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夫人名下，成了记名嫡女。
大姨娘看得远，一心为刘玉兰打算，去刘同知那里吵闹了好几回：“做了记名嫡女，到时候玉兰还有机会被扶成平妻，若是以庶女的身份抬过去，那只能一辈子做妾了。”瞧着大姨娘哭得梨花带雨一般，又想着刘玉兰是自己宠爱的女儿，刘同知捋捋袖子便去了主院，强着刘同知夫人将刘玉兰记到名下。
刘同知夫人哪能轻易答应，她本来是捞着手儿在旁边看笑话，想要瞧见刘玉兰走她母亲的老路子，自然是咬紧牙关不答应，刘同知指着她痛骂道：“把玉兰记名是看得起你，否则我将她娘扶成平妻，一样也是嫡女！”
刘同知夫人心中一颤，虽说大姨娘扶成平妻的可能性并不大——她的出身实在太差，可从刘同知口中说出了这样的话来，或许他已经起了这心思。若是真将那大姨娘扶成了平妻，那自己在刘府便更没地位了，指不定玉芝的亲事还会拿捏到大姨娘手中！
做人必须要审时度势，刘同知夫人只能忍气吞声，将刘玉兰记在名下，一边也警告了刘同知几句：“我父亲可是光禄寺卿，你也别将我娘家看扁了，你若是想要将她扶成平妻，除非踏着我的尸身做这桩事儿，我们左家绝不会善罢甘休！”
刘同知看了刘同知夫人几眼，含含糊糊道：“只要你识时务，我自然不会有这想法。她虽然合我的心意，可毕竟出身摆在那里，怎么样也不可能提到那个位置上头来。”
得了这句话，刘同知夫人这才放下心来，早几日接到柳家派来的请帖，赶紧替刘玉芝去回雪坊买了一件精致衣裳将她打扮了起来，一心想着在这次宴会上要她露个脸，也好寻个如意郎君。可没想到那个就要抬去做贵妾的刘玉兰也吵着要跟来，稍微打扮下便眼光耀耀，将刘玉芝压得一点光彩都没有，瞧得刘同知夫人心中十分气闷。
明媚瞧着刘同知府上这明争暗斗，又想到了柳府上的这些事儿，不免长长的叹了一口气，本想着自己会过一个悄无声息的生辰，可没想到柳四夫人竟然替她举办了一次游宴，还特点请了个戏班子来唱堂会，柳四夫人莫名其妙的善意让明媚心中有几分不自在，总觉得这事儿透着些蹊跷，柳四夫人为何又会如此贤惠了起来。
“明媚，你叹什么气？”刘玉芝望着她有几分羡艳：“我只觉你的人生十分美满，即便是庶出，可柳夫人也爱如己出，竟然还请了戏班子来给你唱堂会庆生，委实不错。”
明媚瞥了刘玉芝一眼，刘玉芝露出了几分惊慌的神色：“啊哟，我并不是想说……”她一阵心慌，自己怎么就如此不会说话，柳二小姐会不会以为自己在嫌弃她庶出的身份？刘玉芝懊悔得几乎要咬掉自己的舌头。
“没事儿，我本来就是姨娘生的，这是大家都知道的事。”明媚笑嘻嘻的将刘玉芝掩在嘴上的手拿了下来，转眼看了刘同知夫人端端正正的坐在那里，后背挺得笔直，嘴角露出一丝笑容，不由得对着刘玉芝挤了挤眉毛：“你母亲看上去心情不错。”
刘玉芝含着笑，脸上有淡淡的红晕，低下头伏在明媚的肩头小声说：“父亲这几日都在母亲房里歇息呢。”
明媚瞪大了眼睛，拧了一把刘玉芝的脸：“玉芝姐姐，你羞也不羞？”
“还不是给你闹的！”刘玉芝吃吃一笑，这才恢复了少女活泼的神态：“柳知府的二小姐都能给别人去接生了，我就连这句话都不能说了？”
明媚瞪眼望着刘玉芝，想到早些日子给人剖腹取子的事情来，伸手刮了刮刘玉芝的脸：“我那是在救人，救人如救火，谁还能顾忌这么多？玉芝姐姐，你今日是怎么了，觉得你比往日有些不同，说话竟然俏皮了起来。”
“我同你到外边去说话。”刘玉芝拉了拉明媚的衣袖：“这里人多，咱们想说几句体己话儿，指不定就被人传出去了，这话过了旁人的口，马上就会被歪得不成样子。”
这提议正合明媚心意，她点了点头：“咱们去园子里走走。”
“明媚，方才我还忘记和你说呢，以后你尽量少出去些，虽然说你是在给人看病，可究竟咱们是闺阁女子，不方便去抛头露面，以后普安堂里来了什么难治的病人，你便让旁的大夫去给他们看病，别再自己去了。”刘玉芝拉住明媚的手殷殷叮嘱，明媚脚下一滞，转过头来看了看刘玉芝，微风吹得她耳边的细碎发丝飘荡在下巴边上，和那两个微微在打着秋千的耳珰映衬着，少女明媚的眼睛里有真货真价实的担忧。
“玉芝姐姐，治病救人乃是大事，若你学了医术，瞧着那病人痛苦呻吟的模样，自然也会出手救助，不会顾及男女大防。”明媚望着刘玉芝，说得很真诚，她知道刘玉芝不是在损她，确实是替她在着想，可她却做不到对于病患无动于衷。
“但是你有没有想过如果大家都这么说，将来你议婚就有困难了？”刘玉芝有点着急，看着明媚一副满不在乎的样子，挽住她的胳膊：“你呀，也得给自己将来好好考虑下吧，以后尽量别去普安堂了，那里去看病的都是下等人，你怎么能轻易让那种人见到你的容貌呢？以后你想散心，就来我家，或者我们求了夫人，带我们去郊外游玩便是了。”
明媚心里有点不快，玉芝的心里还是有着明显的优越感，殊不知她这样的人要是离了同知府，就是想做下等人都不行呢。肩不能挑，手不能提，谁家愿意养个吃白饭的女儿？亏得她命好，托生在刘同知夫人的肚子里。
刘玉芝见着明媚一番深思的模样，拉了拉她的衣袖，低声说：“你给我写的信里老是和我说要这样做那样做的，你也该听听我的劝告不是？毕竟这可是你一辈子的大事呢！”
“如果我将来的夫君听到这些话就放弃，那这样的人我不要也罢！”明媚微微一笑，用眼神示意刘玉芝不要着急：“大不了我做自梳女！”
自古便有自梳女这个特别的群体，一些女子不想守婚姻羁绊，想独立生活就会自梳。她们一旦把头发自梳，那就意味着独立自主，不再谈婚论嫁，“自己的头发自己梳，自己的饭自己煮，自己的苦乐自己享，自己的生活自己养”！内心深处，明媚对这种方式有着深深的向往，若是找不到逞心如意的伴侣，做自梳女也挺不错。
“你疯了！”刘玉芝捂住明媚的嘴，小心的往四周看看，周围没有旁人，只有她们两人的随身丫鬟：“这种话你也能说出口！这话可千万别再说了，旁人还不知道会怎么看你呢！”
明媚拿开刘玉芝的手，淡淡的说：“我可没开玩笑。”
“你……”刘玉芝惊骇的看着她：“明媚，你不能这样做！即便柳夫人不管你，柳大人也不会让你这么做的！”
“还不是你自己说我议婚困难的？”明媚瞟了刘玉芝一眼：“要是能嫁出去，我肯定不会自梳的，你便放心好了！”
刘玉芝疑惑的看着明媚，似乎在猜测着她话里有几分可信，看着明媚狡黠的眼神，她有点迷惑，感觉自己虽然比明媚大了一岁，可是她说话行事却比自己要老练得多，而且她能有自己的想法，能做自己想做的事情，而自己却只能每天呆在小小的后院，帮着母亲和几个姨娘斗智斗勇，如果能让姨们娘落了脸，那她就能高兴一整天。
“最近过得可好？”明媚看了看刘玉芝，脸庞比初见那时又瘦了些，看起来刘家后院仍然不太平。
“还能有什么好？”刘玉芝折了一支柳条不住的摆弄：“大姨娘没得几天又开始神气了，在家里头颐指气使的，就差没有提出要搬到主院里去住了！”
“你那而妹妹只是给龚亦奇去做贵妾而已，怎么那大姨娘就有脸了？”明媚冷笑了一声：“上个月我去了并州龚府，可算是见识到了龚家内院的厉害！你那二妹妹可得当心点儿，别把一条小命给扔在那吃人不见血的院子里头了！”
刘玉芝听明媚这般说，也紧张了，抓住明媚的手，脸上变了颜色：“那龚家竟有这般凶险？我要不要和父亲去说说，叫他不要让妹妹嫁过去？”
明媚看着刘玉芝焦急的脸，心里有些感叹，没想到刘玉芝竟然如此良善，那份姐妹情谊并未因内宅之争而消弭无形，虽然恨着大姨娘母女，可毕竟还是不愿意刘玉兰落个悲惨的下场。
“做贵妾这条路子是刘玉兰自己选的，你去说她反倒会怨念你不想让她过好日子，况且你父亲未必也会如你这般想，你就随她去罢。”明媚拿过刘玉芝手里那根被扭得不成形状的柳枝，奋力把它扔到了水里：“这世上事事难为，就是你我，也不知道将来会