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1994 第11期 … 每期一星
孙继华
“目标，撒哈拉航天基地，全速飞行。”机上电脑在重述了刘易斯将军的口令后，速度显示仪很快就从一马赫跳到十二马赫。空间屏幕上，三架联盟飞机正以相同姿态朝同一方向飞行。
根据刘易斯的指令，机上电脑接通了与基地控制中心的通讯。供联席会议使用的可分割画面式屏幕上，出现了基地通讯官的图像：“刘易斯上将，地球联盟防卫总部司令官将和你通话，请保持通讯。”
司令精悍的形象出现在屏幕中央：“刘易斯将军，上午好。”
“上午好，司令官。发生了什么事？”
“将军，恐怕这不是令人愉快的事。我们在一个小时前收到了一个组转自‘百眼巨人’号的外太空信号，经‘奥兹玛’系统分析证实：在玫瑰座GE394天区有一个天体，多普勒光谱分析表明这个天体的速度大于每秒二十二万公里。”
“二十二万公里？真是不可思议。”
“是的，将军。但情况有点不妙的是，那个天体运动的方向是太阳系，这也就是我召你回来的原因。就在几分钟前，地球危机应变委员会一致通过了一项提议，决定由你和你的航员们驾驶‘天问号’飞船，在外空间对此天体进行全面考察，你们将在格林尼治时间12点20分启航，升空后你们将随时向地球汇报考察进展情况。”
“明白了，司令官。只是，我的科学顾问……”
“听着，将军，地球危机应变委员会决定，给你配备一个由唐德博士带领的四人科学顾问小组，以替代海克尔在‘天问号’上的工作。”
“唐德，是那个诺贝尔奖得主吗？”刘易斯颇感意外地问，想不到六年前的情场对手将又在一起共事了。在六年前的那场角逐中，自己侥幸获胜，最终同安妮结合在一起。
“是的，正是他，那个中国籍教授。”司令官肯定道，“此外，原定的粒子炮试验计划已不再是‘天问号’此次航行的首要任务，你的首要任务是对玫瑰座方向的高速天体进行调查。你还有什么疑问吗，将军？”注意到刘易斯刚毅的脸上双眉紧锁，司令官关切地询问。
刘易斯知道，启航准备实在非常紧迫。“没有疑问，司令官。”他说，虽然他很想再了解一些情况，但是对这种官僚式的指挥感到相当不满，因为时间不待了。
“那么，祝你圆满成功，将军。”司令官说。
刘易斯知道，他必须立即行动。即便那是一堆废铁，他也毫无疑问会将它驶入太空中去。
座机降落在撒哈拉航天基地。
十分钟后，刘易斯离开了基地中心控制室，进入‘天问号’指令仓。他很满意地看到，全体成员都已各就各位，正在紧张熟练地进行启航前的准备工作。航员们似乎没有注意到他的到来，只是当他走上指挥台并坐进宽大的工作椅时，信息员玛莎才从船长显示屏上发现了他。她转身面向刘易斯，毫不掩饰脸上的敬慕之情：“船长，信息系统已完成准备，随时听候你的指令。”
“信息员，请报告一下船员上岗情况。”刘易斯从容自如地发出了第一个指令。
“船长，三分钟前，全体上岗船员三十三人及预备船员十一人已全部登船，联盟总部派出的四人顾问小组将在七分钟内赶到，以接替海克尔的工作。报告完毕。”玛莎看了看刘易斯，发现他正茫然地盯着空空无人的科学顾问台，棱角分明的脸上，流露出一种惆怅和忧伤。她非常理解船长此时此刻的心情，毕竟在以往五年的合作里，海克尔作为他的科学顾问曾和他共同创造了那么多的奇迹。如果没有一年前的那次实验事故，海克尔这个大统一逻辑的创立者就不会至今躺在医院里，船长也就不会失去他的安妮了。他和安妮本来是多么和谐的一对呀。
从短暂的失意中振作起来后，刘易斯想起联盟总部派出的四人顾问小组正在赶赴飞船的途中，他为自己造成的严重疏忽感到恼火：“玛莎小姐，请立即通知基地和飞船防卫官，‘天问号’只接受唐德博士一人登船，不用解释什么原因。”
“是，船长。”
“天问号”不是联盟总部，在这里，每一个人都必须迅速有效地解决所面临的问题。“四人顾问小组”，这只有执委会的官僚老爷们才想得出来，也许他们认为这样可以在工作台上对问题进行投票表决吧。刘易斯不无挖苦地想。
离启航时间还有十七分钟，刘易斯摁下指令开关，以一贯洪亮低沉的声音说道：“这里是船长工作台，请所有操作台报告目前情况，完毕。”
……
透过两旁巨大的舷窗，刘易斯看到“天问号”的巨大船坞，地勤人员正在紧张地搬开各种检测设备，五光十色的太阳灯将庞大的地下造船厂照耀得如同白昼。早在半年前，他和他的船员们就已开始参与“天问号”的总装测试工作，经过半年的操作训练，他们已经非常娴熟地掌握了“天问号”上所有的设施。“天问号”不愧为人类最先进技术联合造就的飞船，与以往那艘“联盟2号”相比，“天问号”的航行速度提高了二百四十倍，达到了每秒四万公里。飞船能在一分钟内减速到零，在三分钟内加速到极限，同时，船内重力加速不变。这些都是海克尔在联盟号上进行思想内省和实践的结果。
“船长，唐德奉命前来报到。”不知何时，唐德博士已经站在了刘易斯身边，一颗硕大的头颅垒在瘦削的双肩上，这正是五年前的同事，唐德博士。漫画般的形象丝毫未变，一张毫无表情的脸显得异常严肃。“这是我的一尊来自皇陵的秦俑。”当初安妮就是这么介绍的。打那以后，休斯敦宇航中心的博士生小姐们就都亲昵地称唐德做“秦俑教授”。
“好啊，唐德博士。我代表‘天问号’欢迎你，你将负责科学顾问台。飞船将在七分钟后启航，你现在就可以开始准备工作。”刘易斯顿了顿，希望能在唐德的脸上找到一些表示，结果他未能如愿，“我非常高兴，我们又在一起共同玩我们的解迷游戏了。”他对着一声不吭走向工作台的唐德说。当年他曾安慰唐德说，会让安妮过得幸福。可结婚五年里，他在安妮身边呆的时间总共还不到三十天，自己真的让安妮感觉幸福了吗？从这方面来考虑，唐德也许不会原谅自己，但这会不会成为自己和科学顾问在工作上融洽合作的一道障碍呢？刘易斯非常担心。
注视着唐德在工作台上飞快地敲击键钮，检查着电脑系统，一种怅然若失的感觉重又回到刘易斯心中。他仿佛看见海克尔在简单地按动几下工作键后，就将自己慵懒地沉入宽软的靠椅，微闭双目，一动不动地开始了他自称的内心反省。
“船长，这里是心理监测室，我是伊达，你在听着吗？”
“什么事，伊达？”刘易斯警觉地问，同时坐直了身体。
“船长，我的职责让我提醒你注意，监测系统发现你有产生臆想的趋向。”
“没有的事，我现在感觉良好。”顿了顿，刘易斯又补充道，“谢谢你的提醒，伊达博士。”他克制了心中的恼怒，虽然他很想将那该死的心理监测系统扔进黑暗的太空。但他也知道，伊达的提醒是对的，虽然常常令人尴尬不堪，自己也许真的产生了对前任科学顾问的依赖心理。
“报告船长，飞船外围检测系统已拆除完毕，信息台报告完毕。”
“很好，玛莎。现在请基地开启飞行出口。”
巨大的防护屏在飞船上方缓缓分身两旁，犹如拉开了湛蓝色天空的幕布。刘易斯下达了十秒倒计时的指令，他无暇欣赏舷窗外金色光芒铺洒在船体上所形成的曼妙光环。是的，就在那儿——玫瑰座方向，“二十二万公里”，真是不可思议的天体。这么看来，他们在“奥兹玛”网络系统上的巨额改装投资没有白费。
怀着求索的信念，刘易斯毅然下达了启航指令。
在隆隆的轰鸣声中，“天问号”平稳地冲出防护林，仿佛一轮火红的太阳升起在基地上空。几秒钟后，终于消失在湛蓝的天际。
“船长，前方扫描发现目标，方位在玫瑰座GE394天区。”劳拉在导航台报告。
“算出它的具体轨道需要多少时间？”
“它离我们太远，我需要十分钟时间来观察坐标参数。”
“科学顾问，”刘易斯紧盯着坐标显示屏，竭力使自己的问题显得漫不经心，“你认为那会是怎样一种天体呢？”
“暂时我还说不上来，船长。可我有�