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四十三
两只粗眼含着泪的木匠来见船长,说自己再也无能为力,
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这经历了无数风浪的老木匠,假如竟脆弱得像女人样哭泣,那决不是出于恐惧,而是因为他,唉,可怜的人!还有妻子和儿女,对于快死的人,这两桩事情人的确不容易从这两桩事情中得到安宁。
四十四
显然这只船迅速下沉的是它的船头;现在,一切尊卑贵贱都已经不分,有的又跪下了喃喃地祈祷,许下不少蜡烛的愿给他们的护神(但无人付款)
;有的在船头守望;有的拉出小艇来;小艇被拉出来彼得利娄被一个人请求得到他的读经赦罪,他一阵迷惘,狠狠地骂了声“见鬼!”
四十五
有的人卧在吊床上让人鞭打;
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有的人盛装华服好像去赶市集;有的人的出生被自己咬牙切齿地诅咒,一面揪着头发,一面又嚎啕大哭;有人继续做着已经做的事情——将小船弄出来,因为他们知道:能经得住风波的是一只不漏的小船,除非它被巨浪卷回来吞没。
四十六
最糟糕的是:在这情况下,经过了连续几天的困苦灾难,已很难再拿出来足够的食物,这使人们的痛苦稍为减轻了一点;人们在临死前也不愿亏欠肚子,风浪已毁了大半的存粮,仅剩下了两桶饼干和一桶黄油,他们可以把它们放在小船里带走。
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四十七
但在快艇中,他们设法储备了几磅已经遭到水浸的面包,一大桶大约有二十加仑的淡水,和六瓶酒;此外,他们还想打捞舱里的那部分牛肉,而很幸运地遇上了一块猪肉:总共就是这么多了,难以供小船的人们大吃一顿;当然还有甘蔗酒,大约有八加仑。
四十八
其他的快舟和帆船在刚一起风时就给风浪摧毁了;这只快船处境也只能说是相当狼狈,它只有两条毯子当作篷帆,还有一支桨,由一个少年人侥幸由大船投下来的,权且当作桅杆;两只小帆船自然连一半人数
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都容不下,储备食物更是谈不上。
四十九
将近黄昏时候,这阴沉暗淡的白昼在茫茫的海面上沉没;像个面幕,揭开它时就见虎视眈眈的凶恶的脸正面对着你:黑夜就这样暴露在他们绝望的面前;令人窒息的漆黑把荒凉的海苍白的脸遮住。啊,他们和恐惧整整相处了十二天,现在才看见死神就站在眼前。
五十
大船上有人异想天开作一只木筏,但在这波涛澎湃的大上海岂不无用?
这种事情本来令人发笑,但在这时还能笑出来的话;当然,除了是借酒壮胆,半是癫痫,半是兴奋得令人害怕,
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那就准能发出一种恐怖而狂野的笑——但这种人若能活,也只有天知道!
五十一
就在八点半,帆桅,吊杆,鸡笼,圆木,和凡能浮起的东西都被扔到滚滚波涛中,没准会给落水的人一根救命稻草,但他们拼命挣扎之后也终至没顶;除了几点星光,天空一片漆黑,超载的小船向外划行。大船倾斜了一下,接着左舷歪倒,最后头向下坠——天啊,它沉没了。
五十二
于是孤寂的海上响起永别的哀号,胆小的尖叫,胆大的静静地站着;有人绝望地哀嚎一声跳下了海,好像急于投向他的葬身之所;而这时的大海就像地狱似地张开口,
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破船和水的旋涡同时沉没,这就象扭着仇敌撕打,在自己死前,也要将敌人杀死。
五十三
起初是一片尖叫冲上云霄,有如霹雳一声在海上回荡,胜过海的狂啸;接着一切陷入死寂,听到的只有无情的波涛和狂风;但偶尔还有孤凄的一声嘶喊伴着偶尔一阵水搅动的声音,啊,那必定是一个壮汉还未死去,因为灌了海水而痛苦地哀号。
五十四
如前所叙,两只小船,早划出去,在拥挤的船上还有几个水手,但希望并不比大船更多,因为狂风仍旧怒吼不止,
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要想达到海岸岂不是非常渺茫?
况且人又这么多,实际上又太不够——快艇有三十个人,小船有九个人,在出发以前他们就曾这样数过。
五十五
其余的都遇难了,约有二百个灵魂脱离了躯壳;但最可感叹的是:那些葬身于海底的天主教徒们要等几星期才可能有弥撒仪式减少一块燃烧炼狱之火的煤炭;因为,唉!除非确知人已去世,活人总舍不得为死人花钱——要花三个法郎才能做一次弥撒。
五十六
唐璜挤上快艇,并且又想办法给老师彼得利娄也找到了地方;看来他们好像已交换了责任,
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因为唐璜摆出了一副官样,很能使人心安定,而彼得利娄两眼却在不断哀诉自己的苦境。巴蒂斯塔呢,(短名也称为蒂塔,)
竟为了伸手拿酒葬身鱼腹。
五十七
他原想救他的仆从彼得洛,可同样的原因使他送了性命:他喝得太醉了,刚想跨上小船边时,不想一脚迈进海波,幸或不幸,他找到了一个水酒交融的地方;虽说离得很近,他们无法救他,因为波浪每分钟都变得更凶猛,而小船上早已经挤得水泄不通。
五十八
唐璜一直带着他父亲的一只长耳朵小狗在海上旅行,
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“爱人及物”
,您当然可以想象得到——这只小狗站在破船边叫个不停,无疑地,(狗都有如此智慧的鼻子!)
它嗅出这只大船已经不行了,唐璜一把抓住了它,没等它挣脱开就扔进快艇,跟着他也跳下来。
五十九
他还把钱尽可能多地带在周身,也藏一些在彼得利娄的身上,这位老师已茫然不知所措,一切都乖乖地听从他来支配;每一个浪波都叫他惊惶失措,但唐璜却坚信能度过这危险;他认为每次灾祸都必定有救星,所以才将老师和小狗带上快艇。
六十
这是一个凶险的夜,风吹得很紧,
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船行在两浪之间静止不动,虽然在浪头高处风力很急,张帆很危险,但人们也不敢收篷;每个浪头都从船尾卷上水来,打得人和希望又湿又冷,他们没歇一刻地不停戽水,但可怜的小船还是很快就沉没。
六十一
又有九个灵魂随着它消失了!
只有快艇还在继续浮着,用一桨当作桅杆,两张毯子缝在一起勉强作帆,紧紧地捆在那桨上;每个浪头都几乎要把船灌满,这危险确超过以往的情况;他们既为小船上的人淹死而难过,也真心疼那两桶饼干和黄油。
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六十二
火一般的灼热太阳,预告着一定还会有大风暴,现在做的只有迎着狂奔的巨浪往前冲,也许能挨过这险恶的天气;每个人都喝了几羹匙酒和甜酒后,有些头晕目眩,而能够用来充饥的就只有袋里湿得稀烂的面包了,至于衣服,那都早已经成了破布条。
六十三
总共三十个人挤在小小的空间里,没有转动余地,更谈不上驾驶了;他们也力求改善:互相轮班一半人躺在自己的地方,其余的就坐着,上半身浸泡得麻木,下半身发着烧;全船的人都这样像患着隔日疟似地打着寒战,
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没有大衣,只有青天盖在身上。
六十四
是生存的渴望使生命延续了下来;医生治病也经常遇到这种情况,如果病人没有朋友或妻室拖累,病得怎样危险也不至于死亡;因为他有希望,命运女神的刀或剪子就不会勾起他的胡思乱想,只有对痊愈灰心丧气才真减短寿命,那真使人生的磨难短促得可惊。
六十五
据说领养老金的人比其他人活得更长久——天知道这是什么缘故!
有的人确是寿比南山,永远不死,我想那是为了折磨那出钱的主儿:在债主之中就数犹太人最缺德,他们借钱的方式真让人难受,
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我从前好不容易向他们借贷,因此,我总觉得要还钱也不自在。
六十六
露宿在快艇上的人们