛，挪动了一下位置，然后又回到刚才的地方。不，现在是他自己在胡思乱想！ 他有些疯狂，来到走廊，去了职工专用卫生间，往脸上撩一些水。面对洗手池上方的镜子，他发现自己脸色煞白，手在颤抖。他回到办公室，心中既恐惧又激动。他站到刚才的位置上，靠着窗台再次凝视这张画。
从某个角度看，这样拼成的二十张图画利用变形透露出一个信息。
几个字母构成一个简单而又令人不安的句子。
格雷丝说的是真话。
18
如果人们吸上了，没有毒品就不再可能有生活，然而这是可鄙的奴隶般的生活。可是我欣喜若狂地重返这种生活。幸福啊！ 幸福啊！ 没有比昨晚更幸福的了。每一次新的尝试都是最好的。
《幻草》一个吸毒姑娘的匿名日记
布朗克斯南部的海德·皮尔斯区
十五岁的乔迪·科斯特洛睁开眼睛的时候，她的被子已经湿透了。她发烧，浑身起鸡皮疙瘩，一阵阵发抖。她浑身颤抖，艰难地起身来到了窗前。
我到这个贫民窟里干什么来了？ 所有的纽约导游手册都建议避开这个地方。海德·皮尔斯距曼哈顿的繁华仅数公里之遥，但这并不妨碍它的黑窝身份。这个区被缩减为成片的破旧廉租住房，周围没有任何商业设施，只有一些荒地，上面散落着老也没人清理的废汽车。
乔迪脑子一片空白。她浑身疼痛．大腿抽筋，关节咔咔作响。她的骨头似乎在身体里碎成十几块。
他妈的．我非得弄到！ 她的心律加快．心在胸口翻腾。她出汗．先热后冷。肚子一阵阵痉挛．刺痛几乎折断了她的腰．就像一根铁棍穿透了岳背。
见鬼！ 她穿上睡衣后急忙坐到马桶上。浴室门上的一面破镜子映出她不愿看到的景象。
在她小的时候．人们常说她最漂亮的就是金发和杏核眼．可如今她知道自己已经不成样子了：你只不过是被可卡因蛀蚀的一块破布。
她那瘦骨嶙峋的身｛ 本让人看着害怕。被双氧水烧坏的没有光泽的头发滋出几绺，红色、蓝色的长发覆盖着她的面庞。浓浓的黑眼圈就像化妆舞会的晚妆。她理出几根缠绕在鼻环上的头发。她那快要发炎的肚脐上还有另一个环。
她被胃里的剧痛撕扯着弓起了身子。
哎哟！ 她一点力气也没有了。可是当初她经常参加体育活动。因为个高她的篮球打得很好。她的确是个大高个，但内心里她却感觉自己仍像～个婴儿那么小，那么脆弱。
因为她一直带着这道未愈合的伤口。
五岁丧母让她过早地面对焦虑和恐惧的世界。
这场灾难把她毁了。她和妈妈非常亲。她这个岁数没有父亲的小姑娘都会如此。但是乔迪并不试图为自己找理由。
最初人家把她放在一个接待家庭里．但是并不顺利。人家说她让人无法忍受…这也许是事实。她是一个非常焦虑不安的孩子．在平静下来之前内心总是萦绕着不安全感：她十岁的时候开始吸在浴室找到的去指甲油溶剂。随后她定期在家中的药箱翻找氯拉卓酸类的药物三．从这时起．她的接待家庭不想再要她了．她被送回了家。她偷左邻右台的东西。没有什么太严重的：几个戒指．两三件首饰而已。可是她被抓住了．在少教昕度过了半年光阴。
后来她找到了比去指甲油溶剂更有效的东西。说真的．她碰到什么就用什么：大麻、可卡困、海洛因、原料、制剂……近些日子．她甚至只为这些活