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一日，同着牵钻鬼，两个要到学堂里去。走出门来，只见一个硬头叫化子，背上擐个长袋，手里牵只青肚皮猢狲，后头跟一只急屎狗，在门前走过。
牵钻鬼不识，问道：“你牵的是甚么东西？”叫化子答道：“这是教熟猢狲，领他出来做戏与人看的。”牵钻鬼只道是白看的，便道：“做我们看看。”
那叫化子便向长袋里拿出一个石臼来，戴在猢狲头上，敲着碌锣，那猢狲就戴了石臼撮①把戏，把平日教熟的那些当当头种树，弄卵人布袋，戴帽子跳圈许多戏法，都撮出米。形容鬼听得锣响，走出来看时，见是猢狲撮把戏，便挖几个看肚兜铜钱来舍他。那叫化子接了钱，又拿出一只金饭碗来讨饭吃。
形容鬼道：“你怎么这般无知餍足？又不曾教你在这里做，赏你几个死铜钱也够了，还要多■诅。”叫化子道：“若不是这位官官要看，我已走过多时了。怎说不曾教我做？”牵钻鬼诚恐老子要怪他，便把那叫化子夹背一记，骂道：“你这叫化料语言不一，怎么是我教你做的？”
谁知把那叫化子身边冷饭团都打出来，滚在地下，被急屎狗一口吃去了。
那叫化子便和身滚在地下，诈死赖活的闹将起来。形容鬼无奈，便喝牵钻鬼赔还他。牵钻鬼只得进去拿饭来做，怎奈是老米饭，捏杀不成团的，只得畚②了一面糊盆硬米糁出来赔他。叫化子道：“我不是吃硬米糁人！须要还我原物来？”越搀越醉的正在那里话弗明白，只见一个野鬼，背上擐个草包，走得满头大汗的到来，问道：“这里有个形容鬼，可晓得住在那里？”形容鬼见问，便道：“你从那里来？问他何干？”野鬼道：“我是鬼门关总老爷差来请他的。”形容鬼道：“只我便是。你们老爷又不曾认得我面长面短，请我去做甚么？”那差鬼听得就是形容鬼，便道：“我也不晓得豆油菜油①。总兵老爷有请书在此，相公开看就明白了。”那叫化子见是总兵的朋友，便不敢话长说短，牵着猢狲一溜去了。
形容鬼领这差鬼到了家中，差鬼即向包里取出一封拐书来，递与形容鬼。
形容鬼拆开看了，方知这总兵就是他同窗朋友白■鬼，少时与形容鬼两个，都在乌有先生手里念书，后来都做了鬼秀才，先生荐他在石朝官衙门里吃饭。
亏那朝官的力量扶持，他得了一官半职，直做到枉死城城隍。他做宫虽是一① 撮——做。
② 畚（bě n，音本）——用畚箕撮。
① 不晓得豆油菜油——谓全无所知。清如水，只是才具浅促些。那伙提草鞋公人，见本官软弱，便都将嘴骗舌头的来弄怂他。白■鬼又是软耳朵的，听了他们三人说着九头话，不免弄得没了主意。正是“清官难出猾吏手”。幸亏那城隍奶奶长舌妇，却是十三分奢遮的：任你说得天花乱坠，总瞒不过他。遇着审官司时候，或是在面前背后提调，或竟与白■鬼排排坐着，叉张夹嘴的断灾断祸。他嘴头子又来得左话左转，右话右转，翻蛆搭舌头的，侪②是他说话分。凭你老奸巨猾，能言舌辩的囚犯，也盘驳不过；他倒制服得那些强神恶鬼，伏伏腊腊，一些也弗敢发强。正是官清民乐，快活不过的。
不料那三家村土地饿杀鬼，做了几任贪官，赚了无数铜银子，晓得这枉死城城隍是个美缺，走了识宝太师门路，要谋这城隍做。那太师是阎罗王殿下第一个权臣，平日靠托了阎王势，作威作福，卖官鬻③爵，无所不为的。他得了饿杀鬼贿赂，恰遇守鬼门关的辣总兵死了。也不管人地相宜不相宜，硬做主张把白■鬼调了鬼门关总兵，将这城隍缺让与饿杀鬼做了。
可怜白■鬼是个念书人出身，文绉绉的晓得甚么提兵遗将之事。就是长舌妇虽说奢遮，也不过苗头看得清爽些，又口舌利便，翻转翻仰的会说会话罢了。那行兵摆阵，出锋打仗许多事务，教他怎么得知？无奈是上命差遣，身不由主，只得离了枉死城，来到鬼门关上任。进了对科衙门，看见那些阴兵，一个个拳头大，臂膊粗，强头倔脑的，恐怕管他不下，心里甚是着急。
忽然肚肠角落里想起那同窗朋友形容鬼是个正经人，才具也有些，何不请他来做个帮手，凡事也要斟酌而行。算计已定，随即写了一封情①书，差了勾魂使者，一直到打狗湾里来请他。凑巧一寻就着。
形容鬼看了请书，随与醋八姐相商。醋八姐正怕形容在家要量柴头数米角的管他，巴弗能彀②出门去了，落得无拘无束，便放杀死③的撺掇。形容鬼遂留住了差鬼，要与他一同起身。随即置办起行李来，也不过端正几件随身衣裳，一副跌撒铺盖。拣人出行日子，教牵钻鬼去寻个挑担鬼来，差鬼便道：
“有我在这里，何必再去寻？”形容鬼道：“这里到鬼门关，又不是三脚两步路；百步无轻担的，怎好烦劳你？旁人看了，只道是见人挑担弗吃力。”
差鬼笑道：“不过一肩行李，又不是千斤担，这有何妨？”一头说，便将扁担搁上肩头，说道：“相公就此起行罢！”形容鬼只得叮嘱了一番，起身上路，不题。
正是：
我本无心图富贵，谁知富责逼人来。
不知形容鬼去后，醋八姐把这活死人如何看待。且听下回分解。
缠夹二先生曰：
观雌鬼不为吃着两字之语，固知两字之外，别有一桩至要至紧之事也。想其初招刘打鬼时，必以为从此可以朝欢暮乐，靠老终身矣；岂知狼子野心，不惟不奉男不对女敌之古训，反欲打杀老婆触死屄起来，到那其间，又不能学好汉之吃拳弗叫痛，不免反客为主，将前半三世同活鬼吃辛吃苦挣起来的现成家当，让他杜做主张销缴干净，无怪乎其肚皮气② 侪（chái，音柴）——全。
③ 鬻（yù ，音玉）——卖。
① 情——据前后当是请字之读。
② 巴弗能彀（gòu，音够）——巴不得能够。
③ 放杀死——拼命。膨也。至于形容鬼之穷人大肚皮，醋八姐之见钱眼开，牵钻鬼之损人不利己，俱属世间常事，何足怪哉？
第六回 活死人讨饭遇仙人 臭花娘烧香逢色鬼
词曰：
富贵荣华都是命。
运未通时，步步逢坑阱。
满腹诗书谁肯敬？同门到处无投奔。
只有神仙明似镜；壶内灵丹，偏向穷人赠。
指引前途无蹭蹬①，夫妻邂逅②真侥幸。
《凤栖梧》
话说活死人自从出娘肚皮，兜在尿布角里，爷娘就把他像宝贝夜明珠一般看承③，捧在手心里，还恐被屄骚风嚣了去。后来骚老子死过，骚娘招了刘打鬼来家，搅完了家当，弄到水落石出的地步，还穷汉养娇儿的大声不舍得搿他。及至雌鬼死了，娘舅领他到了外婆家，的替他上学攻书；虽不免受娘妗的鹘默气⑥，那娘舅到底是个大靠背，尚不致吃尽大亏，得一日过一日的也罢了。因梦头里弗曾想着那白■鬼无是无非，把他的好娘舅请了去，便不免晦气星钻进了屁眼。那醋八姐自从形容鬼起身之后，就禁止他不许去念书，住在家里，半像奴奴半像郎的教他提水淘米，揩台抹凳，扫场刮地，差得头团栾⑤。活死人苦恼子，真是吃他一碗，凭他使唤，敢怒而不敢言。还亏他心里明白，鉴貌辨色，样祥都拿搭得来，不到得失枝脱节。醋八姐还不肯放松他，时常萝卜弗当小菜的把他要打要骂。后来一发号⑥粥号饭起来，逐不免一顿饱一顿饿的半饥半饱过日子。
一日，那醋八姐忽然想吃起蛤蚌炒螺蛳来，买了些螺蛳蚌蚬，自己上灶，却教活死人烧火。活死人来到灶前，看时，尽是些落水稻柴，便道：“这般稀秃湿的柴，那里烧得着？”醋八姐骂道：“热灶那怕湿柴烧弗着！难道就罢了不成！”活死人没法，只得撄①好乱柴把，吹着阴火，向冷灶里推一把进去，巴得镬肚底热。谁知凭你挑拨弄火，只是烟出火弗着。伛上去吹，又碰了一鼻头灰。煨了半日，倒灌得烟弗出屋，眼眼都开弗开。醋八姐大怒，拿起一根有眼木头来夹头夹脑的就打。活死人夺住棒槌，与他分辩。牵钻鬼听见跑来，帮了娘把他捉住板凳上。活死人气力又小，双拳弗抵四手的，那里挣得脱，不免赤骨肋受棒，被他们排头排脚的打了一顿。那时肚里虽然怨天恨地，也洒不出甚么小牛屎，只好忍气吞声的罢了。
隔了一日，醋八姐处分道： “你