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刚刚走出玉瑞堂的大门，郭庆云便急不可耐道：“柳十，咱们去外院找你五堂兄，骑马射箭还是游山玩水，抓阄儿决定！”
明媚摇了摇头，朝她微微一笑：“我五堂兄今日不在府里。”
“去哪里了？”郭庆云有几分着急：“我分明查过了，今日他不在宫里轮值的。”
“可不就在宫里？”明媚伸出了五个手指头：“今日可是三月十五了！”
“我倒给忘了！”郭庆云拍了拍脑袋：“今日殿试！”
天空就如被水洗过一般，一碧的明蓝颜色，初春的阳光很是温和，照着大地一片暖洋洋的，京城里到处都是一片绿色，瞧上去格外宁静温馨。太和殿的丹墀前，摆放着将近三百张桌椅，后边端端正正的坐着会试中被录取的贡生，大家的眼睛都低头望着桌面，谁也不敢出一丝大气。
“皇上驾到！”内侍尖细的声音响起，就见銮驾巍巍，徐熙已经在宫娥内侍的拥簇下慢慢的走了出来，坐到了摆放在太和殿走廊下的龙椅上。
“请皇上启封。”司礼内侍声音不缓不急，尖细阴冷，没有一丝感情。旁边一个内侍托着盘子将一个浅黄色的锦囊送了过去，里边装的是徐熙早就拟好的题目。
徐熙拿过锦囊，亲自开启卷宗，将上边写好的题目念了一遍，司礼内侍又将这题目在太和殿前边大声诵读了几遍，就听一声锣响，殿试正式开始了。
徐熙坐在龙椅上，眼睛巡视了一圈底下赴考的贡生们，若有所思的说：“我大陈皇朝的青年才俊都到哪里去了？为何这次贡士泰半都是已过中年？”
“皇上，其实这次还是有不少年轻士子，那个会试第二名年方十八，已经是年轻有为了。”旁边一个老内侍听到皇上对这次会试取录似乎有点不满，赶紧躬着身子凑得近了些仔细解释着：“还有那柳太傅的孙子，您去年才任命了御前带刀侍卫的柳家五公子，这次也被取录了呢。”
“朕知道明卿有武功，亦有文才，却不知他文才会如此好。”徐熙点了点头：“想来柳府书香门第，中个贡生倒也不是什么稀奇事儿！”
那内侍连连点头：“可不是吗，柳太傅府上俊彦众多，柳元久大人可是本朝唯一一个连中三元的读书人，这份聪明，谁人能及？”
“唔，元久……最近他接受户部吏部可还稳妥？”徐熙脸上露出了微微的笑容，他特地任命柳元久担两部侍郎是有自己的目的，先考查柳元久的能力，若是能胜任，他还有更重要的事情要交代给他去做。
“妥当，妥当得不能再妥当了！”那内侍媚笑着答道：“人人都说柳元久大人做事利落周到，就是再压两个部的侍郎给他当也丝毫没有问题呢，果然皇上您是目光如炬，善于识人，一眼就看准了柳大人的才干。”
“识人……”徐熙的手敲了敲龙椅的椅背，嘴角扯出一丝古怪的笑容：“朕看人当然能看得准，不会看走眼的。”
太阳渐渐的露出云层，照在人身上一点点的温暖了起来，这初春的阳光，虽是和煦，可照得久了，人不由得昏昏的困倦起来。那徐熙身子本来就不大好，在太和殿外呆久了，竟有些困乏起来，吩咐内侍，摆驾回了偏殿，叫宫女放下纱帐，小憩片刻。
等徐熙沉沉睡去，那内侍带着一干人退了出来，守在偏殿外边，低低对身边一个小内侍说：“着人去报与皇后娘娘得知，皇上今日身子又有些反复，在太和殿外边只立了小半个时辰便支撑不住了。”
那小内侍应了一声，悄悄儿转身离了人群，飞快的朝太和殿外走了去。
那内侍站在太和殿的走廊下边，瞧着丹墀前奋笔疾书的贡生们，脸上露出了一丝笑容来，将那干瘪的皮肤都挤出了几道深深的沟壑：“这里边可有不少俊才呢，等着殿试一过，这京城里头又会有不少炙手可热的新贵了。”
每次殿试结束，都会有一些新晋的进士成为京城贵人们家的乘龙快婿，门第高些的人家，将庶女嫁了给他们，也算得上是一种投资，若是识时务、机灵些的，就能靠着妻子娘家势力风生水起，过不了多少年，又成为了京城贵人圈里的一个。
而那状元郎便更是不可小觑了，百姓口里的传言，状元郎乃是天上文曲星下凡，是有神仙光环的，于是瞧着那状元郎便格外的丰神俊逸，气度不凡。每次殿试以后，金明池畔蟾宫折桂的状元郎游街夸官，不知要掳掠多少少女的芳心，就连皇宫里的公主都会怦然心动，因此大陈皇朝里有几位公主都嫁了状元郎。
早些年里，柳太傅府最小的儿子柳元久中了状元，更是引发了了不得的轰动，杏花折枝簪锦帽，满城追看状元郎，万阳公主一眼便看中了柳元久，只可惜柳太傅不愿意自己的儿子去做一个有名无实的驸马都尉，多方运作，才逃过了那一劫难。
今年究竟会是谁的状元？太和殿周围的人都饶有兴趣的望着大殿前运笔如风的一干贡生们，小声的议论着：“反正不会是那些念过半百的，咱们皇上可从来不点超过三十岁的人做状元。”
“我瞧着该是第一排中间那个，瞧他年纪轻轻，又生得清秀，若文章做得好，皇上自然会点了他。”有宫娥瞧见了黎玉立，悄悄推了推身边的同伴：“听说这些座位都是按照会试的成绩排的，能坐到最前边一排，可见底子不错。”
议论声非常小，似乎对那些贡生一点影响也没有，大家都在低头写着文章，不时的拿起摆在桌子上的帕子擦擦额头，毕竟太阳渐渐升高，天气也热了许多。
徐熙这一睡便睡了两个多时辰，那些贡士们做完了策论以后只能端端正正的坐在太和殿前的丹墀上，他们要等着皇上起身，朱笔钦点三甲。按着以前科举取士的规矩，殿试所有的卷宗都必须是皇上亲阅，二百多份卷宗要一一看下来也不容易，大概要三天之后才会知道结果。
但是现在徐熙身体欠佳，他临时将这规矩改了下，御笔钦点了二十名大学生过来替他阅卷，然后经过众人一致讨论，推荐十份给徐熙，他看过这十份策论以后便可以点出一甲三人：状元、榜眼、探花和二甲榜首：传胪。
贡生们恭恭敬敬的守在那里等候结果，试卷有人专门重新誊写，将名字给隐去，送到文英殿里去，那里有二十位大学士正在讨论皇上今年拟题的意图，揣测着送哪些考卷上去会让合皇上心意。
尽管文英阁这边一片忙忙碌碌，太和殿的偏殿却仍是寂静无声，徐熙歇在那里睡得正香，连身子都没有翻。
晌午都过了，皇上还不起身该如何是好？徐熙的贴身内侍田七在门口候着，心里焦急，又不敢去打扰了皇上的休息，垂了手儿站在门边上，心急如焚。
“田公公，要不是我先去御膳房传膳，叫他们先候着？”一个年轻内侍凑了过来，眼中也是一片焦急。
“也好。”魏六瞧了瞧那轻纱里的身影，点点头：“回来的路上顺便拐个弯儿，去太医院那边喊个太医来候着，我瞧皇上今儿可是有些不适。”
那年轻内侍点点头，半躬着身子去了，这边偏殿里却有了动静。
“哟，皇上醒了。”田七连忙招呼着太监宫娥们赶紧去准备净面的水伺候着，他自己踮着脚猫着腰往偏殿里走了进去：“皇上睡得可安稳？”田七看了看徐熙的脸色，似乎有些苍白，浮肿的眼脸下有些青灰，心里就有一种不踏实的感觉，难道皇上又旧病复发了？
“无碍，朕还撑得下去。”徐熙摆了摆手：“殿试可结束了？”
“回皇上的话，已经结束了，大学士们正在阅卷。”田七半弯着腰儿恭敬的回答：“都差不多一个时辰了。”
“派人去传话，叫他们一个时辰后把前十位的卷宗送过来。”徐熙只觉得有一阵阵钻心的头痛，似乎要将头给裂开一般，但他却强撑着不让旁人看出半点异样来，脸色极力维持着平静，口气平缓的吩咐田七给他去办事。
他怎么能叫人看出他的病态？他的棋没有布完，怎么就能病倒？皇后，萧贵妃她们，还有皇宫外边那么多世家大族，都在眼巴巴的望着他的一举一动，自己绝不能让他们看出半点不对来。
这么多年来，他装得风轻云淡，没有让旁人知道他心底里隐藏的秘密，暗地里正在积极努力。不管怎么样，也要去放手一试。虽然知道这件事情做起来困难重重，可他依旧执着的想要达成目标。
在他尚有精力的时候，他要努力将这基础打好，在合适的时候出其不意将这事情公之于众，即便有人反对，可毕竟还是有一部分会支持，能够拥护他的决定。原以为自己还有很多时间可以去做，但