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他说着瞭了一眼那女人——正赶一阵小风掠过，女人的旗袍被轻轻撩起，裸露出细细嫩嫩的大腿。白色的光像是烫了他的双目，他禁不住打了个愣，觉得周身有火蹿出。
头儿正在想好事儿哩吧？那边又传来了淫荡的呼啸声。
女人看到他那刚毅的嘴角儿被面颊的颤动牵了一下，那张年轻的脸顿时变形。他终于举起了那支枪。那支枪的弹槽像个小圆滚儿，如蜂巢，能装十多粒子弹，弹糟滚儿可以倒转，往前需要扣动扳机。她看到他把那颗子弹装进了弹槽，“哗哗”地倒转了几圈儿然后对她说，这要看你的命了！
这里面只有一颗子弹，如果你命大，赶上了空枪，我就娶你为妻。他又说。
她望着他，目光里透出轻蔑。
你知道，土匪是不绑女票的，女票不顶钱。有钱人玩女人如玩纸牌，决不会用重金赎你们的。他说着举起了枪，突然又放了下去，接着说：让你死个明白，我们本想绑你丈夫，没想到弟兄们错绑了你。我们不是花匪，留不得女人扰人心。不过，若是我娶你为妻，是没人敢动的。但我又不想娶你这个有钱人的三姨太，所以这一切要由天定了！说完，他又旋转了几下弹槽滚儿，才缓缓举起了枪。
女人悠然地闭了双目。
那时刻，湖心的岛坡上很静，一只水鸟落在脚下，摇头晃脑地抖羽毛。芦苇丛里藏满了饥饿的眼睛，正朝这方窥视。
他一咬牙，扣动了扳机。
是空枪！
求你再打一枪！她望着他说。
他摇了摇头，走过去说，我说过了，只打一枪。你赶上了空枪，说明你命大也说明咱俩有缘分。
她冷笑了一声，说，你想得美呀！
你想怎么样？他奇怪地问。
我想死，死不了，也想认命。她望他一眼，松动了一下臂膀， 拢了拢乱发回答。
怎么个认法？
我也打你一枪！
他怔了，不相信地望着她，好一时，突然仰天大笑，说，够味儿，真他妈够味儿！怪不得陈佑蘅那老儿喜欢你！我今日算是等到了对手，就是栽了也值得！他说完便把枪撂给了她，然后又掏出了一粒“花生米”。
她接过那粒子弹，装进了弹槽儿，然后，熟练地把弹槽滚儿旋转了几圈儿，对着他走了过去。
她举起了枪，姿态优美。
他吃惊地张大嘴巴。
大哥，听说这女人可是枪法如神呀！苇丛中的人齐声喊——声音里充满了担心和惊恐。
她笑了笑，又转了一回弹槽滚儿，对他说，如果是空枪，俺就依你！说完，重新举起了小左轮。她的手有点抖，瞄了许久，突然，颓丧地放了枪，好一时才说，俺不认命了，只求你从今以后别再当匪，好生与俺过日子！
他愕然，呆呆地望着她，像是编织着一个梦幻。
你命不好，我愿意跟你去受罪。她不知为什么眼里就闪着泪花儿。
他疑惑地走过去，接过那枪一看，惊呆如痴。
俺转了两次，可那子弹仍是对着枪管的！她哭着说，那时侯，俺真想打死你，可一想你命这般苦，就有点儿可怜你了。你不知道，俺也是个苦命的人啊！
他愤怒地扣动了扳机，枪声划破了寂静，苇湖内一片轰响。
他颓丧地垂了手枪，对她说，好，我听你的，带你去过穷日子！
四周一片骚动，无数条汉子从芦苇中跑出来，跪在他的面前，齐声呼叫：头儿，您不能走呀！
今日能得鲍娘，也是我马方的造化！他平静地说，兄弟们，忘了我吧！
有人带头掏钱，他和她的面前一片辉煌。他望着那片辉煌，跪下去作了个圆揖，哽咽道：兄弟们的恩德我永世不忘，但这钱都是你们用命换来的，我马方一文不带！说完，他掏出那把左轮，恭敬地放在了地上。她走过去架起他，然后拾起那把左轮，说，你当过匪首，说不定会出什么事，带上它也好做个防身！
他哭了。
二人下山了。
狱卒
孙方友
白娃泪流满面地说：“我从小没爹，是娘苦心巴力把我拉扯大。十五岁那年，远房二叔劝我外出随他做生意，谁知出来竟是干土匪！大伯这次若能救我出去，我饿死也要走正路！”
陈州贺老二；老俩口都是狱卒，专看死囚。无论男女，只要一犯死罪；剩下的日子统归贺老二夫妇管辖。人之将死，有什么要求；官方尽量答应。所以，贺老二夫妻做的是善事。
贺家原是大户，家道中落之后，贺老二便托父亲的生前好友谋了这个“阴阳差”。开初，是他一个人干，后来突然来了个女人犯了死罪，诸事不方便，经上方批准，妻子也便有了零差。女人犯罪率低，女狱卒多为临时。但无论如何，夫妻俩挣下的银钱也足能混饱肚子了。
由于贺老二识文懂墨，每遇到死囚有遗言，多请他落个笔记。贺老二自幼写仿，扎下了童子功，所以字很帅。被杀的人多是阳寿不长，自然有话要说。慢慢的，这便成了一条规矩。每有刑事，不等犯人相问，他就端来笔墨纸砚，隔着牢门问死囚：有话留下吗？
这情形就显得悲壮。所以，陈州至今仍流传着一句十分恶毒的诅咒：有话你就留给贺老二说去！
这一年，死牢里又关了一名死囚。死囚姓白，叫白娃。白娃很年轻，还不足十八岁。他是城南颍河边人，由于家贫，十五岁就随陈州名匪王老五拉杆子，月前攻一个土寨的时候被官方生擒。当时正闹捻军，无论大小，无论男女，一律要问死刑。
白娃赶上了火候，单等秋后处斩。
贺老二就很可怜白娃，觉得他年纪轻轻，又是苦命人，便处处照顾他。他对白娃说：“娃子呀，只要你不逃跑，吃啥我给你弄啥！”
白娃哭了，说：“大伯，我啥也不想。只想活命！”
贺老二一听犯了难，无奈地说：“俺百条都能帮你，惟有这命保不得！你既然惜命；为何当初下黑道呢？”
白娃泪流满面地说：“我从小没爹，是娘苦心巴力把我拉扯大。十五岁那年，远房二叔劝我外出随他做生意，谁知出来竟是干土匪！大伯这次若能救我出去，我饿死也要走正路！”
贺老二同情地望着白娃，许久才摇了摇头说。“孩子，晚了！一切都晚了！”
白娃一听，痛苦欲绝，从此不吃不喝，说是宁愿活活饿死，也不愿让母亲看着儿子上刑场！
贺老二好说歹劝不济事，就觉得很犯愁，回到家时，也止不住长吁短叹。老伴见他精神不振，问其原因。他长出了一口气，对老伴说了实情。老伴也是个好心肠，听后也禁不住为白娃担心。
老伴说：“娃子就剩下这么点儿阳寿，总不能让他活活饿死呀？”
“我也是这么想，可就是劝他不醒哟！”贺老二满面愁容。
“都怪你把话说太死，让他少了盼想！”
老伴嘟囔老二说：“事情到了这一步，总该想个办法，让他活过这几天。”
贺老二望了老伴一眼，半天没吭一声。他觉得老伴说得有些道理。便开始想办法，想了半宿，终于有了好主意。
第二天，他摊纸磨墨，模仿匪首王老五的口气写了一封密信，大意是说到白娃出斩那一天，众弟兄将化装潜入陈州劫杀场……信写好，他让老伴化装一番，佯装是探监，把信卷进烙馍里，偷偷给了白娃，并暗示说吃烙馍的时候要小心，免得噎了喉咙。趁守牢的兵丁不在，老太婆便谎说自己是王老五派来的，暗暗说了劫法场的事，并安排白娃说：“王大哥说，要你这阵子养壮身子，到时候省得误事！”
白娃不认得贺老二的老伴，信以为真，偷偷打开馍，果见一信，更是深信不疑。他虽不识文墨，但他从老太婆口中知晓了内容，顿时来了精神，他把那信当成了救命符，贴在胸前，一口气吃了五张大烙馍。
从此，白娃精神大变，猛吃猛喝。贺老二夫妇见他再不愁生死，心中也高兴，想法生点儿照顾他。白娃吃得白胖。
不久，时近秋月。眼见白娃没几天阳寿了，贺老二特地找到刽子手封丘，安排说：“白娃是个苦命的孩子，行刑时千万别让他多受罪！”
为让白娃充满生的希望，临刑前一天，贺老二又派老伴探了一回监。贺妻特意给白娃做了好吃的，悄悄送到牢房，对白娃说：“孩子，你终于有了出头之日了！”
老太婆扭脸就落下了泪水。
拉出白娃的时候，白娃精神昂扬，不像别的死囚，一脸阴气。他满面含�