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是么，先生’是什么意思？这可成了你的口头禅，已经好多回害的我没完没了地往下讲了。真不懂是为什么。”
“我意思是——后来呢？
你又是怎么办的呢？
这事的结果怎么样？“
“一点不错。 现在你想知道什么？”
“你是否找到了你所喜欢的人，是否求她嫁给你，而她怎么说？”
“可以告诉你我是否找到了我喜欢的人，是否求她嫁给我，但她说的话还有待记录于命运簿上。 整整十年，我四处漂泊，时而在这个国家的首都，时而在那个国家的京城。 有时在圣彼得堡，有时在巴黎。 或者在罗马，那不勒斯，佛罗伦萨。 反正我手里有的是钱，再加上名门望族的通行证，我可以随意进入社交界，没有哪个圈子的大门会向我关闭。 我追寻着理想的女人，英国淑女，法国伯爵夫人，意大利太太，德国伯爵夫人，都找遍了，可还是找不到。 有时倏忽然间会认为捉到了一瞥，听到了一声，或看到一个身影，宣布着我的梦想就要实现。 但很快就清醒过来，不要以为我在那些小姐太太中追求灵与肉的绝对的完美，我仅仅只向往适合我的
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人——一个与那克里奥耳人完全相反的人，可惜一切皆空。即使我无牵无挂，无障无碍，即使我常常回忆不和谐的婚配会有多么可恨可厌，多么危险，而我在那些小姐太太中间，也寻不到一个我愿向她求婚的人。 失望使人不顾一切，我开始尝试放荡——但决不是淫荡。 这一点我过去痛恨，现在依旧痛恨。那正是我西印度妻子的特点，我对她的淫荡厌恶至深，所以就连寻欢作乐我也有所克制。 任何近于淫荡的享乐都似乎使我与她及她的恶行接近，我都竭力避开。“可我不能总是孤单单一个人，于是就试图去找情妇作伴。 我所选中的头一个是塞莉纳。 瓦伦——又是叫人想起来就厌恶自己的一步。 你已知道了她是何种人，我与她私通的结果又如何。 在她之后还有两个，一个意大利人嘉辛塔，一个德国人克莱拉，这两人都被认为美艳非凡。可几周之后，她们的美貌对我还会有什么意思？
嘉辛塔蛮不讲理，脾气暴躁，跟她同居三月我就腻了。 克莱拉诚实文静，但反应迟钝，缺乏灵气没有头脑，太不敏感，根本不合我的口味。 我十分乐意地给了她一笔钱，那足以给她安排一个好职业，然后就这样体面地开脱了她。 可是，简，此刻你的神情似乎显得对我印象很不好，你认为我是个没心没肺放荡不羁的坏蛋吧，是不是？“
“老实说，我不像有时候那么喜欢你了，先生。 那种生活方式难道你就一点儿都不认为有错么？
一会儿和这个情妇，一会儿跟那个情妇？你说起来就好像理所当然似的。“
“过去我是这么想的，而且我也并不喜欢这样。那是一种下贱的生活方式，我绝不愿再走回头路。 雇一个情妇的恶劣
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仅次于买一个奴隶。 两者的本性与地位都很低下，和比自己低下的人的亲密生活更加使人堕落。 如今我一回想起与塞莉纳、嘉辛塔、克莱拉共度的时光就感到厌恶。“
我觉得这些是真话，并从中得出某些结论。 假若我能够忘掉自己，忘掉被灌输的一切教诲——以任何借口——任何理由——接受诱惑——重蹈那些可怜姑娘们的覆辙，总有一天，他会以同样的感觉看待我，这种感觉此刻正玷污着他对她们的回忆。不过这个结论我并没说出口，感觉到就够了，让它深深地蚀刻在心头，遇上考验时，也许对自己会有帮助。“哦，简，你干嘛不说‘是么，先生？
‘啦？我还没讲完呐。 你一脸的肃穆，还不赞成我的做法吗，我知道。 但还是言归正传吧。 去年元月，我摆脱了所有情妇——心绪恶劣苦痛。 这是空洞，孤寂，漂泊无定的生活带来的后果——我心灰意冷，厌恶所有的男人，更加厌恶所有的女人（因为我开始认为聪明、忠实、钟情的女人只不过是个梦）
，由于事务需要，回到了英国。“在一个寒冷冬日的下午，我骑马望见了桑菲尔德府。可憎的地方！在那儿别指望拥有宁静与欢乐。 在海村道的阶梯上，我看到一个小人儿独自坐着，文文静静。 我毫无目的地从她身旁骑过，就跟路过她对面截了树梢的柳树一样。 她对我意味着什么，我毫无预见，内心也毫无感应，我根本不知道这就是我生命的主宰——我的善恶守护神——正穿着一身粗陋的衣装在等待我。 就连梅斯罗出了事，她走近来一本正经要帮忙，我还有眼不识真人。那孩子般小巧玲珑的人儿！
就像一只红雀跳到我的脚旁，建议用它细小的翅膀来背我。 我
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很粗暴，可它就是不走，站在我身旁那么固执，态度言语一副权威的模样。 我必须得到帮助，而且由那双手来帮助，于是我得到了它的帮助。“一按那娇柔的肩膀，一种全新的东西——清新的活力与感觉——顿时潜入我的身体内。 好在得知这个小精灵还得回到我身旁——它就住在山下我那所房子里——要不的话，眼巴巴的瞧它就要从我手下溜走，消失在昏暗的树篱背后，我一定会遗憾万分的。 那天晚上我听你回家，简，虽然你大约并不知道我在想你，守候你。 第二天我开始观察你——偷偷地——足有半小时，你陪阿黛勒在过道里玩。 那天下雪，记得你没法子去户外。 我待在自己房间里，门掩着条缝，足以使我听得到也看得到。 有一会儿，表面上阿黛勒占据了你注意力，可我想你的心绪在别处。你对她真有耐心，我的简，你跟她说话，陪她玩了好长时间。 当她终于离开你之后，你顿时陷入沉思，缓缓地在走廊上踱步。 不时经过一扇窗户，你就眺望外面纷纷扬扬的大雪，倾听呜呜咽咽的风声，接着又轻轻往前走，继续做你的白日梦。 我猜想那些日子幻像还不阴暗，你眼睛时而掠过喜悦的光彩，容貌透出一种温柔的激动，表达心中不是痛苦、烦恼和多疑的思绪。 你的神情流露出年轻人甜蜜的念头，精神展开希望的翅膀高高飞向理想的天堂。 费尔法克斯太太在大厅里同用人说话，惊动了你，你就独自古怪地微笑，也笑你自己。简！
你的微笑意味幽长，非常机灵，仿佛在嘲笑自己走了神，又仿佛在说——‘我的梦固然美好，但不能忘记它们是绝对虚空的。 我的心中有一片玫瑰色的天空，一座绿草如茵，向花绽开的伊甸园。然而，我
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完全清楚身外，脚下，是一条崎岖不平的道路，四周黑暗的风暴压顶。‘你跑下楼，让费尔法克斯太太吩咐事做，我估计大概是结算一周的账目之类。 你逃离了我的视线，叫人好恼火。“我迫不及待地等待夜晚的来临，因为到那时候就可以召唤你到我的身边。 我想，对我来说，你具有一种非凡的全新的性格。 我盼着更深地探索它，更好地了解它。 你走了进来，神态羞怯却富有主见。 穿着古雅——和现在差不多。 我使你讲话，很快就发现你身上充满着奇怪的反差。 你的服装举止被清规戒律束缚，你的神情腼腆羞涩。 你天性高雅，却不习惯与人交往，生怕失礼出错让自己现丑。 然而，当有人一同你交谈，你就抬起一双锐利勇敢闪发亮的眼睛，注视着对方的面孔，每个眼神都富于洞察力。我用严密的问题步步紧逼，而你却应对如流。 不久，你好像习惯了我，我相信你已感到与严苛暴躁的主人之间存在共鸣，简，因为我惊奇地发现你举手投足很快就变得轻松自如。 即使我勃然大怒，可你对我的乖张，也不曾吃惊，害怕，苦闷或不快。 你察言观色，时而朝我笑笑，笑容天真聪明又得体，让我无法形容。 我立刻对看到的东西又满意又激动，很快喜欢上了已经看到的东西，希望能看到更多。 可是，很长一段时间，我疏远你，难得找你作伴。 我是个精神享乐主义者，希望延长与这个调皮的新朋友相识相知的快乐。 另外，有一阵子我还为萦绕心头的恐惧所缠扰，生怕任意把玩这朵鲜花，会使它很快枯萎凋敝——失去新鲜迷人的魅力。 那时候我还不知道它并非稍纵即逝的昙花，而是一朵绚丽夺目永不毁灭的宝石花。 而且，我想看
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看，如果我避开你，你会不会来找我——可你没找，只管呆在教室里，跟你的书桌、画架一样沉静。如果偶