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常的日子里，老张家是从不吃白米饭的，不是掺点青菜叶子，就是掺点红薯干什么的。大媳妇话里带话地说妈，刚才我看见我们家囤里还有陈谷子没打呢。老婆子说古人讲过，积谷防饥，细水长流。老大媳妇挪到一边去不说话了。
后来，大媳妇开始绝食，到了吃饭的时间，她就苦着脸坐到我的脚上闭着眼睛晒太阳，谁劝也不听，只说不想吃。一天中午，老婆子煮饭的时候，在一锅黄白相间的红薯干饭中间掏出一个小洞，将一碗白米饭坐了进去，算是给老大媳妇开上小灶了。老大媳妇于是停止了绝食。
三个儿子不满意了，本来吃菜饭、吃红薯干饭已经习惯了的，可一旦看见中间那碗白白胖胖的大米饭，原来好吃的也变得不好吃了，那天的饭桌是最安静的，大家全都低着头一声不吭地看自己碗里，各人想着各人的心事。第二天，有人在老大媳妇碗里挖出了一个坑，她看了一眼，没作声。第三天，老大媳妇的碗里被挖走了三个小坑，她看了一会，还是端起来吃了。第四天，老大媳妇的碗里只剩半碗了，双英一看老大媳妇的脸色，扭身就给了三兄弟一人一记筷头子。第五天，老大媳妇主动向双英要求和三兄弟吃一样的饭，老婆子叹了一口气。
老张还是在山那边修公路，偶尔那边隐隐约约传来一声闷哑的炮响，双英总要从田里直起腰来发一阵呆，偶尔对面山坡上来一只乌鸦，还没等它开腔，双英就朝着它一阵高呼：你死到一边去吧，别到我家门口来叫，我家两个人在外面做事呢。那声音真叫��人，连我身上都一颤一颤的。
不到一个月，老大就拎着个大包回来了，一边向双英解释自己从一上班就没休息，专门调了班回来休假的，一边拿眼睛四处瞄。老婆子说看什么看，人在屋里睡觉呢，害上了，你要当爸爸了。老大一拍脑门进屋去了。说话的时候，双英一直盯着他手上的那个大包。
过了大半天，老大出来了，那个大包已经瘪瘪的了，一只手在里面海底捞月似的捞了一圈，摸出一斤红糖来，递到双英手上。
傍晚，双英对老大说家里还欠着小卖部几十块钱，你去帮我们还了吧。老大说我没钱了，都买了东西了。双英问你买了什么了？
给她买了几身衣服。
结婚的时候不是刚置过新衣服吗？
人家就是嫌那时候买得太少了。
过了很久，双英悠悠地说衣服呢是该买，这个家呢也还是你的家。老大有点内疚地过来帮着收拾霉干菜，老大媳妇不知什么时候从屋里走了出来，拦住他说你歇着去吧，在矿上累死累活没人心疼，回到家里还要操心这个那个，那哪行啊。
双英一听，一扭身进屋去了。
回家住了几天后，老大跟着双英来到了菜园子里，几次想说话又咽了回去。双英说你说吧。老大就开口了：这话也不是我发明的，树大分桠嘛，树大总是要分桠的，是吧？
你是说分家？是她提出来的吧？
树大总是要分桠的，没有不分桠的。
可你结婚还不到两个月呢。
迟分不如早分，是到时候闹得脸红脖子粗分好呢，还是现在和和气气地分好呢？反正总是要分的，树大分桠嘛。
双英低头忙活了一阵说这么大的事，总得等你爹回来吧。
就是不好跟他讲，要您去跟他讲嘛。
老大说完后就回矿上去了。等一家人都睡着后，双英一个人坐在我的脚背上，仰着头望着我说树大真的要分桠吗？没有不分桠的吗？
老张终于回来了，他带回了一些钱和一条伤腿，钱被工头克扣了一些，腿是被滚下来的石头砸的，双英急着要去请医生，老张说修路那边有医生我都没要，花那些钱干什么？这钱还要留着给老二娶媳妇呢，请村里的王草药子寻点草药是一样的。站在身边的老二也说就是，还是草药对症些。
寻草药可以不花钱，这个村里的人从来就是你帮我我帮你就像一家人一样，从来不提钱的事情。双英不满地看了老二一眼，老二一缩身去找王草药子去了。
双英提到了分家的事，老张听了半天没开腔。等王草药子的驼背慢慢晃过来时，老张说那就分吧，让他们各人去发财吧。王草药子笑着说天下哪有兄弟不分家的，没听老人讲吗？一个儿子一栋房，三个儿子半条街。
家就这样分了，老大媳妇计划等老大回来在厢房上开个大门，从此就是两家人了。老张拖着一条伤腿指挥三个儿子帮老大媳妇立了个灶，修了个厕所，双英想了想，还给老大媳妇送去了一只小猪仔，一头小羊羔。
夜晚，双英一边替老张揉腿一边说，那老大以后回来就直接进那个门了？老张不做声，双英又说那以后他要是回来，我要第二天才见得着他的面了？老张还是不开腔，双英说你心里就没有一点不舒服？
老张终于开腔了，老张说你还记不记得，我们是结婚当天就跟父母分家的，当时你家送亲的人都还没走呢。
王草药子的草药还是没能救下老张的腿，老张从此成了个瘸子，干活更不方便了。但老张不顾双英的阻拦，执意要去山那边修公路。老张说老二的婚事还没影子呢，一家人守着几分薄田怎么行。临出门的时候，老张说这回我不去开山放炮了，我去路面上碎小石子。老张用一根铁芯橡皮管子做成一个带把的环，再带上一柄铁锤就出发了。双英追出去说腿疼了就回来，啊。老二也追出去说这回记着自己记个帐，别让工头打你马虎眼儿。
一些媒人开始上门为老二说亲了，双英当然高兴，可老二却没精打采。老二说没有钱，谁愿嫁你。老二提出去外面打工，双英说你一走，这田里的活儿怎么办？一家人还要吃饭呢。老二说老三老四也不小了嘛。双英说到底还是嫩了点。老二说挑几天担子就不嫩了嘛。
老二到一家石灰窑上做工了，天不亮就出发，天擦黑才回来，每天都是满头满身的白石灰末子。双英心疼了，说石灰对人不好呢，可别闹下什么病来。老二没好气地拍打着身子说有什么办法，你以为我喜欢石灰呀。双英没话说了，只是拿了一把刷子，在老二身上从头到脚地刷，刷完过后，地上就是白白的一片。老大媳妇挺着肚子过来开玩笑说，老二，你把这些石灰扫扫攒起来，到时候粉你的新房都有多的，也用不着你爹去卖柴买石灰了。老二白了她一眼。
春天过去了，田里的活多了起来，老三老四到底嫩了点，活儿赶不出来，又怕误了季节，没办法，双英亲自下田了。双英是一双半大的小脚，小时候刚缠上没多久，就碰上村里来了个女干部，强行替她解开了缠脚布，一双脚就成了现在这副不大不小的怪样子。老张在家的时候，几乎没怎么让双英下田。那天双英下田插秧，插着插着就哭了，她一个人自言自语：以前只知道老头子说话粗声粗气，成天没有好脸色，现在才知道老头子是真正疼人的，想不到大半辈子都没下田，现在儿长女大了，我倒要下田了。
中途，老张回来了一次，原因是他的锤子丢了，他得回家再拿一把。看见双英泥牛似的从田里爬起来，老张平生第一次给她打来一盆洗脚水。双英眼泪汪汪地问：你的腿好些了没有？老张没好气地说废话，怎么好得了呢？没锯掉就是万幸。
老张这次回家出了点事，让他有点闷闷不乐。
那天杨先生举着一根竹棍一点一点地摸到了老张家。杨先生其实是个算命瞎子，村里人尊重算命的，也相信算命的，所以尊称他为先生。杨先生背着他才一岁的儿子，走村串户地靠算命养活着儿子，杨先生的老婆生下儿子一个月后死掉了，儿子就是靠杨先生算命换奶养活的，碰到算命的家里没有喂奶的妇女，杨先生就把饭嚼烂了喂儿子，一边喂一边说我儿子是吃百家饭长大的，所以我给他取名叫杨百姓。杨百姓很知趣，一路上不哭不闹，吃完东西还冲人家笑一笑，也从不在杨先生的背上拉屎拉尿。双英一边给杨百姓熬稀粥，一边哭兮兮地说可怜��可怜，没妈的孩子就是可怜��。还烧了一锅开水，扒下杨百姓身上的衣服，狠狠地洗了一遍。老张则拉住杨先生坐在我脚上给自己算命。杨先生掐指算了一阵，大惊失色：老张，你这两年不能出门呢，出门要有血光之灾。老张说原来以为你真的能掐会算呢，你不就是看见我跛了一条腿吗？
杨先生正色说已经现了的不算，我说的是以后，你后头还有血光之灾呢。
老张