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良缘已订待风流。箫鼓喧天入画楼。
无奈世情多幻变，又从巧幻两相酬。
自此许绣虎执子婿之礼，安心守候，以待择吉与掌珠小姐成亲。 不期候了多日，（尚）不见有消息。一日想道：“我当日到此，只因寻访，无暇登临览胜。慧静说了许多旧迹，竟不曾一一玩赏。我今清闲，何不去寻他做个导引闲游，有何不可！”遂（将衣巾整理，）带了小芳到观音庵，来见慧静，慧静就引他出门游玩。不期闲游观玩间，冤家路窄，却来了一人。你道这人是谁？原来就是来冢宰的公子。为何（来公子）也到松江府来？只因来应聘假满进京，（来公子在家憨呆行径，已不必说，只因）来公子得了燕器为爪牙，燕器又仗了公子的势力，讨了几封荐书到苏松二府打些抽丰，文武官员无不推情。他到松江府来，寓在法界寺，因见了许绣虎与掌珠的诗，写录完了带回嘉兴府报知来公子。来公子大怒道：“我当日将他锁禁，不允亲事，要饿杀他。谁知我母亲放他逃走，造化了他。如今逃到松江，自然说我妹妹廾参薏牛豢衔觯档梅蟹醒镅锘滴姨迕妗Ｈ缃瘢ㄔ醯茫┯檬裁捶ㄓ账醇遥λ啦趴煳倚摹！？p》燕器道：“若要处（置）他，有何难事！只消公子自往松江着人打听，他一个孤身，拿锁来家慢慢处置。”公子（欢）喜道：“事不宜迟，趁早去拿！”遂带许多家人乘了一只（四橹四桨如飞的）快船，（只走小路淀湖，向松江）赶来，不消两三日就到了松江。他也不寻下处，就在船中安歇。燕器引了公子到各处游玩了几日，然后着人通报知府。知府亲自来拜，相见施礼道：“不知公子驾临敝邑，有失远迎，望乞恕罪。”来公子口口口口口口（见他打躬不起，且不回答，却）将手中一柄金扇向知府纱帽（上轻敲），说道：“你这顶纱帽，靠谁人之力得来？”知府道：“是尊公来天官（大人）所赐，（小弟焉敢忘恩）。”来公子道：“这就是了。”因坐茶毕，公子道：“我今此来，只因有个仇人许绣虎，潜匿贵地，相烦缉获带回，（远见高情）。”知府（听了连声说）道：“领教。”遂作别回衙。一时不知就里，吩咐（书吏、）衙役密拿漏犯许绣虎，系嘉兴人。衙役领了牌票，分头缉访，缉了多日，绝无影响，受了许多屈棒。
不期一日合该有事。来公子（住在船上，日日着人来催知府替他拿人，自己）同燕器随处闲走。谁知这日慈静引许绣虎到云间洞天九峰书院，看些古迹碑亭、名人镌记，欣赏了半日，因叫小芳（谁知这许绣虎在书室中闲坐不住，来寻慧静，慧静引他到云间洞天九峰书院。许绣虎看些古迹碑亭，名人镌记，不胜欢欣览赏了半日。因吩咐小芳）先去寻个幽雅的酒肆饮酒。自同慧静慢慢而来，不期遇着一起闲游的人，内中一人认得许绣虎，用手指道：“这人就是小许！”忽然间有十数个青衣小帽的人拥上前来，（一个簸箕圈儿）将两人团团围住，不容前走。许绣虎、慧静不知就里，只听得有人喝叫“快快拿住了小许！”慧静见势头来得不好，连忙问道：“你们为着何事？”（还喜这些人不敢动手，只围住不放，口称“我家公子要请许相公回去，并非恶意。”正说未完，又来了二人，走入围中，）内中一人说道：“原来你就是许绣虎？现今来公子告你是脱逃人犯。在府太爷着我们到处密拿，追逼得好苦，快跟我去见太爷销签！”说罢，腰间取出一条铁索，要将许绣虎锁住。许绣虎大怒，喝道：“好大胆奴才！我是黉门秀士，在此游学，府尊误信这来丑驴，这事了不得！”此时来公子也赶到，听了这话，心中大怒，只叫家人快拿。家人叫府差动手。府差听见是许秀才，哪里还敢发话，因叫来家人围住，（此时）就引动了许多人观看。许绣虎正在难分难解，忽有一乘轿子，内中却是居行简拜客回来，在此经过，闻得轿前喧嚷，因推帘看是何事。却见多人围着许绣虎喧闹，叫跟随救护。跟随的（将轿歇在一边，）遂叫一声：“来救我家相公的有赏！”只这一声，前后左右邻近，晓得是居行筒老爷家相公被人欺侮，遂一个个磨拳擦掌打入围中，直打得来家人各抱头鼠窜，救出许绣虎、慧静，同着轿子一路而回。到了分路处，慧静告别回庵。这来公子自小憨呆，从不曾见打劫的事，又见势头凶恶，强龙难敌地头蛇，恐怕有人打他，遂（不顾性命），扯住了燕器逃到船中。安息多时，家人陆续俱到，说道：“小的们正要拿他，却被人打劫去了。如今问明，才晓得是做过鸿胪（寺）的居老爷着人打劫去了！”公子大怒，道：“什么鸿胪敢来打劫，（太岁爷头上动土），了不得！了不得！”燕器道：“公子不消发怒，如今是对头官司，明日公子坐在知府身上，问他要人。他若不献出人来，说他自恃乡绅凌辱公子。若知府不能处他，（就要他参详六院。再若处他不倒，）就写书与令尊大人寻他过失，参他一本，不怕他不倾家丧命。”来公子大喜。
次日来到府中，不期知府（从五鼓出门），迎接上司未回，且按下不题。再说居行简同许绣虎到家，（居）行简自入内去了。半晌，同（了）公子出来相见。公子道：“不意来公子踪迹老世兄，于此地相值，亦可谓为妹求婚之恳切矣。”居行简道：“为妹求婚急欲成就，倒也难得，只是过于憨呆，没有强迫之理。今喜走散，贤婿（安心）在此，不必介意。”许绣虎道：“岳父之命，敢不敬从。只可恨憨呆将小婿之名入府，府尊不察，认作人犯，（到处缉获）。因此小侄实是气他不过，明日去见府尊，自有定论。”居公子口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口（道：“去见固好，只恐府尊见是姻亲，无不劝言美成，。那时推辞又觉费力。）弟意当日妹丈，原为令叔相召，不期路遇小弟，因而逗留在舍，（今）又与舍妹（天缘）结姻。原拟吉期迩，谁知又遇狂呆，必欲追回就亲，就亲必无此理。舍妹之成亲可缓。为今之计莫若速进京中，可（一）免令叔悬念。二则秋闱不远，倘能赖令叔之力，援例（在任）进场，（以老妹丈之英才，）自然入彀，衣锦回来与舍妹成亲，使小弟与家严、老母叨荣多矣！”行简（听了，大喜），道：“吾儿之言（实是）有理，贤婿不可不从。”即吩咐收拾行李，打点许绣虎进京。只因这一番，有分教：
姻缘注定前生谱，
反复成全认一家。
不知后事果是如何，且听下回分解。
第十五回 花下赠金劝勉成名归急早 潜身逸去春风得意马蹄香
词曰：
寂静无哗，天街明净，暗想嗟呀。许结姻亲，飘零书剑，无聘疑奢。今宵一见天涯，顾不得叮咛眼色。手赠黄金，言入于耳，名就归家。 调寄《柳梢青》
话说居公子替许绣虎划策进京为万全。居行简又不胜怂恿。不一时，里面送出酒肴，三人入席，饮了半晌，居公子推说有事入内。此时许绣虎情兴俱无，默然不语。居行简道：“方才小儿之言，实有见识，我焉得不怂恿贤婿治装早离此地。但恐登临未惯，北地实有异于南方，我今遣一老仆同伴而去。京中事情，谅令叔自能周致，不使我念。倘能得意，早寄好音，以免悬望。”许绣虎连连顿首道：“小婿自今之后，不独感念承结丝罗，而受恩情有过于父子，正欲借此以敦子谊，不意又有远行之别。但想世弟之言，又觉此行不可不少。但此行有经年之隔，意欲求见岳母，以展拜别之忱，不知可使一见否？”居行简笑了一笑，道：“贤婿请坐于此，我去为汝一说。”遂起身入内。正是；
茧约抽丝成美锦，曲从悠处始为高。
试看这番多转折，大都欲吐复牢骚。
许绣虎坐了半晌，因想道：“公子进去已久，为何不出？我今行期就在此刻矣，若不与他一诀，叫我此去如何放心？”尚未想完，早见公子在内中走出。许绣虎连忙走上前，同立在口口口口口口口问道：“岳母大人肯赐愚兄拜见否？”居公子说道：“小弟已转禀家母，家母因临行之际，礼口口口口口口一见即别，反而惆怅于心，莫若俟妹丈侥幸荣旋后，那时相见，方口口口口口岂不胜如今日耶！故遣小弟敬辞。”许绣虎听了，沉吟不语。居公子见了，因说道：“今日之行，将来腾达飞黄，一行而万丈之荣行也！荣行必果勇，为何疑滞？若有牵留，以作儿女之态。我