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我承认朱鹃的话有些道理，但道理归道理，既然我已经寝食不安了，那么我就得查个水落石出来。现在我已经回不去了，反正回去了也是难过，不如继续前行吧。
我打算下午奔袭三百七十六公里，到达四羊县城，在那里过夜。我喜欢独自驾车在高速公路上飞驶，不开空调，不听音乐，摇下两边的窗户，任凭风声嗖嗖地呼啸而过，吹得耳朵都跟着颤抖。我顺着路标指示牌慢慢滑下高速公路，来到了323国道。虽说这是条柏油路，但路面很窄，只能容纳两辆相向而行的车。我减慢车速，找了个树荫较浓的地方停了下来，拿出那张图纸。我计算了一下，按照目前的这种路况来跑，四小时还是要的吧。
我决定给杨芬打个电话。掏出手机，看见里面正好有一条她发来的信息：“去李市了吧。祝你好运！”
杨芬怎么知道我要去李市呢？我觉得非常怪异，如果说她知道我去樊城找朱鹃尚在意料之中的话，那么，接下来我要去李市应该不会在她的意料之内啊。难道她偷看过我写在字条上面的那三个人的姓名么？退一万步说，即使她看见了她们的姓名，她也不清楚马莉莉是李市人啊？我有些糊涂了。再看这条信息的时间，是11月2日发出的，也就是在收到那封空白信的第二天。难道这一切都是杨芬所为？！我被这个念头吓呆了，但随即便否定了这样的想法，因为她没有这样做的理由，何况她也做不到这么周密。
我还是拨通了杨芬的手机。“喂，你们还好吧？”我说“我们”，也把“花生”包括在内了，说实话，离家这么多天，我还真有些想那条杂毛狗呢。
“嗯。还好，才上完一堂公开课呢。”杨芬好像在喝水，“收到我的信息了没？”
“你怎么知道我要去李市？”我直截了当地问道。
“我能掐会算。”
“怎么？”
“你就别胡思乱想了，我都是乱猜的。因为从地图上看，过了樊城就是李市了。哎，你真打算去李市啊？”
“嗯。那边还有笔生意要谈。”
“那你去吧，路上注意安全。”
“好的。你回去后帮我摸摸‘花生’的肚皮，它喜欢我挠痒。”
“嗯。对了，差点忘了告诉你，我给它找了个男朋友……”
“啊？！”
“等你云游归来，它都可能当上妈妈了。”
我挂了电话，将与杨芬的对话逐字逐句梳理了一遍，再次确认她发给我的那条信息只不过是个巧合罢了。但“花生”要当妈妈了的消息还是让我很高兴的，它已经两岁多了，按照狗龄来推算，它现在相对于一个二十六七岁的女性，是到了当妈妈的最佳年龄呢。想到这里，我笑起来了，重新启动了车。
我终于在天黑之前顺利地到达了四羊，在城郊加油站给车加满了油后，找了家宾馆住了下来。我打电话给客房服务部，让他们送份盒饭来房间，随便问了一下明天的天气状况，服务员回答说是个晴天。
现在，我才有心情把最新收到的那封信拿出来研究，在拆开信封前，我先检查了一遍邮戳，这封信是11月7日从一个叫“烟灯”的地方发出来，此前我从来没听说过这样一个地名，它也许是一座县城，也许是一座集镇。我趴在地图上，以武汉为中心，找遍了周围的大小地名，眼睛看花了，也没有看见这么一个地方。我闭上眼睛在记忆里搜索这些年来与我有过那种关系的女人，在她们居住的城市附近重新搜索了一遍。没有，不必在这上面浪费时间了。我收好地图，继续研究那封信，会不会又是一封空白信呢？此刻，我最希望看见的是一封内容全新的信，那样我就有可能发现新的线索。我慢慢撕开封口，一张熟悉的复写纸飘落出来，信的内容和前面那七封完全一致！我失望地扫了一眼，终于还是以莫大的耐心将信从头至尾地读了一遍，然后折叠好放入信封里。
外面传来敲门声。是我要的盒饭送到了。我从一个穿蓝制服的小伙子手里接过饭盒，付过钱，随口问道，这里离李市还有多远？小伙子有些腼腆地摇头，回答说他没去过李市。我正要关门，他又补充道，总台的小辛好像是李市的。哦？我说了声谢谢，准备吃完饭后打电话问问总台。
电话正好是小辛接的，听说我要去李市，就问我需要什么服务。我说，想知道去李市的路况怎样，大概需要多长时间可以到达那里。她回答说，前不久通了从这里开往李市的高速公路，很快的，您自己开车大概只需要两个多小时。我又问她是否知道李市有家龙泉宾馆，她问我是不是文明路上的那家，我说是的，她说好像是家老宾馆呢，去年春节回家还见过。谢谢，我放下电话，在心里计划了一下：明天不必早起，睡到十点前起床，赶到李市，下榻龙泉宾馆，就这样定下了。
一阵电话铃响起来。总台服务员问我是否需要退房间。都十二点了啊？！我连忙起来梳洗，收拾东西，来到楼下服务台办理退房手续。
“去李市啊？”一个女孩走到柜台前问道。
“你怎么知道？”
“昨晚您给我打过电话的。”
“哦，你是小辛吧。谢谢你。不好意思，睡过头了。”
“出差？”
“不，去找个朋友，多年未见的朋友。”
“他在哪单位工作？”
“李市教师进修学校。”
“真的吗？真巧，我家就在那附近，我表姐在那个学校上班呢。”
“是吗？！”我有些惊讶，虽说我并不担心到李市后找不到马莉莉，但我手里只有她以前的住宅号码，也许人家早换了。如果能找到熟悉马莉莉的人，当然会减少许多麻烦。“那你能否把你表姐的电话告诉我？”我急切地问道。
小辛爽朗地笑了笑，说道，“当然没问题。我表姐很好相处的，她为人很爽快……”，她在一张纸片上写着她表姐的姓名、电话。
龙泉宾馆是当年我来李市住过的第一家宾馆，尽管那次来只在这家宾馆住了一夜，但那一夜至今仍旧记忆犹新。我还记得那回马莉莉为我预订的是8318房间，房间标价为280元/夜。我还记得马莉莉赤身裸体地从浴缸里面爬起来给我开门时的样子，一只手在胸口揪着白色浴巾，一只手勾住我的脖子侧头吻着我，慢慢的，浴巾滑落下来……我还记得……
停好车后我来到前台，掏出手包，边取身份证边问，8318房间有人入住么？服务员看了我一眼，估计从没有见过我这种反客为主的客人吧，她接过身份证，边登记边笑道，先生以前是不是来过我们这儿啊？您好像很恋旧的，以前也住过8318么？我说是啊，老人就爱恋旧。女孩抬头打量我一下，咯咯笑了，掩口说道，唉，你们啊，男人怎么都爱喊自己老呢？您看您，才三十出头，就喊老了，不应该。我说道，本来嘛，都可以当你叔叔了，还不老么？嗯，女孩把身份证还给我，收了现金，说道，您运气好，8318今天还空着呢。我道了声“谢谢”，拿了行李包往电梯方向走。
当年这家宾馆算得上李市全城条件最好的宾馆之一，但现在当我走进电梯突然感觉它和我一样苍老，升降机发出咯吱咯吱的响声，电梯里面充盈着霉味，好几次我都以为它出了故障，会把我囚禁起来。终于吭哧吭哧地爬到三楼，打开门，映入眼帘的景象更是破败，地毯陈旧，走道里有些地方连墙纸也垮落了。房间里摆放着两张床，床罩是酱色的绒布料，显得很土气。床头柜上搁着一部红色的电话，梯形的柜面上两排白色电源控制键，我注意到有三个已经没有外壳旋钮了，露出铁锈斑斑的螺杆。床对面放了一张桌子，上面有台十七寸的长虹牌电视机。窗户的铝合金有明显锈迹，而落地窗帘更是难看。半边窗开着，风吹起白色的窗纱，窗纱搭在窗下的圆茶桌上，将一只装茶叶的纸包掀翻了，茶叶撒得到处都是。我转身去察看洗手间，浴盆底部有裂痕，马桶样式陈旧，洗漱台太小了，那面镜子表层模糊。我掀开龙头，先放冷水，在一阵类似哮喘声后才冲出一股浑浊的水流，再放热水，半天仍然是凉嗖嗖的。