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她摇头道：茗姨记错了，这曲子我是第一天学，极难弹，练得我出了汗。
茗姨也摇头：不是你。
不是我？那是谁？她奇道。
茗姨微皱了眉，细细地想，忽然眼睛一亮：是竹林。
她一怔。
是了，竹林。竹林竹楼，白衣女子。郁淑妃那日所弹奏的，正是这首曲，只是比起她来，却不知要动听多少倍了。
这便是一个妃子的悲哀。青春芳华，转瞬即逝，曾经再是风光又如何，没了皇上的宠幸，便像珍珠曝于荒野，只能日日蒙尘。将琴艺练得如此纯熟，炉火纯青，要的不仅是双巧手，还要有多少个凄清的夜，一盏孤灯，满室孤独。
若是这样才能艺压群芳，想来世间女子，个个都宁愿自己平庸无为。
她忽然幽幽叹了口气。
五十一
自己现在固然是比那郁淑妃幸福许多，可这幸福挺得过几时？谁知道若干年后，她会不会坐在冰冷的宫阶上百无聊赖，轻罗小扇扑流萤？
这样想着，忽然对那郁淑妃，生出几分同病相怜的伤感。
决定再去竹林，是要鼓起勇气的。她始终忘不了当初郁淑妃望她那一道目光，如此凌厉，如此可怕，像冤死不得超升的厉鬼。如今想来，仍然激灵打一个寒战。
可现在毕竟不同。她已知道，那不过是一个苦命女人的怨恨。
茗姨本不肯来，经不得她软语温存，也就来了。仍是碎碎步跟在后面，紧紧抓着她的衣衫。忧止忍不住笑：我娘的胆子多大呢，茗姨你真是白跟了她那么久。
茗姨嘟囔着说：小姐会武功呢，你什么也不会，却也学她那么大胆。
谁让外公不教我呢，我要是学了武功，定会比我娘厉害。
茗姨扑哧一笑：看看这豪气，倒让你娘说着了。
忧止奇道：她说什么？
她说，她水红胭和镇远大将军的孩儿，怎会是个脓包？
忧止也笑，可笑过之后，想着爹娘最后的悲惨收场，心里又是一疼。茗姨见她伤神，柔声说：难过什么呢，他们毕竟还是团圆着的，就是在天上，也必然是对神仙眷侣，比起世间好些怨偶，却又是幸福得多了。
这话却是不假。有多少人宁愿用寿命来交换幸福呢，都叹人生苦短，那却是因为过得快乐，如果像郁淑妃一样孤独凄苦，生活如同行尸走肉，那么再活百年千年，又能如何？
边走边聊，不知不觉间，竹林已经赫然就在眼前。
这次却没了琴声。
忧止心中坦然，自然不再害怕，提着裙角，小心地走进竹林。七拐八绕，竹屋跃然而现，依旧是清幽的两层小楼，依旧在门前挂了飘逸的白纱帐幔。这次瞧得仔细，才看到原来门外果然端正地悬了块竹牌，上面三个大字：怜郁斋。字迹清俊脱俗，倒是与这周遭意境极为相称。
忧止看过皇上的字画，知道这正是皇上亲笔所题。一国之君，这样地为了一名女子费尽苦心，亲力亲为，谁能说他不是爱到痴狂？
风吹过来，她小心地向里张望，却是空无一人。琴仍摆在架上，安安静静。
茗姨壮着胆子，轻咳一声：有人在吗？
过了好一会儿，细碎的脚步声由远及近，纱帐一掀，有人探了头出来。三十岁上下，梳着宫女的发髻，皮肤白皙，眉眼温柔。
她疑惑地看看茗姨，又打量一番忧止，见忧止衣裳华丽，知道身份必然尊贵，怔怔地却不发问，只抬了双眼，好奇地注视。
忧止进宫许久，从未见过这样的宫女，想来定是她长年住在怜郁斋中，陪着郁淑妃与世隔绝，早忘了宫中的琐碎规矩。
想着，忧止便先开了口：请问，淑妃娘娘可是住在此处？
那宫女似是一惊，小声说：你们，你们来看淑妃娘娘？
忧止笑着点点头。
宫女更是困惑：你们可知这里已经是……已经是……是……
她犹豫了再三，仍然吞吞吐吐。忧止知道，她说不出口的是这冷宫二字，便将食指竖在唇边，对她眨一眨眼，轻声说：我们知道，快去通传便是。
那宫女蒙了一蒙，忙挑起纱帐请她们进去，自己弯了弯腰，转身上了楼，咯吱吱，一路小跑。
忧止笑笑，打量起这竹楼。早就想到里面该是宽敞华丽，如今一看，竟然错了。宽敞自然不假，却是极朴素，一张藤桌，两把藤椅，一副藤支架，上面放一架古琴，一炉檀香，除此之外，便只是墙上的一些字画，再无它物。
这就是一个宠妃的寝宫？是本来便是如此，还是皇上果真如此绝情，将曾经赏赐给她的奇珍异宝，也一并收了回去？
她面对墙壁，逐一去看墙上的字画。有山水，有诗词，多是真迹，挂了整整一面墙壁，这才使得这空荡的房间有了几分生气。看着看着，忽然眼前一亮。
五十二
面前这一幅，是一幅人像。画中一名女子，穿着白衣倚在窗前，手中握一卷书册，目光却并未停留在书上，而是转头对着窗外凝神。露了整截洁白修长的脖子，眉淡淡，眼蒙蒙，唇角一抹微笑，似有若无，发丝凌乱地垂下，更添几分慵懒。窗外是茂密的竹林，郁郁葱葱，萦绕着缭缭薄雾，如在仙境。
窗是竹楼的窗，林是竹楼外的林，这画中的白衣女子，也定然就是这郁淑妃。
茗姨在她身后，忽然说：现在我终于明白，为何当初这郁淑妃得尽皇上专宠，连端庄贤惠的皇后都不是对手。
她的意思，忧止是懂得的。这样的女子，安静，温柔，风情万种，可那眼底眉梢，偏又有抹化不开的天真。这样的女子，只要是长了眼睛的男子，必是一见倾心。
她不是没看过皇上的丹青，磅礴大气，气势不凡。可眼前这幅，却是细致清丽，风格迥异，若不是爱到极处，又哪来的这份用心良苦，与众不同？
正在慨叹，楼梯忽然咯吱吱响了起来，这次却又没有方才急促。忧止心下一动，知道是郁淑妃下楼来了。回过头去，果然看到一名白衣女子，轻轻巧巧地走了下来。
她竟然是这样高挑，站在忧止身边，生生高出半个头来。高虽高，却丝毫不显笨拙，依旧是轻轻袅袅，脚不沾尘，像是不知何时便能舍弃这万丈红尘，飘然飞去。
那是怎样的一种风姿？
忧止是见过她的，现在自己面前，仍然还是那张脸，美，极美，令人窒息，令人惊叹，美得不似凡人。可仔细分辨，却又大大不同。不同之处，便是她的眼。
她的眼神冰冷，从她们身上淡淡一扫，没有片刻停留，虽然就只是这一眼，却总算是有了温度。冰冷也是一种温度，好过空洞，好过麻木。冰美人一样是美的，可眼里毫无内容的眼，却像口枯黑的井，只能让人惧怕。
我不认识你。她忽然说。
我认识你，淑妃娘娘。忧止笑着。
她刷地抬眼看她，良久，冷冷道：我不是什么淑妃娘娘，那女人早就死了。
茗姨忍不住咦了一声，忧止却是明白，她是心如死灰，早就同过去挥手作别。忧止点点头，乖巧地接口：那我就叫你郁姨……仔细看一看她，皮肤光滑白皙，眉眼之间，一派清丽，哪有已入中年的样子？便笑道：哪像阿姨，倒像是姐姐呢。
她再度看住忧止，疑惑道：你是谁？
姐姐可还认识少陵？
少陵？她仔细想一想，喃喃道，秦少陵？
你还记得他？忧止笑道，我便是他的妻子了。
妻子？她失了会儿神，忽然厉声道，胡说！秦少陵才不过一丁点大，哪里能娶什么妻子？哪来的野丫头，到这里戏弄我！阿蛮，赶她们出去！
忧止一怔。这是什么话？
方才接待她们的那名宫女，一直跟在郁淑妃身后，一言不发，此刻听到郁淑妃的召唤，便应了声是，站了出来，边请她们出去，边背着郁淑妃对忧止使起了眼色。指一指郁淑妃，又指一指脑子，轻轻摇了摇头。
忧止这才明白，郁淑妃当初受了些刺激，又在这里寂寞了太久，怕是脑子已有些不清楚了。
她向外走着，边走边回头看，郁淑妃娉娉婷婷地站着，没有丝毫的苍老。她心里又是遗憾，又是难过，又是同情。忽然回过身，大声说：郁姐姐，你可不能一直这么糊涂下去，现在已经是嘉端十九年了。
胡说！郁淑妃喝道，现在哪里是嘉端十九年，分明是嘉端五年，不，七年，不……
她忽然有些慌乱，无助地转头唤道：阿蛮。
是，娘娘。阿蛮忙回身，忧止一把拉住她，认真地摇了摇头，阿蛮怔住，有些犹豫。
阿蛮，阿蛮！郁淑妃抬高了声调。