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“其实；她也是讲道理的人。她说搬过来就好省下在外边租房的钱；再减一半的工资；两项加起来；也算是抵女儿在这里的费用。”
田田一路听；一路冷笑；终于忍无可忍：“老爸；你究竟是老实还是愚蠢？你就没看出她在利用你？”父亲没有生气；却只是低着头；一下一下地扯着绒衣上的线头。“小田我想过了；若有人利用我；总好过我完全无用。我这样的老朽；除了她；还能对多少人有用呢？你们到了我这岁数；就有体会了。”
父亲的语气很是平静；是过滤了情绪之后的木然。田田愣了一愣；才按捺下性子；细声细气地说：“过了年；我们再去找一个；背景简单一些；没这么多妖蛾子的。你放心；找不到我就不走。”
父亲的回答也是耐着性子；细声细气的。
“我习惯了春枝；不想找别人了。”
田田转了好几个来回；才找到了春枝的家。
其实田田很早就看见了那幢房子；只是没有想到春枝的家会是这个样子的。
那幢房子说起来也是江南城乡交接的那些地方常见的模式；方方正正的二层楼房；外墙严严实实地贴了一层马赛克。马赛克是灰色的；那不过是风霜积尘的痕迹。只需一场大雨冲洗；底下就应该是雪白的。这幢楼房和周遭楼房的区别；就在一个大字。墩墩实实的一大块；便先有了一些不容置疑的气势。楼一大；门脸也就大了；不是寻常的一扇铁门；却是大大两开的厚木门。木是层层漆水之后的黑里透红；正中有两个沉重的
铜环。那门的颜色质地样式；不由得就叫人觉得这门后应该是藏着故事的。门楣上钉了一个十字架；门上贴着两张艳红的春联；流露着墨汁未干的新喜。上联是“上帝爱人；甚至将他的独生子赐给他们”；下联是“叫一切信他的；不至灭亡；反得永生”。这上下联字数不一；既不对仗；也不押韵；不像是寻常农家的那种喜庆春联；倒像是从《圣经》上摘下来的。田田便惊异；春枝何时也信了洋教。门大；窗也多。窗是楼的眼睛；本来深邃幽暗；却因贴了许多的窗花；便有了盈盈一丝的笑意。田田走近来；便看见了窗花的功底。都是红纸剪的；也都是鱼；却是各样的姿势。有的恬静；有的喧闹；有的憨厚；有的狡诈。虚是神态；实是细节；栩栩如生；无一雷同——无非是鲤鱼跳龙门年年有余的意思。这幢楼房说新不算新；说旧也不算旧；却把城市的乡村的中式的西洋的各样风格都取了一些；匆匆地糅在了一处。糅得虽有几分生硬；那生硬之处反透出些活活泼泼的生气；俗到了极致；就俗出些别开生面的和谐来。田田暗想拥有这样一处楼房的女人；家境应该算是殷实的；何至于要千里北上给人做保姆呢？
就去敲门。
门没锁；轻轻一推就开了。门厅里坐着一个老太太；正戴着老花镜织毛活。老太太剪了一头短发；齐崭崭油亮亮地带着梳齿的痕迹。上身穿一件雪青色的呢子短大衣；下身穿一件黑布裤子。袖口和裤管里肥肥地露出些毛衣毛裤的卷边——田田猜想大概是春枝的妈。老太太手里的毛活大致成型了；似乎是一件男裤。腰已经完工；老太太正在织大腿分叉处的那个洞。见人来；抬起头；眼镜滑落到鼻尖；手里的线团就滚到了地上。
“何；何老师；出；出事了？”
田田一惊；说你怎么知道我是从何老师那里来的？老太太见田田并无报急的意思；才渐渐松了一口气；捡了地上的线团；掸着上头的灰土；说春枝给我看过你们全家的照片。你们首都的照相技术还不如我们小地方——人可比照相好看呢。就招呼田田坐了；慌慌地进了厨房烧水煮茶。再出来；手里就多了个沉甸甸的木托盘；上面摆了七八个瓷盏；装了金橘橄榄香榧子核桃肉番薯片等等等等；虽都是年节的零嘴；却又比北方的零嘴略微精致些。
老太太挑了一个小巧玲珑的金橘递给田田；问你爸也是我们这个地方的人？田田说我爷爷是矾山人——矾山离藻溪极近；口音也是通的。后来下了南洋；四十岁不到就死在了那边。我爸爸也是在矾山出生的；六七岁就被叔叔带到厦门读书；后来又到了北京；五六十年没回过乡了。老太太就说这回怎么不带你爸来；也好认认乡呢。田田笑笑；却问春枝哪儿去了。老太太说带孩子给班主任老师拜年去了——年年都是初三去的。这孩子；爹娘都不在身边；老师管着；也算是半个父母；很该谢谢的。田田顿了一顿；才问孩子他爸怎么不管？老太太不答；盯了田田一眼；问你找春枝有事？田田慢吞吞地从口袋里掏出一封信；说春枝考英文六级的准考证；寄到我们家来了。我爸劝春枝回去参加考试；补习了这几个月；不考就白废了。
老太太接过信；低了头；喃喃自语起来。田田依稀听见了一句“谢救主恩”；就笑；问春枝也信吗；你这个教？老太太叹了一口气；说她若信了；何至于这个命？好强呀；心里一颗沙子都容不下；怎么能尊主为大？
就絮絮叨叨地说起了春枝的事。
春枝生在乱世。春枝三个月大的时候；春枝的父亲挑了一担藻溪名产细米粉丝去温州城里叫卖；正逢工总司联总司两大派在打巷战；吃了一颗流弹；当场死在了街上。春枝是靠着寡母绣花和编篾席的手艺半饥半饱地长大的。春枝长到十七八岁；一层黑皮猝然蜕去；一夜之间就长成了一个细致的女子。春枝不仅人长得耐看；还绣得一手好花。春枝绣的不是母亲的那些牡丹凤凰；却是藻溪人没有见过的新奇花样。春枝时常去逛镇上的新华书店；不是为了买书；却是为了看书店里新到的西洋印刷画。德意志乡村风情；英格兰教堂街景；法兰西古典肖像；等等等等。春枝一个月的饭钱；都省了去买画。买回来；并不贴在墙上；却拿来做了绣花的蓝本。春枝绣的外国画；藻溪人见了掩了嘴惊叹。就有人花钱买了去；做洞房新居的摆设。再后来；就有人买了用作年节送人的大礼。春枝就是靠这个手艺；才维持自己念完了高中。
春枝岂止是花绣得好；书也读得轻省。从小学到初中到高中；在这么一个师资贫瘠的乡镇里；春枝的成绩也算是鸡群里的那个头了。藻溪乡地处江南；和风细雨的环境里；好看的年轻女子也是常有的。可是脸长得好手也生得巧的；就不多见了。脸长得好；手生得巧；书又读得好的女子；恐怕就是春枝一个了。所以春枝年轻的时候；在乡里是很有点名气的。春枝的家底；原是极薄的；没有人指望这样瘠薄的泥土里；竟能长出这样一朵好花来；于是母亲的腰杆；也就直了些起来。
春枝还在读高中；提亲的人就开始在赵家频繁走动了。春枝正眼也不看一下那些留在饭桌上的照片；只对母亲说要复习考大学。当然真正的原因；母亲是后来才知道的。
春枝的高考成绩本来也勉强够上省城大学的；却为了生活费和就近分配的原因；选择了平阳师范。平阳师范是三年制的学校；春枝念了一年半；就退学回了家。春枝退学；不是因为功课跟不上；而是为了一个男人。
一个叫廖建平的男人。
廖建平是春枝的中学同学；比春枝高一个年级。高中毕业没有考上大学；就应征入伍当了兵。廖建平脑子活泛；手也灵巧；到了部队没多久；就凭着几样小发明；获得全军范围的嘉奖；入了党；提了干。正当仕途一片光明的时候；家里却出了大事——母亲因脑溢血突然半身不遂了。建平家里有一个常年多病的父亲和两个年幼的弟弟；母亲本是家中主事的那个角色；宛如桐油伞中间的那把伞柄。母亲在；伞就撑得起来。母亲一倒；伞就成了一片无用的软纸。建平在军中焦急万分；就写了一封信给春枝。
春枝和建平念高中时都是学生会的干部；两人一起负责学校的广播站。下了课；两人就钻进小小的一间广播室编通讯稿。你开一截头；我续一个尾。你念上一段；我念下一段。春枝的嗓子有些沙哑；像是清晨被露水打蔫了的草叶。建平的嗓子变着音；有些生硬；犹如被大风扯得猎猎生响的一面旗子。两人的声音分开来听其实都有缺欠；合在一起；便将那缺欠的地方补平了；沙哑里渐渐有了娇柔；生硬里也生出了阳刚；叫那念的和听的；都觉出了些韵味。
虽然日日相处；耳鬓厮磨；两人真正私定终身；却是在建平入伍之后的鸿雁传书中完成的。学校的同学；早就将这一档子事；传得沸沸扬扬；唯一蒙在鼓里的；反只有春枝的母亲。
那日春枝接到了建平的信；没和任何人商量一声；就从平阳师范退了学；回到了藻溪；一日三餐地照顾建平的母亲。又把家里的两间旧房腾出一间来；做了个裁缝铺；靠替人裁剪刺绣；支撑着两边家里的费用。春枝的母亲原是一百个不乐意的；母女俩为这�