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里有旋涡都很清楚。但那日这河水确是很凉。
我顺着水流游了好些路才从岸边一丛灌木的底下爬上了岸，将帽子扔在
河里，拧干了衣服偷偷溜回了家。”
肖亮这个误入歧途的青年人现在已经实现了他的可悲理想，被人看作是
危险的罪犯。
狄公现在已经完全弄清了他所想了解的一切，但他决定还是让秀才讲
完。一个青年人卑劣胆怯地杀死一个毫无防卫的老头，狄公断定是那个女人
唆使他干的，这是严重的罪行，比她自己亲手杀人还要严重得多。狄公要使
这些卑鄙的阴谋、狠毒的诡计多让人知道，多让人警戒。
肖亮喝了一口茶，润了润嗓子，又继续说：
“回到酒店，我将信封打开，只见一个帐本，里面并没有钱，我没有财
气。我想还是给她看看，也许她可以从中看出这老家伙是否在屋里别的地方
还藏着钱。我第二天就去看她，我们打开银柜，可是那二百两金子早已不翼
而飞！这时我完全应该明白她的诡计了，可是我真责，我还帮着她认真寻找。
这金子当然完了，我把帐本给她看，她一点也摸不着头脑，我们只好作罢。
她说她将再好好找一找那金子，反正跑不了。若是最终还是没找到，她就将
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她的首饰卖掉，一旦我们手中有了够花的钱，我们就逃走。我想，也罢，不
管怎么说，我已腻烦了这个地方，我在路上可以把她卖给一家妓院，也许可
以卖得十两金子。我回到酒店，想将那帐本扔掉，然而不知为什么，我只觉
得它或许还会有些用处，于是就把它交给那儿的一个女人，请她管我保管。
其实那天夜里我回来就偷偷地塞在她的床头后面，只是没有告诉她。艳香对
我可好着呢！我不敢放在我的身边，因为那里的人总是在我房间里转来转去，
窥探我的行迹。唉，我想说的就这么多了。”
狄公向书记做了个手势，书记站起来高声读了一遍肖亮的供词，肖亮在
供词上画了押，衙卒又将供词转给柯夫人，她也在上面画了押。
狄公对滕侃说了几句什么，滕县令清了清嗓子，判道：“柯谢氏与肖亮
犯有通奸杀人之罪。情节恶劣，手段残忍，两犯供认不讳。本堂宣判两犯死
刑，呈报刑部大堂候复。
其执刑手段，道俟刑部定夺。”
他拍了一下惊堂木，宣布押下。四个衙卒上前将柯夫人和肖亮戴了枷锁，
带下了公堂。
第十七章
观审的人群又发出一阵阵喧哗。滕老爷不得不将惊堂木敲了好几下。狄
公回转头来正见乔泰站在他的椅子后呆呆出神——他早已站在那里看了多
时，脸色灰白，神情木然。
滕老爷高声叫道：“肃静，肃静，本堂还有第三个案子要审，现在传令
带冷虔上堂！”
衙卒接过令签去提冷虔的当儿，狄公从衣袖里掏出那帐本交给滕侃，说：
“这就是肖亮谈到的那个帐本，也就是坤山想偷的那个帐本，上面有冷虔欺
骗柯兴元钱财的秘密帐目，都是他本人亲笔记下的。”
冷虔姓名、身份验报后，狄公开口说道：“冷虔，你用不法手段欺骗了
你的财务合伙人柯兴元的一千两金子，你本人也将这一切都记在你的这本帐
上了。本堂将仔细查验与此有关的单据书契，确定你犯法的轻重，追回赃财。
现在你就你的犯罪事实作个简略的交待。”
冷虔答道：“我承认我欺骗了我的朋友、财务合伙人柯兴元许多钱财。
我对不起他。”
他的话里有一种厌倦、麻木的声调。
“我是一个破了产的人，不可救药了。但我知道不是我把我的朋友逼上
了死路，正是这一点使我心里感到安宁。我认罪服法，恭候判决。”
狄公低声对滕侃说：“不如先将被告拘押起来，等到所有的有关材料查
验完毕，再升堂细审。”
这滕侃巴不得早点退堂，听了狄公此言，正中下怀，便草草宣布冷虔拘
留候审，喝令将冷虔带下堂去。于是敲了三下惊堂木，宣布退堂。
两位县令走过绣着獬豸图象的帷幕，向内衙书斋走去。乔泰与潘有德跟
随在后。
滕侃干笑了一声，说道：“狄年兄，你帮我解决了这许多难题，我真不
知如何感谢你才好。好，我现去内厅换下公服，望稍息片刻就请到我书斋来
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喝杯茶叙叙。既然拙荆的事就这样具结，自然也不必去登州麻烦刺史大人了。
明日我就陪年兄在敝邑开怀畅游，发些诗兴。这年平县方圆数百里很有些好
玩的地方。”
滕侃说罢忙拱手告退，先一步走了。潘有德也乘机要求原谅他失陪，因
为他不得不要同几位衙吏一同整理出关于这三起案子的一应呈报文本。
狄公刚在外厅椅上坐定，乔泰便将一包东西放到桌上，说道：“老爷，
这是你要的丝绸。照你的吩咐买了一式上等的料子，质地极好。我到滕夫人
姐姐的庄子去过了，那真是一个漂亮的所在，叫什么菰浦山庄，十分的富裕。
我打听了滕夫人只有一位姐姐，从未听说有过妹妹。噢，那里的人还说冷德
经常去这庄子，他以那儿的风景为素材画了好些画，有几幅现在还挂在客厅
里。那里的人都对冷德的死感到沮丧和惋惜。”
狄公点点头，捋着胡子，陷入了沉思。
乔泰耐不住性，便问狄公：“老爷怎么知道是秀才杀了老柯的呢？”
狄公从沉思中惊醒过来，笑了一笑，答道：“你是说秀才？嗯，有四个
方面的事实表明是他干的。第一，你的奇遇表明柯夫人根本没把她丈夫的死
当一回事，我就自然而然地想到她已有了一个情夫，老柯的死很可能与这个
情夫有关。她不是说她在等一个人吗？实际上那天晚上秀才约定了到柯夫人
那去，只是因为被我拉着一同去了那沼泽地，所以未能赴约。第二，去沼泽
地的路上，秀才向我吹牛说。他独自一个人要搞什么惊人之事，后来他又告
诉你他将弄到二百两金子，而冷虔和坤山都提到老柯的银柜中有二百两金
子。第三，我们第一天晚上在凤凰酒店时，秃子打了秀才一个巴掌，秀才立
即鲜血直流，同时秃子还说到他额上原有了一块刀伤。第四，也是最后一个
事实才使我突然看出了上述事实之间的全部联系。坤山那段供述，即他发现
了冷虔的帐本藏在艳香的床头后面。我注意到那艳香对秀才是爱护喜欢的，
当坤山说他在她房间里发现了那个帐本时，她那求饶的眼神告诉了我秀才把
那帐本存放在她那里了，而她又不想让排军知道这件事。
噢，天哪，这倒提醒了我一件事，那个朋友还在监牢里呆着呢！你快去
叫狱卒把他带到我这儿来。”
狱卒把排军带到了狄公面前，跪倒在地上，狄公示意卒狱退下。他对排
军说：“请站起来，我们又可好好地聊聊了。”狄公拉了把椅子让他坐下。
排军神情懊丧地望着狄公，两道浓眉紧锁着，眼睛里布满了血丝。他恨
恨地哼了一声说：“这么说，你真是个地地道道的抓贼的，把我也当贼抓了
起来。老天，一个人还能信任人吗？没想到我竟落到今天这个结局。”
狄公和颜悦色地说：“刘排军，原谅我。我是为了破案子才不得不求助
于你的，你也确实帮了我的忙。我欣赏你的豪爽好客，我注意到你在你的人
当中严定了许多条规，只让他们去乞讨或干一些小偷小摸的事，而决不许犯
真正的大罪，更不许动刀杀人，此外我还专门查询了你过去当队正时的材
料……”
“这不更糟了！”排军大为惊异，“看来我的脑壳也保不定几时搬家了。
罢，罢！
人生一世，有什么追悔的！胡子哥，痛快地说，你要把我怎样吧！”
狄公急忙说：“你胡扯些什么！我已决定让你重返军队，你曾是一个出
色的军士，营幕、沙场才是你该去的地方。秃子将会替你管那一帮人，你对
他也是这么说的。这儿是给军政司的正式公函。上面已写明你为维护地方安
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靖出了气力，所以县令出面引荐你重新归伍，你可能会被提升为校尉——现
在你带上这公函可以去了！”
“你去找那位姓茅的兵曹参军，他最了解你。”乔泰说道。