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蛇喜欢伸懒腰,但它居住的洞穴十分窄,一定要盘屈了身子才能睡。伸腰,身子就要伸
出洞外,又怕惊动人。它要找一个能伸腰的洞穴,找了很久也没找到。
一天,找到象鼻孔内,因象鼻孔深而长,蛇大喜,便以它为安身的洞穴。它就在象鼻子
内大伸懒腰,象忽觉鼻痒,大打喷嚏,将蛇打到10余丈以外,跌得它浑身骨节酸痛,动弹不
得。
其他蛇经过,知其实情后笑道:“你要贪图过分的快乐幸福,所以才有这番意外的跌扑
之苦啊!”
杂种为贵
龙作为动物,有头角有利爪,这像兽类;有鳞片,这像鱼类;能飞翔,这像鸟类。它居
然被尊崇为蛇鱼类的长者。有人感慨地议论道:“想不到世上的人竟然指称这个杂种为贵物,
还把它比喻为天子,岂不是太荒谬了吗?”
蝇欲变人
苍蝇只要飞出来,动不动就被蝇虎捉住。苍蝇恨死了,可又没有办法防御,只能随时小
心,一瞥见蝇虎,便慌忙飞开躲避。
一天,苍蝇又飞出去,偏偏见到蝇虎,便远远地说道:“你不要逞强施威,假使我来世
变了人,一定将你们一一捉来杀死,好好发泄我的愤怒。”
蝇虎笑道:“蠢货!你能变成人,我也早变成了真老虎了,还怕你捉杀我吗?!”
议论蛆虫
一天,阎王无事,率领判官鬼卒出游。忽见粪坑里的蛆在蠕嚅移动,便命令判官速记,
说:“来世要这些东西投到人间去享受善报。”判官遵命记下。
他们又向前走了一段,见到棺材里尸体上的蛆虫,阎王又命令判官速记,说:“这些东
西要永远堕入地狱受苦。”判官奇怪地问道:“它们同是蛆虫,为啥赏罚如此不同?”阎王
答道:“粪坑的蛆虫,人们嫌弃大粪而它们独独取吃,称得上是廉洁之士。尸体的蛆虫则专
吃人的脂膏血肉,让它们做人,倘使又做了官,阳间百姓岂非要遭受大害吗?”
判官恍然叹息道:“怪不得近来阳间百姓受苦,原来前次有一群尸体里的蛆虫逃到阳间
去了。”
棺材利息
有一年,瘟疫流行,人们常常早晨得病晚上就死,很多家庭仓促之间往往来不及办理丧
事。某甲染疫死亡后,家人去购买棺木,苦于没有好的,只好去某富翁家商借他的好棺木,
答应事后照样归还一具。富翁不肯。家人忽然想到这个富翁平素喜欢重利盘剥他人,于是
说:“您的棺木如肯借我,来日归还时,除照样送上大棺木外,还添加小棺材二、三具作为
利息,好吗?”
“捐躯报国”
1900年(光绪庚子年)之后,因对外赔款数额巨大,朝廷责成地方大员征税,地方大
员又责成州县官吏横征暴敛,百姓渐渐穷困,财物渐渐匮乏。而那些贪官污吏更是巧立名目
中饱私囊。
一些没有实权的官吏就动足脑筋,向上逐条陈述搜刮之法,希望得到上司重用。如广东
就有征收“娼捐”(向妓女收税)的动议。听说已实行,美其名为“花捐”。要知道广东自
从开放赌禁、征收赌税以来,百姓都讥笑为“奉旨开赌”,现在又开放娼禁收“娼捐”,那
不知要怎么讥笑呢。
有人说:“如果实行娼捐,是对妓女的推崇啊!”
推崇什么?答道:“捐躯报国。”
误写名字
有个读书人号“吉人”,一天新结识一位朋友,彼此通了姓名。
过了几天,朋友写信称他为“击人”。等到两人相见,吉人笑道:“我手无缚鸡之力,
不能击人,贱号是‘大吉’之‘吉’啊。” 过了几天,朋友又写信,写作“戟人”。吉
人见到朋友说:
“你怎么同我开玩笑?我不是武夫,怎能挥得动戟矛?”
朋友说:“你自己说是‘大戟’之‘戟’,我记得李时珍《本草纲目》上有红芽大戟。
就是这个‘戟’字。”
吉人说:“不是啊,我的号是‘牛眠吉地’(葬地)的‘吉’”。
过了几天,朋友写信称他为“棘人”(为父母守丧的孝子)。
吉人见了大怒,便去跟朋友论理。朋友也发火道:“你自己说‘棘’,难道荆天棘地,
不是这个棘吗?”
庸医受匾
某庸医手段低下,不知断送了多少生命。
一天,忽然有人敲锣打鼓送来一个大匾额。庸医也不知谁人送的,暗想,自己行医以
来,从没受到如此尊重,便接下来高高悬挂在厅上。邻居互相猜疑:像这种专门医死人的
庸医,怎么会有人送匾给他?细细察访,原来是某棺材店送的。
有人便去询问:“某医生治好了你们的病吗?为啥送匾?”
店里人说:“不不,小店生意原很清淡,自从他挂牌行医以来,我们的生意忽然兴隆起
来,所以送匾表示感谢啊!”
乌龟与蟹
乌龟有外壳,蟹也有外壳。只是乌龟的外壳厚,蟹的外壳薄,所以乌龟能负重,而蟹却
受不起敲剥。可是蟹能合钳自卫,乌龟却只能团缩躲避危害。
一天,蟹碰到乌龟,张开钳子要戏弄它,乌龟急忙把头尾和四只脚团缩进去,蟹钳住它
的背壳,发出格格的声音。钳了好久,乌龟丝毫没受到伤害。蟹笑道:“这个厚皮的东西,
一点也吃它不着。”
凤凰发怒
乡下人不识孔雀,偶然碰见,便喊道:“凤凰,凤凰!”
凤凰听了发怒道:“我是鸟中之王,谁敢冒充我?”便派彩鸾查访,察得实情,立刻召
见孔雀,大声责骂道:“你怎敢冒充我,欺世盗名?”
孔雀说:“冤枉!我怎敢冒充您,乡下人不识我,错叫我‘凤凰’啊。”
凤凰说:“你即使不冒充我,也有冒充官吏之罪。”
孔雀说:“我何尝冒充官吏?!”
凤凰说:“你不冒充官吏,为啥头上戴着花翎(清代官帽饰物,一般用孔雀翎毛为饰)?”
蛤蟆送伞
现在官场上已形成一个陋习:凡是县官离任,商董、乡绅们都要赠送伞,还强奸民意,
称之为“万民伞”,用来歌功颂德。
有个县官离任时,全县百姓竟没有肯送“万民伞”的,县官很觉无趣。忽然,许多蛤蟆
送来一顶万民伞,县官大喜!问道:“你们为啥肯送我伞?”
蛤蟆们答道:“自从大老爷到任以来,虽对百姓没有啥恩惠,却还能按老例出示通告,
禁止人们食用田鸡,所以我们也按惯例送伞,以铭记您的德政啊。”
以后,县官常拿出伞来向人夸耀,有个读书人便嘲笑他道:“大老爷可说是恩德足以推
及禽兽了(《孟子》语)。”
红顶花翎
兔子见到鹤,十分羡慕,问道:“你的头顶,为啥这样红?”
鹤答:“这是朝廷规定一品官才能顶戴的帽子。”
过了几天,兔子碰到孔雀,又羡慕地问:“你的尾巴,为啥这样五彩斑烂?”
孔雀答道:“这是朝廷用来表彰有功的臣子,称为花翎。”
一天,兔子撞见猎人,被猎枪击中头颅,鲜血喷出。兔子忍着痛苦逃跑,尾部却又中了
一箭。它奔逃得更快了。很快躲进树林内。恰巧孔雀和鹤正在闲谈,见了兔子,便问:
“从何处来?”
兔子答道:“我把头磕穿了,骗来一颗红顶,到后来花翎也骗了一枝,只是屁股痛得厉
害不过。”
近代的狗
古代的狗除了守夜以外,别无用场,白天只是向人摇尾乞怜。近代的狗更懒惰了,不能
守夜,整日间昂着头颅狂奔飞跑,自高自大,目中无人。
有人问他们:“你们凭什么这样狂妄?”
狗答道:“古代的狗受不到赞颂,所以只能夜里小心看门,白天摇尾乞怜。而我们都已
经做了官,所以昂起脑袋洋洋得意啊。”
那人笑道:“狗怎么能做官?”
狗说:“唉,你真笨!你难道没听说近来人们常常说什么‘狗官狗官’吗?”
狗穿官服
一只白狗走到粪坑边,低下头耸起屁股,尽情地大吃起来。
一个顽皮的儿童猛地一踢,狗便落入粪坑内,等到爬起来,浑身屎尿淋漓了。就转过头
用舌头舐身,脊背以后凡是舌头能触及的部位,都舐干净了。只是脊背之前的部位还是污秽
粪水,呈金黄颜色。
狗便摇头摆尾走入街市,市民厌恶臭味,纷纷躲避。狗长叹一声,说:“做官获取功名
真是美事啊,它足够向人夸耀的了!我今天穿了黄马褂(清代官服,最初只赏给接近皇帝的
文武官员,后来亦赏给有功之臣)百姓便人人怕我了!”
乌龟大臣
自从轮船通商以来,往来海面,鼓动海水,波涛增多。龙王很不安宁,要派使者与外
国商量让水族宁静,便询问臣子,谁能担任外交使者。乌龟毛遂自荐,龙王即命它前往。
乌龟在半途碰到