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上前截杀。周勇见有人来帮助，亦回身杀来。三个英雄，皆有万夫不当之勇，夺鳌之兵，走了两日一夜，又兼战了几番，已是人马困乏，焉能抵敌得住。被振邦夫妻二人，杀得无处奔走。可怜这三百兵，前被王氏周勇杀了一阵，今又遇振邦夫妻二人，杀得尸横遍野，血染尘沙，只剩数十余骑。夺鳌身上亦受重伤，只得抽转马头，大败而走。周勇高声骂道：“若不念你前日之义，定不容你回去。”
振邦夫妻二人，意欲追赶，被周勇扯住道：“留些情义与他，免被旁人讥诮，不知二位英雄，高姓大名？肯来打救。”振邦曰：“小弟姓何名振邦，他是拙荆吕氏，未知足下高姓尊衔？”周勇便将还金结拜之情，从头至尾，对他说知。正讲话之间，忽见霭霞岭后火光冲天，周勇四顾跌足曰：“想必夺鳌贼子，将自己房屋与吾茅庐，尽焚化了，不如去与他决个死主。”振邦上前挽住道：“足下不必忧心，寒舍暂可栖身，不若同到家中，然后慢慢商量。”
周勇听言，便随他回去。入到堂中，见王氏与小莲亦在，众人相见，不胜欢喜。周勇上前拜见振邦之母，然后一同坐下。王氏启口问道：“那冤家可曾杀否？”周勇答曰：“饶他性命败走去了！惟是他今将嫂嫂的房屋，与我茅庐，尽烧化了，如之奈何？”王氏闻言骂曰：“真乃人面兽心，苍天断难容你，惟今之计，如何是好？”振邦曰：“二位姐姐与周兄如果不弃，权在此处栖身，何必另作良图。”小莲曰：“今既老安人与叔叔如此仗义，大家亦权在此躲避一时，然后慢馒商量，奴家带金银首饰在此，浼哥哥兑与他人，变换银子，起些房子居住，其余处置经营，以为生活，岂不是好。”众人闻言，不胜喜悦。周勇遂与振邦欲结为手足，振邦笑曰：“我二人结拜后，千万莫学夺鳌。”周勇曰：“若有如此，神明鉴之。”说罢二人当天而拜。自此谊若同胞，情如手足。王氏遂与吕氏尿契母三人，商议欲将小莲许配周勇为妻，待择了良时吉日，然后洞房花烛。自此一家大小，宛如骨肉一般。欲知后事如何？且看下回详解。
第十六回 逢总兵英雄得志 陈妙论豪杰归降
却说陕西贼首王寘鐇，自从得了紫阳、白可二县，屡次攻击兴安、延安二府。于七年二月，大集诸将，起兵十万，攻打延安。杨一清闻报，添兵守堵，见前者拜本京师，并无发落，命人打听，方知奸党弄权，意欲回京诛奸，又值王寘鐇作乱，只得再拜本回京，直到梁太师处投递。梁储一闻边报，即时入宫奏闻圣主。天子问道：“朕欲命伏兽大将军挂帅前往，老太师意下如何？”梁储奏曰：“不可，我想夺鳌初入朝堂，于军机事情未诸，恐误国家大事！”少主又曰：“以卿意见，保举何人？”梁储奏曰：“以臣愚见，惟有李东阳文武全才，足堪挂帅。李自强深通武略，可作先锋；兵部主事孙建中，足智多谋，堪作运粮司马。望我主起兵十万，协同杨一清征剿蟊贼，可保无虞。”少主大悦，就命老太师草诏，封李东阳为大元帅，点兵十万，协同李自强、孙建中就日兴师。梁储即将主上钦命夺鳌挂帅之事，对东阳说知，又云：“老夫保举大人提兵而去，倘大人一到陕西，把朝中奸党事情，对杨一清告说，叫他奏凯回朝，诛灭奸党，朝中事情，有老夫料理，大人不用挂心。”李东阳遂命人报知孙建中、李自强，点兵十万，直望陕西而来。
却说周勇与何振邦二人，此日闲暇无事，携了弓出门游猎，忽见一只獬豸，在林中跑将出来，二人上前，将铁锤乱打，那獬豸抵当不住，望林下而走。二人上前追赶。李东阳大兵恰到山下，偶遇那獬豸逢兵便伤，火炮不能伤，刀枪不能刺，咬伤了数十余人，军士忙入后营，报知主帅。李东阳即命孙建中、李自强二人前去擒捉。二人领命，来至营前，与那獬豸相斗；正遇周勇何振邦赶到，上前把铁锤将那獬豸打死。李东阳在高阜处看见，立即传命，请他二人到来，李东阳问道：“你二人姓甚名谁？何处人氏？有此英勇，何不与王家出力，岂可隐在山林。”振邦禀道：“小人姓何字振邦，本处人氏；那个是结义之弟，姓周名勇，都为家道贫寒，无本营生，上山猎兽，以度光阴，岂敢望异日立功疆场，标名竹帛耶！”李东阳见二人志气昂昂，不类凡夫俗子，便问你二人既好游山打猎，必知弓马。二人答曰：“武艺诸般，略知一二。”李东阳就命二人当面比试，见他弓马娴熟，件件皆能，遂说道：“本帅今日征剿蟊贼，欲命尔二人为总旗之职，带领随证，建功立业，尔意下如何？”二人闻说，满心欢喜。遂上前叩谢道：“小人茅舍离此不远，意欲回家，禀知母亲，再来随驾，未晓元帅可见容否？”东阳说曰：“人子之道，理当如此。木帅令人马缓缓而行，你二人急速赶上，不可迟疑。”即赐白银三十两、交他带回安家。二人叩谢，奔回家中，即将此事说知，各皆欢喜。王氏吩咐二人，改换姓名，恐防冤家见害。二人道：“我们自有主意，毋劳嫂嫂挂怀。”于是拜别出门，来至马前，见了元帅，李东阳就命二人为总旗之职，每人统领五百兵马。
非止一日，来至陕西界首，李东阳下寨安营，命人到都御史杨一清处报知。杨一清闻东阳来，喜如雀跃，亲来迎接。二人朝见聚谈契阔之情，携手进城，大开筵宴，商议退贼之策，东阳问贼势如何？一清曰：“贼兵拥数万之众，十分精锐，前已得了紫阳、白河二县，现在又攻打延安，势极危急，前日得按紫阳降县县主岑文治密书，说道贼人倚仗一人姓马名万程，十分骁勇，为人豪侠，闻得刘瑾弄权，逼王守仁投河。守仁是他姐丈，故此十分含恨，欲到京师，诛灭奸党，后闻寘鐇起兵，诈称诛灭刘瑾，他信为然，遂引门徒投了寘鐇，实欲协力诛灭奸党，为民除害。前日攻破紫阳之时，秋毫无犯。近闻寘鐇杀戮军民，已有不合之意，大兵到日。他必出降，若得此人，贼兵易破矣！明日待者夫带领一枝人马，到紫阳以好言劝他皈顺，大人可去救延安，我得此人皈顺，即使驱兵而来，两下夹攻，何愁此贼不灭。”二人酌议己定、李东阳回营，传令明日五鼓，望延安府进发。
却说杨一清次晨升堂，传令大小三军，齐到教场候令。杨一清披挂上马，来到教场，点起一万人马，直望紫阳县而去；又命人到金华山下，叫赵延俊紧守营盘，不可乱动，倘贼兵败到，上前截杀。于是来到紫阳城下，布列阵势，高叫马万程答话；万程听得李东阳挂帅，大兵已到陕西，杨一清带兵至此，先与知县岑文治商议御敌之计。文治乘机劝曰：“寘鐇所为，先锋老爷可得知否？”马万程答曰：“岂有不知，无奈事到其间，难于进退：”文治曰：“以弟愚见，兵临之日，出城降之，待至回朝之时，然后见机而作，一则保全满城性命，二则免污名万载，正是一举两得。”万程听罢，点头称是。
遂写告示军民人等知悉，倘有妙策良谋，许到辕门而告。众百姓一听此说，遂拥到帐前，都说兵临之日，我们出去请降；兼说爷爷恩义，恳大人擢用，以报前思。刀程听罢，即便写了降旗，命众百姓在于城中等候。欲知马万程皈伏何如？且听看下回分解。
第十七回 阵场中贼徒自刎 荒山上兄弟窥形
却说马万程一心准备归降，是日忽听得人喧马沸，方欲使人打听消息，忽闻城外高叫马万程答话。众百姓上城，见大乓已临城下，旗门之下，坐着一人，头带金盔，身披火甲，旗上大书总制三军，都御史杨字样。遂即把降旗扯起，大开城门，众百姓一拥而出，人如蚁队，直望大营而去：把营军士喝住，不令近前。众百姓就跪在营前，把降章献上，章内所载马万程投降之意，与百姓称颂之言。杨一清览毕，准了投降，即吩咐众百姓速转城中，传马万程与岑文治到营参见。众百姓领命，回到城中，直对岑马二人说知，二人自行束缚，来至营前请罪。杨一清亲解其缚，赐之坐位。二人道：“幸蒙恕罪，得全满城生灵，已酬所愿，安敢坐位之理，”一清曰：“闻百姓颂公恩义，乃知豪杰之心，待至见了李元帅，赐职领兵，共除蟊贼。”于是共入城中，安民犒军。杨一清就问石泉县是谁人把守？马万程答曰：“是贼将祝荣彪把守，此人十分英勇，须当智取，不可力争，次日待我诈作战败，赚他开城，大人随