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是年适值学院考试，王昌年因守安奶奶之孝，立意不考。焦氏便将家内钱银与焦顺外边夤缘，焦顺进场，不知写什么上大人孔乙己在里头，便高高地进了一名学。当时荣幸，自不必说。
一夜，焦顺对杨氏道：“我进了学，作成妳做了秀才娘，妳也该把什么东西谢我。”杨氏笑道：“你要我财，我也没有什么，不过在被窠里多奉承几遭就是。”焦顺道：“这不消说起。只是妳的好处忒煞宽大，教我每夜要请先生帮扶，甚不快意。妳还是设一个法儿奉承我才是。”
原来焦顺说这话，因他心里思着香雪小姐，故将这言语提醒杨氏。杨氏明知此意，只不回答。当夜上床，两个颠鸾倒凤，不知揩抹了多少绢头，方得休息。
次日起身，焦顺出去。杨氏想丈夫昨夜的话，分明是想香雪姑娘。我今若不与他周旋，他两个日后自好了，不以我为德，反以我为怨。况我心上也有个别寻主顾的念头。我如今莫若把香雪骗来，与他撮合，就是我有些外事，他也管不得我。”
是晚焦顺进房，杨氏对他道：“我看你前日一团高兴，为何这几日意兴孛然？莫非又有考试日期么？”焦顺道：“这样祸事我如今不怕了。拼得几两银子，自然停当的。只是我心中有一桩紧要的事，妳若与我周旋，我一生感谢妳不尽。”杨氏道：“我如今猜着了，你前夜嫌我妙物宽大，想是要寻个小的配你这副本钱了。”
焦顺听了，拍手笑道：“我的夫人这样聪明，一句话便猜着我心事。”杨氏道：“只不知哪一个是你的心爱？”焦顺便把思想香雪的意再四恳求。杨氏道：“这个不难。但怕你这东西被那窄小去处拘箍得越发小了，教我愈加不称意。你今夜且在我宽大的所在将养一番，明日算计也未迟。”焦顺大喜。是夜仍旧央姓角的做了替身，竭力奉承。杨氏虽则宽广，因帮手争气，也觉快活。
过了两、三日，杨氏想：“丈夫要干这事，甚是容易。我何不乘此机会也觅个长大的燥一燥脾，有何不可。”因想起焦顺一个书童，叫做爱儿，年纪十九岁，气力雄壮，着他伏侍一夜，也是好的。当日便对焦顺道：“你今夜只说在朋友家住了，我房中无人相伴，央香姑娘同睡，到得深更，我自躲开，你竟进房取乐，再无不稳。”焦顺大喜，就出去，直等夜间回来做事。
杨氏先到书房，对爱儿道：“今夜相公出去，我独睡在小姐房里，待至深更，你可到小姐房里来，我开门等你，还你有些好处，切不可忘了。”爱儿？？说，不敢违逆，只得承顺。
杨氏进来对香雪道：“香姑娘，我有一件事求妳。妳晓得我一生最怕的是独睡，便是夜间老鼠厮打，也是怕的。今夜妳哥哥出外去做文会，我的丫鬟又差到娘家去，无人相伴，特来央妳相伴一夜。”香雪道：“嫂嫂既然怕冷静，为什么又放哥哥出去？”杨氏道：“便是。我最怪他一做了秀才就有许多朋友来勾搭。如今幸喜得姑娘在家，日后嫁出去，不知还要受他多少气哩。”香雪信以为实，也就依从了。
当夜姑嫂吃了夜饭，又说些闲话。香雪一个女婢，叫做添绣。香雪吩咐把自已的房门锁了，“妳到厨房里睡罢。”杨氏道：“太平世界，锁什么门，就开着何妨。”添绣一时懒惰，也不去锁，竟往厨房安歇。姑嫂两个睡在一房，吹熄了灯。
只见更余之后，香雪睡不着，叫声“嫂嫂”，并无响动。香雪心疑起来，穿好衣服，各处寻摸，不见杨氏，那房门是半开的。香雪想道：“今夜嫂嫂必有恶计，我不可住在此。”因想：“黄昏时我的房门也不要锁，着实可疑。我如今也不到自己房里，可到厨下，唤添绣起来伴我。”
谁想那焦顺起更时便藏在一间空屋，挨至半夜，悄悄进房。满床摸遍，全无一人。想道：“必是香雪有些知觉，仍到自己房里去，我今一不做二不休，且走到她房门首，打听消息。”
原来，那夜杨氏布置停当，悄悄走到小姐房中睡下，等待爱儿进来受用。不料爱儿畏惧焦顺，不敢进来。杨氏守到半夜，适值焦顺摸来。见香雪房门不关，心中暗喜道：“香雪妹子原自有心，晓得我有些意思，因此不肯住我房里，却把自己的房门开了，明明叫我进去。”遂推开房门，摸到床前。杨氏在床上听见有人走响，只道爱儿来，伸手搀他。
焦顺只当香雪的手，急急钻进帐子。二人也并不轻易开口说起响话。只因他两个人心中想得好了，一进被窠就你贪我爱；杨氏的脚不待高兴而预先竖起，焦顺的手不待操摸而着紧勾连；上面成吕字凑在一处而何暇交谈，下边为中字贯在当中而单闻声响。焦顺想道：“可煞作怪，那香雪是个处女，为何其中宽广异常，可见她平日原经遇风浪的。所以今夜见我来并不推辞。我且不要说破。我若问她，只道头一次就嫌她，以后便不肯了。”杨氏也想道：“我见爱儿雄壮，必定有些本钱。原来此物也与丈夫差不多。”只是心上相爱，实则短小也顾不得。两个一进一退，费了许多气力，其中未必快畅，响声倒也好听。闹了一、二更，东方渐渐发亮。两人正要讲话，不想房门一响，唬得心里乱跳，一句话也说不出。
原来，房门响是香雪同添绣要进房，听得床上热闹，不敢进去，竟寻一把锁将房门锁住，仍旧到厨房里来。房内两人无门可出，急得乱抖。焦顺道：“妹子如今奈何？”杨氏听见叫妹子，知道认错了，反不则声，挨到天亮，你认我，我认你，不觉得呆了，又好笑，又气恼。焦顺把杨氏啐了几啐，杨氏也埋怨丈夫，两人到底疑心。
停了一会，香雪叫添绣把房门开了，在房门前将焦顺大骂，唬得焦氏不分皂白出来劝解。两人抱头鼠窜而去。杨氏自觉没趣，三日不出房门。
自小姐一骂之后，焦顺夫妇日夜在焦氏面前毁谤香雪，焦氏听信了，又晓得当初安氏曾把香雪许下王昌年，只因怨恨香雪，并王昌年也做了对头，时常茶迟饭晏，要长不能，要短不得。
焦氏早晨起来，便把香雪与昌年牵枝带叶，寻些别事，咒一遍骂一遍。香雪听了，无奈她何，只是向母亲灵座，痛哭几番。焦氏愈加怒气，渐渐把恶声相逼，百般怠慢。
那王昌年自世勋出门之后，心中不乐。又见焦顺进学，终日兴头，往往被他奚落。及至焦氏在里头咒骂，一发不安。想起先前承母姨大恩，自小抚养，临终时节特把小姐许我。不想世态变迁，到了今日反教我进退无门，莫若到陕西仍旧依傍姨夫，或者他得胜回家，完了小姐姻事，也未可知。
是日，便略略措置些盘费，请焦氏出来说道：“母姨夫在外，音耗不通，我要到陕西寻取消息，故此告辞。”焦氏道：“你在家无用，出去学些乖巧也是有益的。速速去罢。”并不提起盘缠的话来。昌年气愤不过，总不开口，就进来拜辞安氏灵座。才到灵前，不曾一拜，心中悲伤，不觉放声大哭，拜了几拜，就出来了。焦氏在旁说道：“好好出门，做这样嘴脸，可厌，可厌！”
香雪听知此事，有如乱箭攒心，从暗里也哭了一场。遂写书一封，将簪钗、首饰包了一包，约一、二十金，着添绣暗暗送与昌年。书中大约叙兄妹分离之情，并嘱他候问。末后带着几句心事道：“百年之期，自甘死守。一心之托，岂忍生离。魂断青衫，泪浸红烛。”。
添绣将书物送至书馆，昌年看书，收了物件，对添绣道：“泪枯肠断，不能写书回复小姐。至于终身之约，虽死不渝。小笺一幅，用此拜谢，但求小姐保重。此去到老爷处，一有好信，便即归家。”添绣听了，就进来述与小姐，并送上诗笺一幅。香雪含泪看诗，却是绝句一首，前半在下忘记了，只记得后一句道：“却伴春鹃带血啼。”小姐哽咽无言，和衣睡了。次早王昌年起身而去。自此，小姐终日愁怀，恹恹成病。
却说焦顺自房中出丑之后，还痴心妄想小姐。自思：“小姐平日最好文墨，我如今若要再缠，必须用文才欣动她，或是做一首诗，或是写一封书，央添绣送去，她自然心肯。”遂提起笔，吟哦终日，改了又改，才写成一封书，并一首诗。书云：
生员兄焦顺，跪拜奉书小姐房前。前日感小姐骂我，甚喜。古人云，不打不成相识，何况亲口大骂乎。自从骂后，夜夜思量此物，即如今日写书，甚觉费心。闻小姐有病，必定想我哉。吟得好诗四句，若看之，今夜何妨一做，我与