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鱼仍然占据着人休息的位置，陈家父子只能继续屈居地铺。未着油漆的土炕上的鱼果然干得快，陈守仁免不了又要唠叨儿子的炕面是华而不实的，说穷人家不该有着油漆的炕面，并称那面炕是小姐的身子丫环的命，就差说那炕是败家子了。弄得心情沉郁的我们很想为他的牢骚而笑几声，可心里的辛酸还是占了上风，笑不起来。
天黑了，空气太凉了。家禽们安然地守着自己的领地，打盹儿休息。我站在院子里，朝乡长家张望着，晚风中传来刨棺木的声音。灵棚灯火通明的，在夜里像枝盛开的马蹄莲花。我很想到江畔去走走，看看夜里的江面上泊着些什么，也许会不期与卡佳幽蓝的灵魂相遇呢。
正要和陈林月携手而出的时候，马川立的母亲哭丧着脸来了。陈林月见到她便没有好气地问：“你到我家来干什么？”那女人什么也没说，一行眼泪先下来了。陈林月便压低声音说：“你别往屋子里走了，要是让我爸看见你，不把你骂个狗血淋头才怪！”
“你劝劝川立吧，今晚他还不想回屋。”她可怜巴巴地说。
“他不回屋跟我有什么关系？”陈林月说完，又追问着，“你说他今晚还不想回屋，那他昨晚也没回屋，他去哪里了？”
“他和我们怄气，嫌我们把盐价吊高了。他蹲在园子的豆角架下，都几十个小时了，人还淋了雨，水米未沾的，我真怕他这样下去会没命了。”
“好啊——”陈林月气恼地说，“这样下去，埋完卡佳，就该你儿子了。都是为了盐，咱白银那一下子就出名了。”
那女人的泪水越发抑制不住了，仿佛她的儿子已经死去了。她连连拱着手对陈林月说：“卡佳的死讯一传来，川立他爸爸就不再和我说一句话，只是把小黑板上的盐价落下来了。现在他爷俩一个屋里一个屋外地发愣怔，你好歹帮我一回，说说川立吧。他有一回发高烧时一直喊着你的名字，不然我是不敢涎着老脸来求你的。”
陈林月目光迟疑地看了我一眼，我冲她点点头。她说：“你先回去吧，一会儿我就来。”
我和陈林月随后来到了马家。鹅圈里的鹅首先嘎嘎嘎地叫起来，一片骚乱，接着一条才断奶不久的小狗虚张声势地汪汪了两声。这是条毫无战斗力的狗，它一边叫着一边后退，显得比它的主人要懦弱得多。陈林月撇下我独自走进菜园，走到豆角架前时喊了一声：“川立——”
我没有听到马川立的回答。
“你这是何苦呢？”陈林月的声音带着一股哭腔，“快出来吧，你爸爸把盐价已经落了下来。”
“可是鱼都烂了，卡佳也死了，盐还有什么用呢？”马川立终于声音嘶哑地说话了。
“这么说你也想跟着鱼和卡佳去死？”陈林月说。
马川立这才从豆角架下出来。他摇摇晃晃地扑在陈林月的身上，说：“我刚才一直听着锯声和斧声，他们要给卡佳打一口木头棺材。要是现在还跑冰排多好，就让卡佳睡在冰棺材里，随着江水漂啊漂，她是那么喜欢这条江，也许早晨时小鱼们还会给她梳头……”
“你发高烧了，快回屋歇歇吧。”陈林月说。
“我歇了这么长时间，都歇乏了。”马川立说，“我现在想明白了，我是不能再和你好了，马家不配有你这样的儿媳妇！”
陈林月扶着马川立回屋了。我一直站在院子里，锯声悠扬，斧声清脆，我能望见远山幽蓝的剪影。一个人就这样去了，活着的人在悉心准备为她送别。我惧怕人世间的一切告别情景，尤其是生死离别。可我又是那么发自内心地渴望送卡佳上路。
我和陈林月离开马家后又去了江边。江面上波光浮动，在月夜下泛出银灰的光芒。偶尔能看见一两只水鸟贴着水面寂寂地扇动翅膀。陈林月忽然用手捧住脸嘤嘤地哭了，她的哭声在天地间显得太微弱了。我拍拍她的肩膀，想说点什么，可我又不知道能说些什么。在这种时候，语言没有流水和鸟语更有说服力。
当她止住了哭泣后，我问：“还想哭吗？”
“够了。”陈林月凄然一笑，“已经很痛快了。”
“那咱们就回家吧。”我说。
陈林月冲我点点头，她那张出奇冷静下来的脸给我带来了深深的酸楚。我们路过灵棚的时候长明灯前坐着乡长，他背对着我们，佝偻得很厉害，几个人正在一侧紧张地打棺材。
长明灯的棉芯浸在油里，灯光一明一暗。
那一夜我和陈林月很晚才睡着，第二天一大早就被陈林庆的叫嚷声给扰醒。我们以为出了什么大事，连忙披衣下地。陈林庆站在门口大声地说：“看看，快看看，一共有六袋盐呢，我一大早推开门就发现了，它们就放在门口！”
我走过去一看，果然在大门的木桩旁见到了六袋雪白的盐，它们在晨曦中显得分外纯白动人。
“这盐会是谁送的？”陈林庆说。
“肯定是马家的人。”我说。
“不可能，这个人从来不吃后悔药。”陈林庆说。
“那也未必。”陈林月插话。
“林庆林月——你们进来跟我说说呀——出了什么事了？”陈守仁在屋里声嘶力竭地叫着。
陈林月一边往屋里走一边说：“大门口发现了六袋盐！”
“这是老天爷长眼睛了！”陈守仁哆哆嗦嗦地说，“卡佳升了天堂，派仙女给咱白银那送盐来了！”
陈林月对我眨眨眼，悄声说：“他的想象力可以跟雨果媲美了。”
“那你以为是谁送的？”我问。
“马川立吧。”陈林月蹲在灶前点起火来。
然而事实证明陈林月的判断未必准确。因为所有白银那的人在早晨起床后都在自家门口发现了盐。人口多的人家就多一些，而人口少的就相对少一些。这说明送盐者并不仅仅针对陈家，而是顾及了白银那的家家户户。
“也许马占军亲自送盐上门了。”陈林月说。
就在大家对盐的突然出现而议论纷纷的时候，乡长的儿子赶回白银那奔丧来了。他背着个牛仔包，看上去文质彬彬。他说在半路上遇见了马占军，他正吊在半空的树上接电话线。知情者便明白了其中缘由，断定电话线当时并非雷电击坏，而是被马占军故意掐掉的。据说乡长的女儿出差去了杭州，无法赶回来了。人们对乡长的儿子说熊进了镇子伤害了卡佳，并没有说去采冰块，更没有说出渔汛结束后的抗盐风波。
乡长见到儿子的一瞬任了一刻，然后才呆呆地指着卡佳的尸首说：“是熊，一头小公熊——”
乡长的儿子噙着泪水点点头返身进屋了。人们以为他会跪在母亲的灵前痛哭一场，因为大多数人以哭声的势头来判断失去父母的子女的孝心的真伪，但乡长的儿子让人们失望了。他进屋后坐在炕沿前一言不发，待到女人们撤出屋子，为卡佳穿戴刚缝好的寿衣的时候，他才飞快地打开一口箱子，将猎枪和子弹一一找出来。但猎枪已搁置多年，他一时怔在枪筒和枪膛的斑斑锈迹上。这时乡长进来了，一见猎枪，便大声地训斥起来：“你要干什么？”
“我要进山干掉那头熊。”他说。
“你妈妈明天就该下葬了，你不给她挑灵幡，你进山打什么熊？”
“妈妈已经死了，谁给她挑灵幡都是一样的。”儿子说，“可是熊还活着，它还会再祸害人的。”
“它不会再来祸害人的。”
“它能来白银那第一次，就会来第二次。熊应该明白它只能生活在山林里，进了镇子的熊就不是头好熊。”
“你妈妈是进山采冰块时遇到熊的，它并没有进咱们的镇子。”乡长无可奈何地道出了实情。
儿子颓然放下了猎枪。看那平静持重的表情，似乎他并没有过多计较马家的所作所为。葬礼有条不紊地准备着，大部分人家都送来了挽幛和烧纸，与卡佳交往甚密的人还戴了孝布。我和陈林月那一天都在乡长家帮忙，我下厨掌勺，陈林月负责洗菜，当我的下手。人们对盐的突如其来一直有种种猜测，大多数人把它当做了神话故事，认为是上天赐予的。他们不相信马家的人会在夜半时将盐分别送到每一户人家。乡长家门口的盐属于白银那之最了，足足有十斤，因而我在做菜时忘记了适量而行，几乎每道菜都放过了盐，咸得人们没撂下筷子就找水喝。我连�