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“对不起，”谢利仍不为所动。
斯考特感到再问下去也不会有什么结果。他转身欲离开时，年轻女子或良心发现，或为内疚感所迫，说：“你想让我帮一个我根本不认识的人，往一个我曾与她一起住过，为她担心和爱她的女孩儿脸上抹黑。难道她名声受到的损害还不大吗？她已死了，不要再让她的灵魂受到干扰。”
谢利·蒙福特几乎要流出了眼泪，斯考特虽没得到她的帮助，也不免对她感到同情。
“无论她怎么样，做了些什么，我真的不了解，因为我们后来分道扬镳了，尤其是去年。有人吸毒就会发生这种事，吸毒的人总把自己封闭起来。你要是不跟他们一起吸，好像你就不存在似的。我们都试了，上帝可以作证我们都曾努力和她联络。可是她离我们而去，抛弃了我们。我们眼睁睁地毫无办法，除了和她同居的那位花花公子外，谁的话她都听不进去。”
“你是说里克？”斯考特问。
“哦，”谢利愕然，“你知道他？”
“是的。”
“那你应该什么都知道吧。”
“但不知在哪儿能找到里克，”斯考特说。“你知道吗？”
“不知道。我们谁都不知道。我们只知道他靠克劳迪亚养着。”
“你见过他吗？”
“不算见过，”谢利说。
“什么意思？”斯考特追问。
谢利踌躇不语，权衡着再多说会不会带来不利。
“请说出来吧，蒙福特小姐。说出来对克劳迪亚能有什么坏处呢？”
“呃……”谢利嗫嚅着，终于说：“我们没有和他说过话，但是……”
“但看见过他？”斯考特说。
谢利点头。“大概一年前，克劳迪亚的妈妈打电话给我。说她父亲对克劳迪亚的生活方式非常恼火，威胁要教训教训她。于是她妈妈想让我们再最后试一次，劝她搬回来。所以我们俩就去找她。我们上楼梯时，一个小伙子正往下走，我们猜想他就是和克劳迪亚同居的里克。我们后来问她时，她承认了。”
“那你只见过里克一次？”斯考特问。
“不，还有一次，”谢利说。
“葬礼上？”斯考特问。
“是的。你怎么知道？”
“福莱斯特也发现了他。她大致猜出了他和克劳迪亚的关系。”
“不错。他出席了葬礼，梳着个马尾辫，”谢利·蒙福特说。“我就知道这些。恐怕帮不上你什么忙，是不是？”
“除非你同意作证，”斯考特说。谢利坚决地直摆头，斯考特知道劝她也没用。“还有一件事不知你知不知道。”
“什么？”
“这个里克……克劳迪亚有没有对你说过他姓什么？”
谢利再度犹豫不决。然后说：“我想现在说了对她也无害了。他叫里克·汤姆斯。那个畜生！”
“这倒是一条可以追踪的线索，”斯考特说。“谢谢。”
他刚要离开，只听谢利在背后说：“对于你的当事人我很抱歉。但我不能做对不起克劳迪亚的事。对不起。”
第二十三章
罗茜·庄已穿好衣服准备去上夜班，凯特协助特洛伊医生工作一天后返回公寓。罗茜在卧室里喊：“凯特？有留言。你的律师打来过电话。”
凯特冲到罗茜卧室门口。“他说什么？说没说去见克劳迪亚·施托伊弗桑特那位朋友？”
“他只说让你到第五大道和八街去见他。九点。”
“今天晚上？”
“对，”罗茜说。然后又道：“他说穿暖和点儿。还说穿上耐走路的鞋。”
“弄不懂他在搞什么名堂，”凯特说。
“我也不懂，”罗茜表示同意，仔细在她杏仁眼上涂着黑色眼影。
凯特见状禁不住问：“梅尔今晚值班？”
罗茜转头看着她：“你为什么这么问？”
“每次他作为住院外科大夫值夜班，你都把妆化得像约会似的，尽管夜班忙得根本抽不开身。”
“我想让他永远记住，我既是个医生，也是个女人。”
“根本不必要担心。他对你都快疯了。要么他干么要带你去见他的家人呢？”凯特说，心里却还惦记着电话留言。“多穿点儿，还要穿耐走路的鞋？凡·克里夫没说今晚见我什么事？”
“没说，”罗茜答道。“他的声音可真棒，吩咐人时都那么好听。他的长相和他的声音一致吗？”
“你听他像什么长相？”凯特问。
“听他说话，我觉得他是个安分守法的好公民。斯宾瑟·特雷西型的。身强体健，五英尺十寸……”
“六尺二，”凯特忙纠正罗茜。
“金发。典型的金发碧眼美国小伙子。”
“棕色，”凯特说。“他头发是棕色。”
“嗯，”罗茜说。“听他的声音，一定长得很帅。像汤姆·克鲁斯一类的。可爱，魅力无穷。”
“有棱有角，”凯特再次纠正对方。
“有棱有角？”罗茜讶然。“我觉得他长着两个酒窝，像‘V’字似的凹进去。有如我们累得睡不着觉，在子夜电视里看到的电影里的演员，如科克·道格拉斯或凯里·格兰特。”
“没酒窝，就是一张有棱有角的脸。又高又瘦。身材像个跑步的。不过我觉得他从来不跑。他人很好，非常之好，而且……还很执着。”
“执着？”罗茜好奇地把脸从镜子前移开。“你是说你们俩之间除了律师和当事人之外还有别的关系？”
“我说的是执着于他的工作，执着于我的案子。”
“噢，”罗茜不免有些失望。“我本以为沃尔特既然已走出了你的生活，你终于可以考虑其他男人了。”
罗茜穿上一身黑色淡雅的衣服，在急诊科值夜班时她通常再套上一件白大褂。凯特问她：“你对沃尔特从来就没喜欢过，是不是？”
“哦，我喜欢沃尔特，但觉得他跟你不配。你要的男人不是一生只追求签合同和赚钱的那种。”
“你过去可从没说过，”凯特说。
“我知道你迟早会作出正确抉择的。再说我算老几，敢对情侣妄加指点？但愿在生活中我也能像你那么聪明就好了，”罗茜不加掩饰地说。
“梅尔有什么不好？”凯特问。
“原因是我父亲和他妈妈，那个又可怜又可爱的女人。梅尔第一次把我带到他家时，她紧张得不得了，仿佛只会说一句话：‘我们喜欢中国饭。差不多每个星期天我们都到附近的那家可爱的小中餐馆吃饭。’而且为了强调她说的是真心话，还转过头问她丈夫：‘是不是，迈克斯？’她丈夫便回答：‘除非有橄榄球比赛才不去。但我们也订叫中国饭。’两个大好人，但一想到他们的宝贝儿子要娶个中国姑娘做老婆，就紧张得什么似的。”
“他们也有情可原，”凯特说。
“我爸也好不到哪去。他永远搞不懂一个在体面中长大的中国姑娘怎么会出格爱上一个美国男人。虽然他从来不说，但我能感觉到他的想法。他玩命打工，缩衣节食，攒钱供他女儿上学。结果怎么样？我现在还记得他的话：‘我们失去了独生女，她跟个外人跑了。将来我的外孙子会是什么样呢？长得像我们的罗茜吗？还是像他？’他。我爸就是那样称呼梅尔的。我非常理解爸爸的感受。他没料到女儿会嫁给一个美国人。所以我很同情我爸。可我……我爱梅尔。我该如何是好呢？”
凯特刚要说几句同情的话，罗茜又说：“我得赶紧走了。上班前我和梅尔要一起喝点咖啡，找点小浪漫。我俩不断地相互鼓励，总有一天，一切都会好起来的。”
她拥抱凯特一下，说：“别晚了。凡·克里夫说是九点。多穿点儿，再穿上能走路的鞋。”说罢朝门口走去，又叫道：“噢，对了，千万别告诉他我把他的长相都猜错了。”
凯特·福菜斯特身穿一件暖和的大衣，足蹬一双结实的棕色旅游鞋，从西区四街的地铁站爬上来走到街头。黄昏时分飘洒下一场春雨，地面仍是湿漉漉的。她沿黝黑的街道朝约定的地点走去。多数纽约人夜间单独在空无一人的街道上行走都会潜意识感到某种危险，凯特亦不例外。此外她内心还多着一层担忧。为什么凡·克里夫这么突然地打电话来？而且留下一份未加解释的神秘留言？
她看见克里夫出现在约会的地点，站在街灯下。他高高的个儿，身材�