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酒至数巡，众头领请问别后情形。钱保停箸整襟说道：“我与翁大哥到得安庆，与义士潘安相遇，蒙他十分厚待。忽然遇着一个僧人，说起黄山罗祖大师，道行甚高，善能呼风唤雨，驾雾腾云。当时蛮苗作乱，皇上屡次出师，无法扑灭，张挂黄榜，招收奇才异能之士，平定蛮疆。罗祖揭榜而去，亲至边地，护持佛法，设台礼忏，不废一矢，不折一兵，仗着不生不灭大慈大悲的意旨，劝退苗匪，边疆从此平定。皇上得知其事，龙颜大喜，意欲立召回京，加赐法号。只罗祖并无半点尘心，不愿受封，仍旧回到黄山，修养长生不老之术。我与潘、翁二哥听得，十分羡慕，结伴前往黄山，求见罗祖，愿拜为师。罗祖不肾应允，我等苦苦恳求。罗祖不耐，走到山下，一道大水阻住。罗祖就在河边折下一根芦苇，放在水中，变为一舟，渡河而去。我等看见罗祖果有飞渡大水的本领，立志要拜他为师。恰巧河里流下一只船来，即便跳身上船，一直追随，直追到杭州武陵门外一个山头旁边。罗祖弃舟登山，山上有一个小洞，只有三四寸大小，罗祖像龙蛇一般钻入洞中。我等也是赶到山上，只因洞口狭小，如何得进？只得跪在洞口，诚心恳拜。”钱保说到这里，众头领听得发呆，落开了口，合不拢来，说道：“这罗祖定是仙人现形。后来怎样？”钱保续言道：“我等跪在洞口，经过三日三夜，寒来没有穿，饥来没有食。等到第四日的早晨，东方日出，忽然洞里钻出一个仙童，对我三人说道：‘尔等皆为求道而来。今奉罗祖法谕，尔等须要到红雪齐腰，芦穿膝盖，才能与罗祖有师徒之分。’我等闻言，暗想芦苇如何能穿膝盖？天上如何飞下红雪？这定是罗祖不肯收录，所以说此决绝的话。无可奈何，只得哀恳仙童，入告罗祖俯鉴热忱，准予收录。仙童答应一声，径自入洞去了。又过了一日一夜，洞中消息沉沉，仙童杳然不出。那时正是腊月初旬，天气严冷。我等三人衣服都是单薄，伏在这阴森萧瑟小洞之口，已足抵挡不住，又加一阵西北风，飞飞扬扬的下了一夜大雪，那时我等早已不知人事。幸亏次日早上，雪止风和，晴光大放，才渐渐苏醒转来。只见身旁积雪，红红白白，颜色非常鲜艳。我等大为诧异，感谢皇天，红雪齐腰的预言果然验了。大家看看头面，都有血痕，原来天气冷极了，小鸟无处觅食，飞来啄破我等头皮。我等耳根左右都有了冻疮，所以被小鸟一啄就破，流出血来。后来红日升天，气候转暖，觉得膝盖上有些痛楚，拔起来一看，只山上本有芦根，已经钻入肌肤，痛不堪言。我等更是抚掌大喜道：‘芦根穿膝的预言又验了，罗祖大师真神仙也。’正在喜跃之时，只见罗祖早已立面洞口，指着我等说道：‘尔等诚心求道，甚为可嘉。来来来，随我进来。’说着，将手一指，那个小洞忽然变为大道。我等便随罗祖进得洞中，在石条上坐下。蒙罗祖赐了一顿素斋，顿觉温饱。吃罢，罗祖便教我们学道。过了一月，我们读熟了一部《定国天书》。罗祖道：‘现在你们熟了此书，便可出洞。安邦定国的事业，即在尔等身上。’我等不肯出洞，罗祖衣袖一挥，我等一个昏迷。及至醒来，谁知已在安庆潘宅，大家惊讶不已。恰巧张贴黄榜，招收奇士，我等便去揭榜应募。现在我等已经得了官衔，特来奉请众位头领弃邪归正，结为一个大帮，共享富贵。”
众头领听了，个人欢喜。只老将军张岳大怒道：“这一篇鬼话，全是钱保想来摇惑众人，推出斩讫报来。”正是：
休道妖言无稽考，能使英雄入网罗。
毕竟张岳要杀钱保，钱保性命如何，且听下回分解。
第六回 感旧德古寺供神灵 开香堂陈园收徒弟
话说张岳要斩钱保，陈园等连忙阻住，问道：“将军何为要斩钱保？”张岳道：“钱保自到山寨，虽然劫得金银车，立了一次功绩，只他心地如何，我们没有知道。现在他来说动我们，什么弃邪归正，什么富贵功名，莫非受了官厅之托，前来诱捕我们？不可不防。”翁麟瑞道：“师父息怒，容弟子告禀。方才钱哥说的句句是真，并无半点虚言。这两个月时候，我与钱哥寸步不离，如何会受官厅嘱托，自害同志？师父千请放心，不必过虑。并且我们揭了黄榜，去见安庆府，已蒙准允，转禀皇上。”陈园道：“揭了榜文，做什么事呢？”翁麟瑞道：“原来皇家悬挂榜文，征求天下奇人侠士专司运粮。因为从前运粮船只常常被人抢劫之故。我们去承办了这一件事，不但可以发财，并且可图功名，比较埋伏在绿林里面做这杀人劫货的事情，不是好得多么？”
众头领听到这里，面有喜色，只张岳默默无语。隔了一回，问钱保道：“你忘了红花亭的事迹么？当初你到这里，说起自白鹤洞来，我当你是个同志，所以十分敬重。清朝粮漕，我们去劫夺还来不及，如何肯去替他运输！你今只图富贵，违背旧盟，不顾大义，究竟是何道理？”钱保冷笑一声道：“鸿鹄之志，岂燕雀所能知哉？将军据守绿林，称雄一地，大义固应如此，谁敢道个不字？但是一无发展，也奈何清朝不得，究有什么实益？何如借了运粮为名，往来南北，集合四方豪杰之士，结为一个大帮。名为替皇家出力，实在为吾党复仇。等到羽翼已成，一飞冲天，清朝粮米都在我们掌握之中，不消调兵遣将，已足把满清鞑子活活的饿死。将军明达，请三思之。”张岳听罢，连忙起身道歉说道：“适间不知大哥有此苦心，多多冒犯，幸乞恕罪。”钱保道：“既蒙将军原谅，便请劝告同志一同投降清朝，待有机会，再作计较。”陈园等众人都道：“这里众兄弟们只等将军答应。现在将军已经答应了，我们并无半点意思，情愿听从三位指挥。”潘安、钱保、翁麟瑞大喜。散席以后，潘安道：“现在皇上虽然钦准我们三人运粮，但是尚没有毫丝成绩。倘然便带众位兄弟出去，约有一千余人，地方官员一定要吃惊。假使他们疑心起来，大事就弄糟了。据我之意，我们三人先去运粮，将来你们逐渐加入，便可免得被他们看出破绽了。”众人听罢，都说不差。大家又闲谈了一会，各自归寝。
次日潘、钱、翁三人，在陈园部下借了五十个水路喽罗，别过众头领，径回安庆。见了罗祖，备说前事。罗祖道：“现在大事已成，你们好好去干便了。我欢喜清静，只在这秘密书房里修练道行。如有为难之处，可以回来问我。”潘安应允，便将罗祖锁在秘密房里，只叫二个心腹服侍。不在话下。
却说潘、钱、翁三人，带领五十喽罗作为粮船水手，运粮直到京师，果然匪盗绝迹，渡浪不兴。原来陈园等众头领一路派人保护，运河中有些道泽，看见这粮船上挂着陈大王旗号，谁敢动手？三人运粮回来，又到白水村，与陈园等相会，谢过了派人保护的盛意。潘安道：“我们运粮到京，皇上召入龙廷，问我们有何本事，能够运粮到京不被强盗劫掠。我们答道：‘我师罗祖神通广大，佛法无边，教授我们法术，使大盗不敢近身，所以一路安静，这也是主上的洪福。’皇上大喜，封了我们官衔，钦准我们三人各招徒弟一千三百二十六人，合带运粮船一千九百九十只零半，我们既然得了上谕，便即退朝，带领空船回来，便欲订定帮规，广招徒弟。”陈园道：“恁地时，陈某愿拜三位为师。”三人大喜，潘安道：“如此甚好。我们三人，各为一帮。陈园既是我三人的开山徒弟，也许另立一帮。共分四帮，合而为一，总名‘江淮四帮’。将来各招徒弟，推广势力，把江湖上著名豪杰一气集合拢来，好做大事。”众人听了，甚是欢喜。
当下潘、钱、翁三人拟定三堂、六部、二十四字辈，布告大众：
三堂：翁佑堂 钱保堂 潘安堂
六部：引见部 传道部 掌布部 用印部 司礼部 监察部
二十四字辈：
圆明心理大通悟觉普门开放万象依归罗祖真传佛法玄妙
三人将三堂六部拟定，钱保对着众人解说道：“什么叫做三堂？就是我与潘、翁三人。若拜潘安为师，就用潘安堂票布作为入帮之证。若拜翁麟瑞为师，就用翁佑堂票布作为入帮之证。拜我为师，则用钱佑堂票布，也作为入帮之证。那六部职司也有分别。引见部专司接待帮外之人。要想入帮，可以引进来相见。传道部是劝导人家入帮。掌布部专