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婚。 平民为了改变这种地位和处境，同贵族进行了长期的斗争。2、保民官的设立与十二铜表法的制订。相传，公元前494年，罗马同周围邻近部落发生战争，急需平民援助，于是平民乘机提出废除债务法的要求。贵族开始口头应允，但随后又失信，因此平民全副武装离开了罗马，以此反抗贵族的背信弃义。平民的离去会削弱军队战斗力，因此贵族被迫让步，承认平民有权选出保民官，保民官的职责是保护平民不受贵族高级官吏的横暴欺压，如贵族通过违反平民利益的法令，保民官可以否决，不过保民官当时的作用仅限于依据当时的法律保护平民不受迫害。当时的罗马法律为不成文的习惯法，解释权操纵在贵族手中。贵族法官常利用此为贵族谋利益，于是平民强烈要求制订成文法。经过长期斗争，贵族再次让步，公元前451年，罗马制订了成文法，它们被刻在十二个铜表上面，故称十二铜表法。这部法典就其阶级实质来说，是保护贵族奴隶主利益的，但由于法律编制成明确的条文，且量刑定罪须以条文为准，这在一定程度上限制了贵族的专横。3、李锡尼和绥克斯图法案。十二铜表法制订后，平民经过继续努力，于公元前445年获得了与贵族通婚的权利，但平民的土地和债务问题仍未解决，因此平民同贵族仍进行激烈斗争。公元前376年，保民官李锡尼和绥克斯图，针对土地、债务和担任高级官职问题，提出了三项法案：（1）平民所负的债务一律停止付息，已付的利息作为偿还本金计算，尚未偿清部分分三年还清。（2）占有公有地的最高限额定为500犹格（1犹格约合1/4公顷）。（3）取消军事保民官，规定在两名执政官中，一名应由平民担任。经过十年斗争，这些法案才被全部通过。它的通过，暂时缓和了平民与贵族的矛盾。4、债务奴隶制的废除和特里布斯会议权力的扩大。公元前326年，在平民压力下，通过了波提利阿法案，取消了债务奴隶制，从此，平民免除了沦为债务奴隶的威胁。公元前287年，平民出身的独裁官霍腾西阿制订出新法案。原来罗马有一种按地域部落组成的会议，即特里布斯会议，此会由平民参加，决议只对平民有效。根据他的法案，特里布斯会议成为全体公民参加的会议，会议决议不必经元老院批准即对全体公民有法律效力，特里布斯会议分部落（特里布斯）开会，因为各部落中平民占多数，所以这个会议比百人队会议更民主一些。至此，罗马共和国早期平民反对贵族的斗争结束。5、平民反对贵族斗争的后果。长达两个多世纪的平民反对贵族的斗争，对罗马历史的发展影响重大。（1）平民能够担任各种官职和与贵族通婚，不仅打破了贵族垄断政权的局面，而且打破了旧的氏族界限，消灭了罗马氏族残余，自由民内部的关系得到了调整，从而扩大罗马共和国的基础。（2）债务奴隶制的废除，使平民摆脱了沦为奴隶的命运，他们的公民身份和权利得到了保障，从而强化了公民兵制度，为罗马对外扩张提供了一支强大的军事力量。（3）新官职的设立和新法律的颁布，使罗马共和国的上层建筑日臻完善，使之更加适应奴隶制经济的需要。但是，关系到平民切身利益的土地问题并未得到彻底解决，少量公有地的分配和债务的减免，不能从根本上改变公民的经济地位，平民的负债和破产迟早还是难以避免的，他们和大土地所有制间的矛盾和斗争将继续下去。平民参政只是对于平民上层而言，他们和原有贵族通过通婚的形式融合于一体，构成“新贵”，国家制度的实质仍是以元老院为首的贵族奴隶主阶级的专政。但是罗马国家机构的加强，为它的对外扩张和发展奴隶制度创造了条件。
四、罗马的对外扩张和奴隶制的发展
1、对意大利的征服。罗马建国之初只是第伯河畔的一个小邦，它的北边有强大的伊达拉里亚，南边还有一些拉丁城邦的霸主。公元前四世纪中期至三世纪初期，罗马发动了三次萨莫奈战争，打败了意大利中部和南部的萨莫奈人。公元前三世纪，罗马人又进攻希腊人在意大利南部建立的移民城邦，罗马虽遭受到各地顽强的反抗，但它终于征服了这些移民城邦，从此整个意大利半岛大部分地区被罗马占有。
罗马征服意大利地区后，并没有立即组成统一的国家，而是把各被征服地区变成它的“同盟者”和“臣属”，实行“分而治之”，维持其统治。
2、布匿战争和对东部地中海地区的侵略。罗马征服了意大利后，继续向西部地中海地区扩张，这不免和当时垄断西部地中海地区商业霸权的迦太基发生冲突。为了掠夺资源和奴隶，为了争夺西部地中海的霸权，双方展开了生死决战，从公元前264至146年，罗马和迦太基曾进行三次战争，延续一百年，历史上称这场战争为布匿战争（罗马称腓尼基为布匿，迦太基为腓尼基人所建，故也称迦太基为布匿）。
第一次布匿战争（公元前264－241年）是为争夺西西里而引起的，战争以迦太基战败而结束，罗马获得大量赔款和西西里岛。以后又乘迦太基雇佣兵起义之机，强占了科西嘉和撒丁岛。公元前218年，迦太基人反击罗马，爆发了第二次布匿战争（公元前218－201年）。战争之初，迦太基人在其著名军事领袖汉尼拔率领下连连获胜，但由于孤军深入，补给困难，战斗力逐渐衰弱。前204年，罗马派军进攻迦太基，前202年，双方在迦太基南部的札玛附近发生决定性会战，迦太基战败。次年，被迫求和。根据和约，迦太基除赔款外，放弃一切国外的领地（只保留非洲部分）。且不经罗马同意不得对外进行战争。经过半个世纪，迦太基再次恢复。罗马恐其强盛，于公元前149年发动第三次战争（公元前149－146年）。迦太基坚守了三年后终于沦陷，被罗马划为其“阿非利加”省，这次战争是场罗马征服扩张的战争。当布匿战争持续进行之时，罗马又向地中海东部进行领土扩张，当时地中海东部地区存在着希腊马其顿王国，埃及托勒密王国和叙利亚塞琉古王国等。公元前215－168年，罗马先后三次对马其顿进行战争，征服了马其顿王国。公元前199－188年罗马又进行对叙利亚的战争，叙利亚被迫放弃在小亚细亚西部和中部的领地，至此罗马扩张到了亚洲西部。3、奴隶制经济的发展与阶级关系的变化。在长期的对外侵略战争过程中，罗马掠夺了大量金钱、贵重物品和其他财物，这些财物绝大部分归于国库，另一部分则落到军政官员手里。此外罗马的总督、高利贷者和商人又对征服地区进行残酷的压榨，也掠夺了大量财富。因此从公元前2世纪中期起，罗马奴隶制经济和阶级关系发生了重大变化。罗马奴隶主不仅从战争中掠夺了大量奴隶和财富，也掠夺了很多土地，他们不但霸占征服地区的罗马“公有地”（罗马对外征服的时候，每征服一个部族或国家，就宣布其三分之一的土地为罗马公有地）。同时，他们在担任国家军政官职特别是出任各省总督和法官期间，还肆意勒索搜刮，获得大量财富。此外，包税人和承包商所得到的财富也不次于军政官员，这些人多出于骑士，他们在包收各省税收、承包公共工程、贩运商品和奴隶、经营高利贷和从事银钱兑换交易中也发了大财，这样，罗马在对外侵略过程中便形成了一个新兴的骑士阶层。从前只有列入第一级的富有者被称为“骑士”，他们服役于骑兵队，公元前218年，随着罗马的法律禁止元老经商，于是商业金融事业由骑士阶层独揽，因此到公元前2世纪，凡是经营金融、商业和高利贷以及承包公共工程，包收各省税收的人都被称为“骑士”。在对外掠夺过程中，罗马贵族和骑士获得大量财富，从而使罗马社会经济发生了复杂的变化。首先是土地集中和大农庄的形成。在共和国初期，罗马已经开始发生土地集中的情况，当时平民与贵族斗争的焦点就是土地问题。由于长期对外侵略战争，现在这个问题变得更为突出了，这时候，罗马贵族奴隶主已经占有大片土地，组成大中奴隶制农庄。这种农庄在中部、南部意大利和西西里岛发展十分普遍。一个大农庄往往拥有数百、数千亩土地，使用十到百名奴隶劳动、生产谷物、经济作物或经营畜牧业。第二，就是奴隶制的发展。在长期对外掠夺战争中，被征服地区的军民俘虏成为罗马奴隶的主要来源。公