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人生设计在童年 作者:高燕定-第章

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  最后值得一提的是,20世纪20年代,美国生活与以往最不同的方面是娱乐。爵士乐在这一时期极其流行,并且一直持续兴旺。爵士乐主要起源于纽约哈雷姆区的非裔美国人,很快的,扩散到所有的听众;后来,甚至白人爵士乐队也开始组成。更重要的是,无线电的发明也把娱乐引入了新时代。以前,只有无声的对白,现在,小小的,能够发出声响的黑盒子丰富了美国人的生活。
  无线电能够为很多人的生活增加教育和文化内容。它使人们享受到丰富多彩的文化。这个时期最重要的,也许是托马斯·爱迪生发明的电影,它为美国激发了巨大的动力。
  在20年代,第一部有声电影产生了,并且迅速取代了无声电影。很快的,电影广泛流行,吸引了越来越多的人。显然,娱乐业的高速发展为20年代的人们提供了大量的享乐。但是,娱乐业并不像在其他任何一个年代那样,极大地影响人们和那个年代。20年代一直是个引起历史学家和常人极大兴趣的年代。这个年代令人眼花缭乱的新奇事物给许许多多人的脸上带来微笑,因此它被人们挚爱地称为“狂飙的20年代”。然而,很少人真正地考察那个年代的方方面面。如果深入考察的话,他们将发现,那个狂飙的年代的说法,对于追求完美的人来说,也许只是个不诚实的别名。对于这个活泼的年代更好的说法应该是“幻灭的年代”。
  战争使很多美国人产生了恐怖的阴影,他们经历了整个年代的歇斯底里的恐惧。起始于回避对很多国家的外交承诺,美国开始了排外的年代。在目睹了布尔什维克革命以后,美国人又开始了对共产主义的恐惧。那个“红色恐怖”时期开始了。这是一个荒诞不经、歇斯底里、没头没脑的恐惧的年代,它在20年代达到了顶峰。甚至有一次,整整一船装满所谓外国的激进分子被送到了俄罗斯。由于郡议会的坚持,议会也开始以通过罪恶的工会组织法案来参与“反赤色”运动。这条法令基本上就是一条反赤色的法令。进一步,另一个荒谬的不公平事件也爆发出来。纽约民选立法机构的5名成员的席位被否决,原因只是因为他们是社会主义者(社会党党员)。这个激烈的愚蠢行为一直横扫全国,直到20年代末期才慢慢地消逝。
  进一步,作为他们排外措施的一部分,美国政府开始裁减移民。一次世界大战以后,大量移民从南欧和东欧涌入美国。美国“本地人”开始惊慌,并且担心他们至高无上的地位受到威胁,所以议会开始采用1921年的“紧急配额条款”对世界关闭大门。这个法案规定,只允许1910年住在美国的国民总数的3%的人可以进入美国。甚至对这个移民人数的裁减还嫌不够,1924年国会又通过了新移民法,把移民配额减少到1890年居住在美国的国民总数的2% 。紧接着,移民配额削减到了令人难以置信的数字,美国的目标达到了。最后,离开美国的人比进来的人更多。在当时,这曾经是美国人引为自豪的谈资。
  更进一步,偏见也开始升级。随着三K党的复兴和活跃,各种各样的偏见横扫全国。受难的包括各种各样的人,因为他们总是在某一方面不尽相同。一个偏见的特例的引发是由于两位意大利移民:沙扣和温兹特,他们被判谋杀一个发薪员和他的保镖。虽然法庭有证据指控这两个人,但是也有足够的疑点让他们不致被判死刑。然而,法官和陪审团显然很有偏见地对待这两位非“本地”人,并且裁决他们罪行成立。在历经6年的审判之后,这两人被送到死牢,并且被处以电刑。从这个例子和其他存在偏见的例子可以看出,20年代的确暴露了它的丑恶。
  附录一:高中作文
  甚至当时实行的某些新措施,比如说禁酒令,也显示了20年代人们的轻浮和愚昧无知。为了剥夺许多家庭拥有的酒精饮料,国会犯了一个可怕的错误。他们通告美国人,那些他们好几个世纪以来一直在做的事情,现在属于非法了。然而,美国人当然不是那些可以随便摆布的人,他们不遵守法律,地下酒吧应运而生,非法酒精品成了极为普遍的东西。很不幸的是,这种对法律的反抗引起了骇人听闻的犯罪,从贿赂警察到帮派械斗、卖淫、赌博和毒品,应有尽有。甚至有组织的犯罪也成为普遍现象,到处都在贩卖非法酒精饮料。像阿尔·卡蓬( Al Capone )那样的人,成为生意场上和私营企业主的极端的恐惧灾星。因此,尽管政府采取了保护性措施,但它还是给这个年代造成了恶劣的影响。
  最后,当美国的经济向前冲刺的时候,人们的传统道德观消失了。孩子们已不再是早年那么顺从可爱的乖儿女了。相反的,他们变成了神魂颠倒的不道德的群氓,诸如沉溺于无尽的享受、赌博和做爱。这个年代也鼓励人们无穷无尽地索取。甚至广告客户也依赖于美国人的早已过分的需求期望。因此,欲望变得越来越难以满足。最可悲的是,美国人如此卷入商业和经济社会,使人们忘记了他们自身生存的意义。就如辛克莱·刘易斯在这个时代写的《巴比特》一书里所揭示的,一般的人民大众成了一群很相似的市侩而不是一个个有个性的个体。因此可见,作家对那个年代的看法,展示了20年代的腐败。
  很不幸的是,很少人真正地意识到20世纪20年代美国出现的腐朽。这个年代的狂热和兴奋很快地上升到了可怕的顶点:1929年的股市暴跌,把整个国家带入了骇人的静止状态。已被连根拔除的价值观和道德观又不得不小心谨慎地在30年代开始重建和恢复。由此可见,20世纪20年代的不负责和狂热,将那个幻灭的年代引入到一个可悲的结局。
  附录二:法庭上的终结辩论
  高中模拟法庭比赛
  案件说明:
  身患绝症的艾玛·格林威住院时由于呼吸器被切断,致使呼吸衰竭而死亡。艾玛身后遗有50万美元人寿保险。检察官指控与艾玛有情感隔阂、性格暴躁的母亲罗拉为谋杀犯。本案双方各有3位证人,他们都有可能为了维护自身利益而提供不实证言。
  不利于罗拉的证人及可能做伪证的原因:
  医生朱丹·莱茨福特:推卸医疗责任,嫁祸于罗拉。
  艾玛的丈夫弗拉珀·赫顿:独占50万美元人寿保险。
  艾玛的童年好友培蒂·克拉克:得到艾玛3个孩子的抚养权,也将因此获得50万美元人寿保险。
  有利于罗拉的证人及可能做伪证的原因:
  退休宇航员伯拉特·比利德拉夫:正狂热追求罗拉。
  罗拉的女佣罗西·丹拉普:罗拉如被定罪,罗西将失业。
  被告罗拉·格林威:本身是这宗谋杀案的被告。
  双方律师盘问证人以后,最后由各方主要律师做终结辩论。以下是高倩在法庭上所做的终结辩论:
  尊贵的法庭、法官大人、各位律师、诸位陪审员:
  今天诸位在这里聆听了一个亲密、博爱的家庭的故事。诸位见到已故的艾玛·格林威的母亲,罗拉·格林威女士。诸位见证了罗拉和她的女儿以及孙女们不可分割的骨肉亲情。诸位一定很奇怪,今天,这位母亲为什么站在这个法庭上,面对着谋杀她女儿的指控。
  罗拉·格林威女士是一个很有个性的人,她的正直和刚毅一直被她的邻居伯拉特·比利德拉夫和她的女佣罗西·丹拉普所认同。进一步地,这些人,以及甚至州检察官提供的证人也别无异议地认为,罗拉的女儿长久以来始终是罗拉最关心的人。当然,我并不准备在这里告诉诸位,罗拉·格林威是一个完美的人,她确实并非完美。正如今天我们在法庭上所了解到的那样,她确实有很多缺点。她性格暴躁易怒,与人不好相处,喜欢制约别人。然而,这都不足以构成能够证明她犯了谋杀罪的理由,这只不过是她的个人性格问题,并不证明她有谋杀的动机。艾玛是她的独生女,罗拉为了她什么事都可以做;就是不会去夺取她的性命。因此,很清楚,今天她之所以成为被告,是由于在这个世界上尚未找到可被指控的人。当然,她被盯上了,那是由于,并且,只是由于检察官正在说服你们,她“确实”杀了她的女儿。不过,请允许我提醒诸位,培蒂·克拉克声称那天晚上她在医院里,看到弗拉珀·赫顿离去。他们的说法相同,但是,这些说辞都难以被调查证实。所有这些信息都已成为诸位脑中可疑的种子,检方正在设法连根拔除这些种子。在没有进
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