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两个人拥抱在一起，这是他们第一次触摸对方。
『我会回来。』男孩说。
『在这之前，我会一直渴望地注视着沙漠。』法谛玛说，『从今以后，我将怀抱希望地凝望着沙漠。从前我父母也曾离开过，可是他回到我母亲的身边，而且在那之后，不管去多远，他最后总是会回来的。』
他们没再说别的，只是沿着棕榈树漫步，最后男孩送她回到她的帐篷前。
『我会回来的，就像你的父亲回到你母亲身边一样。』他说。
他看见法谛玛的眼中充满着泪水。
『你哭了？』
『我是一个沙漠的女人。』她说，掉转开脸，『可是我毕竟还是个女人。』
法谛玛转身进去她的帐篷里，而当天亮以后，她像平日一般做着礼拜，可是对她来说，一切都不一样了。男孩已经不在绿洲了，这个绿洲对她的意义，已经和昨天不一样了。它已经不再仅仅是一处有着五万株棕榈树和三百个泉水的地方，不再是那个长长旅程休息站的地方。从男孩离开的那一刻起，对她而言，绿洲已经变成一处空洞的地方了。
从那一刻起，沙漠对她更为重要，她将会每天望着它，想象着男孩正遵循着哪一颗星的方向前进，去找寻他的宝藏。她将会在风中献上她的吻，希望这风将会吹拂着男孩的脸颊，告诉男孩她仍活得好好的。希望风儿将会告诉男孩，她正在等他，等一位勇敢去追寻宝藏的男人。从那一天起，沙漠对她的意义将只有一个：希望他会回来。
『不要去想着遗留在你背后的一切。』当他们上马要骑越过沙漠时，练金术士对男孩说，『一切都已经被注写在天地之心里了，而且它将会永远在那里。』
『人们总是比较梦想回家，胜过于离开家。』男孩说，他已经再度习惯沙漠的静寂。
『如果你所找到的是最最根本重要的东西，那么这样东西是不会被浪费掉的，而且你永远都可以回来；如果你所发现的只是暂时的光芒，就像彗星一样，那么在你回来的时候，它就不会存在了。』
他正在谈论着练金术，不过男孩知道他是在比喻法谛玛。
可是男孩实在很难不去想留在他背后的一切。单调而似乎永无止境的沙漠促使他梦想着。他仿佛看见了那些棕榈树、那些泉水，还有他所爱着的女人的脸。他可以看见英国人正在练金，还有那个骆驼夫，他曾经教导了男孩不少事，虽然他自己并不知道。也许练金术士从来不曾恋爱过吧，男孩心想。
练金术士骑在男孩前头，猎鹰正站在他的左肩上。那只猎鹰熟知沙漠的语言，每一次他们停下来的时候，它都会飞离开，自己去捕猎。第一次它抓回来一只兔子，第二天则是两只鸟。
晚上他们就铺开寝具睡觉，并且注意不让营火泄光。沙漠的夜晚十分寒冷，而且随着月形的渐缺，夜色也越来越黯淡。他们继续行进了一个星期，期间很少交谈，只在必要时纔出声警戒彼此避开部落战争。战争仍然继续着，偶尔，风中也会传来甜甜的血腥味，战斗就在附近，而风就像是预兆的语言，总是能指出男孩眼睛观察不到的事。
『你已经快到达旅程的终点了，』练金术士说，『我要恭喜你能来追寻你的天命。』
『可是这一路上你什么也没告诉我。』男孩说，『我还以为你会告诉我一些你知道的事呢。前不久，我和一个身带练金书籍的人一起旅行过沙漠，可是我却无法从那些书里学到什么。』
『只有一个方式可以学会练金术，』练金术士说，『就是通过行动。所有你需要知道的事，你都已经从旅程当中学会了。你只需再多学一件事。』
男孩想知道那是什么，可是练金术士却转头望着地平线，搜寻着猎鹰的踪影。
『为什么他们叫你练金术士？』
『因为我就是练金术士。』
『其它的练金术士也想炼出金子来，在什么情况下他们会失败？』
『当他们只想着要提炼出金子来的时候，』他的同伴回答，『当他们只想着追求他们天命所带来的宝藏，而不是想去完成天命时。』
『到底我还需要再学会什么？』男孩问。
可是炼金术士却再度望着地平线。最后猎鹰终于带回来他们的食物。他们在地上挖了个洞，生起火来，这样可以避免火光被看见。
『我是一个炼金术士，只是很单纯的因为我就是个炼金术士。』当他们在准备晚餐的时候，炼金术士说，
『我是从我祖父那儿学会炼金术的，而他又是从他的父亲那里学会的，以此类推，追溯至世界创造的最初。在那个时候，元精可以被很单纯地记住在翡翠石板上，可是渐渐的，人们不再接受简单的东西，转而开始血书、诠释，并且做哲学研究。他们也开始觉得自己的方法比别人的要好。但是，翡翠石板至今仍然存在。』
『翡翠石板上到底写了些什么？』男孩很想知道。
炼金术士在沙地上画了起来，他只花了五分钟就画完了。当他在绘画时，男孩想起了那位老王，还有他们相遇时的那个广场。感觉上那件事是发生在许多年以前的。
『这就是写在翡翠石板上的东西。』炼金术士画完了以后说。
男孩努力解读着沙地上画着的东西。
『这是个密码，』男孩说，有一点失望，『看起来很像我在英国人书上看到的。』
『不，』炼金术士说，『它就像那两只老鹰的飞翔，不能只用思考去理解。翡翠石板就是通往天地之心的快捷方式。』
『智者明了这个自然世界不过是个幻象，不过是天堂的一个模拟罢了。这个世界的存在不过是要向人们保证，极乐世界真的存在。神创造出这个世界，并透过可以视觉的万物，让人们能够理解他的启示和真妙的智慧。这就是我所说的必须通过行动来学会。』
『我必须了解这个翡翠石板吗？』男孩问。
『也许，如果你是在练金房里的话，现在正是最佳时刻去学习了解翡翠石板的最好方法。可是你现在人在沙漠里，所以就把自己融入沙漠中吧，沙漠会教你了解世界，事实上，地球表面的所有事物都可以做到这一点。你甚至不必去了解沙漠。你只需要去凝视一颗沙子，就能够从中看见整个不可思议的世界。』
『我怎么做纔能够把自己融入沙漠中？』
『倾听你的心。它了解所有的事，因为它源自天地之心，而且它总有一天将会回归天地之心。』
他们继续在沙漠里沉默走了两天。炼金术士的行动变得更加谨慎，因为他们已经来到了部落战争打得最激烈的地区。当他们行进时，男孩试着去倾听他的心。
那并不容易做到。初期，他的心总是试图要告诉他它的故事，可是后来又说那些故事不是真的。接着有一段时间，他的心一直在告诉他它有多悲伤，然后在夕阳时分它又突然变得时分激动，男孩不得不隐藏起他的泪水。当它诉说着宝藏的时候，他的心跳得飞快；可是当男孩凝望着沙漠地平线的时候，他的心又变得弛缓下来。不过，他的心从不曾静止，即使当男孩和炼金术士都陷入沉默的时候。
『为什么我们必须倾听我们的心？』那一天当他们正在扎营的时候，男孩问。
『因为，你的心在哪里，你的宝藏也在那里。』
『可是我的心好乱，』男孩说，『它有它自己的梦想，它也很情绪化，尤其当它想到某个沙漠女人时，就会变得非常激动。』
『嗯，很好，你的心是活生生的。继续去听它在告诉你什么。』
在往后的三天里，这两位旅客经过许多武装的部落战士，而从地平在线还可以看到其它更多的战士。男孩的心开始对他诉说着恐惧。它告诉他许多曾在天地之心那里听来的故事，说很多人都去追寻宝藏，最后却没有成功。有时候它会告诉男孩不要再去找宝藏了，最后却没有成功。有时候它会告诉男孩不要再去找宝藏了，警告男孩说也许他会死在沙漠里，这些念头吓住了男孩。还有些时刻，它会告诉男孩它很满足，它已经找到了爱和财富。
『我的心真是不可靠，』当他们停下来让马休息时，男孩告诉炼金术士，『它告诉我不要再继续走下去了。』
『这是可以想见的，』炼金术士回答说，『事实上它很害怕在追求梦想的时候，你也许会失去所有你已经赢得的东西。』
『那我为什么还要去听我的心在说什么？』
『因为你永远都无法教它安静下来，即使你假装没