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。哈尔几乎提不动它。
“一个非常有趣的植物标本，”哈尔说，“我想把它保存起来。乔罗，找两个人抬着带走。”
酋长赶忙举手制止，说：“别拿走，我请求你，让它留在这里吧。谁把它拿走谁就会死去。如果你不想损失两个人，就不要动它。”
罗杰悄悄对哈尔说：“真是怪人。来，我们俩来抬。”
“不，”哈尔说，“我们不能这样做，否则会冒犯他的。他是酋长，我们必须尊重他的意见，至少也要装着听他的。”
他一脚将花踢到路旁，说：“先把它留在那里，等会我们的车队会捡起来的。”
他们继续向蒙博的村子走去。路上，新奇的事情接连不断。除了路旁四英尺厚的青苔，树干上也都长着十来英寸厚的青苔。猫头鹰在上面挖洞安家。
在非常潮湿的地方，树干树枝上上下下全都覆盖着青苔，上面点缀着各色的
兰花——红、粉红、蓝、绿，彩虹上所有的颜色都有。
有一段路上，所有的树都不见了，尽是草，长得比人还高。
走下去，景色又变了。他们走进了香蕉林。大如西瓜的香蕉吊在树上。
罗杰最喜欢吃香蕉了，他看到地上有一条香蕉，便用小刀挑开，里面只有大粒的种子，真令他扫兴。
这时候，他们听见了说话声。不一会儿，他们来到了蒙博的村子。进人村子的小路一侧育一座象给洋娃娃居住的小房子，外面铺满了鲜花。房子里的架子上放着各种水果、谷物和小块小块的肉。
“这是用来干什么的？”哈尔问酋长。
“阻止邪恶的幽灵进入村子，”蒙博解释，“如果给他们吃的，他们就不会进村子找我们的麻烦了。”
“起作用吗？”
“不大灵。”蒙博承认，“一些幽灵还是进了村。他们带来厄运带来邪病，他们偷走我们的牛羊，更糟的是，还开始带走我们的孩子。我们的男孩和女孩经常在夜间不见了。第二天我们派人去找，穿树林爬高山，也不见他们的踪影。他们永远也下会回来了。”
酋长一脸伤心他说：“我们的魔法不起作用，真不知该怎么办。不过，你们不用为我们的亭担心。我们是很热烈欢迎你们到来的。”
蒙博的村子比大多数的非洲村庄好得多。村子里很清洁、整齐。茅屋的墙是厚青苔砌成的，用一种坚如绳索的藤蔓将它固定在用竹子搭成的屋架上。屋顶用一种带杆的叫做纸莎草的植物覆盖着。古代埃及人就是用这种草造纸的，这些屋顶要比用棕榈叶盖的屋顶耐用四倍。屋顶伸出墙外老远，为的是不让青苔墙被雨水打湿。
哈尔和罗杰更感兴趣的是屋子里的人，七英尺或更高的男人、女人走出来欢迎他们。他们穿着白色长袍，活像一尊尊大理石塑像，围着这些第一次来到他们村庄的人，听着他们酋长用本地语解释着什么，然后，面带笑容望着哈尔和罗杰。在这一群巨人当中，他俩觉得成了小矮人。
４地球上最矮的人
村子里的人并不都是那么高，在他们中间有些小矮人走来走去。他们不穿白长袍，也不穿其他什么东西，只是在腰间系上一块桦树皮遮住下身。他们皮肤不是古铜色而是黑色的。最令人惊叹的还是他们的身高，大概只有三到四英尺。
“有点像《格列佛游记》里的故事，”罗杰很是惊叹，“不过格列佛是先到小人国才到大人国的。这里是大人小人都混在一起。哈尔，这些小矮人是什么人种？”
“他们是俾格米族人。”哈尔答道，“刚果①的这个角落就有这么一件奇异的事。地球上最高的人种瓦杜西族人，地球上最矮的人种俾格米族人合住在一起。看那边，瓦杜西人的茅屋后面，有一些象蜂巢似的小茅屋，大概高不及你的腰间，一定是俾格米人的住所了。”
酋长一直在听着，他对哈尔说，“你说得很对。我们的村子有一部分是给俾格米人住的。他们是我们的仆人，不过他们是高尚的人，值得你们尊敬。
我希望你能见见他们的酋长阿布。“
一个比洋娃娃大不了多少的男人走了出来，鞠了一躬，然后庄重地同哈尔和罗杰握手。比起他那孩子似的身躯，他的头显得特别大。他脸上深深的皱纹表明他已是老人了。
刚才在瓦社西人面前，哈尔觉得自己象矮子，再看看这些伸格米人，他好像成了巨人。阿布的头顶只齐哈尔的髋部。
这个赤裸着身子的黑人，头大脸老。但当阿布用英语说话时，确实使哈尔大吃一惊。
“如能给你们帮助，我将感到十分荣幸，整整一年我和来这儿拍电影的人一起工作。我的英语不大好，是吧？”
哈尔笑起来，说：“如果我说你们的语言限你说我的英语这么好，我就大了不起了。”
“蒙博酋长告诉我，你们是为活捉大象而来。我们可以帮助你们。”
哈尔真想说，“你们才需要帮助呢。”
“太可笑了。这些只有八岁男孩那样身高的人居然要帮助我们对付世界陆地和海佯上除鲸鱼之外最大的动物——大象。”哈尔想。
瘦小的阿布体重大概只有三十英磅，他怎能对付体重六又四分之一吨的大象？
蒙博酋长猜到了哈尔在想什么，他对哈尔说：“你们不要以为阿布在说蠢话，俾格米人是捕捉大象的最佳猎手。我们瓦社西人除大象以外几乎什么都不惧伯。我们相信大象就是大山，谁能和大山斗呢？俾格米人有不同的魔法。要是说有谁能帮助你们，那就是他们。不过我还是不相信你们能捉到大象。”
哈尔虽然半信半疑，还是向阿布鞠了一躬，说：“我们很高兴得到你们的帮助。”
一个信使彼派下山去通知大队人马。天黑之前，狩猎队的三十人及十四
部卡车、平台四轮车、吉普车和越野车都在村子旁专供瓦杜西人跳舞的空地
①刚果——非洲的一个国家，即现在的扎伊尔。
上扎了营。牛，瓦杜西人最引以为荣的财产，在车辆间悠闭地吃草。不时用困惑的眼睛肴着这些忙碌的人们。他们正支起行军床，铺睡袋，准备过一个寒冷的夜晚。雨从鸟云里淅淅沥沥地落下来。
哈尔躺在行军床上翻来覆去睡不着，好像失落了什么，一股孤单感向他袭去。他想念他的父亲。不过他要努力记性，他已经或者说几乎是一个大人了。他已满十九岁，长得比父亲还健壮，只是缺乏经验。
实际上，这次并不是他和弟弟罗杰的第一次单独行动。他俩曾单独去过亚马孙河的原始森林，也到过荒凉的太平洋群岛。所不同的是，那些地方灿烂的阳光，蔚蓝的天空，使人心旷神恰，浑身是劲，充满活力。这里就不一样了，四处是狰狞的东西：高耸的树木，巨型的花草、动物，令人迷路的雾霭……。
蒙博酋长说这个地方到处都有幽灵，当然是由于他们的迷信，不过，又如何解释那些失踪的牛，失踪的男孩和女孩呢？说不定今晚上也会发生这样的事。
罗杰躺在帐篷另一边的床上早已睡着了。哈尔真想和他或者其他什么人谈谈。他凝神谛听，什么也没有，只有雨点打在帐篷上发出的啪嗒啪嗒响声。
明天，他们就要出发到那充满神秘色彩的大山中捕捉大象。昨天的第一次尝试，他们失败了。这次能成功吗？蒙博酋长也不相信他们能捉到。哈尔的信心有点动摇了。
唯一的鼓舞来自瘦小的阿布。不过，依靠这些小矮人去捕捉森林之王大象，是不是有点荒唐？
哈尔怀着忧虑不安的心情渐渐地进入了梦乡，他梦见小小的阿布酋长，突然问长得高大如树·轻易地用拇指和食指夹起林中的大象。哈尔向他要，他只是放声大笑。笑声振动了大山，摇撼着大树，阿布狂笑不止，将大象扔进嘴里嚼着，只把骨头吐了出来。
５天空中的大象
哈尔醒了，大山真的在摇晃，不，原来是罗杰在使劲地摇他。
“醒醒，醒醒，你这懒虫。你不知道已是早上了吗？”
哈尔喃喃地说：“是吗？去放风筝吧！”
回答他的是肋下被捅了一下。
“快醒醒，阿布来了。”
哈尔费力睁开矇眬的睡眼，他有些诣望眼前的阿布就是他梦中见到过的，高入天际，用嘴嚼着大象的阿布。而站在他面前的却是现实中的阿布，一个满脸皱纹，比罗杰还矮小得多的俾格米族老人。
阿布朝哈尔躬躬身。
“我帮你们捉大象好吗？”
哈尔不得不敬佩他敢于对付非洲最大的动物——大象的勇敢精神。
“今天是捕象的好日子