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１１０％〃。
当天（６月２６日），我买了这款相机（４７４．９９美元），还有一个相机包（２０．９５美元）、４个相机锂电池（１４．９９美元）和一个锂电池充电器（１９．９６美元），加上税收，总共从我的信用卡上划走了537。64美元。
７月２日，我果然收到Circuit City关于国庆促销的电子邮件，说购买数码相机、手提电脑等高档电器，可以赠送２０美元的购物券。我打印下这封邮件，赶到商店。售货员说，这２０美元购物券只能用于本店购物，不能返还现金。我灵机一动，先把前几天买的相机包退了，对方把钱退回我的信用卡，然后我再用这２０美元的购物券买回这个相机包。
第二天，我在首次使用相机锂电池充电器时发现，这个中国制造的小电器接入电压居然是１１０伏，只适合在美国使用，拿回中国就不能用了。经我说明情况，售货员收回了这个已经开包使用过的充电器，给我换了一个接入电压从１００伏到２４０伏的充电器。
美国国庆日那天，我在Circuit City网站上看到一则促销广告购买相机的附件可以优惠１５％。于是，我带上发票，第四次到这家商店要求对原先购买的相机包、电池、充电器进行打折，结果退回了１０多美元。
第7节：为什么说诚信是美国社会的通行证（3）
我之所以如此〃折腾〃，倒不完全是为了那几个美元，因为在汽油价格高涨的情况下，退回的一点钱可能只够付来来回回的汽油费，稍有经济头脑的人是不会这么干的。但我是个记者，就想看看美国商家是否说到做到。
对于过了不惑之年的我来说，不像我女儿那么容易喜欢西餐。但对Domino's Pizza店的每份５．３８美元的比萨，我却情有独钟，每次我都提前１５分钟左右打电话预定：〃我要中号的，薄的，加点牛肉〃。有一回，店员在电话中告诉我，〃很抱歉，这个时候我们正好没有牛肉，加点别的可以吗〃，我说没问题。等我去取比萨时，店员居然不收我的钱。我觉得很奇怪，他说〃我知道你平时喜欢吃牛肉的，今天我们不能满足你的要求，这个比萨就送给你了〃。还有一次，店员搞错了规格我要薄的他却给我烤了份厚的，店主连忙道歉，当场烤了一个薄的比萨，连同那个厚的一起给我，但只算了一份的钱。
不仅商店诚信经营，医院也一样。有一次，我们收到医院寄来的８０美元账单，这是我太太前几个月抽血检查的费用。付账时，医院工作人员问我们有没有医疗保险，我出示了保险卡，并告诉对方我们的医疗保险不涵盖检查费，准备自己付费。对方让我们等等，然后在电脑上忙乎起来，过了一会儿，他兴奋地对我们说：〃你们可以免交这笔费用，因为我们医院和这家保险公司之间有协议。〃我把拿在手上的８０美元重新放回口袋，连声道谢。
也许是受骗上当多了，中国人往往不太信任别人，干什么事总留点心眼，而美国人似乎不设防。我去买二手车，作了自我介绍之后，车主就直接把车钥匙交给我，让我自个儿开出去试车甚至开到修车厂作检测，压根儿就不担心别人会把他的车开跑。上公共图书馆办证借书，不用交一分钱押金，一次借多少本都可以，但必须在3周内还。女儿在学校申请免费午餐，校方问家长的收入情况，女儿说父母在这里当访问学者，费用是国内提供的，在美国没有什么收入，仅凭〃口说〃，无需提供任何证明，校方也就相信了。即便在沃尔玛购物，你也可以自行在电脑前操作埋单，而且出门时没有人会检查你的发票和物品是否吻合。
当然，美国人的某些做法，对于谨小慎微的中国人来说恐怕不习惯。有一次，我到银行办理存款，柜员接过我给的1万美元现金后，并没有当面数钱，而是拿着这一大叠钞票就往地下室走。看到我很紧张的样子，旁边的另一个伙计告诉我，点钞机在地下室，柜员是上那儿数钱去。我直截了当说出自己的担心，要是有人在我视野之外做了手脚怎么办？他说这里全程摄像监控，不会有问题。果然，那个柜员回来后说，我报的数目和他算的一个样。我顿时安下心来，但转念一想：要是之前我算错了，这下是不是就说不清楚了？
第8节：为什么说诚信是美国社会的通行证（4）
我和快递公司打过两次交道，他们的做法也让我觉得不可思议。我的DELL电脑坏了，厂方委托快递公司派人上门取回。对方取走电脑时，没有打算给我任何收据。拿走东西不给收据，可能是美国人的惯常做法，但我总感到放心不下要是ＤＥＬＬ公司没有收到电脑怎么办？这可是近千美元的商品啊！后来在我的一再要求下，取件人才写了一张他签名的收据。还有一次，我在网上购买了一台数码相机，通过快递公司邮寄过来。包裹先是到了我住的公寓管理室，管理员只是问了我的名字，并没有让我签名，就把包裹给了我。我想，要是有人冒领，这责任谁负？
在我们中国人看来，老美的这些做法绝对是〃漏洞百出〃，但在美国很少人敢钻这〃空子〃。因为一旦有了不良记录，接下来可就寸步难行没有人愿意把房子租给你，申请贷款买车、买房很可能被否，甚至连找工作都难。就连买车与买汽车保险也和个人的信用记录有关。我认识的一位美国朋友，第一次买车保险时，半年的保费是３００多美元，后来他开车出了事故，保险公司虽然给赔付了，但他下半年的保费一下子就提高到８００多美元。因为他的驾驶信用出了问题。
我所在的密苏里大学在２００４年曾经发生过一起轰动美国的〃诚信风波〃，连中国的报纸都作了报道。沃尔玛公司的创办人、曾经位列美国首富的山姆·沃尔顿（Sam Walton）是密苏里大学的老校友，沃尔玛公司捐赠2500万美元为该校建造一座体育馆，作为回报，这座体育馆以沃尔玛公司女继承人、22岁的伊丽莎白·佩奇·劳里的名字命名〃佩奇体育馆〃。然而，几天之后，〃佩奇〃的名字被除去，换成了〃密大体育馆〃。原来，有媒体披露说，佩奇在大学期间行为不端，形象不佳她从来不〃亲自〃做作业，而是花钱请人替她做作业。为了和不诚信的人划清界限，密苏里大学单方面决定将捐赠人的名字从受益项目中去掉。
第9节：美国社会生活中的〃活雷锋〃（1）
美国社会生活中的〃活雷锋〃
我在美国密苏里州的一家食物银行（Food Bank）看到了这样的情形在流水线上作业的老人们都是义工，其中年龄最大的老太太超过了90岁。
一个星期四的上午，我也到这家为穷人提供免费食物的慈善机构当义工，和这些退休的老人们一起将大米、饼干、奶酪、花生酱、豆类、薯片等９样不同的食品放入一个个标准的纸箱内，打包起来，贴上标签，然后堆放在推车上。
我边干活边和老人们聊天，原来他们全部来自当地的一家养老院，隔周来这儿帮忙一次。我问一位78岁的老人为什么当义工，他说：〃身体还好，闲不住。〃〃为何不去找一份有薪水的活干呢？〃他回答得很实在：〃拿了人家的钱干活就不自由了。当义工，想来就来，不受约束。〃我转而问另外一位女士同样的问题，她回答得很简单：〃上帝爱世人，我以上帝为榜样。〃
美国的老年义工很多。在医院的咨询台、在教会、在儿童救助中心、在帮助国际学生提高英语口语的交谈会上，都能看到老人们活跃的身影。
不仅如此，他们还把志愿服务从国内延伸到了国外。当地一个叫PET（Personal Energy Transportation）的慈善组织，专门生产木制简易轮椅，免费分发给世界各地不能正常行走的人们。据该项目发起人之一、已经80多岁的Mel West先生介绍，十几年来，他们已向包括中国在内的61个国家派发了11000多辆简易轮椅。
我问Mel West这么做的初衷，这位牧师出身的老人说了三点理由：
一、耶稣基督在《圣经》里教导我们要帮助那些受难的人，我努力照他说的去做；
二、我是人类的一分子，人们应该互相关心；
三、我曾经是个农场主，对于生病的牛羊我总是给予格外的照料。我们对动物尚且如此，对伤残的人为何不可以伸出援手呢？
〃也许有人会说，这些牛羊是属于你农场主的，你当然要照料好。而那些伤残的人和你没有啥关系，你为何要照顾�