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用子姜和桃瑛换来的。
所以衡阳帝才将这份沉重的赏赐放在了他的面前，接下来，他们仍旧是父慈子孝的皇室家人。
言方笑了笑，对坐在一旁却不曾开口的齐异翎道，“不管用什么办法，大祭那日，我定然要主祭。”
灯烛摇曳之下，窗外的桃花谢了满地，厚厚的枯黄的花瓣，无人去扫，色衰，力褪，支棱的褐色树枝透过月色映在窗上，陈横成一片暗网。
如他现在的已然朦胧的双眼。
眼前的景色泛着白雾，模糊了边缘，言方已然感觉到汗至中衣，湿漉漉的贴在背脊之上，齐异瓴配的药似乎并非那般的管用，可是这众目睽睽之下，他只能硬撑。
直至祭台，将身子从车内撑起，已然用尽全身力气。
言方深吸口气，手持祭书，往祭祀台上走去，每一步，好像都不是自己在行走。
祭天曰燔柴，祭地曰瘗埋，祭山曰庋悬，祭川曰浮沉，此时大祭，以玉作六器，以苍壁礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方，献太牢，少牢，奏大雅乐。
敲编磬，叩编钟，撞錞于，吹埙篪。
将士们在圆丘之上点然祭天用的燔燎，掷象牙连及国之重器青铜纵目大面具、青铜神树以及巨大的玉石璧璋与贝货珍宝……
火焰冲天，随浓浓烟尘，映红半边天宇。
各式各样的暗色混在一起，绯色，桔色，艳红如血腥。
天空之中，本应是艳阳高照也被这烟压的重重，再定晴一看，却并非是因这烟火熏缭之故，沉暗暗的天变的如此之快，站至高台之上，几近压身。
是变天。
雨，一滴一滴的砸在祭台之上，渐渐连成一片。
砸在的火中翻出滚滚浓烟。
砸在众人发上，衣上，数不出的狼狈，数不出的心寒。
一直不敢开口的众人终于在这雨声纷纷中议论起来，潮涌一般，涨起来便无法再遏制。
阵贝抬眼看天，沉压压的雨云在边缘竟是泛出一丝绯红，他微微笑着，天都在帮你，凤眠。
17
所有的人都在看天，点点的雨坠在脸上，却无人去躲，连皇女脸上精致的妆容也慢慢化开，纠结不清，如同思绪一般。
天怒了么？
天已弃了衡阳么？
一个一个的问号将所有的人都牢牢勾在原地，仰望着乌云漫布的天际，暗黑绯红的云际边看不出来一丝转晴的痕迹。
言方苍白的脸色已如白纸一般，本是强撑的一口气已近到涣散的边缘，他只觉得本是在耳旁的那嗡嗡声，愈发的大起来，如潮水般几近要将他溺毙，连手都伸不到那水面。
“此乃吉兆，天佑我衡阳。”
言镇的声音是极缓的，带着一丝淡然的味道，那种安然的态度让惶惶的人们安静下来，听他缓缓道，“众卿应是知道，南疆今年忽发大水，而大涝之后必久旱，此次大祭之时适逢喜雨，才正是天佑我衡阳之兆，估我衡阳子民之兆。”
字语铿锵，掷地有声，众人一同跪下，稽首齐呼的天佑衡阳，回响在空寂之中，余音绵绵。
言镇垂下头来，雨势渐小，从额前淌下，看不出来他原是冷汗涟涟，心里兀自扑通作响，好似快要跳出胸膛来，他心里暗暗道，幸尔此次来的人大多四体不勤五谷不分，讲究的金玉赏玩，比的是吃喝奢华，哪里会懂什么大涝大旱之说，现如今能含混过便含混过。
深吸口气，看到祭台之上，言方也是镇静下来，手展明黄昭书，朗声宣读。
“昔黄帝神灵，克膺鸿瑞，勒功乔岳，铸鼎荆山……”
朝堂之上，于夏祭落雨之事便是如此掩过，落笔记为大吉。
于人心，却总是有敏感之人，惴惴然，虽是明里不曾有过何种样的表示，暗里，且不论向来习于卜神问卦的贵胄之家，连寻常百姓也是暗暗的流行起来。
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这日，阵贝在刑部处理公文，翻到一宗案卷，是离京不过四百里的通州递上的案子，案子是当地一户周姓人士所犯，周家原是乡绅之家，户主长年恶疾，久治不愈，便拜入当地一间所谓神库的门下，那神庙庙主宣称自己乃是上天神明转生，可解今生看来世，道的是能治百病，渡人于苦海，救人于无形。
周户主拜入其门下，诚心贡奉，月纳一金，可是这钱财是一点一点都纳入庙主口袋，可这病却是一点都不见好转，还愈发的沉重起来，周家主人怒极，原是想冲上去找那庙主算料，却不褂庙主掐指一算，道是其前世余孽未消，今生偏巧又与那孽缘相遇，还迎其入门，是至此病久不能愈，乃至其后还会有血光之灾。
此话一出，吓的周家主人魂飞魄散，连忙奉上百金，待细细一询问了下来，庙主道，他刚刚迎入门来的三夫人便是他前的孽缘今生报，若是想要周府自此平安康泰，便要将三夫人溺毙，才可消了他这世的孽。周户主原是不信，可是被那庙主说出那三夫人的生辰八字乃至极私隐的事后，便是深信不疑。
可怜那刚满十九的三夫人，竟被缚住手脚推入池水之中活生生的溺死，知晓女儿惨死，三夫人的父母悲愤欲绝，便将周家与那神庙一并告上衙门，欲求一个公道。
这样的事情原就不必上报到刑部来，当地的地方官本就可以自行作主，地方官员下了令，去拿那罪魁祸首之时却是被当地信徒团团围住，道是捉了庙主便会遭天的报应云云。若是地方官强硬一些，也就没有什么，却不料那地方官竟是个孱头，道是捉拿之时竟是电闪雷鸣，风雨大作，离了庙宇便又晴空万里，风和日丽，是以此人乃是神明转生，不可捉拿云云。
看到这里，阵贝顿时哭笑不得，这样荒唐的事情也报了上来，还是洋洋洒洒一大通章。
阵贝将案卷搁至桌上，笑着叹气，最近与鬼神之说的案子倒是忽的增多起来，谋财害命，敛财聚众，藏污纳垢，如泥沼之中慢慢往上翻滚而起的腐气，溃烂如脓肿。
推开窗，窗外明丽的阳光生生的晃眼，热气扑面而来，连青葱绿叶也已然垂下，乌沉沉的落下暗影，这样的天气之下，众人皆是懒懒散散，打不起半点精神来，眼瞥向那案卷，唇角压下几丝笑意，仍凭其兀自摊开在案面之上，风吹过，哗然作响。
索性便坐至醉云楼里，避开烈日，店家很是体贴，先送上了一碗消暑的冰镇绿豆汤，微风吹过，燥气顿时消散不少，半靠在栏边，看着不远处的瑶碧湖，粉色摇曳，端的是出污泥而不染的风姿，波光粼巡之间尽是重叠的绿意，良辰美景，倒是偷来浮生半日闲。
清脆脆的歌声从湖面上传来，一叶扁舟，荷香四溢。
阵贝忽的起了兴致，唤来小二，“麻烦小二哥，去同那卖花姑娘说一声，将船上所有的荷花都送到阵府。”
小二连声称是，不过片刻功夫便重又上来，脸色倒是略微显的尴尬，支吾了片刻才道，“阵大人，不凑巧，那一船花已被人尽数买下……”
阵贝挑眉，难得他有好兴致，心里略略有些不甘，便问道，“是谁买的？”
“那位爷说是要大人下去，自是会分大人一半。”
听小二这么说，倒叫他有些疑惑，转念想了想，便起身同小二一起下楼，走到楼梯间便已然看到那小九王爷正背对着他，把玩着一支荷花，仍旧是含苞欲放，几欲滴水的晶莹。
今日言镇着了一身的青衣，外罩素纱，便装出行，倒是颇为简单清爽。
“九爷。”阵贝看众目睽睽之下换了称呼，踱到言镇的身旁，言镇回转过身来，倒是笑的轻松，将花递给他，闹得阵贝接也不是，不接也不是，犹犹豫豫了一会才勉强伸手接了过来。
两人一同上楼，坐在雅座之内，言镇看起来心情不错，笑对他道：“我答应过分你一半。”
阵贝手指搭在花径之上，荷之清香扑鼻而来，笑道，“谢过王爷，那阵贝也付一半的钱吧。”
“不过一两金子罢了。”言镇摆手，看着阵贝愣在那里，片刻之后眼里尽是戏谑的笑意，便皱眉追问，“怎么了？”
“没什么。”阵贝垂首笑着回话，纵然是他，到底还是皇室中人，不识人间饥苦。
“阵贝。”语气微沉，却是装出来的微沉，想了想，才恍然大悟，“该不会……”他大概是被人当作冤大头了，心中略略有些不快，却又失笑。
阵贝道出实情，“一两金子，可买五船有余。”
言镇摇首道，复又叹气，“果然是不当家，不知柴米贵。”手指轻敲在桌面之上，看着楼下波碧荡漾，又是一笑，半是自嘲半是好笑，微挑起的眼慢慢落在阵贝的脸上，倒让阵贝觉得这话里还有话。
顿了顿，言镇似是转开话题，“今年本不准备去漠北行宫，不过，父皇还是决定这几日就出发。”