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“好一个道听途说。”老人笑道,眼角的尾纹也因此勾勒出来,人终究是抵不住岁月的摧残。
十八学士乃茶花中极品中的极品,千金难求一株,见过的人甚少,清楚花样的人更是屈指可数。对于夏寻雪的道听途说,老人没深究,也没道破。
“那这盆?”夏寻雪再问。
“确如姑娘所言,正是十八学士。不过世上,仅存的还有两株。”老人说道,对那株十八学士也甚是怜爱。当年得友人相赠,一晃,快有二十年了。
两株……听着老人的话,夏寻雪的眼眸一颤。
十八学士世间如此罕有,为何书里会夹了它的花瓣?
夏寻雪有很多关于茶花的事想问老伯,而刚才还神清气爽的老人,突然咳嗽起来。
“老伯……”
“咳、咳、咳、”老人一口气接不上,咳嗽越发的厉害,间或还咳出血来,此时的脸色也是胀得通红。
就一下子的功夫,老人整个身子一阵痉挛,便向着那株十八学士压去。
☆、第四章 被关柴房
“老伯、老伯、”夏寻雪急忙扶住老人。
老人垂落的左手打到一朵茶花,花朵咔嚓一声曲折,几片松动的花瓣飘散在地。残落的花,渐染上几许凄美,犹如纷飞的葬花。
夏寻雪扶老人平躺于地,再脱下自己的外衣叠起垫于老人的脑下,让老人尽可能畅顺的进行呼吸。然后,夏寻雪四下张望,后院里,除了重叠的花草根本不见有其他人。她神色稍有迟疑,再看老人的气色越来越差,夏寻雪卷起老人左手的衣袖,自己的食指和中指搭在老人的腕上,把脉。
脉象起初起伏不定,乱跳之后转缓和,却是越来越弱。老人此刻脸庞因痛苦而变得扭曲,半闭着双眼根本无法言语。
根本没时间犹豫,夏寻雪伸手进胸前的衣襟里,取出一块整齐折叠好的墨色布块。摊开,里面是大大小小几十枚长短不一的银针,暴露在空气中,折射出莹莹的白光。她取出一根较普通针要长上一寸的银针,动作娴熟的扎进老人手腕的经脉,然后来回转动。
可能是听到夏寻雪刚才的惊呼,一阵慌乱的脚步声由远及近。
“爹、爹、”年约四十的苏平生,身后跟了几个家奴,正往夏寻雪这边过来。
苏平生两步并作一步,赶到之时,夏寻雪正把银针从老人的手腕抽出,针尖粘有的一滴血珠,透着慎人的幽红。老人倒在地上,脸色惨白,奄奄一息,已经完全昏迷了过去。
“你们还站着做什么,还不快去找大夫。要是老太爷有个闪失,我为你们是问。”苏平生令人把老人抬进房,他则是一只手攥住了夏寻雪捏针的手腕。
“说,你是谁派来的?”苏平生厉声问道。
夏寻雪手里的银针还不及收起,血珠因颤动从针尖上滴落,距离很近,苏平生隐隐能闻到血腥的味道。
“我。”夏寻雪被苏平生掐住的腕部生痛,她看着老人被抬走,才对上苏平生,刚要开口,却被苏平生给打断了。
“来人,把她给我拖下去。”苏平生面目凶恶,一把将夏寻雪推倒在地。“等处理完老太爷的事,我再好好的收拾她。”
夏寻雪重重摔倒在地,右膝盖骨和手腕磕在冰冷的青石板上,咔嚓一声伴着剧痛。根本不由得她去说什么,便被走上来的家奴擒住。她搁在地上的三斤茶叶,忙乱中被人踩坏,深绿色的茶叶铺开了一地。
中庭南面,几棵老槐树长势甚是茂盛,树后的凉亭半隐半现。凉亭内有三人,正是杜安易和赵虎,还有那个灰衣男子。
“爷,你看那个女人。”杜安易认出了夏寻雪,对灰衣男子说道。
灰衣男子移过目光,中庭的大路上,夏寻雪正狼狈的被家奴押下去,直至过了一扇石拱门,人影测底消失不见。从始至终,灰衣男子冷峻的眼神里读不出任何感情。
处理完父亲的事,苏平生匆匆的又回到凉亭。
“四王爷,刚才发生了些小事,怠慢了。”苏平生气还没喘顺,毕恭毕敬的对灰衣男子说道。
而那个灰衣男子,杜安易和赵虎口中的爷,正是当今四皇子,宁绍云。
“本王此次微服出巡,不用拘泥朝中的那些小节。过几日是老太爷的寿辰,本王备了些薄礼。”宁绍云说道。
“家父的寿辰有劳四王爷费心了。”苏平生接过杜安易递过来的贺礼。是个小盒,长五寸,宽四寸,厚四寸,苏平生入手有些沉,不拆开看,也知里面必定是贵重之物。略有迟疑,苏平生再道。“有关此次太医招考一事?”
“此事容后再议。”宁绍云抬起右手,示意苏平生不要继续说。他目光深向远处,在想着其他的事。
宁绍云不说话,凉亭里顿时安静了下来。
“道台大人,刚才那个姑娘?”杜安易怕扰了宁绍云,后退半步,压低声音问苏平生。虽和夏寻雪只是一个照面,连句完整的话都没说过,但从杜安易的表情里能看出,他对她似乎有点兴趣。
“你说她?”一提到夏寻雪,苏平生的脸色不好看,所幸的是,老太爷虽然还处于昏迷状态,但并无生命危险,多加调养便可恢复。不然,夏寻雪十条命也不够抵。“也不知哪来的死丫头,竟敢谋害老太爷。”
“我就说,那娘两都不是什么好玩意,看吧,看吧。当娘的撒泼,女儿敢杀人。”想起茶楼里柳氏那德行,赵虎的脾气又上来了,声音明显比杜安易的要大。
后面细细碎碎的声音,宁绍云听得真切,他不言。不知是有心,还是无意,宁绍云再次望向夏寻雪被押过的中庭,空落落的大道上却只余些婆娑的树影。
“今日时候已晚,本王明日再专程来探望老太爷。”宁绍云说完告辞。
“本官送王爷。”苏平生恭送宁绍云。
“不必。”宁绍云一行三人,离开了道台府。
凉亭冷清了,一只不知何时落在亭顶上的小鸟,等所有人走了之后,叽叽喳喳的叫闹起来。
道台府西面的柴房。
“我没有害人,我是来送茶叶的。”夏寻雪向家奴解释。
“进去。”家奴根本不听,把夏寻雪推进柴房,“咣”一声,柴房的大门被关上,还上了锁。
“放我出去,放我出去。”夏寻雪拍门叫喊,外面的脚步声越走越远。
手拍痛了,也喊累了,夏寻雪屈膝坐在地上。
外面的天已经完全黑了,淡淡的月光穿过窗棂透进去。
也不知那位老伯怎么样了?他们叫他老太爷,难道,是道台府的老太爷?
“啊”
坐久了腿麻,夏寻雪动了下,膝盖传来钻骨的疼痛。她用手轻碰膝盖,一片粘稠,应该是撞地的时候把皮一起磕破了,出了不少血。夏寻雪瞧了瞧周围,除了压压堆起的木柴,就是无尽的黑暗。她摸索着,从衣服的下摆撕下一块布,简单的给膝盖做了包扎。
“咚、咚、咚”也不知过去了多久,远处隐隐响起竹漏的敲击声,已经三更天了。
星光隐没的天越发幽暗,万籁俱静的夜越发沉寂,柴房外连个走动的脚步声也没有,今夜怕是要被关在这了。
夜深了,便是汹涌的寒意。
夏寻雪把角落堆积的茅草铺在地上,就裹在草堆里面,她两手抱住双臂,整个人也蜷缩成一团,借以御寒。
“娘……”
☆、第五章 四王爷
迷迷糊糊中,夏寻雪梦到了她的亲娘。
她娘死的时候,她才六岁,十年了,她快记不清娘的长相了。
娘。
医典、干花瓣。十八学士、医典。太医院……
柴房外,风吹拂过院中挺立的槐树,树叶摩挲发出沙沙的声响。柴房内,夏寻雪侧翻了个身,冷,她下意识抓起手边的茅草往身上盖。
黑幕渐渐散去,东面的天空泛起一丝淡白,接着,光亮起,那白色像水一般漫开,天亮了。
一大早,宁绍云再次来到道台府。
已换去昨日的粗布麻衣,宁绍云金冠束发,一套冰蓝色的锦服,衣边上秀的是竹叶花纹,做工精细,内松外紧刚好合身。腰间系一块上等羊脂白玉,简单却是恰到好处。一张眉清目秀的面容也是生得极好,高贵、英姿逼人,确确实实的人中之龙。
同宁绍云一齐来的,还有杜安易。
苏平生亲自在府外迎的宁绍云。
“道台大人,苏老太爷醒了否?”宁绍云关怀的问道,只是一双温润的眼眸下寒光冽冽。
“也不知昨天那丫头对家父做了什么,家父整整昏迷了一夜。好在,一早醒了过来,身体还有些虚弱,不过大夫说,调养几日就可以恢复了。”苏平生想到昨天的事,还火气很大。道台府里所有人,就算他有事都不能苏老太爷有事。苏老太爷一直昏迷,苏平生就守了一夜,现在两眼