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张辽在于厅下,美髯公问曰:“徐州是失?皇叔、张飞不知存亡?”张辽曰:“乱军所杀也。”美髯公哭曰:“吾死不惧。尔来莫非说我乎?”辽曰:“不然。虽皇叔、张飞为乱军所杀,公将家属不知何处,倘若曹兵至城下,岂不事有两难?关公自小读书,看‘春秋左氏传’,曾应贤良举,岂不解其意?曹操深爱。”关公曰:“我若投曹如何?”辽曰:“便加将军重职,每月四百贯、四百石。”关公曰:“若依我三件便降。”张辽曰:“将军言。”“我与夫人,一宅分两院。如知皇叔信,便往相访。降汉不降曹。后与丞相建立大功。此三件事依,即纳降;若不依,能死战。”张辽笑曰:“此事小可。”张辽回见曹公,具说此事。
无五日,曹兵至城下。曹操叫曰:“云长下城说话!”关公曰:“三件事如何?”曹相曰:“此乃汉世,尔能投我,封尔寿亭侯,月请四百贯、四百石,一宅分两院。若皇叔只在,将军引家小却与仁兄相见。尔言建立大功,吾心腹人。”关公下城,与曹操相见。
无数日,将皇叔家小,西去长安见帝。帝见关公虬髯过腹,心中大喜,官封寿亭侯,月请四百贯、四百石,上马金、下马银,一宅分两院;三日一小宴,五日一大宴。
却说皇叔在徐州北,约到五十里地,九里山谷口林内,都无数人,中簇皇叔拔剑自刎,众人劝住。玄德哭曰:“徐州失离,张飞不知生死;爱弟关公将我家小,亦投曹操去了。”言尽,仰天大恸。
皇叔亦无归,自来日东北而进。约行数日,见茂林映日,果园稻地,勿知其数。玄德问:“此是何处?”人告:“是青州界,本官是袁谭。”皇叔坐马到城里馆下了。来日见袁谭。筵会数日,皇叔言:“徐州已失,张飞生死未知;关公将我家小亦投曹操。问太守借五万军,杀曹操,救取家小。”袁谭从允。又数日,皇叔再言,谭允而不起兵。前后半月,当夜归馆,皇叔带酒,口念短歌一首,歌曰:
“天下大乱兮,黄巾遍地;
四海皇皇兮,贼若蚁。
曹操无端兮,有意为君;
献帝无力兮,全无靠倚。
我合有志兮,复兴刘氏。
袁谭无仁兮,叹息不已!”
歌罢,西廊下一将听得玄德此歌,应声而和曰:
“我有长剑,则空挥叹息。
朝内不正,则贼若蛟虬。
壮士潜隐,则风雷未遂。
欲兴干戈,则朝廷有倚。
英雄相遇,则扶持刘邦。
斩除曹贼,与君一体!”皇叔下阶,认得客官乃是恒山赵子龙。赵云相见,邀上阶。玄德诉其冤。赵云曰:“青州袁谭,有决无断;可投信都,谒袁绍。”皇叔与上马,往西投信都,今冀州是也。
无三日,赵云引皇叔前至信都馆里下了。赵云先见冀王,具说皇叔之事。冀王大喜,急召皇叔至,与冀王相见。
筵会数日,皇叔又言:“曹操慢天下,诸侯俱有意借军杀曹操,立汉室。大王若何?”袁绍许之,又言:“吾有虎将颜良到,必杀曹贼。”有大夫许攸谏曰:“大王错矣。使军自死,大王图甚?又不闻曹公起坐常有一十万军、百员将?常得胜则图名于后,倘若失,信都不能保也!大王熟思之。”许攸再言:“近闻西太山有贼将黑虎,旦夕与大王作景上,不能治之。”冀王无语。又言:“皇叔起军,宜与众官款慢参详,然后起军未晚。”袁绍不赦曹操,立虎牙大将颜良为大元帅,立左将文丑为典军校尉,许攸为随军参谋;领军十万,来破曹公;下寨。
却说曹操正坐间,有人报曰:“今有袁绍军来搦战。”丞相大惊,火速点军;即便立智囊先生张辽为军师,夏侯惇为先锋,曹仁为大将,克日曹相起十万军前行。
数日,与冀王军相对。曹操与颜良打话。颜良怒曰:“曹贼休走!”纵马持枪,直取曹公。夏侯惇出马相交,约战三十合,夏侯惇大败。各收军,天晚下寨。
次日,颜良又搦战。夏侯惇再出马,又败。曹仁出马与颜良战,曹仁败。颜良就势掩杀,曹军痛折太半。自午至暮,颜良回军归营,见冀王,具说得胜。袁绍大喜,赏军。
却说曹相引败军回长安,请关公赴宴。曹操说颜良之威。筵宴未毕,有人报曰:“颜良引军搦战。”操言曰:“众军先行。”又曰:“美髯公随后押粮草去。”丞相亦行上马,与众军前接袁绍军。两阵相对。颜良出马搦战,夏侯惇亦出马。二人决战三十合,夏侯惇败归于本阵。
曹公叹曰:“颜良英勇,如之奈何?”正闷中,有人报曰:“有关公至。”曹公急接至厅,具说颜良之威。关公笑曰:“此人小可!”
关公出寨,掉刀上马,于高处观颜良麾盖,认的是颜良盖。见十万军围绕营寨,云长单马持刀奔寨,见颜良寨中,不做疑阻,一刀砍颜良头落地,用刀尖挑颜良头复出寨,却还本营,见曹公,骇然而惊,手抚云长之背,言曰:“十万军中取颜良首级,如观手掌,将军英勇之绝也!”云长:“关羽不强。兄弟百万军中取一颗人头,如观手掌。”曹公曰:“张飞更强!”又有庙赞:
勇气凌云,实日虎臣;
勇如一国,敌号万人。
蜀吴其翼,吴折麒麟。
惜乎英勇,前后绝伦!
却说袁绍,败军归营说关公杀了颜良。袁绍大怒,骂皇叔:“你与关公通同作计,斩吾爱将颜良,损吾一臂!”令人推皇叔欲斩。文丑告曰:“主公息怒,小人愿往与关公交战,报颜良之冤。”
文丑引军前行,与曹军对阵。文丑叫曰:“胡汉出马!”关公不打话,便取文丑。交战都无十合,文丑败,拨马走。关公怒曰:“焉能不战!”急追三十余里,至渡口,名曰官渡。至近,关公轮刀,关公诛文丑,觑文丑便砍,连肩卸膊,分为两段。文丑落马死。曹相引众军杀袁绍军,十死七八。败军回见袁绍,具说关公杀了文丑。袁绍大惊:“去吾二臂!叵耐刘备故言关公不知所在,今损吾二将!”令人推转先主要斩。不防一人向前跪下,是恒山赵云,言曰:“其实关公不知刘备在此,若知先主此处,一径来投大王。弟兄三人曾对天发誓,不求同日生,只愿同日死。”又言:“小人保着刘备,相从到曹军阵;如关公见刘备,决然来投。”
袁绍无语。“怕大王不委,当小人家属百口。”袁绍方许,且免先主之命。
赵云并先主,上马出寨前行。先主自思“若非赵云,我命不保。想兄弟云长官封寿亭侯,受汉家德政,亦无弟兄之心。今无去处。有荆州刘表,见为荆王,我若到,有安身处。不顾赵云,纵马加鞭,望西南上便走。
赵云急追告曰:“先主何往?”不语。赵云曰:“先主但言,云亦去。”赵云自思:先主非俗人之像,异日必贵,又兼是高祖十六代孙,我肯弃之?急追至近,赵云又问。先主见赵云追急,先主实诉其由,言曰:“今有云长,亦受汉禄,不想结义之心。今有荆王刘表,我今且于荆州居住。”云曰:“既先主居于荆州,云亦逐之。”先主曰:“你之家属见在冀王,亦为质当,争忍去之?”赵云曰:“玄德仁德之人,异日必贵。”二人往西南上去。
却说曹操,心中大喜:少有关公,十万军中单马刺颜良,官渡追文丑,世之英勇,我若得佐,觑天下易可也!曹操亦伸礼而待关公,三日一小宴,五日一大宴;上马金,下马银。又献美女十人,与关公为近侍。关公正不视之,与甘、糜二嫂,一宅分两院。关公每日于先主灵前,朝参暮礼。
当日天晚,去二嫂宅内,见二嫂灵前烧香奠酒啼哭。关公笑曰:“二嫂休哭,哥哥只在里。”甘、糜曰:“叔叔醉也?”关公曰:“听得哥哥在冀王袁绍处见有。嫂嫂收拾行装,来日辞曹丞相,往袁绍处。”关公却归本宅。至来日,关公去辞曹丞相,至相府,门前挂着“酉”字牌。关公却归本宅。至第二日再去,相府门前又挂着“酉”字牌。关公却归本宅。至第三日再去,相府门前又挂“酉”字牌。关公怒曰:“丞相故不放参!”复还本宅,将累赐底金银,尽数封监;并印符文付与十个美人。又令人收拾军程鞍马,请二嫂上车,出长安,西北进发。
却说曹相怒曰:“想云长如此重用,中不肯守我,却于袁绍处去!”曹相闭门三日不开,先知关公欲往袁绍处寻觅皇叔;内有心腹人,都是曹公耳目。相府不开三四日。曹相共众官商议,有智囊先生张辽