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“不，不，”我阻止他：“心知心照，足矣。”
“福慧，嫁给我！”
“仿尧。”
“答应？”
“干肯万肯，可是，仿尧……”
“别说下去，你的第一句话已经足够。”
邱仿尧从身旁的沙滩胡乱抓了一把，把一个小贝壳抓到手，放到唇上轻吻，再交到我手上去，说：
“这是订婚信物。”
“仿尧，仿尧，谢谢你！”
“你会喜欢它？”仿尧指指小贝壳问。
“有甚于全世界最矜贵的珍珠宝贝。”
是的，那小贝壳，我一直保存着，直至如今。
可是，海滩上的贝壳真是成千累万，何足珍贵！每天每时都可以拾起来送赠情人。
邱仿尧曾俯身拾过多少回？
我苦笑。
我把话题支开了，绕到商业发展上头。
当然也把最新近的兴建惘然轩的计划谈到了。
“你真的好心思！”小葛说：“这惘然轩还未发售，已经满城传诵。”
“总要动一动商业脑筋才可以赚钱，别把伧俗的一回事说成那么诗情画意。”
“福慧，你在妄自菲薄。”
只有缺乏信心与安全感的人才会如此。
我又再次把小葛的关怀视作别有用心的讽刺。
人与人之间一旦有了心病，什么甜话都会变酸，什么正常行动都会化作歪行，什么细腻心思都会被视作小器。
我或者在事后会得惭愧，但我不能控制自己的敏感程度，总是往歪处想。
两个女人一直东拉西扯地谈着，一顿饭已吃完了，且用过了咖啡及甜品，邱仿尧仍未出现。
“仿尧这个人真是，要是我们等着他来才吃饭的话，怕要饿扁了。”小葛嗔怨道：“究竟是来抑或不来，总应该给我们一句话。这样子无影无踪，真叫人不知如何是好！他总是一头栽进生意里，就六亲不认的。”
“我看，”我有点不耐烦：“我要回家去了，还有一叠文件等着我看及签批，明早又是一大清早就得开会。”
“仿尧很想跟你见面畅谈呢！”
“机会多着呢，是不是？你们不是要小住吗？”
“对。我或会来往港菲之间，可是仿尧在这半年，必须在港长驻候教了，你和他真的不应没机会碰面。”
我是差不多没等对方说完，就截住她的话，说：
“有空总是爱跟朋友聊聊天，轻松一下。可惜，住在香港的人，都忙，彼此有心就成了。”
就罢，欠身告辞。
这一晚的会面，对我来说是至大的没趣。
回家的路上，以至于睡到床上去时，只有一个问题萦绕心间：为什么邱仿尧始终没出来？
小葛明明说他答应赴会的，临时又改了主意，是真为生意？抑或其他？
我江福慧不知多少次假借生意为名，推掉很多应酬约会，其实是心上不想去，找个漂亮借口而已。
邱仿尧也是这个意思吗？
他不赴约，是为了不想跟我见面？
见面有什么打紧呢？如果已经成为朋友的话，畅叙只不过是生活的一个必然环节，有如每日的洗澡如厕一样普通，自然与必须，并不特别。
除非他仍憎恨我，不屑相见。
或者他怕见我，以免增加伤感。
这就表示仿尧对我还有一份难以磨灭的感情了。
再朝这个方向想下去，结果却是乐观的。
有些人拒见心上人，以免难以控制潜藏的感情，怕原来仍是干柴烈火，一触即发，这又是另一种情操。
仿尧是前者抑或后者？
我扪心自问，是希望仿尧也是哀莫大于心死，还是难舍难离，柔情未了？
万一我想的、希望的、期待的，跟事实距离极大，岂非又把自己升上半空，再摔下来，再多一次的粉身碎骨，就凑不全了。
一连几天，心绪不宁，我已不自觉地消瘦了一圈。
连每天都见着我的秘书都觉察到了。
秘书是知情识趣的，看上司骤然消瘦，事必有因，于是做事额外审慎。
这天，她很恭谨地问我：
“江小姐，文艺书城的董事总经理廖日华等会儿约了你在文华酒店咖啡店见面，你没有别的要紧公事，要把这个约会改期吧？”
“没有，可是，为什么要约到外头去见面呢？他不可以上利通银行一转？”
秘书有点难为情，说：
“廖先生认为在外头见面比较适合。”
“为什么这儿不适合？”我追问：“他没有解释吗？”
“他说，一般跟他们谈出书合约都在外头找地方商议，他们没有到别人办公室去探访的规矩。”
我心上有点不高兴，很觉得这姓廖的有点趾高气扬。
既已约好了，就沉着气赴会，看看他怎么说吧。
我到文华时，那姓廖的还未到。
一候就是十五分钟，我正不耐烦地按动手提电话回银行去查问有没有约错地点，才看到跟前站立了一位年近半百，个子矮小的男士，对我说：
“是江小姐吗？”
我打量对方一会，回应道：
“你是文艺书城的廖先生？”
对方点头，坐了下来，就说：
“对不起，没想到会塞车。”
我因而对这姓廖的有了个并不算太好的印象。
“江小姐，听说你有兴趣要出一本自传式的小说？”
“是自传式的小说，可不是我的故事。”
“江小姐的故事如肯面世，会有一定程度的吸引力。”
“你过奖了。”这句话是我在很不情不愿之下说出来的。我觉得廖日华在有意揭我的疮疤。
“我是认真的，知名度高的女人，肯把她们的故事披露，本身已具宣传价值。”
“我的这本书说的也是名人的爱情故事，是家父和他所爱的女友的整个恋爱历程。”
“可以用真实姓名发表吗？”
“这怕有一点为难，因为作者已是古人，她的遗愿是把小说发表，但男女主角用的是假名。”
“那就是说，故事中人可以是你或我，这就完全起不到什么吸引作用了。”
“她写得实在感动。”
“文坛上有很多猛将，下笔如龙似风，然而，出版的书都不畅销。”
“不是每本书都卖几万本，才有出版的价值吧？”
“当然不是，如果出自名家之手，当然不可同日而语。”
我心中更气，问：
“那么，这次叙会岂非阻碍了廖先生很多宝贵时间？”
“也不尽然，我认为跟江小姐交个朋友是好事，且如果江小姐要出版这本书，或者可以用合作方式，你能关顾全部制作费用的话，我们文艺书城的招牌可以借你一用。”
“还有其他的条件没有？”
“没有了，我提出的条件已经非常可观。”
廖日华瞪着我，又说：
“江小姐不在意这个小数目吧！”
我把身子往后移，板得直直的，却相当悠闲地说：
“出版一本这样的书，要印刷得精美一点的，制作费要多少？”
“那要看精美的程度与数量的多寡而定。如果以一万本为基数，可以容许十多元一本的制作费，不是全部四色图片的话，整本书已经能出落得相当高雅。”
“那么，我得回的是什么呢？”
“把书卖出去之后，有百分之十的书价是版权费，给作者的。”
“书价定为若干才算配合市道？”
“既是字数在二十万以上，又印刷精美的话，即使非名家手笔，也得卖四十元左右。”
“那我们卖掉一万本，就可以有六万元，是不是？”
“是，以一本书拿六万版税，很可观。况且，以江小姐的地位，怕也要自己买一万几千本留为纪念兼送赠亲友。”
我笑，说：
“廖先生真是深得我心，更是个非常精打细算的人。难怪文艺书城是本埠著名的出版社与连锁书店。”
“江小姐过誉了。”
“别的出版社合作条件不知如何？我倒是有兴趣探讨一下，再给廖先生答覆，你不会责怪我的坦白吧！”
“不会，我们对自己极有信心，别的出版社出的书，销量与声望都不及我们好。”
“这个自然，之所以商号信誉值钱就是这个原因。”我很有耐性地继续说：“倒有一事要请教前辈，你们对于发掘新作家与培养读者对书本质素的要求方面，有什么心得？”
“捧新作家真是地老天荒的一回事，名作家都