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“你其他的家人……”
“家母在三年前去世——她也在期望找到答案，结果还是不行。”
“你有个姐姐？”晴美说。
“嗯。她叫正子。不过，现在已经不在家了。”
“怎么说……”
“流浪？”
“是的。她说无法忍受再在这个家待着。当然她带着很多钱。”
那样的旅行不叫作“流浪”吧。片山想。换作是我，我也想流浪啦。
“有时她会回来的。”治子说。“不过，开这个派对时，她一定不在家。”
“为什么？”
“家姐本来就不喜欢外子。因此，她说她不想见到我一直拘泥于他的死亡真相。”
片山点点头——不是第一次遇到了，有钱人总有一些地方怪里怪气的。
是因怪里怪气才变得有钱，还是因有钱才变得怪里怪气？
“总之，还把事件的全貌详细告诉我们吧。”片山说。
治子当然没察觉到，在她腿上仿佛睡着了的福尔摩斯的耳朵在微动。
是否在向片山发出讯号说：我在听着？
“廿年前的今天，事件发生了。”治子用平稳的语调说。“其实并不清楚先夫是否死于今日，总之是在这两天内死去的。”
“两天内？”“
“那段时间，先夫一个人留在这幢房子里。”
“一个人？其他人呢？”
“去旅行了。这是惯常的家族旅行。”
“为何你先生一个人留下来？”
“正确地说，是两个人。因为家母长卧不起的关系——于是我姐姐、我和哲次三个人出外旅行去了。”
“你先生名叫靖夫吧？”
“你消息很灵通嘛。”治子微笑。“他留在家里，也是为了照顾家母。毕竟他很难和谐地走进我们三姐弟之间。当他主动表示要留下时，我内心也松一口气。”
“换句话说——”
“如果一起去的话，家姐一定很不愉快的。毕竟我们跟亲姐弟不同。”
“原来如此。”
晴美插嘴：“呃——照顾令堂的人不在吗？”
“平时有两个人轮班来的，那时碰巧他们都请假，所以没有人在。”
“原来如此。”
“那段时间，庭院里有个钢制的储物室，等于大一点的货柜之类。”哲次说。
“是个箱子啦。”治子说。
“那有什么用的？”
“以前我和姐姐学钢琴时。用它作为练琴的隔音室。”
“那么大的房子，还需要隔音室？”晴美问。
“家母怕吵。她是个神级质的人，对声响特别敏感。”
“那么那个箱子……”
“现在摆在家里。里面分为两部分，隔开的。”
“发生那件事后，没有再使用它吧？”片山问。
“好多年以前起，就已经不再使用了。”
“所以摆在庭院？”
“阻碍嘛。先夫就死在它里面。”
“他为何跑去那种地方？”
“不知道。”治子摇头。“家母是这样说的——我们起程那天，天气非常好。很暖。
家母觉得心情好，就叫外子把她移到靠窗的床去。“
“她有两张床吗？”
“三张。根据她当日的心情换着睡。”
“我连一张也没有。”石津喃语。
附带一句，石津拿来的那两只碟子都空了。
“从窗际的床可以俯视庭院，家母在看外子修整庭院。”
“然后？”
“外子子上来后，服侍家母吃午饭。基本上她能自己吃的，但因她的手无力，所以要人帮她一下。吃完后，外子问：”还有什么事吗？‘家母想了一下，说：“那么，你帮我看看庭院的那个箱子。’”
“是否有些什么情由？”片山问。
“不久之前，入口的门不知何故打开了，有几只野猫住在里面。”
福尔摩斯倏地抬起脸来。治子笑了。
“哟，不是说你啦。它好似明白我在说什么似的，好聪明的猫呀。”
她摸摸福尔摩斯的鼻尖。
“于是，你先生走到庭院去了？”
“嗯。家母从床上见到他走进那个组合式的箱子里面去了——然后，外子自此不再走出来。”
片山和晴美对望一眼。
“令堂一个人，很为难吧？”晴美说。
“为防万一，她床边有个连接—一九（注：日本的报警电话号码）的警铃，可是不知何故失灵了，家母什么也不能做。”
“那么说，他一直一个人？”
“晚上，姐从旅行地点拨电话回来，因我担心家母有事——可是没人接。”
“所以我们拨一一九了。”哲次说。“现在我还记得很清楚。”
“对呀，我和姐姐都急坏了。”
“于是你们马上赶回家。”
“当然。回到家时已深夜——将近天亮了。救护车来到时，家母因心劳而累倒了。”
“你先生呢？”
“当时家母说，外子走进那个箱子以后就没再出来……”
“于是你们过去看了？”
“嗯。箱子的入口上了锁，从里面是打不开的——我们在外面叩门，但没回应，没法子，只好请消防局的人来，毁了锁进去。”
“你先生就在那儿？”
“不。里面还有一扇门。即是我刚才所说的，为我和姐姐而做的分为两部分——外子在其中一间。那扇门也上了锁。”
“即是说，他被双重锁锁在里面罗。”
“嗯。我们毁了那个门锁，进去一看，外子倒在里面。表情非常痛苦。”
“是否心脏病发作之类？”
“好像是。可是，不管怎样胆小都好，光是房门上了锁出不来就会死吗？又不是小孩子。”
“然后箱子……”
“有张旧桌子，孤零零地摆在房中。桌子上面放着那个空箱子。”
“怎样的箱子？”
“是个纸皮箱，用普通厚纸板做的。”
“有放过什么的痕迹吗？”
“没有——只是空的。”
片山沉思——心脏病发作。
那不是确实发生的事。作为杀人手段，是极其不确实的。可是，单是一个空箱子。
能够给予怎样的冲击？
“锁的事怎样？”晴美问。“干吗会上锁呢？”
“关于那点，我们事后才知道。”哲次说。“那是在酒店之类使用的东西，能自动上锁。把锁反过来安装。便变成能进去，出不来的样子。”
“为何那样做？”片山瞠目。
“那不是我们做的。本来那只是简单的门锁罢了。”
“那么是谁做的？”
“依警方的调查，知道了应该是某个锁的制造商受托安装上去的。”
“是谁委托的呢？”
“不晓得。只知是一个自称我们家的人订做的，安装那一天，本可见到那个安装的人，可是那天，我们全家都外出了。”
“那么就是外人了。”
“嗯。不过是受人所托，装成是住在这里