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至于那个青铜盘，相当精致，圆形，浅腹，无耳，唇不宽，盘内光洁，盘外有凸起的花纹。我对考古学也算是粗知一二。不过，我只能断定这是珍贵的古代青铜盘，至于它是什么朝代的青铜盘，叫什么名字，那就不太清楚了。为了查清案情，我请来了我的老师。你不必感到奇怪，考古研究所的童思教授，是我的老师。我能对考古学粗知一二，那是跟童思教授学的。说起来，我的老师可多了，你也是我的老师。这是因为公安侦察工作包罗万象，不懂点考古学，不懂点文学，不懂点外文，不懂点现代科学，几乎寸步难行。
这样吧，你如果想详细了解那个青铜盘和“药方”的底细，你去童思教授那里采访……
考古专家讲的故事
再一间象旧货摊似的房间里，我找到了童思教授。不过，那里的“旧货”，不论是破陶罐，还是长满铜绿的青铜鼎，都是价值连城的珍贵文物。
童思教授是个中年人，戴着一副紫黑色镜框的眼镜，头发向后梳，越发显得前额宽而凸出，一副学者的派头。他说话声音不大，但是很清楚，富有逻辑。他的话里绝无“嗯、啊“或者”这个、那个“之类废话，所以把他的谈话录音整理成文，是最省力的。以下，就是童思教授的谈话……
记者同志，我要告诉你，那个青铜盘，使我吃了一惊！
我是研究青铜器的。中国早在4000年前的夏代，就已经铸造青铜器了。4000年来，中国的能工巧匠们留下了成千上万精美的青铜器。你看，这是战国时代的青铜犁；这是西周的青铜铲；这是商代后期的方鼎；这是东汉的青铜镜；这些也都是青铜器……镞、盂、鉴、軎、胄、卣、觚……
这本《中国青铜器图谱》，是我主编的。图谱是分类编排的。这青铜盘，当然是属于盘类。可是，我查遍盘类图谱，只有春秋战国的“龟鱼蟠螭纹方盘”、西周的“虢季子白盘”、西周的“矢人盘”以及西周恭王时代的“史墙盘”。象这么大、这种形状的青铜盘，是图谱上所没有的。正因为这样，使我吃了一惊！
也许是外国的青铜盘吧？不，不会。青铜盘外的“蟠龙纹”和“饕餮纹”，说明这是道地的中国青铜盘。中国的青铜器是很注重装饰性花纹的，花纹繁缛细密，刻意求工。象“蟠龙纹”、“饕餮纹”以及“蚕纹”、“蟠螭纹”之类，是中国青铜器特有的花纹。
“蟠龙纹”和“饕餮纹”，早在西周时代的青铜器上就出现了。因此，光是根据花纹，还是难断定是什么朝代的青铜器。
我仿佛遇上了一个十分复杂的方程式，一时无法解出其中的未知数。不过，金明给我的那“药方”，我倒仿佛在什么地方看见过。
我向“古籍电脑”请教。
“古籍电脑”是一台神通广大的电子计算机，人们事先把所有的中国古籍化为信息，输入“古籍电脑”，让它“记住”。这样，你只要把任何一本中国古籍中的任何一段文字输入“古籍电脑”，它就会迅速告诉你，这段话出于某某古籍第几页第几行。
当我把奇特的“药方”输入“古籍电脑”，不到一秒钟，荧光屏上就显示出这样一行字：“道士给唐武宗开列的长生不老金丹药方”。
我顿时明白了，那船上桃李芬芳，、鸡兔同笼、乌龟满舱，莫非有哪位仁兄想步唐武宗的后尘，也想炼制“长生不老金丹”，做长生不老的美梦？
这么一想，我记起来了：早在唐武宗之前700年，汉武帝就在做“长生不老”的美梦了。汉武帝在长安建章宫前，竖立起高大的青铜人，青铜人高举双手，擎着青铜盘。这青铜盘专门用来承接北斗星在半夜降下的“仙露”，叫做“承露盘”。据说，喝这种“仙露”，可以使人长生不老。
到了三国的时期，魏明帝曹睿也想长生不老。他派人到长安，把铜人、承露盘运到邺城，喝起“仙露“来了。
后来，在战争中，这承露盘不知去向。正因为这样，在我主编的《中国青铜器图谱》上，查不到承露盘。
那个青铜盘，难道会是失传以久的承露盘？
我特地坐飞机赶往北京。在北海公园，还有一个清朝的承露盘。我对照了一下，断定那个青铜盘，确确实实就是承露盘！
我深深地为找到这个无价之宝而高兴。在欣喜之余，百思不解：唐武宗的承露盘，怎么会落到走私船的底舱？如今，谁会对“长生不老丹”和“仙露”发生浓厚的兴趣？
你想进一步了解案情？请你直接到长生研究所去采访，他们会向你提供第一手资料……
长生学家讲的故事
我来到了长生研究所，一位满脸红光、白胡子垂到胸前的老秘书问明了我的来意，让我到808房间，去采访一位名叫方萍的同志。
我轻轻敲着808房间的门，门开了，站在我面前的是一位穿白大褂的青年妇女，看上去二十多岁。她齐耳短发，瘦削，眼皮有点浮肿，一望而知是个睡眠不足的人，但很有精神。她看了我的介绍信，沉默了半晌，似乎陷入了沉思。我耐心地在一旁等待着。她终于开口了，语调缓慢，神情严肃……
你要了解在我们研究所发生的案件？请让我从头说起。
我们长生研究所，是一个新建立的研究所。它本来是中国科学院长寿研究所的一个研究室，后来扩大了，单独成立研究所。我的爱人常辛，是长生研究所的第一任所长。
长生和长寿，是意思相近而不相同的两个概念。长寿，是使人延年益寿。人的寿命总是有限的，“长寿学”所研究的，是怎样使人尽其天年；长生，也就是长生不死的意思。“长生学”所研究的，是怎样使人青春永驻，寿命无限。
长生，自古以来，就是人们追索的幻想。特别是那些皇帝们，总是做着长生不老的美梦。
不过，在古代，“长生梦”常常成了“丧生梦”。许多企望长生不死的皇帝，上了巫师们的当，长生不成，反而丧命。就拿大名鼎鼎的唐太宗来说，就是因为误食所谓“长生秘方”而中毒，在五十二岁的时候就亡命。据说唐宪宗、唐穆宗、唐武宗、唐宣宗之死，也与吞服“长生药”有关。
从那以后，人们望长生而却步！
不过，长生不死的美梦，终究是诱人的。科学家们把创立长生术，作为自己的奋斗目标。
在十八世纪，英国著名的外科专家约翰。亨特尔提出了“冰冻长生”的设想。他曾写到：
“我认为把人放在非常寒冷的气候中，当身体处于冰冻状态下，能和物质没有任何消耗时，无限地延长其生命将是可以想象的。我甚至设想，如果一个人肯牺牲自己生命中的最后十年，让这十年轮流地停止自己的生命活动，而后重新使生命活动兴奋起来，那么，将会使他的生命延长到一千年。每隔一百年融化的时候，这个人将会知道他处于冰冻时所经历的一切。我也象所有的发明家那样，甚至准备自己实际进入这种状态……”
亨特尔在当时打算用自己来作“实验品”。不过，在作实验前，他先拿了两条鲤鱼来试试看：把它们冷却、冰冻，结果这两条鲤鱼全都死了，不在复活了！
这个“试试看”使亨特尔大为失望，他不敢贸然拿自己来作“实验品”了。
现代科学技术的迅速发展，使长生不死这一美梦，有了新的希望。
科学家们探索着长生之路：
从1967年1月19日起，美国已把一具尸体放入“冰墓”，在…200℃的超低温下保存，以便有朝一日医术能够治好死者的绝症，再把他升温、复活，重新点燃生命之火；
有的科学家实验用“单性繁殖”使人长生，即从一个即将死去的人身上取下细胞作为“种子”，进行“单性繁殖”，新人与那位即将死去的人一模一样，这叫“重新做人”；
有的科学家发现人的胸腺所分泌的胸腺激素，能够使人返老还童，永葆青春。
这当然是一条令人鼓舞的途径。但是，提纯胸腺激素，或人工合成胸腺激素，谈何容易！
意大利西西里岛卡塔尼亚城的一位叫做安特尼娜的少女，曾引起许多科学家的注意。她本来一切正常，十五岁身高150厘米，可是此后她却渐渐变矮、变小，以至变成婴儿一般。科学家们认为，在这个少女身上，产生了一种“还童素”，使她从少女变为婴儿。正当科学家们着手深入研