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我二十三岁那年；在我们那个小县城里学习了两个月的厨师。学习期满后；就去投靠我的表哥找活干。我的表哥帮助我先后找过几家酒店；我都没有干长。那样的酒店规模太大了；我在学习班学来的那点东西；都是纸上谈兵；缺少实践。要是对付个小吃部啥的还行；一上档次就露怯了；手软了；炒菜的火候总掌握不好。
表哥不让我去小吃部；怕那里不锻练人。在小吃部呆的时间久了；手艺就彻底提不上去了。表哥在一家酒店里是冷拼师；他的手艺不错；为了教我做冷拼；就辞了原来的徒弟；叫我跟着他干。表哥不让我管他叫师傅；实心实意教我厨艺。在饮食行业里是很讲究辈分的；表哥这样对我；让我心里觉得很过意不去。表哥比我早几年出来闯荡；对繁华的城市早已经不陌生了。表哥宽厚待人；人缘不错；表嫂以前就是一家饭店的迎宾员；她看中表哥；就是看中了表哥的人品。
表哥在这个城市里；餐饮业认识的人很多；各色人等都有。老板、经理、娱乐城里的富姐；还有就是天南地北的服务员、保安、门童、养鱼的；五花八门。养鱼的在行话里都叫他们“鱼仔”；那是大酒店里才能养得起的。鱼仔的地位很高；工资也高；看着一长排哗哗流水的鱼缸；活很悠闲；每个月的工资却要两千多块；还不算暗箱操作的提成。鱼仔帮助老板向客人每推销出一样价格昂贵的海鲜；提成能得好几十呢。
表哥在酒店上班；却要经常带我出去吃饭。其实；酒店的工作不像外面人想象的那样；整天山珍海味美味佳肴随便吃。员工正常的工作餐；只是一菜一饭；简单得很。在酒店里干的时间一长；嘴就馋了；出去改善生活；打打牙祭是很正常的事情。再说；认识不认识的干餐饮的哥们也好在一起互相沟通。沟通哪的工资高；哪的老板好伺候；哪的酒店有小姐；哪的酒店新来了好看的服务员；反正乱七八糟的啥都扯。我们都管这样的聚会叫“打工人沙龙”；也有叫“侃吧”的；总之是一个意思；沟通的都是信息。
我就是在这样的场合遇见鱼仔王小鱼的。王小鱼跟表哥很熟；两人经常在一起喝酒。王小鱼二十四五岁；留着好看的长发；人长得帅气；办事也仁义。每次跟表哥喝酒；都抢着掏钱。几次过后认识了我；一见如故的样子；非要跟我当亲哥们处。他跟我第一次说话的姿态是这样的。他冲天空先吐了个好看的烟圈；那烟圈慢慢飘起来；变大；像在我的面前盛开了一朵好看的花。王小鱼把扎啤杯子往我手里的扎啤杯子上“当”地碰了一下子；我吓了一跳。王小鱼才说：“太像我了；太像我了！”
后来我才知道王小鱼这句话的含义。据他后来讲；他刚进城的那时候；跟我现在的沉默寡言一模一样。起初；我对他很反感；主要是他总爱没事吐烟圈；还好吹牛；人前人后尽显摆自己；云山雾罩的。后来逐渐改变了对他的看法；原因很简单；他背着表哥有一次单独请了我吃饭。
我有些受宠若惊；说了很多奉承他的十分拙劣和愚蠢的废话。他一个劲地笑；还是没头没脑说那句话“太像我了！”王小鱼那天吹了很多大牛；还向我说了如何糊弄老板和顾客的秘诀；以及如何跟胖瘦不同的女孩采用不同的姿势云云；据说；都是他自己的独家绝学。可惜的是这些与我都没有太大的关系。王小鱼找我喝酒是有目的的；我听明白了；他的意思说我跟表哥干冷拼没啥出息；要我改道学别的。他在表哥面前说表哥的冷拼好；可背着表哥他却说：“切；整凉菜拍黄瓜在酒店里是受歧视的！”我苦笑；说现改干别的也不赶趟啊；没有人带我啊。王小鱼高兴了；说这么着吧；你跟我干。
我还以为王小鱼要我跟他当鱼仔；兴奋得很；抢着要付钱埋单。王小鱼马上给我泼了冷水；他说：养鱼你整不了；淡水鱼爱吃啥；咸水鱼爱吃啥；你都不懂。王小鱼斩钉截铁地给我下了结论；你根本整不了；不是干那个的材料。鱼太金贵；还有空运过来的呢；接不好站晕飞机都得晕死。我这就不明白王小鱼要我跟他干是啥意思了。王小鱼说：“一条街那；我对象开了家烧烤城；她一个人忙不过来。原来雇一个新疆烤羊肉串的不好好干；叫我辞了。你去给我干得了；我那可以住宿；还省了你在外面再租房子了。我给你六百块钱工资；到月就开；另外住宿我倒找你一百块钱。咋样？一半天你给我回个话。”
我回去考虑了一下；就跟表哥委婉地把话说了。表哥在后厨包冷拼每个月一千五百块钱；给我五百他挣的就少了。表哥原来带的那个徒弟；表哥是一分钱也不给他的。表哥知道我家里困难；等着用钱；才自己减少收入。我知道表哥的好心；表哥和表嫂的日子过得也很拮据；既然有了这样能锻炼自己的机会；我还是离开表哥出去闯一闯吧。
一条街在这个城市里是很出名的地方；那里的小吃特别多。白天街上人流少；一到傍晚；这里的人就像不知道从哪突然钻出来一样；“哗啦”一下子就把整个街道塞满了。这里的商家店铺很多；规划得也很好。分区命名；每区一个颜色；比如红区；音像店的名字叫“红蜻蜓”；鲜花礼品店叫“红玫瑰”；游艺厅叫“红苹果”。我去的那家烧烤城在蓝区；叫“蓝月亮”烧烤城。原来以为“城”一定很大；到那才知道有些名不副其实了。
房子是统一规划盖的；举架很高；人字架结构；房顶铺仿真琉璃瓦。房间只有几十平米；建的时候也没建炉灶；这样做据说是为了方便商家的；想干什么谁租谁说得算；门市房内愿意怎么布置你就怎么布置；愿意怎么改你就怎么改。所有的门市房都有一个共同的特征；那就是透明度好。窗子和门都是玻璃的；从外往里面看；从里面往外看；都能一览无余。每间门市房都有两扇玻璃门；两边都可以进出。我从红区一路走过来；看到卖烧烤的店铺是最多的；当然也是卖烧烤的门前最热闹。
夜幕还没拉开；这里就早早地烽烟四起。家家都将烧烤炉子搬到了外面的道上；烤肉烤鱼烤鸡脑袋的香味就弥漫开来。每一家都像在抢便宜似的；拼命侵占外面的地界；圆桌方桌摆到了路中间；啤酒瓶子骨碌碌在行人的脚下直劲滚。
“蓝月亮”烧烤城不光卖烧烤；外面有散桌；房间里还有六张方桌；上面都摆着炉盘。一看就知道；老板还兼营涮锅。玻璃窗子上也写着红字呢；锅底十五块；四盘青菜；两盘羊肉片；还有一盘海鲜。我走进烧烤城的时候；马上就要到了上顾客的时候。屋里没有人；桌椅散放着。从南面的这个门进来；从北面的那个门出去；见一个女孩正在外边门口鼓捣烧烤炉子。女孩扎一件红格子的围裙；斜挎着包；包里是零钱。蓝区这面已经被小姑娘弄的浓烟翻滚了；隔壁“蓝色妖姬”美发店两个小女孩出来抗议。她们一起喊：“柳小燕；你放毒呢？还让人活吧？”叫柳小燕的女孩从浓烟里探出头；嘻嘻一笑；拿起一张破纸壳子使劲往那边呼哒烟。
我知道了；这个叫柳小燕的人就是我的老板娘了。
看我背着行李在屋里转了一圈；也没找到放的地方；柳小燕乐了；她接过行李说永利都跟我说了你要来；你再不来；我这生意就没法做了。我不知道永利是谁；柳小燕见我疑惑地望着她；忙解释：“啊；是我对象；多少年不用这个名字了。”原来鱼仔的真名不叫王小鱼；他叫王永利。我知道在这个城市餐饮业打工的女孩子大多使用假名字；没有想到鱼仔也有假名；他是我认识的第一个用假名的男人。
耽搁不得；外面的浓烟不散；“蓝色妖姬”那屋的生意也没有办法做了。叫阿灿的女老板开始砸这边的墙壁了。我赶忙出去；找不到顺手的家什把火点燃；一头钻进了“蓝色妖姬”那屋；借来了电吹风开始对着烧烤炉子的吹风口猛吹一通。火苗害羞地钻了出来；抖了几抖站直了身子。烟就爬上天空；挣断了尾巴下不来了。打这以后；柳小燕就经常去“蓝色妖姬”那屋借电吹风吹炉子。说是借；跟抢没什么区别。有几次；把人家都抢急眼了。我就劝柳小燕自己花钱买吹风机算了；电吹风也不好使；风劲太小。柳小燕这才不再去骚扰邻居了。
我去的那天生意特别好；光屋里散桌吃涮锅的就坐了两轮。运气好的是；这桌客人走了；就有客人接着坐那了；没撞车；也没走人。外面的桌子是一直满着的；冰柜里事先准备的串肉都卖光了。现收拾了五条小鲫鱼也被客人要走了；我忙得没办法了；现弄的鸡翅鸡架什么的；作料浸不透。柳小燕就说；你歇会吧；做个样子在那就行；客人点啥我就出去借啥。柳小燕�