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１惊讶
罗杰盯着老虎，老虎也瞪着他。
那只老虎刚从树林里走出来，没想到会遇到一个人，不禁吃了一惊，站在原地不动了。罗杰更是惊得目瞪口呆。
好一个庞然大物！罗杰从来没见过这么大的老虎。从前他在非洲见过许多狮子，心想它们一定是猫科动物之王了。可眼前这只野兽似乎比那些狮子还要大一倍。十四岁的罗杰身材魁梧，体重１３０磅，而这只老虎看上去要比他重一倍多。
怎么办？他没有枪。他和他的十九岁的哥哥，身体更加强壮的哈尔一起来印度不是为了猎杀野生动物，而是为他父亲的动物养殖场捉活的。
但一个小孩子怎么能活捉这个凶猛的林中之王呢？
倒是那只雕像一样站在那里的斑斓猛虎要活捉罗杰了。
罗杰关于野生动物的知识很丰富，他知道如果他转身逃跑，那只巨兽转眼间就会追上来。
有生以来的十四年间，他大都是和野生动物一起度过的。他的父亲，约翰·亨特，在纽约附近的长岛有一个动物养殖场，里面养着各种各样的野生动物。约翰·亨特是一位动物收集家。动物园在他那里可以购买到从大象到老鼠几乎所有的动物。他住在长岛，他的两个儿子去世界各地寻找他所需要的动物。亨特最近的一封电报是这么说的：虎，猫科动物中最凶猛的一种，当心别被咬伤。最容易找到的地方——印度，喜马拉雅山脉。我们还需要雪豹、喜马拉雅熊、印度象、犀牛、野猪、熊猫、懒熊、吉尔狮、狼、鬣狗、水鹿①、■②、野牛、膨颈蛇③。调查一下雪人的情况，你们以前干得不错，你妈妈和我都向你们问好。
约翰·亨特
而现在——眼前就是一个他父亲最想得到的动物，一只老虎。罗杰和它近在咫尺，却束手无策。
忽然，他听到“砰”的一声，一枝箭呼啸着飞过来，射进老虎的肋部，箭头上带着能使老虎睡觉的麻醉药。好样的哈尔——他终于动手了。
但老虎可没发现哈尔，它认为肋部的刺痛是站在它面前的这个家伙干的。随着一声怒吼，它向正想转身逃跑的罗杰扑去。
在罗杰成为它的早餐之前，麻醉药能起作用吗？
哈！一条河！罗杰冲到河边，一头扎到水里，向对岸游去。他要戏弄一下这只野兽。他知道，大多数猫科动物不会游泳，非洲的狮子就从不下水。
老虎是猫科动物，理所当然不会游泳了。罗杰差点儿笑出声来。不管怎么说，他还够聪明，能想出这个逃命的妙计。
但身后的水声是怎么回事？他向后瞥了一眼，忽然明白了，老虎喜欢水，它们是游泳能手。这只老虎更是技高一筹，在他后面紧追不舍，马上就能咬住他，把他拖到水里淹死，然后再拖上岸吃掉。
他爬上岸，一个“迎宾委员会”的成员正等着他。又是一只老虎！可能①水鹿，产于印度的一种大鹿。
②■，印度野牛，为世界上最大的牛。
③膨颈蛇，即眼镜蛇。
和第一只是一伙的。两只老虎！一只就够他受的了，何况两只呢！
第一只老虎刚从河里爬出来，像落水狗一样抖动着身子，弄了罗杰一身水。他急忙闪开，迅速跳到水里向回游去。
哈尔站在河边，还有四只虎崽，刚才和罗杰狭路相逢的是一只虎妈妈，也就是这些小虎的母亲。它之所以不立刻去追罗杰，是为了保护它的躲在丛林里的孩子。当它们的母亲去追赶罗杰时，它们急得嗷嗷叫着从树林里跑出来。
哈尔把他的弟弟拉上岸。老虎没有跟上来，怎么回事？原来是麻醉药起作用了。在快游上岸时，它再也游不动了，头沉到了水里。几只小老虎发出哀嚎，它们的母亲马上就要被淹死了。
两个孩子齐心协力把沉重的虎头拉出水面，放在岸边，使这只“熟睡”
的老虎能保持呼吸。几只小老虎立刻围上来，舔去母亲脸上的水珠。
他们的父亲约翰·亨特想要一只老虎。现在一个虎美人已经到手了。
“卡车，”罗杰说，“把卡车开过来。”
但哈尔没有动。
“不，”他说，“我们不要这只，它的孩子们需要它。”
“把这些虎崽一起带走。”罗杰建议道。
“它们太小了，”哈尔说，“在半路上就会死掉。”
罗杰失望了，“没关系，”哈尔说，“我们还会有机会找到我们需要的老虎的，咱们离远点儿吧，我可不想在这儿等着这位女王陛下醒过来。”
他们退到树丛中观察着，直到这只虎妈妈逐渐清醒过来，和它的孩子们一起安全回家为止。
２最凶猛的动物
一天早晨，哈尔和罗杰住所的门外响起了敲门声。
哈尔开了门。一个和他年龄差不多的年轻人说：“你是哈尔·亨特吗？”
“是的。”
“我叫维克·斯通。”
“请进吧，这是我弟弟，罗杰。”维克和他们握了握手。
“有人告诉我，你们两个人对动物很了解。我们今晚要开车兜兜风，愿和我们一起去吗？”
哈尔看了青罗杰，罗杰点点头。“好吧，”哈尔说，“晚上是观察动物的大好时机，它们在晚上会到路上来的。”
“太好了，”维克说，“这正是我们求之不得的，天一黑我就来接你们。”
一辆越野车——猎人们喜欢的一种英国产的大吉普车在夜幕降临后开来
了。维克有两个伙伴，吉姆和哈里。这辆大吉普车坐五个人绰绰有余。
吉尔森林野生动物保护区坐落在世界最高的山脉——喜马拉雅山脚下。
喜马拉雅山的最高峰是珠穆朗玛峰，差不多有２９０００英尺高。此时此刻这些高耸的山峰依然沐浴在阳光下，但走在林中小径上却像在钻地道。车灯打开了，雪亮的灯光足以使路上或路边的任何野兽暴露无遗。
“你们的枪在哪儿？”维克问。
“枪？”哈尔感到迷惑不懈，“我想你知道，我们从来不带枪。”
“那么只有刀了？”
“也没有刀。”
维克停住汽车，“既没枪又没刀，你们怎么打猎呢？你们什么都没有吗？”
“只有这条套索。”套索整齐地绕成环状，挂在哈尔的肩膀上，“我们不是猎杀动物，而是要捉活的。”
“那不太危险了吗？”
“就算是吧，”哈尔说，“我最好解释一下，我们的父亲是动物收集家，他派我们来捕捉老虎、雪豹、大象等动物，饲养在他的动物养殖场中，然后卖给动物园。”
维克把汽车启动起来，雪亮的光柱又开始四处反复地搜寻。
“看，一头白斑鹿。”罗杰喊道。白斑鹿是印度最美丽的一种鹿。吉姆和哈里立刻就开枪了，吉姆没有打中，哈里的子弹却把白斑鹿的左脸打得血肉模糊，一只眼睛被打瞎了。受伤的野兽跳进了林中。维克继续向前开。
“等一下！”哈尔喊道，“你不准备去追它吗？你不能把一只动物伤得这么重还要让它受罪。你得替它解除痛苦——追上去杀掉它。”
维克笑起来，“要在森林里找到它不等于是大海捞针吗？”
第二个受害者是一只亚洲驼鹿。它站在路中间瞪着离它越来越近的灯光，它的四条细长的腿支撑着一个庞大的身躯，头上那美丽的鹿角，多枝而又平展，就像一个花冠。
由于想知道灯的后面是什么东西，它使足力气向汽车撞去。它的孤注一掷没能使汽车受到损害，自己却一命鸣呼了。它颓然倒在地上，脖子被撞断了。维克开车绕过它的尸体继续向前驶去。哈尔却感到很难过。
下一个被杀害的是一只龄猴。
“你把你最好的朋友杀掉了，”哈尔说，“当猛兽临近时它会向你报警。
因此你不仅杀害了你的朋友，而且使那些依靠这只猴子的声音报答的人也面临着死亡的威胁。“
“噢，别说个没完，哈尔，我们出来是为了痛痛快快地玩一会儿。别扫我们的兴。如果你再这么干，我们就不带你了。”
“我正求之不得呢。”哈尔说。
一头野水牛出现了。多漂亮的一对牛角呀，足有８英尺宽。三只枪对准了它。这只猛兽还没来得及向路边躲一下就倒地而死了。
随后是一只斑斓猛虎。
“停在这儿，”哈尔说，“我想要这个。”
他开始下车。
“傻瓜，你疯了！”维克喊道，“别下车。”
“不管发生什么事都不要开枪。”哈尔说。
他从肩上取下套索。这时他离老虎有１００英尺远，他向老虎走去。老虎正迷惑地盯着车灯。哈尔从灯光照不到的地方蹑手蹑脚