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“啊，”我说，“那可是一帮凶穷恶极的家伙啊，这两个骗子。事情既然已经到这样的状态，我非得跟他们一起走一程，不管我愿意还是不愿意——至于是什么原因，我暂时还不能对你说——你假如告发他们，这个镇子上的人，倒是会把我从他们的魔爪中解救出来，不过这里还牵涉到一个人——你不知道他。他可要遭殃啦。唉，我们得搭救他啊，不是么？
当然是这样。这么说来，那我们还不急着告发他们。“
说这些话的时候，我心生一计。我想到了我和杰姆应该摆脱掉那两个骗子，而且让他们在这里就给关进牢狱。不过我不想在大白天就划木筏子，因为这样的话，除了我之外，就没有别的人在木筏子上回答盘问的人，所以对这个计划，我不愿意在今晚深夜以前就开动起来。我说：“玛丽。珍妮小姐，我会告诉你我们该怎么做——你也不用在洛斯罗浦家耽那么长时间。那里离这里有多远？”
“四英里路不到——就在后边那个乡下。”
“好啊，这就行了。现在你可以到那边去，耽到今晚九点，或者九点半，不要声张，然后请他们送你回家——对他们说是你想起了一件什么事这才要回去的。要是你在十二点以前到，在窗子上放一支蜡烛，到时候我如果没有露面，等我等到十二点，随后如果我还没有出现，那就是说我已经脱身啦，已经远走高飞啦，已经平安无事啦。然后你就可出场了，可以把信息在各个方面传开来，这些败类就可以被送进牢狱。“
“好，”她说，“我会照着办的。”
“如果我没有能走掉，跟他们一起被抓住，你必须挺身出来，说我是怎样把事情的全盘经过在事前就告诉了你的，你必须竭尽你的全力站在我的一边。”
“站在你的一边，当然我会的。他们决不会动你一根毫毛。”她说。只见她的鼻翼微张，眼睛闪着亮光。“要是我成功了，我就不会在这里了，”我说，“不会在这里为那些流氓不是的叔叔这件事作证。假如我到时候还在这里，我也无法这样干。我能宣誓证明说这是些败类，是痞子，我能做的，仅此而已。尽管这还是要付出点儿价值的。可别的人也能那样干，而且干得比我更强——他们这些人一出场就不会遭到怀疑，和我有所不同。我来告诉你怎么找到这些人。你给我一支笔和几张纸。就这样——《王室异兽》，勃里斯克维尔。这个你要藏起来，别丢了。如果法院要查清这两个家伙的事，让他们派人上勃里斯克维尔去，去对镇上人说，你们已经抓住了演出《王室异兽》的家伙，请他们前来出场作证——只那么一眨眼的功夫，全镇的人会涌来作证，玛丽小姐。并且他们准会怒气冲冲地赶来。”
依我看，我们已经把所有的事情安排好了。我因此说：“不如让拍卖就这样进行下去，不用担什么心。拍卖以后，人家在整整一天之内，不用为了买下的东西付现款，因为通告的时间太局促了，如果没有收到钱，他们是没办法付款的——依照我们布下的方案，拍卖不会作数，他们也就拿不到钱。黑奴的事和这没有什么两样——这不是买卖，黑奴过不了多久也就会回来。哈，黑奴的钱，他们是弄不到手——他们可陷进了最糟的处境啦，玛丽小姐。“
“好啊，”她说，“我现在先下去吃早饭去，随后径直往洛斯罗浦家去。”
“啊哟，那不成啊，玛丽。珍妮小姐，”我说，“那绝对不行啊。在吃早饭以前走。”
“为什么？”
“照你看，你知道我为何要你去，玛丽小姐？”
“嗯，我从来没想这样的事——让我想想。我不明白啊。是什么原因呢？”
“为什么？
因为你可不是那种脸皮厚的人啊。要是我念的书能象你的脸一样，那该多好啊。人家坐下来读到粗黑的铅字体。就会看得清清楚楚的。依你看，你难道在见到你叔叔，你叔叔来亲你，说声早安的时候不会露陷吗？“
“对，对，别说啦！好，我在吃早饭之前就走——我乐意的。难道让妹妹跟他们在一起？”
“是的——根本不用为她们担什么心。她们还得忍耐一会儿。假如你们都走了的话，他们说不定会起疑心。我不要你也见到你的妹妹，见到他们这些家伙，和这个镇上的任何别的人——如果今天早上一个邻居问起你叔叔，你的脸啊，会说出点儿什么来。不行，你还是直接去吧，玛丽。珍妮小姐。我会一个个安排好其余的人。我会让苏珊小姐替你向叔叔们问候的，还让她们说，你要走开五六个钟头，好好休息一下，换一换环境，或者是去看一个朋友，今晚或者明早就会回来的。“
“我说看一个朋友，可以吧，但我可不要向他们问候。”
“好，那就不问候。”对她这样说一下，那就够了——这样说不会有什么坏处。这是小事一桩，不会惹什么麻烦。可往往只凭一些小事，便能清除人们深层里的障碍。这样一件小事能叫玛丽。珍妮小姐感到舒服，却又不用花费什么代价。随后我说：“还有另外一件关于那袋钱的事。”
“啊，他们拿到了手啦。一想到他们是怎么样弄到手的，我觉得我是多么傻啊。”
“不对。你可不知情况。他们并没有搞到手。”
“怎么啦，那会在谁手里？”
“我想我知道就好了，可我并不知道。钱曾经在我的手里。因为我从他们那儿偷了过来。我偷来是为了给你们的。我也清楚我把钱藏在一个什么地方，不过我怕现在不在那里了。我非常难过，玛丽。珍妮小姐。我实在难过得没有办法形容，不过能做到的我都做过了，我都做过了，这是说的实在话。我差一点儿被逮住了。我不得不随手一塞，塞好，拔腿就跑——可没塞到个理想的地方。”
“哦，别埋怨自己了——光埋怨自己，那太不好了，我不准许你这样——你也是无可奈何嘛，这不是你的错嘛。你给藏在哪里啦？”
我并不愿意让她又想到自己的烦恼。我好像张不开嘴来对她说些什么，以致叫她仿佛见到棺材里躺着的尸体，肚子上放着那个钱袋。所以，我一时间什么也没有说——随后我说：“玛丽。珍妮小姐，我宁愿不告诉你我把钱放在哪里的，假如你能不追问我的话。不过我可以为了你起见，把这写在一张纸片上。只要你愿意，你可以在去洛斯罗浦家的路上取出来看。你看这样做好么？”
“哦，好。”
我就写了下来：“我把钱袋放进棺材里了。那天当晚你在那儿哭的时候，钱还在棺材里。当时我躲在门背后，我也替你非常难受啊，玛丽。珍妮小姐。”
写着写着，我眼里也流泪了，我想到她怎样深夜独自一人哭哭啼啼，可就在她自己家的屋檐下，这些魔鬼正住在那里，让她丢丑，掠夺她。把折好纸片递给她时，我看见她眼睛里也热泪盈眶。她使劲握住我的手说：“再见了，——你刚才对我说的话，每一件事，我都会照着做。要是我再也见不着你了，我也永远不会忘掉你，我会经常想你，我会为你祈祷。”——说过，她飘然而去了。为我祈祷！
我看啊，要是她知道我是怎样一个人的话，她就会选另一件和她更般配的事去干。不过我敢打赌，话虽这样说，她还是为我祈祷的这么一类人。只要她拿定了主意，她就有胆子甚至敢为犹大祈祷哩——我看到，她浑身没有软骨头。你爱怎么说，就怎么说，不过按我的看法，在我见到的姑娘中，她是最有胆量的人了，她浑身是胆。这话听起来仿佛是过于奉承的话，其实并非这样。要是说到美——以及善——她比任何人都更美、更善。自从我亲眼看到她走出这道门以后，就没有再见到过她了，不过我想念到她的次数，我看恐怕有千百万次了吧。不总是想起她所说的为我祈祷的话。
要是我认为，为了她祈祷会对我有点儿作用的话，我死活也要为她祈祷啊！
是啊，依我看，玛丽。珍妮是从后门溜走的，因为并没有人看到她走开。当我见到苏珊和豁嘴时，我说：“有时候，你们全家去拜访的河对面那户人家叫什么名字？”
她们说：“有好几家哩。主要是普洛克托斯家。”
“正是这个名字，”我说。“我几乎把这忘了。玛丽。珍妮小姐要我告诉你们，她急急忙忙到哪里去了——有人生病了。”
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