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“你看你究竟说了些什么？”杜。 洛瓦一脸不相信。“事情就是这样，我说的千真万确。 她和我一谈起你，就眉飞色舞。 这在她是很少有的。 她说她未来的两个女婿一定要和你一样……不过既然是她，这没什么关系。”
“没有关系？什么意思？”杜。 洛瓦没听明白。
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漂亮朋友（下）９９２
“啊，你可知道，”玛德莱娜满怀自信地说道，“瓦尔特夫人一向洁身自好，从不给人留下什么话柄。 一言一行实在无可挑剔。 她丈夫的情况，你和我一样清楚。 而她却和他截然不同。 再说为嫁了个犹太人，她吃了多少苦？但她对丈夫始终如一。 于是她是一个非常规矩的女人。”
“我还以为她也是犹太人呢，”杜。 洛瓦惊讶极了。“你说她？根本不是。 玛德莱娜教堂每次举办慈善活动，大施主都是她。 她的婚礼是按天主教的风俗进行的。 是她丈夫装模作样地做了洗礼，还是教会对他们的婚姻采取了睁一只眼闭一只眼的态度，这我也记不起来了。”
“原来这样。 这么说……她很……看得起我了？”杜。 洛瓦问。“对，完全对，假如你还没有结婚的话，我会劝你向她女儿求婚的……当然她是苏珊，而不是罗莎，不是吗？”
“不过她本人也还不错呀，”杜。 洛瓦玩弄着嘴角的胡髭说道。玛德莱娜终于沉不住气了：“知道吗，我的小乖乖？对于这位母亲，你可以去试试。我对此并不担心。 她既已是这样一把年纪，是不可能被花言巧语蒙骗的。 要是早几年，情况也许会有点不同。”
“这么一说，难道我会娶苏珊？……”杜。 洛瓦心想。 于是他随即耸了耸肩，说道：“嗨！
……真是做白日梦！
……她父亲能要我这个女婿？“
不过话虽如此，他仍然决定，今后要好好留意瓦尔特夫人对他的态度。 至于能不能从中得到什么益处，他倒并未怎
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０３漂亮朋友（下）
么去想。整个晚上，他都沉湎于同克洛蒂尔德的那一段令人销魂的艳史中。脑海中所浮现的，尽是她的温存体贴和可笑举止，以及他们在城中到处游逛的情景。 因此他反复地暗自表示：“她这个人可真是好。 对，明天，我就去看看她。”
第二天吃过午饭，他就到了韦尔纳伊街。给他开门的，还是原来的女仆。“您一向可好，先生？”女仆向他问道，态度很是随和，完全是一副小户人家所雇佣人的样子。“很好，孩子，”杜。 洛瓦回答道。在客厅里，有人在钢琴上叮叮咚咚地作音阶练习，弹得很不熟练。 杜。 洛瓦走了进去，见是洛琳娜。 他以为，她会跑过来搂住他的脖颈亲吻他。 不想她神态庄重地站起身，像个大人一样，一本正经地向他行了个大礼。 随即便板着脸走了出去。她那神态简直像一个受到侮辱的成年妇人，把杜。 洛瓦弄得莫名其妙。 她母亲这时走了进来。 杜。 洛瓦迎上去握住她的手，并在上面亲了亲。“我非常想你，”他说。“我也是，”对方说。两人坐了下来，彼此相视而笑，热辣辣地看着对方，真想拥抱在一起，狂吻一番。“亲爱的小克洛，我真爱你。”
“我也。”
“这么说……这么说……你不会怪我吗？”
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漂亮朋友（下）１０３
“又怪又不怪……我有一阵子非常痛苦，以后也想开了，知道你也是不得已。 因此我想，你总有一天会回来。”
“我不敢来，不知道你会怎样对我。 我只是不敢，我无时无刻不在想念你。 对了，洛琳娜是怎么啦？她见到我，只是随便打了个招呼，就气冲冲地走了出去。”
“我也不知道。自你结婚后，我们便再也不能在她面前谈起你。 我想，她这是出自嫉妒。”
“哪儿的话呀？”
“就是这样，亲爱的。 她已不叫你漂亮朋友，而只叫你弗雷斯蒂埃先生了。”
杜。 洛瓦面红耳赤，随后将身子往前挪了挪：“让我吻一吻你。”
克洛蒂尔德把嘴凑了过去。“咱们下次在哪里见面？”杜。 洛瓦问。“当然……君士坦丁堡街。”
“什么？……那套房子还空着吗？”
“是的……还没有退掉。”
“没有退？”
“对，我想你会回来。”
杜。 洛瓦不禁满腔欣喜，非常荣耀。 显而易见，这个女人确确实实深深地爱上了他，至今未改初衷。“我是多么地爱你！”他喃喃地发出一声叹息，接着又问道：“你丈夫近来好吗？”
“很好。 他回来住了一个月，前天刚走。”
杜。 洛瓦禁不住扑哧一笑：
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２０３漂亮朋友（下）
“他走得可真是时候。”
“是啊，是很巧，”克洛蒂尔德天真地说道，“不过他在这儿也没什么关系，你不是知道嘛？”
“对，是这样。 再说，他这个人倒也讨人喜欢。”
“你呢？”克洛蒂尔德接着问道，“你生活得如何？”
“既不好，也不坏。 我妻子同我不过是合伙人。”
“就这样？”
“仅此而已……说到感情……”
“我明白了。 不过她却是个好人。”
“对。 但我对她一直没什么兴趣。”
说着，他往她身边靠靠，问道：“咱们何时再见面？”
“如果你愿意……明天就行。”
“好，就明天。 下午两点？”
“那下午两点。”
他站起身，准备离开。 行前欲言又止，最后才说道：“你知道，君士坦丁堡的那套房子，我想我来租下它吧。我希望这样，再也不能由你来支付房租了。”
克洛蒂尔德深情地吻了吻他的手：“随便。只要将房子保留住，使我们能在那儿见面，就行。”
杜。 洛瓦因此一路走了出来，心中备感欢欣。走到一家照相馆前，他见橱窗里放着一帧女人的照片，高高的个子，大大的眼睛，很像瓦尔特夫人，心中不免嘀咕起来：“无论怎样，她也还有几分姿色。我怎么压根儿就没注意
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到她呢？现在我倒真想看看，她星期四会怎样对我？“
他一边走，一边搓搓手，心里乐不可支，为自己在各方面取得的成功而感到由衷的高兴。 一个干练的男子在获得成功之余，常会在内心深处产生这种难以言传的喜悦之情。 因为一方面，虚荣心得到了安慰；另一方面，女性的柔情所引起的渴求，也在感官上得到了满足。到了星期四，他向玛德莱娜问道：“里瓦尔搞的剑术表演，你不去看吗？”
“啊，才不呢。 我对此不感兴趣，我要去众议院。”
杜。 洛瓦接着去接瓦尔特夫人。 他叫了一辆敞篷车，由于天气特别好。见到瓦尔特夫人，他不觉一惊：她是多么地漂亮、年轻！
她穿了件浅色衣裙，前胸上方袒露。一条金黄色的花边下，两只沉甸甸的乳房，起伏不停。 杜。 洛瓦觉得她今天真是娇艳绝顶，使人魂酥骨软。 她举止沉着，落落大方，一副做母亲的安然神色，所以常常不被风流子弟所留意。 她的言谈虽然都是一些人所共知、平淡无奇的琐事，但思绪乖巧，井井有条，任何过激语言也没有。女儿苏姗通身粉红色装饰，色彩鲜艳，光艳照人，恰似瓦特的一幅新作。 她姐姐罗莎则像是一个陪伴这位漂亮小姐的女教师。里瓦尔寓所的门前已停着一排整整齐齐的马车。 杜。 洛瓦让瓦尔特夫人挽起他的手臂，一起进去。此次剑术表演是为赈济巴黎第六区的孤儿，从参众两院一些议员的内眷发起的。 这些议员都同《法兰西生活报》有
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４０３漂亮朋友（下）
一定的关系。瓦尔特夫人虽然同意偕女儿前来，可是拒绝做募捐主持人。 教会组织的慈善活动，她一般都会只挂个名。 这倒不是因为她是多么地虔诚，但是她觉得，自己既然嫁了个犹太人，一言一行应继续保持教徒的样子。 然而里瓦尔组织的这次表演，却有点共和思想的味道，十分像是矛头直指教会。三个星期来，各家倾向不同的大报，都刊登了这样一条消息：
我们杰出的雅克。 里瓦尔最近提出一个新奇而又慷慨的想法：为接济巴黎第六区的孤儿要在与其单身住房相连的漂亮练习厅里，组织一场大型剑术表演。请柬由拉洛瓦涅、勒蒙泰尔、里索兰等参议员的夫人与拉罗舍—马蒂厄、佩塞罗尔、菲尔曼等著名的众议员的夫人，负责寄发。 表演