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“大概吧,我不确定。”
“好,你撑着。我会尽快赶到。告诉我地址。”
艾莉抓了一支笔,写下门牌号码。她一挂电话,就继续打了无数通电话,在她想到麦可可能出现的地方留下讯息,然后冲向车子,祈祷自己可及时赶到。
罗拉家的房门未锁,艾莉推门进入,看见罗拉坐在客厅的沙发里。她勉强向艾莉挤出一个微笑,脸部旋即因为一阵突发的痛楚而扭曲。
“多谢你来。”
“可以走了吗?”
罗拉点点头,指着角落里的小旅行袋,“我整理了一些东西,我没料到这孩子会这么早出世,前两个小孩的出生时间都比预产期晚。”
“打电话给医生了吗?”
“嗯,她在医院等我们。”
艾莉看看罗拉,奇怪她为什么不站起来。“那就走吧!”
“不行。”
“为什么?”
罗拉指指屁股下椅垫:“因为我无法自己爬起来,或许你带了起重机?”罗拉无力地一笑。此景立刻使艾莉想到麦可,事情愈棘手,他们愈会自我解嘲。艾莉现在才了解那笑容背后也许隐藏了许多不为人知的痛苦。
“孩子呢?”
“在邻居家。他们非常兴奋。”
“很好,我们可以去医院了。”
医院距离此地只有几里之遥,她俩在途中一直保持沉默。艾莉不断地暗自祈祷宝宝不会提早出世,更希望麦可能随后赶到。因为她从未被别人如此依赖过。以前,她的姐妹们有了问题,总是彼此讨论或请教双亲解决,永远不会想到她。现在,她绝不能使罗拉失望。
麦可还未到医院。罗拉要求艾莉进入待产室时,艾莉本想拒绝,但看到罗拉恐惧的表情,她又将一切拋在脑后。罗拉独自一人,她那么痛苦,她需要艾莉的陪伴。艾莉没有拒绝的理由。
两小时之后,艾莉觉得自己先前太乐观了,罗拉已经过多次痛楚,却没有任何孩子要出世的迹象。艾莉想说些什么,又不知从何开口。随着时间一分一秒地过去,罗拉的阵痛愈来愈频密,脾气也愈来愈坏,下个钟头她也许会请艾莉离开,到时艾莉只会感到又是一次挫败。
她叹了口气,给罗拉一些冰块,对罗拉笑了笑。另一次阵痛来临时,艾莉立刻紧抓着罗拉的手,让她尽情地抓着自己,她用平静、轻柔的语调缓和罗拉的情绪。痛楚结束之后,她静默下来使罗拉休息。就在这片刻间,麦可推开门,猛然地探头进来。
艾莉看着他懮心的双眸,几乎想哭泣。他是如此强壮、温暖、令人安心。艾莉飞快地冲向麦可,他很自然地紧拥着艾莉。然后他俩同时转头看着罗拉。
“她情况怎样?”
“我不确定。”艾莉轻轻道,“她很痛,而且已经持续好几小时了,护士每隔一会儿就来查看监视荧幕,说一切正常。我不知道她还得忍多久。”
“我刚刚才得到留言,不然我早就来了。”
“没关系,反正现在状况也不明。”她安慰麦可,“她好象醒了。”
“是我大哥吗?”罗拉以不确定的口气问。“你比赛迟到了,伙伴。”
麦可走到罗拉的床边。“抱歉,教练,你应该告诉我时间已经改了。”
罗拉扮个鬼脸,“小家伙从昨夜开始踢球进门,我还以为他只是在热身,但现在我想他大概快出来了。喔,又来了。”
罗拉痛苦地说出最后一个字,艾莉即刻伸出手握住罗拉的手。她太专注于眼前的考验,因此未考虑到麦可看着她时的反应。当罗拉再次跌回枕头上,艾莉拿了块湿布,擦掉她前额的汗珠。
“你做得真好,快要达标了。”
“那最好,我快忍不住了。麦可,你还在吗?”她向艾莉身后望去。“来这里,好让我看见你。”
麦可依言照作,他握住罗拉的手,微笑地看着她。“看得出来你有位好教练在一旁打气。”
“她很棒。”罗拉同意道。
艾莉摇摇头说,“我什么也没有做,辛苦的是你。”她停了一会儿,又说:“既然麦可在这里,我想我该走了,好让你们兄妹俩随便聊聊。”
“不行。”麦可及罗拉两人异口同声地说,艾莉则回望这两张惊讶并略带责备的脸孔。
“为什么?”
“你不能走,艾莉,我需要你。麦可虽然很关心我,但他对于生孩子一窍不通。”
“我也不懂。”
“拜托,小莉,请留下来。”
艾莉犹豫了一会儿,知道没有争辩的余地。并非是因为那兄妹俩想要她留下,而是因为自己不忍离开。
“好吧!我留下。”
房门应声而开,来了位生气勃勃的护土。“关心你的人不少嘛,但你少了一件袍子。”她指着麦可:“浴室的门把上挂着一件,去拿来穿上。”她的语气不容人拒绝,麦可闻言立刻二话不说,像个小学生般地照做了。然后她转向罗拉,“我要先给你做检查,可能会使你不太舒服,我会尽快完成。”
罗拉点点头,在护士做检查时摒气忍耐。
“你做的很好。宝宝离子宫颈口只剩下一公分了。我去找医生来,呆在这儿,不要离开。”
“我尽量。”罗拉喃喃道,并于另一阵痛楚袭来时转为急喘。
一小时之后,一个重八磅的女婴出世了。艾莉看到此景,不禁因放松了过去六小时来的紧张情绪而泪盈满面。当她看到医生将宝宝交给罗拉抱在胸前时,觉得这是自己所看过最美丽的景象。
在场的人都受到感动,至少静默了一分钟。麦可的手臂环着艾莉肩膀,而艾莉则倚着他的胸膛,享受着他的抚慰及温暖。当她抬起头仰望麦可时,竟惊讶地发现他双颊潮湿。
她伸出了一根手指轻轻拂去麦可脸上的泪水。当他俩四目相对,艾莉竟在麦可的眸子里看到了和自己相似的情感,有好一会儿,他俩就如此对望着,几乎忘了他人的存在,直到罗拉说话了。
“她真美,不是吗?”
麦可点点头。“像她妈妈。”
他倾身向前亲吻罗拉的前额,再亲亲小宝宝。然后转向艾莉,“也几乎和她的教练一样美。”
艾莉摇摇头,在她还没有来得及说话之前,麦可的唇就贴了上来,给她一个短而温柔的吻。
“我想为她取名亚丽,”罗拉无视于他俩的存在,低头看着宝宝说。
“男孩们喜欢这个名字,因为它是电影《小美人鱼》主角的名字,我也喜欢,因为它很美丽。”
一直在床尾徘徊的护士此时靠过来说:“你该睡一会儿了,我也好将宝宝带回育婴室清洗一番,别的护士马上会来帮你换下长袍。如果你想吃些什么,也可以告诉她。”
“太好了,谢谢!”
“那我和艾莉一起离开。”麦可说,“我明天一早再来。需要我照顾男孩们吗?”
“不用了,他们在邻居家,你可以试着联络我的丈夫。”
“早已安排好了,我请秘书追踪他下落,我相信他定会尽快赶来。他一定会后悔自己错过了这一切。”
“活该。也许他会因此而换个离家较近的工作。”罗拉打着呵欠说。“如果你联络上他,记得告诉他说我爱他,想念他,以及我们有了个世上最美的宝贝。”
麦可笑着说:“我会的,休息一下,什么都别再担心了。”
艾莉步入走廊,好让麦可和他妹妹私下说几句话。她飞快地看了手表一眼,已经快晚上九点了,她从下午两点进医院来,已经过了七小时。想到前一刻仍是怀孕的女人,下一刻居然就有了一个真实的小宝贝,真令人惊异,尤其是有一天自己也会这样。
她从未对孩子有过太多向往,但经过了今天的事件,她终于了解到自己是多希望拥有一个家庭。她的心里突然有股深切的、挥之不去的需求。
有一个孩子是多么美好的事。虽然它无疑地将破坏自己所有的计划,但却是自己和丈夫爱的结晶……
丈夫?老天!她在想什么?她甚至还未找到一个和她有相同梦想,或愿意爱她的男人呢!麦可的影象此时此刻闪过艾莉的脑海,不必,他并非那个适合自己的男人,他俩之间的差异太大了。麦可永无止尽的精力和快活心情只会令她发疯,而她的实际及讲究细节也可能使麦可无法忍受。
也许他俩是有一些相同点,也可以互补其短,但仍须冒非常大的风险。还是把握住自己手中现有的才比较安全