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最奇是它的颜色，一忽是黑，一忽是白，一忽是灰，随着周围环境的变化而改变，若不细看，很难看出它的存在，难怪刚才她寻找那么多次，仍然没有发现。
她忽然不寒而栗—这怪鸟，从外形上看，很像古书中记载的玄蜂，可玄蜂不会变色，它又比玄蜂更加厉害一重，无论它究竟是什么，绝不是只善良的动物。
她越想越怕，抓紧衣服，情不自禁地后退。
忽然有一只手，轻轻地握住了她的。
她一惊，侧过头去，却看到他在朝着她笑。她看不到他的嘴、他的脸，可她仍然能看到他的笑容，因为他有一双那样灵活的眼，微弯着，闪亮着，像是在说：别怕，有我。
他的手很大，很暖，这一切都带着某种安抚的力量，让她一点一点地镇定下来。
他究竟是谁？
他指了指远处的怪鸟，又指了指面前的仙湖，摇摇头。
她疑惑地看他，低头思索一会儿，忽然脑中一亮：它怕水？
他微笑，听不懂般，既不点头，又不摇头。
她却懂了。
难怪它追了他们一路，却在仙湖停下来；难怪他忽然背起她便跑，原来是知道仙湖是它的克星，在救她的性命。
想来他早就认得这怪鸟，熟悉它的脾气属性，或许他们是死敌，在这林中纠缠数次，甚至或许，五年前流离和他的一身伤痕，也是拜它所赐。
她忽然一身冷汗。
回过头看他，他仍然正襟危坐，一动不动，一只手紧紧握着树枝，另一只手却覆盖着她的手，她轻轻动一动，他立刻更紧地握住。
她心里涌起一丝感动—这是他们的第三次见面，没有过任何一句交谈，可是如今在这样危险的时刻，是他在她身边，在这个水般冰凉的夜晚，给她温热的保护与关怀。
忧止仔细去看他的脸，透过浓密的胡须，依稀分辨他的五官。他的眉并不浓，眼睛也并不大，鼻子虽然高，却不显冷峻，整张脸的线条都很柔和，如果刮去脸上蓬乱的胡须，他会是整洁而清秀的。这不是一张野人的脸。
二十四
他发觉她在看他，转头对她笑一下。
映着湖水的波光，她终于看清了那笑容。
那真是极动人的一个微笑，嘴并不张开，双唇轻轻抿在一起，嘴角微微地向上扬着，有一点害羞、一点无邪，眼睛弯下来，似乎整片树林都绽亮了阳光。
竟让她看得痴了。
他一动，脖子上有什么东西闪了一下，光芒并不刺眼，却让她回了神。她这才发现，原来他脖子上戴着一个锁片。
一只银质项圈，底下坠一副银锁，她凑近了看，正面刻着福泰安康，伸手翻过来，反面却只有两个字：泽长。
泽长。
她猛然想起茗姨讲述的故事中，娘在仙湖林里拾到的那名男婴。若是她记得没错，那婴儿的襁褓中，就该藏了这么一副长命锁，而锁片上刻着的那个名字，就该是泽长。
她抬起头看着他，难以置信，却又不得不信。
如果世间真的存在所谓缘分，那么他们之间，一定有着前世的某种机缘。
她忽然觉得他无比亲切，这锁片，是娘亲手为他戴上，娘为他险些命丧林中，最后仍然失之交臂，而十五年过去，他依然安然无恙，只是兜了一个大圈子，站到了她的面前。
她笑起来，轻声说：知不知道，你曾经做了我的哥哥。
他只是笑，仍然不肯回答。
她终于明白，他不是不想回答，而是根本不会说话，他从婴儿起便在这林中，与野兽为伴，从未听过人言，别说是讲话，就连听，定然也是半句都听不懂。
难怪他只会看着她微笑，难怪他会在深夜，去悄悄地看望她与流离，因为他们，原本就是他在这世上，唯一的亲人和朋友。
她看着他，眼睛湿润起来。她以为自己孤苦无依，却不知世上还有比她可怜一万倍的孩子，她至少有外公，有茗姨，而他却孤零零的一个人，艰难地生长在荒无人烟的树林。
那一刻她的心里，忽然生出对他的无比亲近。
娘早在十五年前就已收养过他，不是吗，他是她的哥哥，是她苦命的、孤独的哥哥。
忧止将手从他手中抽出，反过来覆上他的，幽幽地说：苦了你。
他一震，不眨眼地盯着她的手，良久没有回神。
夜已深沉，不知是几更天，她有些困倦，眼皮沉下来，侧头看他，他仍坐在身边，尽忠职守地保护着她，那样倔强的姿态，就如同当初保护流离。
她远远看一眼远处的怪鸟，忽然心下安稳，没有了畏惧。
不知为何，他在她身边，她就不再害怕，就像一个任性的小妹妹，紧紧依靠着高大伟岸的兄长。
她静静地躺下来，满足地闭上了眼。
她这一睡，就一直睡到天亮。
她是被林中的鸟鸣声唤醒的，懒懒睁开眼，才发现天色已经发白，树林里笼着一层朦胧的晨雾，如梦如幻。
揉揉眼睛，她逐渐记起昨夜发生的一切，猛地坐起身，向昨夜那怪鸟潜伏的地方望去，却只见到紧密林立的棵棵大树，怪鸟已经连影子也不见，想来是守到最后失了耐心，恹恹作罢。
她笑起来，回头找他庆祝，却发现身后空空荡荡，哪有什么人影。只有一根粗树枝，孤零零地躺在彩虹花丛中，极为醒目。
她的笑黯下来。
他竟走了。走得不声不响，毫无痕迹。昨夜的一切都成了一场梦，说它真便真，说它假便假，只有身下的那块大石，真切地留着她的体温。
她想起他的名字—泽长。
泽长，泽长，你可知道，这一别，便是永不再见。
二十五
第四话 宿缘
终于到了都城。
一路上，外公穿着最华贵的皮袍，骑上牧场里最雄健的骏马，走在队伍的前方。偶尔忧止掀起马车的帘子，看到他回头张望，便能清楚地读出他脸上的凝重和悲伤。
忧止懂得外公的悲伤。他在亲手将自己的外孙女，送到他无比痛恨的皇宫，那带给他一生中最大悲剧的地方，可是他只能眼睁睁地看着它发生，而无能为力。
茗姨坐在她身旁，同样是沉默不语。她笑着揽她的肩膀，微笑说：别这样，茗姨，我是去做太子妃，不是去刑场，天下多少女人羡慕我飞上高枝，你该替我高兴。
茗姨伸出手，抚摩她的脸，眼睛却湿润起来。忧止仍是笑，抓住她的手说：难过什么呢，又不是分别，你是跟着我陪嫁过去，无非换了个环境，仍然朝夕不离。
心里却在苦笑，好一个朝夕不离。从此那皇宫，便让岁月打成一副锁链，将她牢牢困在里面，那才是真正朝夕不离。她宁愿时间过得慢些，再慢些，就此停住，再不前进一步。
却仍然还是到了。
城门外，远远看见一队人马，严阵以待，守候良久。待她落了轿，有人在轿外说：迎亲使程伯儒，在此恭候多时。
她心里喀的一声，疼痛着落了地。
后来她才知道，这迎亲使程大人，来头甚是不小—当朝殿阁大学士，皇上身边最亲近的大臣。皇上亲派他来迎亲，重视之情，可见一斑。
进了城，未可进宫，先到程大人府中落脚。
自是一顿丰盛佳肴，却又有谁吃得出滋味？酒席过后，有人请她上楼歇息，等待沐浴更衣。
阁楼上，忧止迎着风站在窗前，向外望去。如今，皇宫就在眼前，隔了重重的街铺，仍能感受到那份庄严与巍峨。是了，这便是万众景仰的宫廷，迈进了那高高的一道门坎，从此便洗尽一身凡尘灰土，尊贵无双。
良久，有仆人来请，恭敬地躬下身：热水已备好，这便给姑娘送进房来。声音不徐不缓，不高不低，吐字圆润。
毕竟是天子脚下，高官贵府，府内下人也是一般的训练有素，礼数森严。
雕花的木桶，粉红的花瓣，房中淡淡熏一盏檀香，香气和着水雾一起淡淡弥漫。若非准太子妃的高贵身份，恐怕难以受到这样的礼遇。忧止坐在温热的水中，全身都有说不出的舒畅，心里却充斥着浓浓的惆怅—沐浴更衣之后，便要进宫，宫门一入深似海，这一脚踏进，便是永无回头。
水凉了添，添了又凉，程夫人在门外请了几次，实在不得不起身出来时，已过了整整一个时辰。
又躲得到几时呢？
几个丫鬟围着她，有的穿衣，有的梳头。衣服是绛紫的锦缎，华丽而厚重，共有两层，裙摆长长地拖在地上，沉甸甸，像她的心。头发高高挽起来，梳的是时下最流行的丛梳百叶髻，斜插一支金步摇，饰以翡翠珠滴�