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还有一个人不高兴，那就是库首领。
“这不可能！”当车站站长坦嘎告诉他这个消息时，他咆哮着：“两个孩子——就他们俩？他们的同伴一定帮助他们了，不过，我想我已经下过命令……”
“您的命令得到了很好的执行。”坦嘎说，“两个孩子是单独干的。”
“他们受伤了吗？”
“被狮子抓伤了。”
库首领眼睛一亮，“啊，那太糟了。他们在医院里吗？他们能活吗？”
“他们会活下来——他们甚至不需要到医院去。”
“但你说他们受伤了。很快他们就会中毒，就会死去的，那可太惨了，”
“他们用白人的特效药处理了伤口，他们不会死的。”
库首领那黑乎乎的脸显得更加阴沉。“我们等着瞧吧！”他注意到坦嘎脸上迷惑不解的神情，又说：“我的意思是说，我们要瞧瞧他们是否得到保护。我要吩咐我的医生给他们念念咒，告诉他们不必害怕那些爪子或牙齿，他们不会有事的。你能告诉他们吗？”
“我会的。”
他确实告诉他们了。在这个昏暗、肮脏的小火车站，孩子们从坦嘎的嘴里得知库首领的许诺——他要保护他们。
他们离开了坦嘎的办公室，在站台上走来走去，不明白这一切到底是什么意思。
“为什么库这么急于让我们相信我们不会受到伤害？”哈尔想不通。“他是想麻痹我们，想让我们冒险，这样我们定会受伤。为什么这个怪家伙同我们作对？”
“瞧他那模样，就是个什么事都干得出来的凶残的家伙，”罗杰说，“还有坦嘎——就是他请我们来的。你想他们俩会是一伙的吗？要干掉我们？”
“坦嘎似乎是个不错的人，”哈尔说，“总是笑眯眯的。”
“我知道，但笑并不能说明什么。你知道哈姆雷特怎么说？一个满面笑容的人可能是个恶棍！”
“好了，”哈尔说，“我可不愿为此伤脑筋。回去眯会儿眼吧，昨晚一夜没睡。”
他们回到铁路旁的帐篷，然而在吊床上怎么也不能入睡。
“我弄不明白，”罗杰说，“怎么会出现食人狮呢？为什么这里的情况这么糟？”
“你听说过‘查沃的食人狮’吗？”
“听说过一点，到底是怎么回事？”
“事情就发生在这个地方。当时有两千人正在铺设这条铁路，老板是个叫帕特森上校的建筑工程师。
“因为有些筑路的人病死了，帕特森上校请几个人把尸体埋了，另外付给报酬。但那些人太懒，拿了钱却没有掩埋尸体，只是把尸体扔在灌木丛中。
“那一年可供狮子捕食的动物极少，它们饿极了。有两头狮子发现了尸
体并把它们吃了。就这样狮子尝到了人肉味。后来又死了些人，他们的尸体都被吃掉了。每天晚上狮子都到灌木丛去寻找尸体。一天晚上它们找不到尸体可食，就冲进一个帐篷，拖走而个人，咬死后吃掉了。“
罗杰一下子坐起来，“你是说它们径直闯进了一个帐篷——就像我们这样的帐篷？”
“一模一样的帐篷，并且是每晚光临。”
“难道帕特森上校就没采取点措施？”
“他采取了，但你知道，他是个工程师，不是猎手。他非常有勇气，只是不知道怎么干。他拿着枪守在头天晚上出事地点附近的一棵树上。狮子的嗅觉很强，不会再去曾经去过的地方，它们要去攻击别的帐篷。
“后来，又死了一个人，上校把尸体搁在一棵树下，自己爬到树上守着。
每天晚上都守候着，上校很疲倦，就睡着了。突然，树下的一声咆哮惊醒了他，他动了一下，扑通坠落在一头狮子身上，很幸运，这头狮子被吓跑了。
“后来上校又设了个陷阱，是一个铁木笼子，门后有个弹簧，只要弹簧被踏，门就会紧紧地关上。在笼子的后半部隔了一个小间，里面有两个人，因为是用铁栏杆隔着的，所以很安全。食人狮想要捕食这两个人的话，就会进笼子，它一走进笼子就会踏上控制门的弹簧，门就会关上，狮子就无法逃脱了。
“一头食人狮真的窜了进去，踏着了弹簧，门也关上了。狮子咆哮起来，惊动了营地的工人。上校带着四个人拿着来福枪赶来了，他们对着笼子足足射了２０发子弹。由于看不清楚，子弹都没有击中狮子，但一粒子弹却击中了门闩，……地一声门弹开了，那头食人狮逃跑了。
“上校还试着用铁皮罐的方法捕捉食人狮，他领着几个人，带着铁皮罐，把食人狮经常出没的灌木丛围了起来，只给狮子留下一条路，上校就守着这条路。当狮子从矮树丛中跑出来时，他就能击中它。
“上校准备好后，其他几个人就敲打铁皮罐，狮子吓得朝路上跑来，上校勾动扳机，只听得扳机咔嗒一声，枪没响，是颗瞎子儿，没等他换枪，食人狮已经逃走了。
“经过几次失败后，上校再也得不到他的工人们的帮助了，因为他们认为食人狮是魔鬼，是杀不死的。
“食人狮也的确有魔鬼般的智慧。上校在两具尸体里放上老鼠药，把尸体放在灌木丛中。整个晚上都听得见狮子的吼叫，但第二大早上尸体完好如初，狮子根本就没碰，而营地中又有两个活人倒被狮子吃掉了。
“１０００多人罢工了，他们跳上开往蒙巴萨的火车走了。
“留下来的人只好在房顶上或树上搭起避难所。有的人在帐篷下挖坑，坑口用原木盖上，人就睡在下面。原以为睡在里面肯定会安全了，但食人狮却把原木扒到一边，跳进坑里，把人给拖走了。
“那些食人狮竟然懒得再把人拖到丛林中去，就在帐篷外吃了起来。虽然人们不断地开枪，它们根本不屑一顾。
“很多人都躲在一棵树上，树倒下把食人狮压在地上，但他们还没来得及叫带枪的上校，狮子已经挣脱，跑掉了。
“从内罗毕来了两个有经验的猎手，他们曾经捕过好多狮子，对捕杀这两个魔鬼信心十足。但他们刚一跨出火车门，一头狮子就扑倒了他们中的一人。狮子正要咬这名倒地的猎手时，另一名猎手上去营救，结果他也被狮子
扑倒，并被撕扯得体无完肤。这名猎手被送到了医院。他根本就没机会朝那头狮子开枪。
“一天晚上，他们将一头死驴放在食人狮很容易发现的地方，上校守在一个高台上，距死驴３米远。台子有４米高，由四根埋在地上的粗原木支撑着一块厚板。
“上校就伏在这块板上，手里拿着枪。夜深了，他听到了一声叹息——狮子饿时常发出这种呵呵的叹息。黑暗中传来阵阵沙沙声，这说明狮子就在附近。上校尽量不弄出声音，但当他举起枪时，枪碰到了木板，狮子马上离开死驴转而寻找弄出响声的活人。
“整整两个小时，上校惊恐地听着黑暗中狮子围着他转，他感到狮子渐渐向他靠近。他想，这头狮子随时都会扑向这个瞭望台，四根原本中只要有一根断了，那整个瞭望台就会垮。
“突然，有个东西打在上校的后脑勺上，上校紧张得差一点从台上摔下来，他以为是狮子从后面扑了上来。后来才发现是个猫头鹰。也许，它误以为上校是根树枝而落在他头上。
“当这个猫头鹰撞到他时，上校突然的晃动，使平台发出了吱吱嘎嘎的响声。狮子听到响声，大吼一声便向瞭望台冲来。这时天边露出了鱼肚白，上校能看见狮子的身影了。
“上校瞄准、开火，只听见一声令人胆战心惊的咆哮，然后狮子就乱冲乱跳，吼声逐渐减弱成呻吟、悲鸣，最后就一点声息也听不到了。
“人们从几百米远的营地奔跑过来。当他们看见这头‘恶魔’已经死了，便在上校面前敲起手鼓、吹起号角，在地上打着滚，欢呼道，‘马巴拉克！
马巴拉克！‘意思是说，’上帝‘或’救星‘。他们认为上校一定是神，终于战胜了这头恶魔。
“还得对付另外一头食人狮，它试图冲进睡着几个人的车站，因为房间的门非常结实，所以它爬上房顶，掀开了房顶上的波纹铁板，从洞口跳了进去。这几个人在慌忙中以为在室外比在室内要安全，于是跑了出去，食人狮追了出来。
“一个人藏进水槽中，食人狮弄翻水槽，把这个可怜的人拖出来吃掉了。
“后来，来了一个很重要的人物——铁路警察局的警长赖亚尔。他坐着自己的专用火车来到这里。他是个好射手，对此他很自信。他认为只要能碰上食人狮，他一天之内就能解决帕特森上校几个月都解决不了的问题。