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尔跟思莱因，还唱到恶龙的进犯以及戴尔山谷那些领主的衰亡。有的歌唱的是终有一日思罗尔和思莱因会再回来，黄金会在河流中流淌着穿越芒了山口。所有歌唱的内容，全都让大地充满了新的歌谣和新的欢乐笑声。然而，这些令人心胸愉快舒畅的传说，跟他们的日常事务并没多大关系。
一见到木桶筏子，从城里的建筑群中划出来几艘小船，撑筏子的筏夫发出欢呼。接着抛出绳子，拖住筏子，再使劲地划桨。
很快的，筏子即被拖出森林河主流，绕过一块高高的岩石边缘，拖进莱克城的小港湾，最后被固定在离大桥朝着岸边的桥头不远处。
不一会儿，人们就会从南边过来，带走一些木桶，再将其余的木桶满满的装上货物。那是他们为逆流而上运回小精灵家园而准备的。这时候，那些筏夫跟船夫一道进城去吃饭，木桶仍被留在水上。
那些人走后，夜幕降临了，倘若他们看到岸边下面所发生的一切，准会惊得瞠目结舌。一开始比尔博割断绳子松开一个木桶，推上岸并把它打开，里头传来一声呻吟，露出一个愁眉苦脸的侏儒，又脏又湿的胡子上黏着湿淋淋的水草，脸色是那么的痛苦、那么的呆板，身上又青又肿的，受尽折磨，几乎没法站立，吃力地又蹒跚地涉踏浅水，躺倒在岸边上直哼。脸上一副饿得发疯、粗鲁野蛮的神态，就像一只被链子锁上却被忘记在狗窝里一整个星期之久的狗。这就是索林，你只能凭他的金项链及他那天蓝色的头巾才认得出来这就是他，那条脏兮兮、褴褛不堪的头巾的银色流苏已黯然失色。在这种状态下，要他对霍比特小矮人变得彬彬有礼还得过一阵子。
“嘿，你到底是活的还是死的？”比尔博有点恼火地问、也许他忘了，自己比起那侏儒至少多吃了一顿美餐，而且自己的手脚活动自如，更不用说还有大量的新鲜空气了。“你这是还在车里，还是自由了？要是你想吃东西的话，还有假如你还想继续那个愚蠢的冒险计划的话──那可全是你自个儿的事儿，与我无关──你最好伸伸肩膀，动动两只脚，然后抓紧机会尽力帮我的忙，将别人放出来！”
索林当然明白这个道理，哼了几声后，他站起来竭力帮助霍比特小矮人干活。两人在黑夜里、冰冷的水中，一脚深一脚浅地寻找装着人的桶，对他们来说这可是件难伺候的事。在木桶外头敲敲，嘴里喊叫着，只找到大约六个还有力气回应的侏儒。几个人被放了出来扶上岸，只见他们不是坐着就是躺在那儿，哼哼唧唧、咕咕浓哝的。因为都是浑身湿透、又青又肿，加上被困在桶里这么长的时间，所以简直就没意识到自己被解放了，更谈不上为此感到高兴。
朵林和巴林是几个愁眉苦脸的人当中神情最沮丧的，因此叫他们俩来帮忙还不如不叫；比弗和波弗没那么糟糕，而且身上干一点，但这两人躺在地上，动也不想动；而菲利跟奇利呢，由于年轻（对侏儒来说），再加上被装进桶里的时候，那桶小了点，桶里还填塞了不少草，弄得挺稳当的，所以从桶里出来的时候，脸上多少还带点笑意，身上只有一、两处擦伤，手脚还有点僵硬，但很快就没事了。
“我希望，今后绝对不再闻那苹果味儿！”菲利说：“我的桶里全是这味儿，在你几乎动弹不得、饿寒交迫的状态下，没完没了地让这苹果味熏下去，简直让你发疯。现在我可以在这广阔无际的世界上连续几个钟头内不停地吃，吃什么都行──但是除了苹果，一个也不行！”
在菲利和奇利的主动帮助下，索林跟比尔博终于找齐了同伴中其他的几个人，也都把他们放了出来。可怜的胖邦波不是在睡梦中，就是失去了知觉；多里、诺里、奥里、奥因和格罗因都是湿漉漉的，半死不活，众人不得不合力地把他们背上岸放下来，躺在地上动弹不得。
“嗨！人都到齐了！”索林说：“我想我们应该感谢我们的福星，感谢我们的巴金斯先生。我肯定他有权希望得到感谢，尽管我希望要是他能安排一次更舒适的旅程那该多好。我还要说的就是──我们再一次全都非常愿意为你效劳，巴金斯先生。毫无疑问，在我们填饱肚子、恢复体力之后，我们将会恰如其分地感到这一点的。还有就是，我们的下一步该怎么办？”
“我建议，去莱克城。”比尔博提议道：“除了莱克城，我们还能去哪儿？”
当然，除了莱克城，没别的地方可去了。因此，其他侏儒留在原地，菲利、奇利和霍比特小矮人沿着岸边向大桥走去。桥头有卫兵，但看守得不是很严，因为这桥实在太长，没必要设岗。
除了因通航的事跟丛林小精灵偶尔有点四角外，他们确实以朋友之道相处，其他地方的人则待得远远的；而城里有的年轻人却公开地质疑那山里究竟有没有那条恶龙存在，并且嘲笑那些老头、老太太，因为他们说什么在他们年轻的时候就曾看见过那条龙在天上飞。难怪那些卫兵这时正在他们的小屋里又是喝又是笑闹的，全然没听见侏儒打开木桶放人的声响以及四个探子的脚步声。在索林。奥肯舍尔大踏步走进门来时，他们惊得目瞪口呆。
“你们是什么人？要干什么？”他们喊着跳起来去摸武器。
“芒丁山的思罗尔国王的儿子思莱因的儿子索林！”这侏儒大声地说。他的仪表看上去也像那么回事，尽管身上衣衫褴褛、头巾又湿又脏；金灿灿的东西在他的脖子上和腰间闪闪发亮；两眼又黑又深沉。“我回来了，找要见你们城里的首领！”
接下来是一阵极大的骚动。有些人更可笑，跑出小屋，看样子恨不得芒丁山一夜之间变成金色，湖里的水马上也变成黄色。
卫兵队长走上前来。“这些人又是谁？”他指着菲利、奇利和比尔博问道。
“是我父亲的女儿的儿子，”索林答道：“菲利和奇利是都林那一房的，巴金斯先生是跟我们一道从西部跋涉过来的。”
“如果你们不是带着敌意来这儿的话，那就放下你们的武器！”
队长严辞道。
“我们没武器，”索林说。这话真得不能再真了：他们的小刀已被丛林小精灵拿走，还有那柄了不得的奥克里斯剑。比尔博虽带着他的短剑，但已像平时那样收藏好，所以他对此缄口无言。
“我们不需要武器，像老话说的，我们终于回到了自己的地方。
再说，即使要打斗，我们也无法跟那么多人对阵。带我们去见你们的首领吧！”
“他正在出席宴会呢！”队长说。
“那就更有理由带我们去见他了，”菲利脱口而出，他对刚才那番郑重其事的对话已不耐烦了。“走了这么远的路，我们又累又饿，而且还有生病的同伴。快点儿吧，我们别再罗嗦了，不然的话你的首领会对你不满意的。”
“那就跟我来吧！”队长有点紧张地说道。然后带着六个人，领着众人走过桥、穿过大门来到城里的市集场地。这是一方宽大而风平浪静的环形水域，水面四周围绕着一圈高高的木桩，上面建有一些大大的房子，侧面有一条木头制做的直码头，码头上有许多台阶跟梯子，一直向下伸到湖面上。只见从一个闪耀着明亮火光的大厅里传来了说话的声音，一行人走进了这个大厅，一进门就在灯光下眨着双眼，跟餐桌上坐得满满的宾客正好打了个照面。
“我是芒了山的思罗尔国王的儿子思莱因的儿子索林！我回来了！”卫士队长还没开口说话，索林就在门口抢着大声的说道。
所有的人当即起立，那坐在木扶手椅上的莱克城首领一下子蹦了起来，但谁也没有比那几个坐在大厅尽头处的小精灵筏夫更吃惊了，他们推开别人挤到首领的餐桌前，嘴里喊着：“他们是从我们国王那里逃跑出来的俘虏，一帮说不出什么正当理由、到处流浪的侏儒，他们偷偷地穿过森林还骚扰我们的人！”
“真有其事？”首领问道。事实上，他觉得事情像是如此，而不太像什么国王的回归，如果真有这么个国王的话。
“确有其事，我们走在自己的土地上，艾尔文王无缘无故地在半路上拦截我们，还把我们关进牢里，”索林接下去说：“但是，正如老话所说，铁锁和铁栅，挡不住人回家。再说，这个小城并不是丛林小精灵的领地，我是在跟莱克人的首领说话，不是对你们国王的筏夫说话。”
这时候，那首领的态度犹犹豫豫，看看这个又看看那个。艾尔文