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大门上挂着一大张黑、红两色的告示，上面标明在六月二十二日，将由格鲁伯家族洞穴拍卖霍比特希尔山下的“袋底”地方的已故居民比尔博．巴金斯先生的财物。拍卖在十时正开始。现在将近午饭时间，由于各种物品的标价几近不用钱，非常便宜，大部分财物已经被拍卖成交。实际上，比尔博的同宗萨克维尔．巴金斯兄弟几个人现正在量度他的房间，看看他们自己的家俱是否合用。一言以蔽之，人们设定“比尔博已故”，而且，并不是每一个做过这种推断的人都为推断的错误感到抱歉。
巴金斯先生的归来在希尔山山里、山外，乃至河的对岸引起了一阵挺不小的轰动，其轰动的效果远远超过了一个九天的奇迹。说真的，光是法律上的麻烦就给拖了好几年。
过了好长一段时间，巴金斯先生才逐渐被人们认可，他确实是活着回来了。要让那些曾在拍卖现场占了便宜的人相信这一事实则要花一番工夫。结果为了省时间，巴金斯先生不得不花钱将原本属于自己的大部分家俱赎回来。有许多银汤匙莫名其妙地失踪了。他个人怀疑是被萨克维尔．巴金斯兄弟拿走了。另一方面，他们也从不认为他的归来是真的，之后也一直没有跟他友好地交往。他们的确是十分巴望着能住进他那温馨可爱的霍比特人洞穴。实际上，比尔博发现他所失去的比那些银场匙还要多得多──他失去了人们对他的尊重。
老实说，从此以后，他一直是小精灵的好朋友，得到了侏儒、巫师以及所有共同经历过那次探险的人对他的爱戴。而他周围的霍比特人事实上却把他视为怪人–除了他那图克血统的外甥和侄儿以外。但是，即使是这些人，他们的长辈也不鼓励他们与比尔博交往。
对此，他并不在乎。他觉得挺满足的。从此以后，壁炉边上的水壶咕嘟作响的声响听起来很动听。这声音比起在那次意外聚会之前的安静日子里水壶的咕嘟声更加好听了。他把那柄剑挂在壁炉台上方，那套锁子铅甲则套在一个支架上，搁在厅里。他在送礼上面花去了大量的金银，那些礼物既实用又非常丰厚，主要是因为他对自己的外甥和侄儿的那份感情。至于那只戒指，由于他主要在不受欢迎的客人来访时才用上，所以他对此缄口不言。他开始写写诗歌、探望小精灵们，尽管有不少小精灵看着他摇摇头，不可思议地说着：“可怜的老巴金斯！”
尽管很少人会相信他的那些故事，他还是十分幸福地度过了漫长的晚年岁月。
多年以后的一个秋夜，比尔博坐在书房里撰写他的回忆录──他想称之为《去而复归──一个霍比特人的假日》──就在这个时候，门铃响了，来访者是甘达尔夫和一个佛儒，这个珠儒就是巴林。
“进来！进来！”比尔博喜道。接下来，三个人围着壁炉，坐在椅子上。
巴林注意到比尔博身上穿的胄甲比以往的更加名贵，比尔博则留意到巴林的胡子长长了好几寸，身上的宝石腰带更加华丽。
他们不知不觉谈起了大伙在一起的快乐惊险时光，自然也问起了芒丁山的情况。听起来情况不错。巴得已在山谷重建了戴尔城，有不少长湖、南边和西边的人纷纷聚集在他的身边。整个山谷再次耕作起来，种起了农作物，富裕起来了，过去荒凉的地域如今在春天是鸟语花香、秋天则硕果累累、丰收盛宴频频；伦宁河上、下游的贸易量大增；在那一带的小精灵、侏儒和普通人之间，人们仍保留着良好的睦邻关系。那长湖的老首领没什么好下场，巴得给了他许多金子以救助莱克人。但是，作为一个极容易犯上恶龙那种爱财如命的毛病的人，他贪污了大部分黄金且携金逃走他乡，后来却被同谋者抛弃，饿死在大荒地。
“新的首领是比较明智的一类人，”巴林说：“他非常受欢迎，长湖能有今天的繁荣富足，主要归功于他。人们编的歌谣唱道，在他在位的日子里，河里流淌着的都是金子。”
“这么说，古老歌谣里唱道的预言总算变成事实了！”比尔博说。
“当然了！”甘达尔夫说道：“为什么那些歌谣说的事不能是真的？你应该不会不相信那些预言，因为你自己就曾出过力使之成为事实的，对不对？你不会真的认为，你的整个探险历程和死里逃生的经历，仅仅是因为凭着好运气，仅仅是为了你一己的私利吧？你是一个挺不错的人，巴金斯先生，我很喜欢你，但是在这广阔无垠的世界上，你也不过是沧海一粟而已！”
“感谢上帝！”比尔博笑道，一边将烟盅递给甘达尔夫。
（完）