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这里了。
他走进电梯，来到五楼，准备去劳瑞的办公室。他早些时候收到劳瑞的口信。但一直到几分钟之前他路过昆斯波洛大桥的时候，他都没有时间打电话。探长到昆斯区是调查一个大银行家遭到谋杀的案子。
劳瑞刚才在电话上谈起有个医学检查官的事，罗插了一句，说他就在附近，不妨顺便过来一下。劳瑞一口答应，并告诉他说，自己在办公室等他。
探长走下电梯，穿过走廊。此时许多往事涌上心头。有段时间他考虑过和劳瑞一起共创未来，但事情没个结果。两人的出身、经历有太多的不同之处，罗思忖着。
“嗨，劳丽，”罗看见她正伏案工作便叫了一声。他每次见到劳瑞，都觉得她更漂亮了。她那红褐色的头发披在肩上，每每使他想起香波广告。“劳丽”是他儿子第一次见面送给她的绰号。这名字从此就改不掉了。
劳瑞站起来，大大方方拥抱了一下探长。
“你看上去真精神。”她说。
罗感觉良好地位了耸肩。“我感觉还好。”他说。
“孩子们呢？”劳瑞问道。
“孩子们？”罗说，“我女儿十六岁了，现在正往三十上蹿。她忒像男孩，气得我没办法。”
劳瑞将一些杂志从与办公室同僚共用的那张椅子上挪开，要罗坐下来谈。
“很高兴见到你，劳瑞。”探长说。
“我也很高兴，”劳瑞也有同感，“我们应该多一些时间在一起。”
“你想和我谈的那个大问题是什么？”罗问。他有意将谈话从可能带来痛苦的话题转移开。
“我不知道这事有多大，”劳瑞说着，站起来．关上办公室的门。“有个新来的大夫想和你私下谈谈。我提到过我跟你是朋友。真不巧，他现在没在。你说你马上过来，我就去查过。说真的，谁也不知道他去哪儿了。”
“知不知道是什么事？”罗问道。
“不太清楚。”劳瑞说，“但我替他担心。”
“呃？”罗往椅子上一靠。
“今天早上他要求我做两个解剖。一个是29岁的白种女人，生前是曼哈顿总院的微生物化验师。她昨晚在公寓里被枪杀。第二个是一个25岁的小伙子，非洲裔，在中央公园被枪杀。在我解剖前，他建议我查一下二者之间有没有联系：通过头发、碎布、血迹……”
“还有呢？”探长问道。
“我在男的夹克上发现了一些血迹。初步确认与那个女的相符，”劳瑞说，“现在正在做血清检查。DNA还没确定。但血型很少见，是B—。”
探长扬起眉毛。“你们这位医学检查官有没有时他的猜测进行解释？”他问。
“他说是凭直觉，”劳瑞说，“不过还有一些事。我知道，他最近给纽约的某个团伙揍了一顿——可能是一次，也可能是两次。他今天早晨来上班的时候，我看他那个样子就是又挨了一顿，虽说他自己不承认。”
“他为什么挨打？”罗问。
“据说是警告他不要到曼哈顿总院去。”劳瑞说。
“哇！”罗说，“你在说什么？”
“我不清楚细节，”劳瑞说道，“但我的确知道他得罪了不少那边的人，因为同一件事又得罪了我们这儿的人。宾汉博士几次差一点就把他开除了。”
“他怎么会人人都得罪呢？”罗问道。
“他认为最近出现在总医院的一连串传染病是蓄意散布的。”
“你是说．像是恐怖分子干的？”
“我想是的。”
“你知道这听起来给人似曾相识的感觉。”
劳瑞点了点头。“我还记得，五年前那次一连串的用药过量给我留下的感觉．当时谁也不相信我。”
“你认为你朋友的说法如何啊？”探长说，“对了，他叫什么名字？”
“杰克·斯特普尔顿，”劳瑞说。“至于他的说法嘛，我确实拿不出任何事实。”
“又来了，劳瑞，”探长说道，“我可是了解你的。把你的看法告诉我。”
“找认为他调查阴谋是因为他巴不得查出阴谋来，”劳瑞说道。“他办公室的同事告诉我，说他长期以来恨死了保健业巨头美利坚保健，总医院就是属于这家公司的。”
“就算是这样，那也无法解释和那个团伙有什么联系，同时也无法解释这样一个事实，他对杀死那个女人的凶手有所了解。两次枪杀的死者叫什么名字？”
“一个叫伊丽莎白·霍尔德尼斯，一个叫里杰纳德·温特罗佩。”劳瑞说。
罗掏出一个黑色的小笔记本，记下了两个人的名字。
“两个案子的现场都没有查到什么。”劳瑞说。
“大家都知道我们的人手也很有限，”罗说道，“他们对那个女的有没有预谋？”
“抢劫。”
“强奸？”
“不像。”
“那个男的怎么样？”罗问道。
“他是一个帮派成员，”劳瑞说，“是在相当近的距离头部中弹。”
“很不幸，这样的事太多了，”罗说，“我们不会花很多时间查这些案子。解剖有什么发现？”
“没发现特殊情况。”劳瑞说。
“在你看来，你那位朋友斯特普尔顿大夫知不知道这些团伙有多么危险？”探长问道，“我有一种感觉，他是踩着刀尖走路。”
“我对他了解不太多。”劳瑞说道，“他不是纽约人，是从中西部来的。”
“呃，呃，我想我最好和他谈谈都市生活的种种现实，而且早谈比晚谈好。他没准混不长的。”
“别那么说。”劳瑞说。
“你对他的兴趣不光是专业上的？”探长问。
“我们现在不谈这类的事，”劳瑞说道，“不过答案是否定的。”
“别生气，”罗说道，“我只是想摸清情况。”他站了起来，“不管怎么说吧，我得帮帮那家伙，听上去他似乎需要帮忙了。”
“多谢了，罗，”劳瑞说着，也站了起来，再一次拥抱探长。“我让他给你打电话。”
“行。”探长说。
探长离开劳瑞的办公室，乘电梯来到一楼。走过通讯区的时候，他停下来，去看望长期派驻医学检查官办公处的默菲警官。两人聊了一阵扬基队和梅茨队在即将来临的棒球赛季中的前景，罗索性坐了下来，双脚搭在警官办公桌的角上。
“你说说，默菲，”罗说道。“你对那个新来的杰克·斯特普尔顿人夫印象如何？”
杰克逃离药房之后，顺着小巷跑过去，又跑了四条街，才停下来。这时，他累得气都喘不过来了。就在他呼呼呼哧喘气的当儿，他听到警笛声此起彼伏，响成一片。他估计警察正在赶往那家药房。他盼望着斯拉姆也和自己一样逃出来了。
杰克朝前走去，呼吸和脉搏渐渐恢复到正常状态。他依旧在发抖。药店里的经历和公园里的险情一样弄得他身心交瘁，尽管药店的一幕只有几秒钟。明白自己又一次险些遭到暗算，他不禁感到心都凉了。
又一阵警笛声这时也加入了正常的都市的喧闹，杰克不清楚自己是不是应该返回出事地点，和警察谈谈，也许还可以帮上忙，要是有人中弹的话。但他又想起了华伦的警告：不要和警方谈论帮派内部的事。说到底，华伦没说错，杰克需要他的保护。杰克感到，要不是斯拉姆在场，他肯定已经送命了。
杰克打了一个哆嗦。就在不算太久的过去，他还毫不在乎自己的死活。可眼下，两度接近死神，他的感觉就不一样了。他想活下去，这个念头向他提出了问题，“黑桃王”为什么想他死。是谁在付钱给他们？难道他们认为杰克知道了一些他不应该知道的事，或者仅仅是因为他对曼哈顿总院连连发生传染病所产生的怀疑。
杰克没有这些问题的答案，然而这第二次未遂谋杀使他越发相信自己的怀疑是正确的。他现在只需要证明它们。
杰克思绪万千，不知不觉中发现自己又走到一家药房的门口。和前一家相比，这家药房很小，属于只有街坊邻居才经常光顾的那一类。杰克走了进去，朝那位自己开业的药剂师走去。那人的名牌上写得挺简单，“赫尔曼”。
“你们有没有金刚乙胺？”杰克问道。
“我上次盘存都还有，”赫尔曼微笑着说，“可那种药是要处方的。”
“我是医生，”杰克说，“我需要一剂。”
“能不能让我看看什么证明？”赫尔曼问道。
杰克拿出自己的纽约州行医执照。
“你需要多少？”
“至少够用几个星期的，”杰克说道，“你给我五十片好了。我买东西经常算错帐。”
“行啊，”赫尔曼说着，在柜台后边忙活开了。
“得多少时间？”杰克问道。
“数到五十得多少时间？”赫尔曼反问。
“我去过前边