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趟。他从监狱出去的时候，可是怒气冲冲的。他是个有影响的人物，不能不惧他几分。”
我焦躁不安地等待着神甫回来，如同一个不幸的人到了被判决的时候那样。我一想起玛侬依然被关在妇女教养院里，就五内俱焚。我只知道那个地方声名狼藉，但是还不清楚她在那里受到什么样的待遇。我从前听人说过，那座令人恐怖的监狱有些特点，现在一想起来，我也总是愤愤不已。我下狠心要把她救出火坑，不管付出多大代价，不管采取什么手段，我也在所不辞。假使没有别的办法从圣拉扎尔出去，我甚至会放一把火把它烧毁。我暗自盘算着，万一警察总监不顾我的情况继续关押我，我应该怎么办。我费尽心机，探索越狱的各种可能性。我感到没有一点成功的把握，害怕一旦越狱失败，就会被囚禁得更严。我想到了几位朋友，想求他们来搭救我，可是通过什么办法，才能让他们了解我眼下的处境呢？末了，我终于想出了一个巧妙的计划，觉得很有成功的可能。等院长回来，他的活动若是毫无成效，我的计划就势在必行，考虑也就要更周密一些。他不久就回来了。我见他脸上毫无神采，不像是有什么喜信的样子。
“我同警察总监谈过了，”他对我说，“但是我对他讲得太晚了。恶人先告状，G．M．先生从这儿出去就去见他，把您说得一无是处。总监听了很生气，正想派人给我下达新的命令，要我把您看管得更加严厉些。等我把您的案情真相告诉他后，他的语气就缓和多了。他讥笑了一下那位G．M．老先生的好色，又对我说，为了满足G．M．先生，还得把您再关押半年，况且，这个场所对您也是不无益处的。他嘱咐我好好对待您。我包您满意，挑不出任何差错来。”
善良的院长解释了好大一会儿，我趁机从容地作了周密的考虑。我想，在出狱的问题上，如果显得过于急切，反而会打乱我的计划。于是我向他表示，既然还得留在那里，那么能得到他的几分看重，对我总算是一种慰藉了。然后，我坦然地请求他给我一次方便，让他通知我的朋友，一位在圣·修尔比斯神学院的教士，就说我在圣拉扎尔，并允许我这位朋友时常来看我。我说这不妨碍任何人，对我却很有用，可以使我的心情平静下来。院长欣然应允。我所说的朋友正是梯伯日。我并不指望他能给我必要的救援，协助我恢复自由，而是想在他不知道的情况下，把他当做间接的工具使用。简而言之，我的计划是这样：我想给列斯戈写一封信，让他和我们的朋友设法搭救我。迎头碰到的困难是如何把信交到他手中，这事要由梯伯日来干。不过，他认识列斯戈，知道他是我情人的哥哥，恐怕他不愿意接受这种委托。我计划另外写一封信，里面附有给列斯戈的信，让梯伯日交给我认识的一位正派人，再请那人把附信照地址转去。我必须同列斯戈当面定计，只好让他冒充我哥哥，假装特地到巴黎来了解我的案子。等列斯戈来看我时，我们再商量切实可行的万全之策。神甫果然派人转告了梯伯日，说我渴望同他谈谈话。我的这位朋友一直在关注我，他知道我遭到了意外，已被关进了圣拉扎尔。也许他对我的这场牢狱之灾并不感到遗憾，以为这会使我改邪归正，重新作人。他立刻赶到牢房看我来了。
我们的谈话充满了友情。他想了解我的状况如何，除了越狱计划没讲外，我毫无保留地向他交了心。
“亲爱的朋友，”我对他说道，“在你面前我绝不想摆出另一副模样。你如果以为在这里看到的是一个安分克己的朋友，一个受了上天惩罚而回头的浪子，一句话，你如果以为在这里看到的是一颗割断了痴情、并从玛侬的魅力中解脱出来的心，那对我就过分嘉许了。离开四个月，你看我还是故态依然：总是脉脉温情，总是不倦地在前生注定的爱情中寻求幸福，又总是遭遇不幸。”
他回答说，我这种表白是不能得到宽恕的。人们看到不少罪人，他们固然沉迷于罪恶的虚假幸福，认为这种幸福远远胜过美德的幸福，但他们至少依恋着幸福幻影，只是被虚幻的表象所蒙蔽。我却不然，一方面承认追求的目标只能使我犯罪和不幸，一方面又心甘情愿地堕入不幸和罪恶之中。这种思想与行动之间的矛盾，说明我毫无理智。
“梯伯日！”我接上说，“你披坚执锐，我却手无寸铁，战胜我还不容易！现在该让我说说道理了。你所说的有德者的幸福中，就敢保证能排除痛苦、挫折和忧虑吗？暴君的监牢、十字架、严刑拷打，你又称做什么呢？你能像神秘主义者那样，把肉体受刑说成是精神上的幸福吗？你不敢这样讲，这是一种站不住脚的谬论。你大肆夸耀的那种幸福，其中包含着痛苦千般，说得更确切些，只有重重罹难，才能到达那种幸福的彼岸。幻想之所以能使人在苦难中找到乐趣，是因为苦难可以把人引到期望的幸福终点。你为什么把我的行为，一种类似的状况，说成是矛盾的和缺乏理智的呢？我爱玛侬，我历尽千辛万苦，无非是向往在她身边幸福恬静地生活。我走的道路是不幸的，但是我满怀必胜的希望，因而心里总是感到甜美。只要在她身边呆上片刻，为此而遭受多少忧患，全能得到酬偿，而且绰绰有余。我看，我俩的观点在各方面都是对等的，若说有差异，也只能是有利于我，因为我期望的幸福近在眼前，你说的幸福却远在天边；我的幸福具有痛苦的特性，就是说肉体可以感受得到，另一种幸福的本质则是不可知的，只存在于信仰之中。”
听了我这番议论，梯伯日大惊失色。他倒退了两步，极其严肃地对我说，我刚才讲的话不但违背常理，而且是一种大逆不道的邪说，是亵渎神明和反对宗教的。他还说：“把你痛苦的终极同宗教提倡的终极相提并论，这种思想实在邪恶，实在可怕。”
“我承认这样对比不恰当，”我又说，“但是请你注意，我的推理并不基于这点。坚持一桩不幸的爱情，你认为是一种矛盾，我刚才不过是想解释一下。我觉得已经充分证明，即使这种爱情果真是矛盾的话，你我也都不能摆脱。我刚才说的对等，仅仅是指这一点，我现在还是这样看。你会说，修德的结果不是比爱情的结果高出千万倍吗？谁否认这一点呢？但是问题又在哪里呢？不就在于无论哪种结果都能给人以力量忍受痛苦吗？我们来衡量一下效果吧。在苦修德行的道路上，有多少人开了小差，而在爱情的道路上，背离的人不是寥寥无几吗？还有，你会这样讲，行善中如果有磨难，也不见得是必然的、不可以避免的。你敢保证再也见不到暴君和十字架，只看见众多的道德高尚者过着甜美安静的生活吗？我也同样可以说，安详幸运的爱情世间也有。这种差异又是对我的观点有利。我还要补充一句，爱情虽然常常骗人，但起码能给人带来满足和快乐，宗教却不然，只叫人苦修苦炼。”
“不必着慌，”见他的热情就要化为忧伤，我又说道，“我要得出的惟一结论，不过是说你的办法太糟了。要想使一颗心厌恶爱情，低毁爱情的甜蜜，许诺在道德修养中有更多的幸福，这根本行不通。我们出于天性，必然在行乐中寻求幸福。在这个问题上，我不相信会有其他想法。一个人用不着多加考虑，就会感到在各种乐趣中，爱情是最甜蜜的。如果有人向他许愿，说别处有更大的乐趣，他很快就会发现这是骗局。经受过这种欺骗，他以后连最可靠的诺言也不会相信了。你们苦口婆心，无非是想把我引回到德行的路上，那就应该向我指出，德行于人是绝对必要的，但不要向我隐瞒，它是严峻和痛苦的。你尽可以说明，爱情的乐趣既短暂又犯禁，过后就是无边的苦海；这种乐趣愈是甜美迷人，若是能够舍弃，上天的赐福也就愈大，这样讲，恐怕对我的触动更大些。但是要承认，就我们的心性而言，爱情的乐趣是我们在尘世中最美满的幸福。”
听罢我这番话，梯伯日才转悲为喜，承认在我的思想中有合理的东西。他只有一点异议，问我为什么如此称颂上天，却没有遵循自己的这套道德标准，为了那种前景牺牲我的爱情。
我回答说：“唉，亲爱的朋友，我承认，这正是我的悲剧和弱点。唉！是啊，我怎么讲就应该怎么做嘛！但是，我的行动能够自主吗？若想忘却玛侬的娇容，什么样的帮助我不需要呢？”