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弦之介当然看不到阳炎脸上的变化，他咳嗽了一下，对阳炎说：
“什么，拿到名册了？快给我看。”
瞬间，他意识到了什么，又改口道：
“快！念给我听。”
阳炎展开卷轴，借着朦胧的月光读了起来。
“刑部大人的名字被划掉了。”
“嗯。”
“伊贺族——哦，除了蓑念鬼和萤火的名字，雨夜阵五郎也抹上了血痕——”
“是么，雨夜阵五郎也死了？看来，这是刑部那家伙干的。”
“甲贺方面还剩四人，伊贺方面也是——四人。”
“不然，已成三个人。”
如月左卫门纠正了阳炎的说法。他在已经停止呼吸的天膳脖子上，又横着插进了一把匕首。
“弦之介大人，我们和锷隐谷的决斗，似乎已经胜利在望了。”
“还不能这样乐观。”
弦之介的脸上，掠过一丝凄凉的神色。
“不过，这个叫做药师寺天膳的人，乃是伊贺一族中，最令人恐惧的家伙。虽然也是忍者，不过此人的心术，却意外地残忍恶毒——此人既已毙命，则伊贺剩下的三人当中，有两个都是女人。虽然筑摩小四郎和她们同行，不过在阿幻宅邸的时候，他已遭到弦之介大人的重创，直到现在仍未能睁开双眼——”
说到这里，如月左卫门似乎想到了什么，把天膳恶血淋淋的尸体夹在腋下，起身站住。
“阳炎、弦之介大人，还有豹马，你们三人先一起到冈崎去。”
“左卫门大人呢？”
“我借这个死人有点事。”
左卫门微微一笑。
“剩下的敌人，也就是我适才说的三人。即使他们想有什么动作，又能如何？胧的破幻之瞳虽然厉害，但豹马的眼睛也不弱，况且，豹马天生失明，看不到胧大人的眼睛！这样想来，如果以胧大人为对手的话，豹马比弦之介大人更有优势！只是，那朱绢的血雾，大家还得小心应付才是。”
听了这番话，阳炎也露出了笑容，心中甚至涌生了胜券在握的激动。她拉住忧心忡忡的甲贺弦之介的衣袖：
“我们走吧，弦之介大人！”
目送着三人在月下远去的身影，如月左卫门转过身，背起天膳的尸体，向着草丛最深处走去。
过去流经八桥的水脉，至今仍隐藏在驹场原野的附近。刚才，左卫门就发觉这附近有浅濑所发出的潺潺水声。他现在正是去寻找水源。
找到一条小溪后，他把肩上的死尸置下，从岸边拾起一些泥土，和着溪水一丝不苟地捏了起来。很快，这里又将上演如月左卫门那神秘的易容仪式——
三
“喂——喂——”
这月明星稀的原野上，远远地传来一阵呼喊。听到这喊声，正在街道上行路的阳炎、弦之介和豹马都不由得停住了脚步。
“是个男子的声音。”
“不是左卫门！”
喊声穿过草丛，越来越近。
“喂——天膳大人——”
三人凝然地站在路上，只见对面浮现出一个人影，跌跌撞撞地跑来。
月光下，近身的人影显得十分妖异。首先，他的肩头立住一只大鸟；其次，此人手里，提着款一米多长的大镰刀；第三，他的颈部以上，除口鼻之外，全部用白布缠得严严实实。
此人正是筑摩小四郎。刚才，他躲在草丛中，操纵空中的老鹰，将甲贺一行中的两人骗到远处。根据天膳的命令，这是为了除掉室贺豹马——筑摩小四郎是天膳从小带大的忍者，他当然完全服从天膳的指示，并且相信天膳定会获胜而归。至于他自己，早就做好了一死的决心。只不过，他虽然已经双目失明，但仍能操纵忍术“旋风镰鼬”，所以他对自己依有着相当大的自信，就算要死，也要等灭掉一名敌人再死！
幸或不幸，刚才他并没被左卫门和阳炎发现。等到老鹰飞回到自己肩上，他才发现老鹰脚上的卷轴不见了，看来敌人在把卷轴拿到手以后，就心满意足地回去了。那天膳大人的处境，岂不是相当危险？
由于担心天膳的安危，小四郎最终离开了便于藏身的草丛。他也很清楚，甲贺一行人还没有走出驹场原野，但他已管不了这些。不论天膳除掉了豹马，还是已经被豹马杀掉，小四郎出于一种责任感和复仇的欲念，觉得必须挺身而出，哪怕只能杀掉一名甲贺忍者——正是这拼死一战的决心，具有着极其可怕的力量。
原野里，传来小四郎悲痛的呼喊：
“你在哪里啊，天膳大人——”
突然，他肩上的老鹰挥舞着翅膀腾空而起，此时他离在路边的甲贺三人，只剩十米远。再看阳炎，正准备将手中折好的一根樱花树枝朝他扔过去。
“甲贺忍者！”
小四郎一声怒吼，同时嘴里发出一声尖锐的鸣响。
啪的一声，甲贺弦之介头上的苎麻屑头巾裂成了几片，碎屑四处飞散。
“危险！”
还没等阳炎说完，她刚折好的樱花树枝，已在小四郎旋风真空的作用下，飞上了天。三个人只好在道路两侧的草丛中伏身躲住。
通过强烈的呼吸在空中形成旋风般的真空——筑摩小四郎虽然受了伤，但并没有失去忍术的能力。早在伊贺一族袭击卍谷的时候，从头部炸裂如石榴般的甲贺众身上，人们就了解了其威力有多么恐怖。
阳炎并没有束手待毙，她站起身，借着草丛的掩护，等着小四郎拿着大镰刀走近自己。阳炎从小四郎的姿势，以及他满头满脸的白布上，看出小四郎已目不能视。
她拔出怀中的短剑，正要冲上去，老鹰却从两人之间掠过。
“在这边！”
小四郎一声大喊，手中的大镰刀如流星一般，顺势旋了过来，阳炎只得飞身闪开。由于用力过猛，她仰面朝天倒在地上，戴在头上的草穗在触碰小四郎发出的真空后，“啪”地绽裂开来。
老鹰在三人的头上盘旋，发出巨大的展翅声。顺着声音的指引，小四郎不断地发出旋风镰鼬，空气中不时响起“啪啪”的爆响。弦之介三人则在草丛中翻来滚去，躲避真空流的袭击。甲贺的三名精锐，居然被一个双目失明，并且身负重伤的伊贺忍者逼到这个地步，也是狼狈至极！
“阳炎——保护弦之介大人！”
阳炎用自己的身体遮住弦之介，突然听到室贺豹马的命令。她抬起头，见豹马已经起身来到路上，正朝自己挥手。豹马在示意她带着弦之介伺机离开，而他的另一只手，已经拔出了长刀。
老鹰没有放过护送着弦之介后退的阳炎，它在两人的头上使劲扇着翅膀。听着翅膀的扇动声，筑摩小四郎正想紧追过去，突然传来身后豹马低沉的声音：
“伊贺猿！住手！”
小四郎回头问道：
“你叫什么名字？”
“室贺豹马！”
话音未落，豹马已经俯身逼近筑摩小四郎。同时，他头上的空气，也已被旋风镰鼬所撕裂。
眼前这二人皆为盲者。尽管如此，忍者间决斗的残酷性，也不比平常的战斗有丝毫减弱。好在豹马的失明是天生的，其行动自然比因伤致残的小四郎要准确敏捷得多。小四郎虽然接住了豹马挥出的第一刀，用的却是镰刀柄，而不是刀刃。
木制的刀柄，被锋利的长刀斩为两段。纤毫之差，小四郎便会被这刀片如切梨般的劈成两半。但是，他幸运地躲开了。
豹马还想追上去，突然听闻到小四郎嘴里的响动。那恐怖的鸣响在空中传出的一瞬间，豹马已经没有避让的机会。
“看我，小四郎！”
豹马发出一声惨烈的呐喊，只见他睁开的双眸中，又发出那如同金色火焰般的闪光。
但是，此刻室贺豹马的心里，或许已经很清楚自己的命运。当初和左卫门分别时，不管他是否想到筑摩小四郎的伏击，但直到现在和筑摩小四郎展开正面较量之后，他才意识到了一件重大敌情——那就是，小四郎也已经双目失明。
那天和弦之介离开伊贺时，由于豹马看不到小四郎的受伤情况，导致了此刻的误算。不过无论如何，如左卫门所言，如果豹马的对手是胧的话，胧的双目已经失明，那么能够睁眼发出死光的豹马，当然比完全不能睁开的弦之介更有优势。反过来，筑摩小四郎被白布包住了双眼，所以他反而能够避开死光的威力。虽然豹马要小四郎看着自己的双眼，其实他是根本看不到的。如果小四郎的眼睛没有受伤的话，那么，