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，在这个少女身上，产生了一种“还童素”，使她从少女变为婴儿。正当科学家们着手深入研究的时候，安特尼娜不幸去世了，从此在世界上再也没有发现第二例“还童症”……
不管怎么样，对“冷冻法”、“单性繁殖”、“胸腺激素”、“还童素”的研究，使长生术渐入科学的轨道，再也不是那种骗人、害人的巫术了。
为了深入研究长生问题——这是一个涉及全人类命运的重大课题，中国科学院批准成立了长生研究所。很抱歉，我的谈话有点离题千里，扯的太远了。不过，为了讲清在我们研究所里发生的案件，不能先讲讲有关的背景材料。
案件涉及我的爱人常辛。他是一个博览广闻、头脑灵活的科学家，独创了一条崭新的长生之路。
他，居然对昆虫学发生了兴趣。本来，人们以为小小昆虫是一种很简单的生物。
1922年，人们第一次发现，昆虫体内也分泌各种激素，调节各种生理功能。1954年，人们从家蚕蛹中分离出一种结晶体，叫做“蜕皮素”。蜕皮素会促进家蚕蜕皮，使它走向衰老。1963年，人们又从天蚕雄蛾腹部提取出另一种激素——“保幼激素”。
保幼激素的作用和蜕皮激素相反，把保幼激素注入蚕体内，可以使蚕不蜕皮。
常辛从不主张“隔行如隔山”，他喜欢狩猎其他学科的文献。当他读了关于昆虫保幼激素的论文，马上产生一种奇特而大胆的设想：人的身体中，有没有“保幼激素”？如果人体中没有“保幼激素”，那么，把昆虫的保幼激素加以改进，注射进人体内，会不会使人“保幼”？
常辛开始了艰难的探索。
常辛，才三十多岁，看上去却象五十多岁。艰难的探索，使他过早地增添了许多白发，前额出现一道道铁轨般的皱纹，双颊的肉象被刀削去了似的。他已经过早地“老化”了。
老天不负有心人。常辛虽然在人体中没有找到保幼激素，可是，终于把一种昆虫的保幼激素加以改进，制成了“保幼剂”。经过一系列动物实验，证明保幼剂能使兔子、猴子变的年轻起来。
不过，保幼剂能不能使人年轻？这是一个必须通过实验才能得出结论的问题。
也就是说，一定要用人做实验！
这是一种危险的实验。万一这种保幼剂对人体有不良的影响，将会夺去被实验者的生命。
常辛没有声张，悄悄地对我说，要我给他注射保幼剂，他要作为第一个实验者！
我犹豫了，要向组织上请示。然而，却被常辛阻止了——因为他是所长，又是研究员，身付重任，组织上不会同意他当第一个实验者。
我拗不过常辛，只好给他注射保幼剂。在注射的时候，我的双手不断颤抖！
不幸降临在常辛头上，竟夺取了他年轻的生命！他在离开人世前，亲笔写下了他注射了保幼剂后的种种症状，认为他的死去并不意味着保幼剂实验的失败。他指出，这可能是由于保幼剂分子中多了一个基因所引起的。如果除去这个基因，就会对人体安然无恙。最后，他写下这样的绝笔：“我并不为我的死去而感到痛苦。恰恰相反，我为自己能献身于科学感到自豪。总要有人作为第一个试验者的。如果我的死，能为别人长生不死提供有益的实验数据，我将含笑于九泉之下！”
常辛的死，使我们长生研究所全体工作人员深为感动。中国科学院举行了隆重的追悼仪式，记者发表了《以自己的死换取别人的生》为题的长篇报道。
报道发表之后，我们收到成千上万封来信，纷纷要求充当“志愿试验者”。特别是许多老人热情来信，说自己是属于余年不多的人，要求优先作为“志愿试验者”。
我遵照常辛的遗言，除去了保幼剂分子中那个有害的基因之后，保幼剂对人体无害了。本来，由于常辛不幸死去，我增添了不少白发和皱纹。在注射常辛之后，白发和皱纹全消失了。我这个三十多岁的人，看上去年轻了十岁，成了二十多岁的人！
所里的同志很快就发觉我变年轻了，一追问，知道了其中的秘密，热烈地向我表示祝贺。记者又发表了《打开了通向长生不老的大门》的报道。
就在报道发表后不久，发生了怪事：一天深夜，我的实验室被撬。经市公安局侦察处长金明同志仔细侦察现场，断定我的实验记录本已被翻拍过。另外，我发觉保幼剂样品也被盗走！
研究长生学，是为了造福人类，使人们长生不老。这样的研究，不属保密范围。
如果说，盗贼看了报纸上的报道，想偷盗保幼剂，使自己长生不老，那么，为什么要翻拍实验记录呢？显然，这决不是一般的盗贼。
不过，盗贼十分狡诈，在现场没有留下指纹，也没有留下其他线索。金明同志为了侦破这一案件煞费苦心，仍无头绪。
不久前，我突然接到金明同志的电话，说是已经抓住了作案者。我高兴极了。
记者同志，你要详细了解案情的话，最好还是找金明同志了解……
罪犯讲的故事
我兜了一个圈子，又来到滨海市公安局。金明很忙，没空同我详谈。好在他跟我是老朋友，很能体谅新闻记者的苦衷。他约我在第二天上午八点再去。
第二天，我按时来到了公安局。真是好机会，金明要提审罪犯。经他同意，我可以用录音机录下罪犯的交代。罪犯就是那艘奇特的走私船的船长。他是中国人，眼窝深凹，颧骨较高，一望而知是福建、广东一带的人。果真，他一开口，就带有浓重的广东口音。他的话里，常常夹杂着“这个……这个……”之类口头语，在整理成文字时，我把这些口头语删掉了，偶尔残留几处，以便读者了解他讲话时的语调。另外，金明的问话删去了。以下是罪犯的交代……
我，姓宋，叫宋涛。这个……这个……我犯了罪，我交代。
是的是的，那个青铜盘，是承露盘。不过，我偷运承露盘，不是走私，我是执行上峰的命令。
我的上峰的名字，你们一定是很熟悉的。他叫小莫克斯。
他本来并不出名。自从一个叫作罗维克的人，写了关于他的一本书之后，他就出名了。那本书的名字叫《酷肖其人——一个单性生殖的人》。这本书一出版，马上轰动了西方世界，成了畅销书。
罗维克在书中写了小莫克斯的身世：小莫克斯的父亲老莫克斯终身未婚，没有子女。他是一个百万富翁，眼看着家产无人继承，十分着急，他求助于科学家，用“单性生殖”的方法，培育了一个跟他一模一样的“复制品”——小莫克斯。小莫克斯继承了老莫克斯的家产，成了新的百万富翁。
如今，小莫克斯也年迈了。虽然他有好多子女，继承人是不成问题的。可是，他希望自己能够长生不死，永远做百万富翁。
小莫克斯出钱，雇了一批科学家，研究长生不死的灵丹妙药；雇了一批历史学家，查找世界各国在古代试用过的长生不老的方法；雇了一批间谍，专门刺探世界各国关于长生不老的研究情报；他还买了一批活人，作为“试验品”。每找到一种长生不老的药方，就在“试验品”身上做实验。他听说“冷冻法”能使人长生，就用十个“试验品”做试验，这十个人冷冻以后，没有一个能够活过来！接着，他又用十个“试验品”做另外一种试验……
我，就是他用钱买来的“试验品”。这个……这个……这是我自己不好。我生在中国，长在中国，可是总以为外国的月亮比中国的月亮好。我跑到外国去，这才知道外国的月亮并不比中国的月亮好。这时候，已经晚了，我在外国没办法生活下去，只好把自己卖给小莫克斯当“试验品”。
有一次，科学家们正准备在我身上做试验的时候，被小莫克斯看见了，他马上命令停止试验。为什么呢？他看到我是中国人，非常高兴，要我去当间谍。
原来，他手下的历史学家们，查出了许多中国古代的长生不老秘方。后来，他手下的情报人员有从中国报纸上知道了中国科学院长生研究所正在研究长生学。于是，小莫克斯派我到中国来执行任务。
刚才我说，我不是走私，我来中国是执行上峰的命令。这是实话，没有掺半分假。
这个……这个……长生研究所里的研究资料，是我偷拍的，我承认。那瓶“保幼