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“虚像？”苏卿鱼和黑猫异口同声地问。
“相由心生，心生相，相生幻，幻如梦影，随缘则生。既是俗人，虚像幻相，虽是假，却无定力可以看透。所以我才放心的用些小伎俩让你们看到一个‘正常’的妹妹，谁知你们那颗珠子，竟然破了幻相，这才让我妹妹的虚像时有时无，反而让你们更受惊吓，缘分如此，破无可破。”
苏卿鱼和黑猫听傻了，基本上只理解了50％。但听到那人提到“珠子”，苏卿鱼还是不免紧张的伸手进怀里，摸到了 “神珠”才放下心来。
19．劫后余生（上）
大汉讲开原委：“我们兄妹本是汉人，祖籍福建，是个叶姓大族。族中一向信佛敬佛，每一代中总有出家侍佛之人。我的一位堂伯便皈依佛门，做了乡里释因寺的住持。”
苏卿鱼上大学时不少同学就来自南方，知道福建广东一带民风敬佛礼佛，不少老辈人现在还在吃长素，和尚尼姑非常受人敬仰，家里有个婚丧嫁娶之类，做佛事是少不了的。
“有一日释因寺忽然来了个喇嘛，说是要在寺里借住一夜。我们那个地方红教并不多见。他们对佛法和戒律的理解与我们并不相同，历史上又曾经出过一些不愉快的事情，因此人们并不是很欢迎他。不过我堂伯说同是佛门中人，怎可不好生对待，就让他借住进来。”
“谁知当夜释因寺竟然起了一场大火，乡民们全体出动救火也没能止住，到了天明，已经只剩满地瓦砾了。所幸并没有一个人受伤。寺里的和尚说，住持与那喇嘛一直在住持的住所里长谈，直到接近午夜时，主持忽然出来命令全寺的和尚都去外面的菜园子劳作，就连打杂的和尚也不例外。因为主持一向威望很高，虽然这要求极为不合理，寺里也没人反驳，深更半夜去挑水施肥。”
“乡民听说如此，便到处找寻堂伯。谁知堂伯和那喇嘛都已经不见踪影。此事便成了当地的一大谜团。族中因此被外人议论纷纷，族长为了平息此事，宣布不论堂伯死活，都已不再是本族中人，今后便是见到，也没有什么血肉之情。”
“此事出了一年之后，我母亲才生下了我。因此我自小便不知道有这么一个堂伯，也从来没人跟我说起过。等我长到七八岁的时候，家中长辈在我们同辈之中选中了出家侍奉佛祖的后生，是我的一位堂哥，当年不过十四岁。按照族里的规矩，后生出家之时要开祖祠祭奠祖先，还要拿出祖祠中的宝贝——一串檀香佛珠。这佛珠平时深埋在祖祠附近，只有族长和少数几个族里有权威的人才知道准确地点。本来族里规矩一向很严，偷盗之事并不常见。但这串珠子有些古怪，历经多年仍然香气不散，加上当时世道并不太平，从上上一代族长开始，便立下了深埋佛珠的规矩。”
“谁知祭奠前夜，族长带人挖出装佛珠的小箱子来，却发现其中哪里还有什么佛珠，只剩下一封手书！族长知道事关重大，当时并没有拆开书信，而是召集了几位平日说话很有分量的当家的，准备一起商量。这其中就有我的父亲。当时我父亲虽然年纪不大，但自小精明能干，接手了族中茶庄的生意，在同辈之中说话颇有分量。”
“族长打开信，先看落款，原来竟是当年的释因寺长老，也就是我堂伯留下的信。信中述说当年喇嘛借宿时二人参详了一件从极西之地带来的法器，解得天机，知族中近年内将有大灾难，皆源于一个不祥之人的诞生。而这人必将诞生于三房之中。为化解这场大难，堂伯放火烧了释因寺，留书一封后即前往法器所来之地寻求化解之道。”
“堂伯写道如若这封信被看到，则说明他未能及时返回，那么请族长怜惜众生性命，不要伤害三房的后代，把他遣送走也就罢了，但在化解戾气之前不可送入佛门，以免更生事端。”
苏卿鱼和黑猫听得出神，像所有爱听故事的人一样，情不自禁道：“然后呢？”
“估计你们已经猜到了，我就是释因寺大火后三房唯一的后代。当时议事厅里没人吭声，人人都看着我父亲，当然没人怀疑堂伯的话，他在族人心中的地位颇高，几如天神一般，即便经过了前几年火烧释因寺的事，族里的老人对他的尊重也没有减少。族长咳了一声，暗示我父亲表态。”
“没办法，我父亲当时就说把小奕——那是我当时的名字——送走吧，明天一早就送。”
“族长点了点头，这事似乎就这么定了。谁知这时祖奶奶忽然从内间里走了出来。”
“祖奶奶？”黑猫疑惑的问，一边在脑子里画出个佘太君模样的老太来。
“祖奶奶当时已经九十有余，是族中年岁最大辈分最高的，本来族中重大事情从来都是不允许妇道人家参与讨论的，但祖奶奶早在几十年前祖爷爷去世后就搬进了议事厅的内间，吃素念佛，供养祖宗。
祖爷爷是当年的族长，祖奶奶的地位当然十分之高，况且从来都是持家公平有道，族中人多口杂，却没谁说过她的不是，更不会有想到把她赶出来。这么多年来，族中哪次商议大事祖奶奶没听到？但几十年来她从没在任何一次会议中插过嘴，更不要提公然出现在众人面前了。”
“众人看到祖奶奶竟然从内屋里走了出来，都赶快站起来，知道事情重大。祖奶奶当仁不让的坐到族长的位置上，问我父亲：‘族中待你怎样？’”
“我父亲赶快说：‘我年纪轻轻，族里就把茶庄这么大的生意交给我，不论是老辈还是同辈，都提携有加。’祖奶奶听了摇摇头，竟然流出两行眼泪来：‘既然如此，你为何要害我们的性命？’”
“父亲当时就吓傻了，赶忙给祖奶奶跪下，连说自己并没有这个心。”
“祖奶奶说：‘不管你是不是故意为之，你想把小奕送走了事，那就是害了我们全族人的性命！’祖奶奶见多识广，在世上活了近百年，什么事情没经历过，当下就告诉众人，不祥之人一旦诞生，化解之法就十分有限，按照老规矩，是一定要处死的，否则即便走到天涯海角，还是会牵连到家乡里的人。”
“祖奶奶接着便讲道：两百多年前，我们那地方一个大户人家也曾出过一个怪胎，算命的判过这是族里的小人，不能留。但那孩子是族长的嫡系，又是这一支里唯一的男孩，族长硬是没让人动这孩子，只是做了不少法事，还捐了替身供养菩萨。那算命的看拗不过，便随口说这样也就罢了。”
“等那孩子长大，竟然中了京里的状元。我们那地方虽然远近有名，但也只是有名在茶庄药房的生意上，从来也没出过高官或者学究，最高也不过是一个捐出来的县令而已。”
“这家人喜气洋洋，办了三天的酒席宴请十里八乡的父老。席上那算命的喝醉了，竟然大吵大嚷起来说三年之内他当年的预言必应验，谁也跑不了。那家人一怒之下把算命的打断一条腿，便轰出门去。”
“再说这状元郎颇有为官之道，不出两年已经升了几次，被放了肥缺，狠狠的捞了一笔。却到底还是栽在了宫廷斗争里，得罪了一位宠妃的舅舅。被贬之后，失了靠山，偏生又遇小人告御状，查出了任内的一些亏空，旁边有人煽风点火，竟莫名其妙的判了个株连九族，从此那家也就败了。”
“这故事在我们那个小地方传了几百年，只不过年头远了，也就没有人认真计较。此时祖奶奶一提，活灵活现的仿佛就发生在几年前一样，议事厅里的众位心里也都打起鼓来。”
“我父亲看情形不对，又给祖奶奶跪下磕头，求她保住三房的一条命根。我们这一房人口本来就不旺，母亲生我时又是难产，生产后身体一直不好，医生说我母亲再怀孕的机会也不高。。。。。。”
“等等！”黑猫打断这位自称姓叶的大汉：“你的意思是，你祖奶奶想要你的命？”
“对于你们来说可能有些不可思议，但在我们这个大族里却并不是不可能发生的事情。在福建农村的大族里，不少规矩都是祖上传下来的，几百年没变过，也不可能在这几十年就轻易变了。虽然草菅人命的事情不多了，但也不是没有，如果出了什么败坏家门的重大事情，族里还是要依照祖训处理——农村的死人，挖个坑就埋了，村长乡长都是族里人，谁又会多说些什么？”
苏卿鱼一咂舌。看眼前这大汉虽然强壮，面上也颇有风霜之色，但看上去也就是不到三十的样子，想不到在他小时候那个年代还会有这么莫名其妙的事情发生。
“祖奶奶见我父亲求她，也哭了出来，说她也没办法，