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西一溜四张椅上，都搭著银红撒花椅搭，底下四副脚踏。椅之两边，也有一对高几，几上茗碗瓶花俱备．
厅里三两个丫环正忙著。忽然听得院中有人说：“来了，来了。”说话间，一个中年男人从门外进来，忙
不迭地说：“这帮蠢货，还留在这里。客人马上就进门了，还不回避！”唬得几个婢女忙从後房门溜了出
去。
出了门，一个十五六岁的丫环拉了拉身边的人，问：“姐姐，到底是哪个客人？把大总管弄得老鼠见了猫
似的。”
被她拉住的那个婢女看来年纪较大，也算见过几分世面，忙止住她说：“你可别乱说话，今个儿来得是丁
家的人。”
那小丫环吐了吐舌头，说：“怪不得呢？”
“就是，”年纪大一点的说，“少爷能外放知县，全仗了丁家主子。所以老爷今日才请丁家的老爷少爷们
来喝酒看戏。”
正说著，大总管又来赶人了，吆喝著说：“别在这里吱吱喳喳的，让人笑我们钱府没规矩。都给我警醒著
点，今天要是哪里出了错，我剥了你们的皮。”小丫环们一哄散了，各回各房，大总管追上去交待道：“
在後院侍候丁主子家的女眷，别出来乱跑，小心闯到主子家的爷们面前去。”
大总管又蹩回後门，拉过一个家丁低声问：“丁老爷和丁五爷来了没？”
“来了，正在屋里坐著呢。”
大总管从门缝看进去，只见朝南正座上坐著位五十来岁年纪的老人，修眉凤目，雍容华贵。虽然年纪渐老
，两鬓已有微霜，但风流倜傥之意不减。只是现在脸上晦涩无光，双目混浊，似是有病在身。大总管心里
揣测：能坐上这个座的，肯定是丁老爷无疑了。
再下首坐著一位年轻男子，身穿翠蓝袍，腰横玉带，不怒而威。这个他却见过，正是当今丁家的主事五爷
丁寻。
自家老爷斜签著身子敬陪末座，与两人谈谈说说。
再看去，五爷身後还立著一个年轻男子。看年纪尚未弱冠，面目清秀，身材瘦削，只一双比秋水还明的眼
睛，不时从後方打量一下五爷，像想起了什麽，趁著众人不注意脸悄悄地飞红了。大总管看了，心里啧啧
称叹：原来世上真有这般神仙似的人。以前觉得自家少爷也算是俊俏的了，没想到和他一比，真的一个是
玉做的，一个是泥砌的。
正想著，只见自家少爷钱玉熙走进来，看见座上的两个人，忙跪下去先向丁老爷恭恭敬敬地磕了三个头，
没敢起身，跪著移到丁五爷面前也是三个响头。待要给那个少年人磕头，那少年人却一个侧身躲过了。
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待钱少爷磕完头，丁老爷点点头，说道：“起来，打赏！”那少年从身後仆役那里托了个托盘，里面端端
正正地放著两封红包。
丁老爷又招手道：“站过来让我看看。”钱少爷往前走了两步，笑著说：“往常过年的时候也去给老爷请
过安的，只是老爷事忙，没得见。”
丁老爷眼睛一亮，笑道：“你钱家虽是我丁家的家奴，但你一样也是丫环老妈子捧在手里长大的，可没受
过一天苦。这一出去，不知道能不能当得起一个地方的青天父母。”
钱老爷忙接过话头，“老爷放心，虽说小人家里也算薄有产业，却没敢养出他公子哥儿的脾气来，不会给
主子丢脸的。”五爷身後的年青人抿嘴一笑，眼睛滴溜溜地在自家少爷身上转了一圈，却没说话。
丁老爷喝口茶，“这样吧，走之前来我府里住两天，我亲自教导教导你。”
屋里人谁不明白这“亲自教导”四个字的意思！丁老爷风流之名遍天下，但凡有些姿色的，非要尝过一遍
才甘心，这一教导，怕是两个要袒裸以对了。一时间，人人面现尴尬之色，只有丁五爷脸上依然是不动声
色。
钱老爷也变了脸色，却只能低头说道：“多谢老爷栽培！”父子俩又一起跪下去。
那少年人看了看丁老爷一眼又转过头，只是眼中的厌恶却是再也掩饰不住。总管大奇，心想这位不知是何
许人也，看模样也是丁家的人，可是却露出这种脸色。
重新落座以後，钱老爷问道：“不知府里其他几位少爷过不过来？”
这次却是五爷答道：“三哥四哥他们说，若是先到，你们父子肯定见一个跪一个，还得赏红包。不如等开
戏了再来，白吃一顿钱也省了。”
一席话说得屋里众人都笑了。
大总管见时机已到，忙把戏折子送上去。一行人起身，便向後院的戏园走去。
大总管走在最後，只见那少年人脚步也慢了下来，跟自己并肩而行。转头问道：“这位小哥贵姓？”
清亮的嗓声便如高山流水叮咚做响，极是悦耳，“免贵姓丁，忝居丁府总管一职。”
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这一日，钱家为了在主子眼前挣个面子，把筵席办得分外热闹，不但请来了戏班，连杂耍说书一并也叫到
了府里。
少言坐在五爷旁，打量著一桌子的果品干鲜，见总无可吃之物，便起身叫了小厮回府自取了些摆在五爷面
前，五爷拈起几块吃了。
戏正演到热闹处，八爷忽然看向入口说道：“你们看老七还真是忙，忙完出诊忙著赶场。”
少言也转身看去，一个青布儒衫秀才模样的人急匆匆地赶到席间，身後还跟著个背药箱的小僮，正是七爷
丁逸。七爷擦擦脸上的汗，“刚要出门又来了几位病人，就拖到了现在。” 对经商没有兴趣，每日里只是
潜心医术，与八爷合开了一家医馆。
钱管事父子过来请安，七爷忙拦住，“别，你儿子外放我没帮上忙，这头就别磕，我红包也不给了。”
八爷笑道：“还是七哥直性子，我们这些就算不给红包也不好意思说得这麽白，钱总管可要在心里嘀咕了
。”
钱管事讪讪地说：“小的怎敢，主子们肯来就是天大的恩宠了。”
闹了一日，太阳西沈时方散，丁老爷叫上钱少爷，两人一起坐车出了钱家。
少言亲自将马牵到五少爷面前，说道：“已经吩咐他们准备了醒酒汤，回去便喝，别过夜。”
二爷在一旁等得不耐烦，喊道：“我的马呢？十三，你去催催。”少言看著五爷上马，淡淡回道：“二爷
自有小厮。”
二爷瞪他一眼，正巧小厮将马牵来，便大摇大摆地上了马。倒是四爷说：“十三，要不要和我们一起走？
”
“不了，四爷先吧，我还得打点一下。”
二爷等得不耐烦，在马上高声叫道：“老四，蘑菇什麽，还不走！”
“来了来了。”四爷一笑，上了马与二爷并肩而去。
几位少爷纷纷上了马，二爷四爷并肩向外走，口里有说有笑，比别人又亲近几分。再来便是五爷，上了马
不疾不徐地跟在两人身後，脸色平静。
少言心中暗想，二爷四爷素来亲厚，将其他的少爷撇在一旁。二爷脾气暴戾，平常对谁都没个好脸色，却
对四爷言听计从，虽对丁府主事之位的野心昭然若揭，尚不足为惧。而四爷，平日里只是莳花种草，得到
一株奇花异草便欣喜若狂，最是淡泊无为的一个人，时时与人为善，老好人的称号闻名京城。
接下来是八爷，比初见时高些，依旧是圆鼓鼓的身子，大大的脑袋，一步三喘。一走动，脚颤，肚子颤，
就是脸上的肉也在颤。看到少言，笑得跟弥勒佛似的说道：“十三，几个兄弟都坐著看戏，就你跑里跑外
的，连椅子也没坐热，可辛苦你了。”
少言冷笑於心连说不敢，看轿夫走过来。八爷身子沈重，骑不得马，出入都用八抬大轿。
目送著轿子远去，看看护在两翼的六爷及九爷，少言不由得微微一笑，二爷与四爷、八爷与六爷九爷，这
两拨人向来是各自为政，井水不犯河水。单只今日来钱府的这几个兄弟，便分成三派，勾心斗角，机谋百
出，都瞄准了丁家主事的位子。
向钱老爷告了辞，少言便骑马跟在女眷的後面。
刚出了钱府，忽然听得前面一声马嘶，尖叫声四起。打马上前，原来却是车轮卡在石板缝里，马也折了腿
，躺在地上不住哀鸣。看车子样式是大夫人所乘。
正察看著，大夫人却自己走了下来，一身青缎衣裙，披著水蓝色的披风，环佩叮当香风阵阵，雍容之极。
见了少言道：“十三，我跟二妹妹的车回去了，你打理一下这里。”
少言称是，看著大夫人上了二夫人的车，两人共乘一车驶远了。
过了一会儿，车夫愁眉苦脸地走过来，说：“十三爷，车轮卡在了石缝里拔不出来。您看要不要多叫几个
把它抬出来。�