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渔船上人便道：“总是闲在此，就渡你一渡。只是要一百文大钱。”差官道：“自然不亏你的。”说罢，跳下船，渔人解缆棹③入中流。
差官仔细把渔人一看，便道：“你可是长安城下卖鱼的沈蛇儿？”沈蛇儿道：“我正是。官人怎生认得？”差官道：“我在长安时，常见你的。”① 侑（yòu，音又）——旧指在筵席旁助兴，劝人吃喝。
② 妆奁（lián，音连）——嫁妆。
③ 棹（zhào，音照）——摇船的用具，也指船。
正说时，只见后艄一个婆子伸起头来一张。差官看见问道：“你是做中人的白婆，为何在他船上？”
白婆道：“官人是那里来的，却认的我？”差官道：“我是汾阳王的差官，常见你到府门首领着丫鬟来卖，如何不认得？”
只这句话，沈蛇儿不听便罢，听见不觉心头小鹿儿乱撞。暗想道：“我与白婆做下此事，逃到这里，不期被他认着。莫非葛明霞说出情由，差他来拿我两人。他如今在船里不敢说，到了岸边是他大了，不如摇到僻静处害了他的性命罢。”
心里正想，一霎时，乌云密布，狂风大作，刮得河中白浪掀天，将那只小船颠得好象沸汤里浴鸡子的一般，砰的一声响亮，三两个浪头打将过来，那船底早向着天了。
两岸的人一齐嚷道：“翻了船了，快些救人。”上流头一只划船，忙来搭救，那差官抱住一块平基，在水底滚出，划船上慌忙救起来。
再停一会，只见沈蛇儿夫妇并白婆三个人直僵僵的浮出水面上，看时已是淹死了。可惜骗卖明霞的身价二百二十两，并白婆后手一百两，都原封不动沉在水里。那蛇儿夫妇与白婆昧心害理，不惟不能受用，倒折了性命。正是：善恶到头终有报，只争来早与来迟。
却说划船上人，且不去打捞三个死尸，慌慌的救醒差官，将船拢岸，扶到岸上。众人齐来看视，差官呕出许多水，渐渐能言。
便问道：“我的铺盖可曾捞得？”众人道：“这人好不知足，救得性命也够了，又要铺盖，这等急水，一百付铺盖也不知滚到那里去了。”
差官跌足道：“铺盖事小，有汾阳王郭老爷书在里边，如今失落了，如何了得？”
众人道：“遭风失水皆由天命，禀明了自然没事的。”就留在近处人家，去晒干了湿衣，吃了饭，借铺盖歇了一夜。明日众人又借些盘缠与他。
差官千恩万谢，别了众人，踉踉跄跄往驿中雇了一个脚力，望范阳进发。不知此去怎生报知钟景期，且看下回分解。
第十六回 平北公承恩完配
诗曰：俊俏佳人，风流才子，天然分付成双。看兰堂绮席，烛影灿煌。
数幅红罗绣帐，氤氲①看宝鸭焚香。分明是，美果浪里，交颈鸳鸯。
细留心，这回算，千万遍相思，到此方偿。念宦波风险，回首微茫。
惟有花前月下，尽教我对酒疏狂。繁华处，清歌妙舞，醉拥红妆。
《凤凰台上忆吹箫》话说汾阳王差官，在黄河翻船，失了郭子仪原书，又没处打捞，无可奈何，只得怀着鬼胎走了几日，到范阳城里经略衙门上来，还未开门。
差官在辕门上站了一会，只听得里面三声鼓响，外边鼓亭一派吹打，放起三个大炮，齐声吆喝开门。
等投文领文事毕，差官央个旗牌报进去，不多时，旗牌唤入，报门而进。差官到堂下禀道：“汾阳王府差官叩见老爷。”
钟景期问道：“郭老爷差你到此何干？”差官道：“郭老爷差小官送信来此，不期在黄河覆舟，只拾得一条性命，原书却失落了。求老爷怜恕。”景期道：“但不知书中有何话说？”
差官道：“没有别的话，是特来报老爷的喜信。”景期道：“有何喜信？”差官道：“圣上钦赐一位夫人与老爷完姻，因此差小官特来通报。”
景期惊道：“可晓得是谁家女？”差官道：“就是郭府中第十院美人，小官也不晓得姓名。”景期大惊，想道：“圣上好没分晓，怎么将郭府歌姬赐与大臣为命妇。”心中怏怏不悦。
分付中军将白银十两赏与差官，也无心再理堂事，即令缴了牌簿放炮封门，退入后衙来。
雷天然问道：“相公今日退堂，为何有些不乐？”景期道：“可笑得紧，适才京中有差官来报，说圣上要将郭汾阳府中一个歌姬赐与下官为配，你道好笑也不好笑。”天然道：“相公如何区处？”
景期道：“下官正在此委决不下。想他既是圣上赐婚的，一定不肯做偏房的了。若把他做了正室，那明霞小姐一段姻缘如何发付？就是二夫人与下官同甘共苦，到今日荣华富贵，难道倒教你屈在歌姬之下？晓得的还说下官出于无奈，不晓得的只道下官是薄幸人了。展转踌躇，甚难区处，如何是好？”天然道：“相公不须烦闷，妾身倒有计较在此。”景期道：“愿闻二夫人良策。”
天然道：“赐婚大典决不敢潦草从事，京中想必有几日料理，一路乘传①而来，颁诏的逢州过县，必要更换夫马，取索公文，自然迟延月日。我想东京到此，比西京路近，相公可修书一封，差人连夜到东京报知葛公，教他将明霞小姐，兼程送到范阳先成了亲。那时赐婚到来，相公便可推却，说已经娶有正室，不敢停妻再娶作伤风败俗之事，又不敢辜负圣恩，将钦赐夫人为妾，上表辞婚，名正言顺，岂不是两全之策。”
景期大喜，连忙写起书来，就差冯元赍书前去。冯元领命，将书藏在怀中，骑着快马，连夜出城望东京进发。五日午夜，已到东京，进城径投安抚① 氤氲（yīnyūn，音因晕）——气或光色混和动荡貌。
① 传——指古代驿站上所备的车马。
使衙门上来，恰值关门。冯元焦躁起来。方要向前传鼓，有巡捕官扯住道：“老爷与学士李老爷在内饮酒，分付一应事体不许传报，你什么人，敢这般大胆？”
冯元道：“你这巡捕，眼睛也不带的。我是河北钟老爷差来的，因有要紧事要见你老爷。你若不传，倘误了大事，就提你到范阳砍下你的驴头来。”巡捕官没奈何，只得替他传鼓禀报。不多时里面一声云板，发出匙钥开门，放冯元进去。
早有内班门子领冯元到穿堂后花亭上来，见葛太古与李太白两个对坐饮酒。冯元向前叩头，呈上主人的书。
太古接来一看，大惊道：“如何圣上却有这个旨意？”
冯元道：“他使着皇帝性子，生巴巴的要把别人的姻缘夺去。家老爷着小的多多拜上老爷，说一见了书，即连夜送小姐先到范阳成了亲，然后好上表辞婚。”
太古心内思量道：“争奈明霞女儿没有寻着，只得把碧秋充做明霞先去便了。”就向李白道：“小女遣嫁范阳，李兄原是媒人，敢烦一行？”太白道：“我是原媒，理应去的，何须说得。”
太古大喜。就差人出去雇船，因要赶路，不用坐船，只雇大浪船三只，并划船六只，装载妆奁。
原来葛太古因景期下聘时节说，平贼之后就要成亲，所以衣服首饰器皿家伙都件件预备，故此一时就着人尽搬下船，先请李太白去坐了一只浪船，又发银子，雇了五六十名人夫拉纤，一一安排了。进来叫碧秋打点，连夜下船。
碧秋下泪道：“这是姐姐良缘，孩儿怎好闹中夺取？况爹爹桑榆暮景，孩儿正宜承欢膝下，何敢远离。”
太古也掉下眼泪道：“做了女子，生成要适人的，这话说他怎的。只是日后倘寻着明霞孩儿，须善为调处。事情急迫，不必多言了。”
碧秋道：“孩儿蒙爹爹如此大恩，怎敢有负姐姐，倘寻见姐姐，孩儿即当避位侧室，以让姐姐便了。”
太古道：“若得如此，我心安矣。”说罢，就叫十个丫鬟赠嫁前去，又着管家婆四人在船服侍，各人领命收拾起身。
太古便催碧秋上轿，碧秋只得向太古拜了四拜，哽咽而别上了轿子。那十个丫鬟并四个管家婆，也都上了小轿，簇拥着去下船。太古也摆到船边，在各船上检点家伙，差几个家人随去，又到太白船上作别了，再下碧秋船内一回，挥泪依旧上岸回去。
冯元就在李太白船内，凭太白分付。就此开船，各船一起解缆，由洽河入汴河，望北昼夜前进。
不上半月，已到范阳，早有人报知，钟景期出